Chương 2

05

Nghĩ đi nghĩ lại, tôi quyết định đến anh để gặp cô em gái Lục Tranh.

Cô ấy nhỏ hơn Lục Thiệu An bốn tuổi, tính tình hoạt bát, tôi với cô ấy nói chuyện rất hợp.

Vừa gặp, tôi nắm lấy vai cô ấy hỏi:

“Ngày xưa anh trai em có người trong mộng không?”

Lục Tranh vừa uống một ngụm trà sữa liền sặc đến ho dữ dội, vội vàng xua tay:
“Chị dâu, anh trai em không phải loại người không chung thủy trong hôn nhân đâu!”

“ mà… em từng thấy anh ấy ngẩn người nhìn một tấm ảnh.”

Lục Tranh nghiêm túc phân tích, đột nắm lấy tay tôi:
“Chị dâu, tụi mình lên phòng anh ấy tìm thử đi! Hồi đó em không nghĩ nhiều, giờ nhớ lại, anh ấy giấu kỹ lắm, có gì đó rất kỳ lạ.”

Cô ấy kéo tôi lên tầng, vào phòng của Lục Thiệu An từ hồi nhỏ.

“Anh ấy giấu ngăn kéo hay dưới bàn phím nhỉ…”

Cô ấy đi đi lại quanh bàn làm việc của anh, mặt đăm chiêu.

“Chúng ta làm vậy có hơi không không? Dù gì chị với anh ấy cũng chỉ là vợ chồng vì thương mại…”

“ mà anh ấy—”

Lục Tranh cắt ngang lời tôi, cầm lên một tấm ảnh với mặt đắc ý:
“Có , anh ấy không chỉ muốn kết hôn thương mại với chị đâu!”

Tôi tò mò đến phát điên, lập tức giật lấy tấm ảnh từ tay cô ấy.

Lớp nhựa bọc tấm ảnh có vài vết xước, nhìn ra được là thường xuyên bị người ta cầm lên ngắm nghía.

Trong ảnh, tôi mặc trắng, một tay giơ bảng lớp, tay kia vén tóc , gương mặt không chút biểu cảm, ánh mắt thẳng thừng đối diện với ống kính, trông đầy kiêu ngạo, như một con thiên nga ngẩng cao .

là bức ảnh chụp lén trong ngày hội thao năm lớp 11, lúc tôi dẫn đoàn vận động viên đi vòng quanh sân.

Thời điểm đó là cuối thu, tôi mặc trắng hở vai, làn da lộ ra trời lạnh đến đỏ ửng.

Gió hôm ấy khá lớn, tôi phải thỉnh thoảng đưa tay lên vén tóc chắn tầm nhìn .

tại sao Lục Thiệu An lại có tấm ảnh này?

Tôi anh ấy không học cùng trường, mà anh còn lớn hơn tôi ba tuổi.

Từ thời điểm bức ảnh được chụp cho đến chúng tôi đính hôn, đã trải bảy năm.

Lục Tranh ghé sát tôi, hạ giọng thì thầm:
“Anh trai em đã thầm thương trộm nhớ chị từ lâu ~”

06

Giọng điệu của Lục Tranh ngọt ngấy đến mức tôi lùi lại vài bước, cảm thấy có gì đó không ổn.

“Sao em không ngạc chút nào vậy? Anh trai em có ảnh hồi cấp ba của chị đấy.”

Cô ấy phản ứng quá bình thản. Với tính cách hay làm quá của cô, lẽ ra đã phải hét lên phấn khích mới .

“Em biết từ không? Em biết tấm ảnh mà Lục Thiệu An giấu là của chị, chờ chị tự hỏi đến?”

Lục Tranh cười gượng, lùi lại vài bước:
“Ai bảo mọi người cứ nói anh ấy sống như một sư, là vì có một ‘người trong mộng’ mà không yêu. Làm em, em cũng phải tò mò gặng hỏi mãi mới biết được chứ!”

Thái độ này chẳng khác gì thừa .

“ mà, chuyện của hai người, anh ấy chưa từng kể với em. Chị dâu, kể em nghe đi!”

Cô ấy lắc vai tôi, ánh mắt tràn đầy tò mò, như sắp không kìm nổi cơn hóng chuyện.

Tôi cắn môi:
“Chuyện này… chuyện này… Chị cũng không biết. , chị hoàn toàn không quen anh ấy.”

Lục Tranh lập tức xụ mặt, trông như một chú cá nóc xì hơi:
“Hóa ra giống như em đoán, anh ấy là một kẻ nhát gan, chỉ dám yêu thầm!”

Tôi không nhịn được bật cười. Những ngày hoàn toàn phá tan ấn tượng ban của tôi về Lục Thiệu An – một người trưởng thành, chững chạc.

“Đừng nói với anh ấy là chị biết chuyện này đấy nhé.”

Tôi cẩn thận nhét tấm ảnh vào túi, dự định tìm thời điểm thích hợp để hỏi anh.

“Em làm sao nói được chứ?”

Lục Tranh ôm lấy tay tôi thân thiết:
“Chị dâu, em dĩ nghe lời chị !”

Bỗng, thoại reo lên, là Lục Thiệu An gọi.

“Xe tài xế sẽ đến đón em trong khoảng nửa tiếng nữa.”

“Đón… đón em đi đâu?”

Tôi nắm chặt tấm ảnh trong tay, cảm giác như mình vừa làm chuyện gì đó mờ ám.

“Tối nay có tiệc chiêu đãi thương mại. Tuần anh đã bảo em trống lịch mà.”

Giọng anh hơi trầm xuống, tôi như có tưởng tượng ra dáng anh mím môi đầy tủi thân.

“Người khác đều có bạn gái đi cùng, nếu anh không có thì…”

Anh thay đổi chiến thuật, giọng điệu như đầy hương “trà xanh”.

“Em có nói là không đi đâu!”

Tôi vội vàng đồng ý:
“Giờ em đang cùng em gái anh.”

“Vậy anh bảo tài xế đến đón.”

Lục Thiệu An nhanh chóng cúp máy.

Lục Tranh, người dán vào thoại nghe lén từ nãy đến giờ, nhăn nhó cả mặt, không tin nổi, chỉ tay vào thoại:
“Anh ấy nói chuyện với chị kiểu đó luôn ? Cứ làm như mình là tổng tài lạnh lùng, giọng trầm như loa bass ý!”

“Còn kiểu… ‘ưng ưng ưng người ta có bạn gái, anh không có thì…’”

Cô ấy vừa bắt chước vừa rùng mình như không chịu nổi.

“ gọi là… ‘giọng gồng’ ?”

Tôi không hiểu lắm, vì Lục Thiệu An luôn nói chuyện với tôi bằng giọng điệu như thế.

thoại của Lục Tranh reo lên, cô ấy trợn mắt, bắt máy:
“Anh , em thề là không nói xấu gì chị dâu đâu…”

Nghe ké được vài câu, tôi phát hiện nói chuyện với tôi, giọng anh ấy còn mềm mại chậm rãi hơn chút nữa.

07

Sau Lục Tranh tiễn tôi lên xe, tài xế lái thẳng về .

đó, thợ trang điểm stylist đã chờ sẵn.

Stylist đưa ra hai chiếc , một trắng một xanh, để tôi chọn.

Chiếc trắng là hở lưng, rất giống chiếc trong bức ảnh, thiết kế cầu kỳ hơn.

Bên được phủ một lớp vải voan đính kim cương nhỏ lấp lánh, như bầu trời đầy sao rơi xuống, vừa tinh tế vừa xa hoa.

Lục Thiệu An cũng đã về, thay bộ vest lịch lãm hơn cho buổi tiệc.

Anh vừa đi xuống vừa thắt cà vạt, đột khựng lại.

Ánh mắt anh dừng trên người tôi, nóng rực, không chút che giấu, như muốn đốt cháy cả lưng .

Tôi cầm nhẹ bước tới anh, anh lập tức giả vờ bận rộn cúi , không dám nhìn thẳng.

Bàn tay lóng ngóng thắt cà vạt, ngay bước đã làm sai.

Tôi đứng nhìn, buồn cười thấy anh càng gỡ càng rối.

“Để em giúp anh nhé?”

Tôi ra hiệu bảo anh buông tay, lấy chiếc cà vạt phẳng phiu từ tay anh.

“Cảm ơn.”

Lục Thiệu An hơi khom người, mắt chăm chăm nhìn tôi, không chớp.

“Thế… cảm ơn kiểu gì ?”

Tôi bất ngờ ngẩng , mũi chạm nhẹ vào khóe môi anh.

Sao lại thế này?

Anh như bị giật , vội lùi lại một bước, loạng choạng suýt ngã, may mà vịn được vào cầu thang.

Trong mắt anh đầy rẫy những cảm xúc phức tạp, cuối cùng lắp bắp thốt ra:
“Anh đã đặt túi xách đi kèm cho em …”

“Cảm ơn anh yêu nhé!”

Tôi mỉm cười, buông tha anh, vì biết anh thật sự không chịu nổi những trò đùa.

Lên xe, anh cầm một bản trình chiếu PPT, giới thiệu sơ các nhân vật lớn sẽ có mặt tại buổi tiệc.

, tôi từng nói vu vơ không muốn nhầm người trong các buổi tiệc lớn, từ đó lần nào anh cũng làm phần hướng dẫn như thế cho tôi.

Tôi chống cằm, mắt không rời anh.

Đến mức anh phải ngập ngừng hỏi:
“Trên mặt anh có gì sao?”

“Không có, chỉ là em vừa nghe em gái anh nói, anh nói chuyện với em giọng sẽ dịu dàng hơn một chút. Hình như vậy thật.”

Lục Thiệu An quay mặt nhìn ra cửa sổ, giọng hơi ngượng:
“Em ấy từ nhỏ đã nghịch ngợm, anh không tự giác mà phải nghiêm khắc.”

“Vậy… giọng dịu dàng của anh, không phải dành riêng cho em ?”

Tôi giả vờ thất vọng, bĩu môi.

“Không, nó là dành riêng cho em.”

Lục Thiệu An lần này không hề trốn tránh sự khiêu khích của tôi, ánh mắt thẳng thắn, nóng bỏng.

“Giọng điệu dành riêng cho Ánh .” Anh khẽ cúi mắt, nụ cười dịu dàng lan tỏa trong ánh nhìn.

Ánh hoàng hôn xuyên cửa sổ, ánh sáng đỏ ấm áp khẽ viền quanh gương mặt nghiêng của anh, làm đôi đỏ rực của anh trở nên dịu hơn.

Tự dưng tôi thấy khô miệng, bắt chước anh nhìn ra cửa sổ.

Anh ấy, sao càng ngày càng biết cách khiến tôi xiêu lòng thế này…

08

Đến nơi tổ chức tiệc, tôi khoác tay Lục Thiệu An bước vào, không ít ánh mắt ngưỡng mộ từ các cô gái trẻ.

Giữa chừng, vào vệ sinh, tôi nghe thấy giọng chua ngoa của một cô gái:
“Lục Thiệu An Ánh hôm nay trông cũng hợp ghê, huhu.”

Một cô khác bực bội tiếp lời:
“Cũng không biết Lục Thiệu An bị nắm thóp gì, chứ Ánh – một con giàu mới nổi – làm gì xứng với anh ấy!”

“Tôi nghe chị họ nói Ánh trông giống hệt cô gái đã làm hình nền thoại của Lục Thiệu An suốt nhiều năm.”

Nấp mà cũng hóng được chuyện hay? Tôi dừng tay, không đẩy cửa ra.

“Vậy cô ta là thế thân cho người trong mộng của anh ấy ? là đáng thương thật.”

Hai người bên cười nghiêng ngả, như thực sự đang thương cảm cho cuộc đời bi thảm của tôi.

Tôi cười khẩy một tiếng, đẩy cửa ra, bình thản bước đến mặt họ.

Cô gái giọng chua ngoa là Lệ, đi cùng là cô bạn thân của cô ta.

Cả hai đều là những người từng khóc lóc tại đám cưới của tôi như vừa thất tình.

“Người trong mộng của Lục Thiệu An, thực sự giống tôi đến vậy sao?” Tôi chặn họ lại thấy họ định đi.

“Cô sao có nghe lén người khác nói chuyện?” Giọng Lệ đột cao vút, khiến tôi ong ong.

Tôi phớt lờ câu hỏi đó, tiếp tục:
“Người trong mộng đó là người thế nào?”

“Xinh đẹp, tài giỏi, nói chung là hơn hẳn cô – Ánh !” Lệ nhìn tôi đầy khinh bỉ, tay khoanh ngực.

Bộ móng màu hồng gắn đá lấp lánh của cô ta vung vung lại như gây áp lực.

“Vậy cô ấy tên gì? Giờ đang đâu?”

“Tôi… tôi sao phải nói với cô?” Lệ lắp bắp, có cũng chẳng biết nhiều.

“Người trong mộng đó có thật không? Hay biết đâu… lại chính là tôi? Dù sao thì Lục Thiệu An giờ cũng là chồng tôi mà.”

Tôi khoanh tay, nhìn cô ta từ đến chân, ngờ vực độ tin cậy trong lời cô ta nói.

Khuôn mặt giữ nụ cười của Lệ biến dạng, cô ta giận dữ lao đến định túm lấy tay tôi.

“Cô chỉ may mắn hơn một chút thôi, cô làm gì xứng với anh ấy!”

Tôi nghiêng người né tránh, khiến cô ta tự ngã nhào ra sàn.

Không muốn bị vu oan gì thêm, tôi xoay người rời đi.

09

Ra đứng ban công một lát, Lục Thiệu An đột xuất hiện.

“Đi giày cao gót có mỏi không?”

Không biết anh lấy từ đâu ra một chiếc hộp giày màu đen, bên trong là đôi giày bệt của tôi.

“Chu đáo thế này cơ !”

Tôi mỉm cười, sự quan tâm của anh với lòng vui .

Anh quỳ một gối, ngăn tôi cúi xuống đổi giày.

Bàn tay anh nhẹ nhàng đỡ lấy cổ chân tôi, thay tôi xỏ vào đôi giày bệt thoải mái.

Ánh mắt anh trầm lặng, dáng nghiêm túc, như một hiệp sĩ đang phần thưởng từ nữ hoàng.

“ như thế này, người ta sẽ nghĩ anh sợ vợ đấy.” Tôi đùa, trêu chọc anh.

“Thế em không muốn quản anh sao?”

Lục Thiệu An không đứng dậy ngay, vẫn quỳ một gối, ánh mắt đầy tập trung chân thành, hàng mi mềm mại khẽ hạ xuống, trong đôi mắt là cả một hồ nước dịu dàng.

“Anh muốn em quản không?”

Tôi cười, đẩy câu hỏi trở lại cho anh.

Đột , sau lưng vang lên giọng chói của Lệ:

“ Ánh ! Đẩy người ta chạy mất tiêu là sao hả?”

Cô ta bước hùng hổ về phía tôi, bàn tay trái quấn băng, có lẽ là vết thương từ cú ngã lúc nãy.

“Hay là do cảm thấy không bằng được ‘người trong mộng’ của Lục Thiệu An, nên xấu hổ bỏ chạy?”

Giọng cô ta lớn, rõ ràng ý để tất cả mọi người nghe thấy.

Ý đồ của cô ta rất rõ ràng: muốn công khai vạch trần tôi chỉ là “thế thân” của người trong mộng, một kẻ thay thế tầm thường chẳng xứng đáng.

cô ta đến , thấy Lục Thiệu An đang đứng trong bóng tối, sắc mặt lạnh lùng, ánh mắt sắc bén nhìn cô ta chằm chằm.

Lệ khựng lại, bối rối rõ ràng.

Khuôn mặt anh không chút cảm xúc, chỉ có ánh mắt lạnh lùng như dao.

Cô ta lập tức chuyển sang thái độ “dễ thương”, giọng dính lấy:

“Anh Thiệu An, em bị thương, máu chảy nhiều lắm…”

Tôi kéo tay áo Lục Thiệu An:

“Cô ta ngã không liên quan gì đến em đâu.”

“Anh biết em không làm mấy chuyện như vậy.”

Anh tin tôi một cách vô điều kiện.