Chương 12

Căn phòng trọ nhỏ như cũ, chỉ là giờ đây nó trống rỗng hơn trước khi tôi nhận đề nghị điên rồ kia. Ánh đèn vàng vọt hắt xuống sàn nhà lạnh lẽo. Tôi ngồi co ro góc phòng, không làm gì , chỉ đơn giản là tồn tại.

Trước tôi là xấp dày cộp đã đưa. thù lao. cho cái “nhiệm vụ hoàn thành xuất sắc” của tôi. Nó nằm đó, vô hồn và bẩn thỉu, như một chế giễu tàn nhẫn. Nó không là cứu cánh. Nó là bằng chứng. Bằng chứng của sự sỉ nhục, của sự ngu ngốc, của một linh hồn đã bán rẻ. Tay tôi run run chạm vào nó, cảm giác như chạm vào than hồng. Bỏ nó ? Không. nó đó. nó nhắc nhở tôi mỗi ngày về cái giá phải trả khi chơi đùa với lửa.

Qua những mẩu tin tức lướt vội mạng, qua những xì xào từ những người tôi từng quen cái thế giới phù phiếm kia (giờ đây tôi chỉ là một cái bóng), tôi kết cục của họ. Kiệt và . Vụ ly hôn thế kỷ. Tranh chấp tài sản kéo dài, ồn ào khắp báo. Kiệt vạch trần bộ thật, mất ghế CEO, danh tiếng sụp đổ. thắng. ta đạt thứ ta muốn: bạc, sự trả thù, và sự hả hê khi thấy đã lừa thân bại danh liệt.

thắng rồi. Nhưng liệu ta hạnh phúc không? Tôi nghĩ không. ta ngồi đống tài sản giành giật , một cái lồng son mà ta và chồng cùng xây nên. Lạnh lẽo và độc. ta đã dùng sự tàn nhẫn chiến thắng, và sự tàn nhẫn đó đã ăn mòn linh hồn ta. lẽ, ta cũng chỉ là một tù nhân khác cái cuộc đời đầy rẫy vỏ bọc và lừa này.

Và Kiệt… Hắn ta mất tất . Danh tiếng, bạc, và vỏ bọc hoàn hảo hắn ta dày công xây dựng. Hắn ta hận không? hận vì đã lừa ? Hay hận vì đã sa ngã vào cái bẫy của vợ hắn ta, và của tôi? Tôi không . Tôi chỉ nhớ ánh mắt hoảng loạn của hắn ta đêm đó, và lẽ cay độc hắn ta phun vào tôi. “Con điếm rẻ !” “Đồ tống !” Những đó sẽ ám ảnh tôi mãi mãi.

Tôi nhớ lại những khoảnh khắc bên Kiệt. Những tâm sự yếu mềm của hắn ta. Ánh mắt tìm kiếm sự thấu hiểu. Hắn ta nói “anh cần em”, “em là nơi trú ẩn của anh”. Đâu là thật? Đâu là diễn? lẽ, ngay hắn ta cũng không rõ. lẽ, giây phút đó, hắn ta thật sự khao khát điều đó. Nhưng khao khát đó không đủ lớn vượt qua sự hèn nhát, sự sợ hãi và bản chất lừa đã ăn sâu vào máu. Hắn ta chỉ muốn một lối thoát tạm thời, và tôi, thứ ba hợp đồng, là lối thoát đó. Hắn ta đã lợi dụng tôi, bằng cách giả vờ yếu đuối.

Tôi tởm. tởm hắn ta. tởm . Và tởm chính .

Bài học cay đắng này… nó in hằn vào xương tủy. bạc… nó giải quyết những hóa đơn chất đống, nó mua một nơi tươm tất hơn (nếu tôi muốn), nhưng nó không thể chữa lành vết thương tâm hồn. Nó chỉ khoét sâu thêm vào những vết sẹo cũ. Quá khứ phản bội đã khiến tôi không tin vào tình yêu. Hiện tại lợi dụng và chà đạp đã xác nhận điều đó một cách tàn nhẫn nhất. Vòng lặp tiếp diễn. Tôi mắc kẹt.

Tôi đứng dậy, đến tấm gương cũ kỹ treo tường. Nhìn vào đó. Khuôn tôi hiện lên. Gầy gò, hốc hác, đôi mắt trống rỗng. Tôi không nhận ra bản thân . Cái vẻ ngoài tươi sáng, ẩn chứa chút bí ẩn ngày nào đã biến mất. Thay vào đó là một con người chai sạn, mang nỗi đau không thể nói thành . Tôi đã thay đổi. Nhưng là thay đổi chiều hướng tồi tệ nhất. Tôi đã chấp nhận bán rẻ lương tâm, và cuối cùng, đánh mất chính .

Không sự cứu rỗi nào. Không ai đến kéo tôi ra khỏi vũng lầy này. Đây là kết cục của tôi. Tôi là thứ ba hợp đồng. Một quân cờ đã hoàn thành nhiệm vụ, bỏ lại bàn cờ trống rỗng. Cái mác đó sẽ tôi suốt cuộc đời. Một nhắc nhở thường trực về sự ngu dốt, về sự tin (dù ít ỏi), và về cái giá của việc bán rẻ bản thân.

Tôi đến bên cửa sổ. Nhìn ra ngoài. Thành phố hoa lệ lung linh ánh đèn, ồn ào và hả. đâu đó ngoài kia, những trò chơi quyền lực, những màn kịch tình ái giả tạo đang tiếp diễn. Những khác đang tìm kiếm những “quân cờ” khác. Những Kiệt khác đang tìm kiếm “nơi trú ẩn”.

Và tôi… tôi chỉ là một hạt cát nhỏ cuốn dòng chảy đó. Một đứng ngoài cuộc, mang trái tim tan nát.

Tôi chỉ là thứ ba hợp đồng.

Và ván cờ này, tôi thua rồi.