Chương 1

“Có hai muốn nuôi , các con có thể tự lựa chọn.”

Kiếp trước, tôi chọn nhà họ Tô – những người mở một tiệm tạp hóa . Cuộc sống tuy không dư dả, nhưng họ nâng niu tôi như báu vật, hết lòng ủng hộ niềm đam mê hội , giúp tôi trở thành một sĩ minh có chút tiếng tăm.

Hiểu Đường chọn nhà họ Cố – một giàu có nhưng không khí lẽo, xa cách. Cô ta đã cố gắng suốt mười mấy năm nhưng vẫn không sao sưởi ấm được căn nhà đó.

Một lần nữa được quay , khoảnh khắc nhìn vợ chồng nhà họ Tô, tôi gần như đã thốt ra tiếng gọi “cha, mẹ”.

Nhưng Hiểu Đường đã nhanh hơn một bước, cô ta lao đến:

“Mẹ ơi, con muốn nhà chú dì mở tiệm tạp hóa ạ!”

“Con thích ăn vặt nhất, con hứa sẽ thật ngoan ngoãn!”

Cô ta sà lòng dì Hồng như một chú mèo cuối cùng tìm tổ. Tôi đứng lặng phía , không hề cử động. Nếu tôi đoán không lầm, cô ta trùng sinh .

1.

“Vậy Tuệ Tuệ? Con nghĩ sao?” Mẹ cúi người, mỉm cười hỏi tôi.

“Con thế nào được ạ, chú Cố dì rất tốt.”

Mẹ hơi ngẩn ra, có lẽ bà không ngờ tôi thản nhiên đến thế. Tôi liếc nhìn Hiểu Đường. Cô ta đang nắm vợ chồng nhà họ Tô lắc nhẹ, giọng nói ngọt như mật:

“Chú dì ơi, con thích hai người lắm, con có thể gọi hai người là cha mẹ ngay bây giờ được không ạ?”

Dì Hồng bị sự nhiệt tình này làm cho bất ngờ, mắt chợt đỏ hoe, vừa xúc động vừa ngỡ ngàng đáp:

“Kiến Quốc, ông xem đứa này…”

Chú Tô Kiến Quốc cười hiền hậu, bàn thô ráp lúng túng lau quần mới dám xoa đầu Hiểu Đường:

“Được, con ngoan, chỉ cần con muốn, nhà chú là nhà con.”

Nhìn cảnh tượng đó, tim tôi như bị khoét đi một mảng. Nhưng thay vì phẫn nộ, tôi chỉ một chút chua xót. Tôi Hiểu Đường lớn lên cùng nhau, là bạn thân hình với bóng. Tôi biết cô ta bản chất không xấu, cô ta chỉ khao khát một mái ấm thực sự ấm áp.

Kiếp trước, dù nhà họ Tô nghèo, nhưng họ đã cho tôi tất cả. Đó chính là bầu không khí cô ta luôn hằng mơ ước. Chúng tôi đều là mồ côi, tôi hiểu hành động của cô ta. Nhưng, tôi thật sự buồn.

khi hoàn tất thủ tục nuôi, tôi theo vợ chồng nhà họ Cố bước ra chiếc xe đen sang trọng đậu trước . Lúc đi lướt qua nhau, dì Hồng dường như cảm áy náy, dì lấy trong túi ra một nắm kẹo nhét tôi. Đó là loại kẹo tôi thích nhất kiếp trước.

“Con ngoan, cầm lấy ăn. Từ nay con đã có nhà .”

“Nhà giàu không giống nhà bình thường, con phải ngoan nhé, đừng để mình chịu uất ức.”

Viên kẹo vẫn hơi ấm, hốc mắt tôi hơi cay. Mẹ, cảm ơn mẹ vì công ơn dưỡng dục kiếp trước. Kiếp này, Hiểu Đường sẽ thay con trân trọng mọi người.

Chú Cố Minh Viễn lịch thiệp mở xe cho dì Tri Dư. Dì quay nói với tôi:

“Tuệ Tuệ, lên xe đi con. Ở nhà dì đã bảo dì Trương dọn sẵn phòng cho con .”

Giọng điệu khách sáo, giống như đang tiếp đón một vị khách . Kiếp trước, Hiểu Đường kể với tôi rằng khi mới nhà họ Cố, mọi người đều lùng, khó gần. này họ có con ruột, cô ta càng bị ngó lơ. Cô ta nói đó không phải là hình mẫu “ ” cô ta tưởng.

Nhưng trong cuộc tiếp xúc ngắn ngủi này, tôi có cảm khác. Một sẵn sàng chuẩn bị mọi thứ chu đáo cho một đứa chưa từng gặp mặt – sao có thể thực sự lùng?

Nhìn cảnh phố xá lướt qua sổ bóng dáng Hiểu Đường xa dần, tôi hiểu rõ một điều: Bất kỳ mối quan hệ nào, nếu không dùng tâm nuôi dưỡng, sẽ không bao giờ được chân tình của đối phương.

Đèn đường lần lượt thắp sáng. Tôi khẽ thở phào. Cuộc đời mới, chính thức bắt đầu từ đây.

2.

Bốn mươi phút , xe dừng trước một căn biệt thự. Không có cảnh người làm chạy ra đón rầm rộ như tôi tưởng, chỉ có một dì bảo mẫu mặc đồng phục đứng đợi ở .

“Thưa ông bà, phòng ốc đã chuẩn bị xong theo dặn dò ạ.” Dì bảo mẫu lấy cặp sách của tôi, mỉm cười.

Dì Tri Dư nhẹ nhàng nắm tôi, ánh mắt dịu dàng: “Tuệ Tuệ, từ nay đây là nhà của con. Phòng con ở tầng hai, có gì không quen cứ nói với dì Trương hoặc tìm dì.”

Tôi theo dì lên lầu. Giây phút đẩy phòng, tôi sững sờ. Trên bàn học là bộ cụ nhập khẩu cao cấp đầy đủ, thậm chí có một cuốn sổ ký chuyên nghiệp đắt tiền.

Dì quan sát vẻ mặt tôi, giọng vẫn bình thản:

“ nói con thích vẽ. Đây là những thứ chú Cố đã sắp xếp người chuẩn bị cho con trên đường . Con có thích không?”

Tôi nhìn dì. Dì không vồ vập hỏi tôi có “thích nghi được không” như dì Hồng kiếp trước, giữ một khoảng cách xã giao dễ chịu, chờ đợi phản hồi từ tôi.

“Con rất thích, con cảm ơn dì .” Tôi nghiêm túc gật đầu.

Dì như trút được gánh nặng: “Thích là tốt . Con tắm rửa nghỉ ngơi đi, nửa tiếng nữa xuống ăn cơm.”

Bữa tối diễn ra trong sự yên tĩnh, chỉ có tiếng dao nĩa chạm nhau khe khẽ. Chú Cố dì thỉnh thoảng nói vài câu triển lãm tranh hay dàn nhạc giao hưởng. Họ không vì sự xuất hiện của tôi cố tình thay đổi nhịp sống thường ngày.

Kiếp trước, Hiểu Đường luôn than vãn nhà họ Cố như hầm băng, khiến cô ta nghẹt thở, nói rằng họ nuôi cô ta chỉ để cho có đứa giải khuây.

Tôi chợt nhớ những ngày ở nhà họ Tô. Ba người chen chúc quanh một cái bàn trà , ba Tô luôn gắp thịt bát tôi, giọng oang oang: “Tuệ Tuệ ăn nhiều , đang tuổi lớn !”

Sự náo nhiệt, đậm mùi khói lửa nhân gian đó quả thực đối lập hoàn toàn với sự thanh tĩnh của nhà họ Cố lúc này. Khi đó chúng tôi , không có sự thấu đáo của người đã sống một đời, nên không hiểu rằng mỗi có một cách yêu thương khác nhau.

Nhưng giờ đây, nhìn những món ăn thanh đạm nhưng đủ chất được chuẩn bị riêng cho , tôi ra câu trả lời. Tình yêu của vợ chồng nhà họ Cố là sự “tôn trọng bao dung”. Họ không quen biểu đạt nồng nhiệt, nhưng họ chu toàn mọi chi tiết đến mức cực hạn.

Đối với một Hiểu Đường khao khát được quan tâm, được ôm ấp, thì sự “lịch thiệp chừng mực” này quả là một loại bạo lực . Nhưng tôi không phải Hiểu Đường. Tôi hiểu rằng, sự tự do không bị làm phiền nguồn lực hỗ trợ đỉnh cao này là điều xa xỉ thế nào đối với một người làm nghệ thuật.

Một tuần , mẹ đến thăm. Bà kéo tôi ra vườn, thì thầm:

“Tuệ Tuệ, con ở đây có quen không? Nếu bị uất ức, nhất định phải nói với mẹ nhé.”

Tôi lắc đầu, chỉ giá vẽ: “Dì đã mời giáo viên vẽ chuyên nghiệp cho con, ngày cô sẽ đến ạ.”

Mẹ nhìn tôi với ánh mắt phức tạp: “Con bé này, từ đã trầm ổn hơn Hiểu Đường nhiều. Hiểu Đường hôm qua gọi cho ta, hào hứng lắm, nói ba Tô đưa con bé đi chợ đêm, mua cho bao nhiêu là kẹp tóc đủ màu.”

Tôi mỉm cười không nói. Đó là cách nhà họ Tô yêu thương – nồng nhiệt, trực tiếp, trái ngược hoàn toàn với nhà họ Cố.

“Hiểu Đường vốn tâm tính phù phiếm, con bé chọn nhà họ Tô ta không ngạc nhiên. Nhưng con…” Mẹ xoa đầu tôi, “Tâm tư của con, đôi khi người lớn như ta không nhìn thấu.”