Chương 6

“Ông nói xong chưa.” Tôi ngắt lời. “Chẳng phải ông bảo sẽ dạy tôi bản lĩnh thực sự sao? Khí công có tính là bản lĩnh không?”

Lão khổ: “Mấy thứ toàn là lừa người.”

“Lừa người thì sao?” Tôi dìu lão chầm chậm bước ngoài. “Chẳng phải cũng là kẻ lừa đảo đấy thôi?”

10

Bảy sáng hôm sau, chúng tôi tìm đến địa chỉ trên tờ rơi. là tòa ốc văn phòng cấp, trước cửa treo biển: Trung tâm Phục hồi chức năng Thanh Thành.

y tá trực ở quầy lễ tân bộ dạng thảm hại của chúng tôi không hề tỏ ghê tởm, ngược rất thân thiện, lập tức đưa chúng tôi lên tầng làm kiểm tra. Đo chiều , cân nặng, lấy máu, chụp X-quang, đo điện tâm đồ. nhiều hơn tất cả số lần tôi khám bệnh từ bé đến cộng .

“Chúc mừng, người qua vòng sơ khảo.” Nữ y tá vẫn giữ nụ . “Buổi chiều sẽ có chuyên dụng đưa người đến căn cứ.”

“ người khác cùng không?” Tôi hỏi.

ấy khựng nhịp: “Tất nhiên là có, nhưng… người như vị thì rất hiếm.”

“Ý là sao?”

“Không phải cũng có tư cách đến .” ấy bỗng trở nên bí ẩn.

Tôi nực , nhưng vẫn vờ làm vẻ vô cùng vinh hạnh: “Vậy chúng tôi thật may mắn quá.”

chiều, chiếc buýt mini dừng đúng dưới sảnh. Trên có bảy tám người ngồi sẵn, mặt mũi vàng vọt gầy gò, trông đều là dân lang hoặc người nghèo.

chạy khỏi thành phố, dọc con đường đèo uốn lượn lên . Cảnh vật ngoài cửa sổ chuyển từ tòa nhà tầng thành đồng ruộng, rồi thành rừng rậm. Đường ngày càng hẹp, khúc cua ngày càng nhiều.

“Đây là định chở chúng đâu vậy?” Có người nhỏ hỏi.

Không trả lời. Lão ngủ lơ mơ, tựa vào vai tôi: “Thanh nhi à, nếu có chết giữa đường, cậu cứ ném xuống là .”

“Ông không chết đâu.” Tôi ngoài cửa sổ. “Vận may của chúng sắp đổi rồi.”

dừng trước khu rừng, mấy người mặc áo blouse trắng đợi sẵn ở . Người dẫn khoảng sáu mươi tuổi, tóc hoa râm.

“Chào mừng mọi người. Tôi họ Đường, mọi người có thể gọi tôi là Thầy Đường.”

“Trung tâm điều dưỡng ở đâu?” Có người hỏi.

“ lên trên.” Thầy Đường chỉ tay lên ngọn .

Tôi ngẩng , xuyên qua kẽ lá, lờ mờ đường nét màu bạc. Là máy! máy lồng kính trong suốt chạy dọc sườn , thoắt ẩn thoắt hiện trong vạt cây xanh. Giống như nấc từ trần gian lên chốn tiên cảnh.

“Đệt mẹ…” Có kẻ chửi thề.

là năm 1996, cái thời mà nhà nào có chiếc tivi màu coi là xa xỉ. Có từng máy trong suốt xây thẳng trên bao ?

“Nơi đây là vùng tịnh thổ dành cho người có duyên.” Thầy Đường vô cùng ôn hòa. “Chỉ thực sự cần giúp đỡ, thực sự nguyện ý tin tưởng, mới có thể nó.”

Lão gật lia lịa, ánh mắt sùng đạo.

“Bây , xin hãy tôi lên , cuộc sống mới của các bạn sắp bắt rồi.”

Lý trí bảo tôi rằng mọi thứ quá phi lý, chắc chắn có vấn đề. Nhưng tia hy vọng rực sáng trong mắt Lão , tôi không nỡ dội gáo nước lạnh.

Tôi dìu Lão , chân Thầy Đường bước về phía ngọn . Chúng tôi giống như bầy cừu non lạc đường, ngoan ngoãn gã mục đồng tiến vào chốn vô định.

11

máy chầm chậm lên, qua lớp kính có thể bao quát phong cảnh thung lũng, thế giới dưới chân ngày càng thu nhỏ. Lão tì mặt vào kính, nhỏ hỏi: “Thanh nhi, cậu nói xem nơi này có thực sự chữa bệnh không?”

“Không biết, nhưng ít hơn cái gầm cầu.”