Chương 41

dây bên kia im bặt một , đột ngột cúp máy.

, về quê một chuyến.

Tôi không đi theo.

quay lại, sắc mặt anh rất mệt mỏi, lại trầm tĩnh hơn trước.

“Uy tín bố anh ở làng, mất hết .” Anh ngồi ghế sofa, kể lại sự việc, “Ngày xưa ta cứ nhắc đến ông là lại ‘Lãnh đạo ’, giờ thì toàn là ‘cái chuyện năm xưa cuối cùng bị khui ’. Bố mặt dày đến đâu, những này mãi không chịu nổi.”

Tôi không xen , lặng lẽ anh kể.

“Tuy nhiên, ông vẫn cố gượng được.” nói tiếp, “ anh về, ông đang đánh cờ với mấy ông già làng, ta bàn tán lưng, ông cứ coi như không thấy. Đến anh đi, ông tiễn anh làng, nói với anh một câu.”

“Câu gì?”

“Ông bảo, ‘ lãnh đạo, sợ nhất là khác không . đến già mới nhận , nhà không mình, đôi khi lại tốt hơn là nhất nhất theo’.”

Tôi sững lại.

Khoảnh khắc , vô vàn hình ảnh bỗng xẹt qua .

Ông bưng chén trà ngồi sô pha, thái độ trịch thượng nói “tất cả đều là vì muốn tốt cho con”; ông ở thư phòng, cầm “thỏa thuận”, lẽ nặng nề mà thấm thía nói với : “con phải biết nhìn xa trông rộng”; khi ông nhíu mày, tự viết nên nháp “thỏa thuận chuyển nhượng quyền nuôi con” thô sơ kia.

đàn ông quen kiểm soát số phận khác này, cuối cùng ở nửa cuộc đời, nếm trải cảm giác “mất kiểm soát”.

Còn chúng tôi, thì qua cơn sóng gió này, học được cách nhấn nút tạm dừng cho cuộc đời mình, để khởi động lại.

công việc, tôi dần tìm lại được phong độ.

Hết kỳ nghỉ thai sản, tôi quay lại công ty, tiếp nhận một dự án mới. Mặc dù ban hơi chật vật, may là đồng nghiệp rất nhiệt tình, sếp sẵn sàng cho tôi thời gian thích nghi.

Tan , tôi lao về nhà, đồ ăn dặm cho Quả Quả, chơi cùng con thảm trải sàn, nhìn con từng bước học lật, ngồi, bám ghế sofa đứng lên.

Con từng vấp ngã, từng quấy khóc.

mỗi lần như vậy, con sẽ chìa , hướng về phía tôi hoặc , tìm kiếm sự giúp đỡ theo năng.

Những , tôi luôn cảm thấy, mọi sự kiên trì trước đây, đều hoàn toàn xứng đáng.

một lần, khi tôi dọn dẹp quần áo con, từ thùng các-tông lôi một chiếc yếm nhỏ màu đỏ mà Triệu Quế Trân nhét hành lý chúng tôi trước đây.

thêu một em bé mũm mĩm đang cười tủm tỉm, mặt còn thêu hai chữ “Tị Tà” to đùng bằng vàng.

Tôi cầm , ngón vuốt ve những đường kim mũi hơi thô kệch.

Nếu là vài tháng trước, nhìn thấy , lẽ tôi tức phát điên, hận không thể gọi điện chất vấn Triệu Quế Trân ngay lập tức “lại giở trò mê tín dị đoan gì nữa đây”.

hôm , tôi khẽ thở dài.

Tôi không mặc cho Quả Quả.

Tôi không vứt đi ngay.

Tôi gấp lại cẩn thận, cho một chiếc túi zip suốt, dán nhãn: “Quần áo bà nội Quả Quả tặng”.

, cất gọn sâu tủ.

Không phải để lưu giữ “tâm ý” gì , mà để nhắc nhở thân, đoạn trải nghiệm này từng tồn tại chân thực.

Những trận cãi vã, ấm ức, đau đớn, và cả sự phản kháng, đều không phải là một giấc mơ.

Một lần khác, là một buổi chiều cuối tuần.

đang lóng ngóng học cách bùn lòng đỏ trứng cho Quả Quả bếp, dính đầy , mặt vương chút lòng đỏ.

Tôi đang dọn dẹp đồ chơi ngoài phòng khách, điện thoại bỗng rung lên một cái.

Là tin nhắn WeChat Triệu Quế Trân.

ba chữ ngắn gọn: “ không.”

Tôi nhìn ba chữ , chần chừ một chút, vẫn mở .

“ ạ.” Tôi đáp.

Rất lâu , bên kia mới gửi tin nhắn thứ hai: “Gửi cho mẹ hai kiểu ảnh cháu.”