Chương 1

Năm thứ năm trở Hoàng hậu, phu quân của ta – Lý Dẫn – cùng muội muội Bạch Ninh Sương liên thủ hạ độc đoạt mạng ta.

Đến ngày thứ bảy khi ta vong mạng, có người đến thu liệm di thể của ta.

Kẻ ấy chính là vị vương gia bệnh tật, hai chịu trọng thương.

Hóa hồn dã quỷ, ta tận mắt nhìn hắn trong một đêm tóc trắng, nhìn hắn thủ trước mộ phần của ta, năm này qua năm khác.

Năm thứ mười, hắn huyết tẩy hoàng đô, tự chém đầu đế hậu, dùng huyết tế ta.

ra nên là bậc kiêu hùng lưu danh thiên cổ, cuối cùng lại chọn cách tự tận trước phần mộ của ta vào một đêm tuyết lớn.

Hắn chết, linh hồn ta theo đó tiêu tán.

Lần nữa mở mắt, ta quay về ngày lão hoàng đế chọn phi cho Lý Dẫn.

1

Ta bừng tỉnh trong xe ngựa, bên tai phảng phất quạt phe phẩy nhè nhẹ.

Thấy ta hồi tỉnh, nha hoàn bên cạnh rót một trà dâng lên:

“ đã tỉnh, chẳng mấy chốc sẽ đến cung môn, xin uống trà cho tinh thần thanh tỉnh.”

Nghe thanh âm này, ta bỗng chốc bàng hoàng, ngước mắt nhìn khuôn mặt non nớt thuần khiết của Vân Tú, cảm giác trong không thể tin được.

Trong ký ức của ta, nàng ra đã bỏ mạng từ lâu.

Tim đập dồn dập, trong hoảng loạn, nói không khỏi khẽ run:

“Năm nay là năm Khánh Bình thứ mấy?”

“Khánh Bình?” Vân Tú thoáng ngẩn người, khó hiểu đáp: “ có phải mộng mị rồi chăng? Đại Yến chưa từng có niên hiệu Khánh Bình, năm nay là Vĩnh An bát niên.”

Vĩnh An bát niên…

Năm này, ta gả cho Lý Dẫn, người ta yêu mến từ thuở thiếu thời.

kết cục, chỉ đổi lấy một rượu độc, xác phơi hoang dã.

Hắn thú ta, chẳng qua vì muốn lợi dụng thế lực phụ thân ta chốn triều đình.

Phụ thân ta là lão thần ba triều, quan đến chức phó, từng giữ trọng trách Tế tửu Quốc Giám, môn sinh khắp thiên hạ, văn thần trong triều có nửa số là học trò của người.

Ta lấy hắn, giúp hắn vững vàng ngôi vị , chờ đến khi hắn đăng cơ xưng đế, liền bắt đầu chèn ép Bạch gia.

Hắn dụng năm năm, thừa lúc phụ thân ta xuất sứ Mạc Bắc, cùng Bạch Ninh Sương nội ứng ngoại hợp, chụp lên Bạch gia tội danh thông địch phản quốc.

Thông địch phản quốc, tru di cửu tộc, chịu hình lăng trì, ta phải quỳ tạ thánh ân.

Ngày hành hình, cháu trai ta bốn tuổi, áo quần tả tơi đứng nơi pháp trường.

Rõ ràng tuổi thơ dại chưa hiểu thế sự, lại ngẩng đầu nhìn ta trên lầu cao, cất non nớt:

“Hằng nhi không sợ đau, đừng khóc.”

Lý Dẫn ép ta tận mắt chứng kiến từng người trong tộc bỏ mạng dưới lưỡi đao.

Bạch Ninh Sương, con gái của tam thúc, muội muội tốt của ta, vì muốn cắt đứt liên hệ với Bạch gia, thậm chí không tiếc đổi cả họ.

Ta chết đi, nàng liền khoác lên long bào phượng hậu.

Chợt bật cười, trời cao có mắt, cho ta cơ hội tái sinh một đời, lần này, tuyệt đối không để lịch sử tái diễn, càng không để trao lầm người.

Kẻ bội với ta, tất phải trả giá.

nay, cung yến cử hành, hoàng đế muốn tuyển phi cho , dung các thế gia trong kinh sẽ được trình lên trước mặt Lý Dẫn.

Xe ngựa dừng trước cung môn, Vân Tú đỡ ta bước xuống.

Ta ngẩng đầu, lặng cảm thụ ánh dương quang soi rọi thân mình, hít sâu một hơi, cất bước vào cửa cung.

Nếu ta nhớ không lầm, yến hội nay, người ấy sẽ tới.

2

sáo đàn du dương, bóng người lướt qua như nước chảy, ta tìm một góc khuất ngồi, giao cho Vân Tú một khối ngọc bội, dặn nàng đi làm một việc.

Dùng khăn che miệng ho nhẹ hai , mượn cớ bệnh tật để thoái thác những kẻ cầm rượu đến bắt chuyện.

Chờ đã lâu vẫn chưa thấy Vân Tú trở lại, ta bất an, uống cạn trà rồi mượn cớ đứng lên rời đi.

Phía cửa của Y Cục, một người dẫn theo hai thị vệ, quay lưng về phía ta chặn Vân Tú lại.

Hai thị vệ đã rút đao khỏi vỏ.

Người cầm đầu phải đặt trên chuôi kiếm, tóc nửa xanh nửa , bóng lưng cao ngạo dưới ánh dương kéo một đường dài, rõ ràng là chính ngọ hè oi bức, quanh thân hắn lại tỏa ra sát khí rét lạnh tựa trời đông.

Bóng lưng ấy khiến ta run lên một nhịp.

Trong mười năm ấy, vô số đêm dài quạnh, chủ nhân của bóng lưng này vẫn ngồi dưới ánh đèn dầu, chăm chăm nhìn sợi hồng tuyến đến tận bình minh.

Sợi hồng tuyến ấy là bình an phù phụ thân vì ta cầu. Ta vẫn ngỡ đã thất lạc, nào ngờ lại lưu giữ nơi hắn.

Điều khiến ta không hiểu là, kiếp trước, Lý Tiêu mãi khi ta chết mới một đêm đầu, cớ sao đời này, tóc mai đã sớm điểm sương?

Thời điểm đầu của hắn không đúng, như vậy xem ra, kiếp này đã không giống kiếp trước.

Cố nhân tiền thế nay ở ngay trước mắt, ta lại bỗng dưng dấy lên e dè, như khách tha hương sắp về quê cũ ngại ngần không dám bước tới…

Tim ta đập như ngàn trống,ta nắm chặt chiếc khăn trong , bước lên trước, cố giữ dáng vẻ bình thản, cất như không có chuyện gì:

“Không phải đã sai ngươi về xe ngựa lấy đoàn phiến, cớ sao lại chạy đến nơi này?”

Vân Tú thấy ta, tựa như nhẹ nhàng thở ra một hơi, nàng cúi mình hành lễ:

“ , nô tỳ ngu độn, trước nay chưa từng đặt đến hoàng cung, lần đầu nhập cung, trí hoảng loạn, nên lỡ lạc đường.”

Ta liếc mắt nhìn qua lệnh bài bên hông Lý Tiêu, lúc này hắn vẫn chưa bị đoạt binh quyền, vẫn là Tổng đề đốc tam đại doanh, uy chấn biên cương, danh chấn thiên hạ với tước vị Trấn Bắc tướng quân.

Ta đứng chắn trước mặt Vân Tú, nhìn về phía người nam nhân sắc diện lạnh lùng như nước:

“Chẳng hay Vân Tú có lỡ thất lễ với đại nhân chăng?”

Lý Tiêu ánh mắt thâm trầm như mực, lặng nhìn ta, tựa như đang nhìn một người xa lạ:

“Không có, chỉ là nay Y Cục sẽ trình lên tranh dung các thế gia, nên cần phải nghiêm tra những kẻ khả nghi.”

Hỷ hoan của cuộc tương phùng bao năm chợt bị điệu lãnh đạm ấy giội tắt quá nửa.

Trong đôi mắt ấy chẳng có ôn nhu lẫn vấn vít, chỉ toàn là lạnh nhạt cùng xa cách.

Đời trước, trong mười năm hóa hồn bầu bạn bên hắn, ta mới biết, hắn từ thuở ấu thơ đã đem thương mến ta.

Thế không biết vì sao, những chuyện lúc nhỏ ta đều đã quên sạch, chẳng ấn tượng nào về hắn.

Người trước mắt, chẳng có ký ức của đời trước, thậm chí coi ta như người xa lạ.

Ta chấn định lại tinh thần, hành lễ, nhẹ nói:

“Không quản tốt hạ nhân, làm phiền đại nhân rồi.”

Lý Tiêu khẽ gật đầu:

“Không sao.”

Hoàng bệnh lâu năm, triều đình đã lâu chưa có hỷ sự, lần thưởng hoa yến này ngoài việc tuyển phi cho , có ý định tứ hôn cho con cái quyền quý trong triều, mong có thể quét đi u khí trầm bệnh trong cung.

Ta có gượng gạo kéo ra một nụ cười:

“ nay thưởng hoa yến, ngay cả tướng quân Tần Doanh trong quân doanh, bệ hạ đặc cách miễn cho hắn một ngày trực. Theo lý, chuyện tuần tra thế này không cần đại nhân tự thân giám sát mới phải.”

Lý Tiêu khẽ phất , ra hiệu cho thị vệ thu đao.

“Hắn tự mình cầu thỉnh với bệ hạ, bởi nhân của hắn ở trong yến tiệc nay.”

Ta sững sờ, buột miệng hỏi:

“Vậy… trong yến tiệc nay, chẳng không có người khiến điện hạ động ?”

Lý Tiêu ánh mắt hướng về những mái cung cao chót vót, nơi ấy, mấy lớp cung tường, đàn sáo văng vẳng, nói cười rộn rã.

Thế cảnh phồn hoa náo nhiệt ấy, dường như chẳng liên quan đến hắn.

Hắn thu hồi ánh mắt, đôi con ngươi có trống rỗng dừng trên người ta, nhàn nhạt đáp:

“Không có.”

Ánh mắt lãnh đạm ấy xuyên thấu ta như một lưỡi dao sắc bén.

Giây phút ấy, ta mới phải thừa nhận một sự thật—đời này, hắn không yêu ta.