Chương 3

9.

Khi tôi đỗ đại học, Cố Hoài đã là sinh viên năm cuối.

Một buổi chiều yên bình, anh ôm một bó hoa đến tỏ tình với tôi.

Thế là tôi và Cố Hoài chính thức bên nhau.

Bao năm đồng hành bên nhau đã khiến tình cảm chúng tôi càng thêm sâu đậm.

Chúng tôi yêu nhau ngọt ngào như bao đôi tình nhân bình thường khác trên thế gian.

Bố mẹ Cố rất ủng hộ chuyện của chúng tôi, thậm chí còn bàn tính rằng sau khi tôi tốt nghiệp đại học sẽ để chúng tôi kết hôn.

“Rồi sau đó thì sao? Hai người có kết hôn không?”

Một hồn quỷ sai không nhịn được mà lên tiếng hỏi.

Tôi lắc đầu.

“Không, chưa kịp kết hôn, tôi đã qua đời.”

Nghe vậy, Mạnh Bà và những người khác tiếc nuối thở dài.

“Thật đáng tiếc, cô rõ ràng mới chỉ ngoài hai mươi, đúng lúc cuộc đời vừa bắt đầu tươi đẹp.”

“Vậy… vì sao cô lại đến địa phủ?”

Tôi nghĩ mãi mà chẳng thể nhớ nổi mình đã chết thế nào.

“Không biết nữa, tôi hình như không nhớ ra được.”

Thấy tôi nhíu mày cố gắng hồi tưởng, Mạnh Bà vỗ nhẹ lên vai tôi.

“Không nhớ cũng tốt. Chết là một ký ức đau buồn với bất kỳ ai.

Bộ não con người nhỏ bé như vậy, chúng ta chỉ cần nhớ những khoảnh khắc tươi đẹp là đủ rồi.”

Điện thoại trong túi tôi rung lên.

Là tin nhắn của Cố Hoài.

“Thôi không nói chuyện nữa, bạn trai tôi tìm rồi.”

“Chậc, được rồi, về nhà đi, đừng để bạn trai cô phải chờ lâu.”

Nghe họ chọc ghẹo, tôi ngượng ngùng cười.

Vì cầu Nại Hà ở gần chỗ tôi ở, nên để rút ngắn thời gian, tôi quyết định đi qua cầu.

Thông thường, trên cầu chỉ toàn những hồn ma bị âm sai dẫn đi chuẩn bị đầu thai.

Phần lớn những hồn ma này đều thi trượt “công chức địa phủ” nên bị đày xuống nhân gian.

Dù sao địa phủ cũng phải kiểm soát số lượng ma quỷ.

Còn như tôi, thi đậu và được giữ lại địa phủ, cũng không ít.

Tệ nhất cũng có thể làm nhân viên văn phòng ở đây.

Tôi chào vài âm sai quen biết rồi tiếp tục hành trình.

Sau khi xác nhận xong thân phận của tôi, họ mở lối đi riêng dành cho nhân viên.
Nhưng chính vào lúc đó, biến cố bất ngờ xảy ra.
Một hồn ma bất thình lình thoát khỏi sự kiểm soát của âm sai.

Hắn vừa hét to:
“Xin hãy cho tôi thi lại một lần nữa! Đừng bắt tôi phải làm người! Lần này tôi nhất định sẽ vượt qua!”
Hắn điên cuồng lao về phía tôi, đâm sầm vào tôi khiến tôi ngã nhào bên mé cầu.
Chiếc điện thoại trong túi cũng bị lực va chạm bất ngờ này hất tung ra.
Tôi chỉ biết mở to mắt, bất lực nhìn phương tiện duy nhất có thể liên lạc với Cố Hoài rơi xuống dòng sông Vong Xuyên.

10.

Tôi ở nhà khóc rất lâu.

Bên cạnh, điện thoại chất đống thành hàng, nhưng không chiếc nào giúp tôi liên lạc lại được với Cố Hoài.

Anh có lẽ cũng nhận ra điều bất thường, mấy ngày nay đã đốt xuống cho tôi rất nhiều điện thoại.

Nhiều hồn ma đến gõ cửa tìm tôi, tôi đều không mở, chỉ ôm đống điện thoại đó và khóc nức nở.

Cuối cùng, Mạnh Bà phải tìm đến chủ nhà của tôi, lấy chìa khóa mới vào được.

“Tiểu Viên, thật xin lỗi…”

Chị ấy áy náy nói với tôi.

“Đó là lỗi do người của tôi không quản lý cẩn thận. Con ma kia tôi đã dạy cho một bài học.”

Mạnh Bà nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.

“Đừng buồn nữa.”

Tôi biết rất rõ, chuyện này không phải lỗi của chị.

Nhưng nghĩ đến việc Cố Hoài không thể liên lạc được với tôi, anh chắc chắn sẽ đau lòng và buồn bã, tôi lại không kìm được nước mắt.

Khoảng nửa tháng sau, Mạnh Bà bỗng đến tìm tôi, khi tôi vẫn còn đang buồn rầu.

“Tiểu Viên, tôi có cách rồi! Tôi có thể đưa cô về dương gian, chỉ là…”

“Chỉ là gì?”

Mắt tôi lập tức sáng lên, nôn nóng chờ câu trả lời của Mạnh Bà.

“Cô có thể phải đến nhân gian với thân phận của một chú chó.”

Mạnh Bà giải thích:

“Bên tôi vừa tiếp nhận thi thể của một con chó Malta. Tôi có thể để linh hồn cô nhập vào nó.

Nó vừa qua đời chưa lâu, bây giờ là thời điểm tốt nhất để cơ thể nó hòa hợp với cô.”

Tôi có chút ngạc nhiên:

“Nhưng làm vậy không phải là trái luật sao?”

“Cô yên tâm đi, sổ sinh tử mỗi ngày phải kiểm tra cả ngàn tên, Diêm Vương sẽ không để ý đến việc thiếu một con chó đâu.

Hơn nữa, chỉ mười năm thôi mà, đối với chúng ta là ma, thời gian trôi qua rất nhanh, nháy mắt một cái là hết.”

Mạnh Bà hối thúc tôi nhanh chóng đi cùng bà.

Nếu không sẽ không kịp.

Khi chúng tôi đến cầu Nại Hà, ở đó có vài hồn ma đang đứng chờ.

Đó là nữ quỷ chị đại và mấy âm sai thường chơi mạt chược với tôi.

“Hãy để chúng tôi trông chừng nơi này, Tiểu Viên, cô cứ yên tâm đi tìm Cố Hoài.”

Họ xoa đầu tôi, mỉm cười nói:

“Chúc cô may mắn, Lộc Tiểu Viên.”

11.

Khi tôi mở mắt ra lần nữa, tôi đã trở lại nhân gian.

Trước mắt tôi là bầu trời xanh quen thuộc với những áng mây trắng.

Tôi thậm chí còn ngửi thấy hương thơm của cỏ xanh xen lẫn với mùi đất ẩm.

Sau khi quen với cơ thể này, tôi nhận ra nơi đây là thành phố G!

Nhưng Cố Hoài sống ở thủ đô, cách đây khoảng 2500 km.

Tôi không hề nản lòng dù phải đi một quãng đường dài như vậy.

Dù sao đi nữa, tình yêu có thể vượt qua mọi khoảng cách.

Vì để gặp được người mình yêu, vất vả một chút cũng chẳng sao.

Thế là tôi dựa vào sự đáng yêu của mình để no bụng, rồi bắt đầu hướng về phía Cố Hoài mà chạy đi.

“Mẹ ơi, nhìn kìa, một chú chó nhỏ!”

Một cô bé dễ thương ngồi trong xe, gọi to về phía tôi.

Tôi cũng kêu lên vài tiếng đáp lại.

Xem như chào hỏi cô bé đó một chút.

Trên đường đến thủ đô, mọi chuyện không hoàn toàn suôn sẻ.

Khi không có ai tốt bụng cho đồ ăn, tôi khát thì uống nước mưa, đói thì lục thùng rác tìm thức ăn.

Những ngày chạy dài đã làm móng chân chó của tôi bị mài đến bật máu.

Tôi gần như phải cắn răng chịu đau để tiếp tục đi.

Cuối cùng, sau hơn nửa tháng trời, tôi đã đặt chân đến thủ đô.

12.

Tôi dựa vào ký ức, chạy về hướng ngôi nhà của chúng tôi.

Bầu trời dần tối, trên đường người đi lại cũng thưa thớt hơn.

Cố Hoài hình như không ở nhà, tôi đành ngoan ngoãn ngồi xuống trước cửa chờ anh.

Tôi đợi mãi, đợi từ lúc trời tối đến khi trời sáng, nhưng anh vẫn chưa về.

Tôi bắt đầu lo lắng, sợ rằng anh đã gặp chuyện gì không hay.

Dựa vào khứu giác nhạy bén của mình, tôi lần theo mùi hương đến bệnh viện nơi anh làm việc.

Vì thân hình nhỏ bé và dòng người đông đúc qua lại, không ai để ý đến tôi cả.

Tôi dễ dàng lẻn vào trong.

Khi đi ngang qua một phòng bệnh, mùi hương đột nhiên trở nên nồng hơn.

Tôi nhẹ nhàng dùng đầu đẩy cửa.

Chỉ cần liếc mắt một cái, tôi đã thấy Cố Hoài đang nằm trên giường bệnh với dáng vẻ yếu ớt.

Anh mặc bộ quần áo của bệnh nhân, cánh tay đang truyền dịch.

Đôi mắt vốn sáng long lanh thường ngày giờ đây lại u buồn và vô thần.

Tôi bước lại gần, ngẩng đầu lên, cứ thế lặng lẽ nhìn anh.

Có lẽ cảm nhận được trong phòng có kẻ không mời mà đến, anh chớp mắt, quay đầu nhìn về phía tôi.

“Gâu gâu gâu!”

Cố Hoài, là em đây!

Tôi phấn khích đến mức tự cắn đuôi mình, xoay vòng tại chỗ.

Rất muốn nói với anh rằng em đã trở về.

Nhưng miệng tôi chỉ có thể phát ra những tiếng kêu ư ử.

Thấy vậy, khuôn mặt nhợt nhạt của anh thoáng hiện lên một nụ cười.

“Chú chó nhỏ ở đâu mà dễ thương thế này.”

Cố Hoài vỗ vào khoảng trống trên giường, ra hiệu cho tôi nhảy lên.

Tôi nhảy lên giường, ngoan ngoãn nằm xuống bên cạnh anh.

Anh xoa đầu tôi, rồi chẳng hiểu sao, đôi mắt anh dần trở nên ướt át, nước mắt lặng lẽ chảy dài trên má.

“Chắc là tôi điên rồi, lại thấy cậu giống cô ấy.”

“Tiểu Viên nhà chúng tôi cũng có đôi mắt tròn xoe như cậu, biểu cảm lanh lợi, tinh quái chẳng khác nào cậu.”

Anh khựng lại, như thể không thể kìm nén được cảm xúc nữa.

Anh úp mặt vào tay, nghẹn ngào nói:

“Nhưng tôi… sẽ không bao giờ được gặp lại cô ấy nữa.”

13.

Khi bác sĩ đến kiểm tra phòng, tôi nhanh chóng chui xuống gầm giường.

Thật ra họ đã phát hiện ra tôi, nhưng vẫn làm như không thấy gì.

Vị bác sĩ nghiêm nghị nói với Cố Hoài:

“Không được uống thuốc ngủ nữa. Cậu cũng là bác sĩ, hẳn biết rõ rằng dùng quá liều thuốc đó là không ổn.

Mạng sống không phải trò đùa, cậu cần chịu trách nhiệm cho hành vi của mình.”

Cố Hoài xin lỗi, giọng nói mang chút áy náy:

“Xin lỗi, đã làm phiền mọi người. Chỉ là… tôi quá nhớ cô ấy.”

Bác sĩ nhìn anh một lúc rồi thở dài.

“Sau vụ tai nạn đó, cậu đã nghỉ việc ba năm rồi. Bao giờ cậu sẽ quay lại? Bệnh viện cần một bác sĩ giỏi như cậu.”

Cố Hoài im lặng.

Mãi lâu sau, tôi mới nghe thấy anh cười nhạt, tự mỉa mai:

“Trước đây tôi cũng nghĩ mình rất tài giỏi, cứu được bao nhiêu người.

Nhưng cuối cùng, người tôi yêu nhất, tôi lại chẳng thể cứu được.”

“Xin lỗi, sư huynh. Hình như em đã không còn giữ vững tay mình để cầm dao mổ nữa rồi.”

“Haizz… Cậu cứ dưỡng bệnh cho tốt đi, tôi về trước đây.”

Vị bác sĩ vỗ nhẹ vai Cố Hoài như an ủi rồi rời khỏi phòng.

Còn tôi, vẫn đắm chìm trong những lời vừa nghe được.

“Chú chó nhỏ? Đang nghĩ gì vậy?”

Mãi đến khi nghe thấy anh gọi, tôi mới bừng tỉnh.

“Gâu gâu!”

Tôi rên lên, nhào tới bên anh, điên cuồng liếm sạch nước mắt trên gương mặt anh.

Xin lỗi.

Xin lỗi, Cố Hoài.

Tôi không ngờ rằng việc tôi rời đi lại khiến anh phải chịu đựng nỗi đau nặng nề đến vậy.