Chương 4

11.

Sau khi tiễn Tống Lâm An, ta quay về thì thấy ngay — sắc mặt Phó Hằng không tốt chút nào.

Cũng phải thôi… hôm nay hắn vừa mới tỉnh, lại bị gió lùa, lại còn kích động, suýt thì nhảy khỏi xe lăn vì ghen.

Ta thật sự không yên tâm, đêm hôm khuya khoắt vẫn mời đại phu đến bắt mạch lần nữa.

Nghe được câu:

“Chỉ cần nghỉ ngơi nhiều là ổn.”

Ta mới thở phào một hơi dài.

Ban đầu ta định gọi nha hoàn vào hầu hạ hắn rửa mặt, nhưng nghĩ đi nghĩ lại…

vẫn là tự ta làm thì tốt hơn.

Dù sao từ trước đến nay, chuyện rửa mặt cũng toàn là hắn tự mình làm.

Phó Hằng vốn nhiều tật lắm, trong đó có một cái là — không chịu để ai chạm vào mình.

Ta vắt khăn lau mặt cho hắn, còn chưa kịp đưa lên, thì Phó Hằng đột nhiên nắm lấy cổ tay ta.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn:

— Sao vậy?

Hắn cúi mắt, trầm mặc hồi lâu, mới chậm rãi hỏi:

— A Lam…

Ta… rốt cuộc thua hắn ở chỗ nào?

…

Hả?!

Không phải chứ…

Đã mất trí nhớ rồi mà vẫn nhớ phải đem ra so bì với người ta?!

Mà nói thật…

Ở kinh thành bây giờ, mẫu người như Tống Lâm An — phong lưu, nho nhã, văn tài nổi bật — đúng là đang rất được chuộng.

Nhưng nhìn vẻ mặt yếu ớt, ghen mà vẫn sĩ diện của hắn, ta lại chẳng nỡ trêu.

Ta suy nghĩ hồi lâu, cân nhắc từng chữ rồi dịu dàng nói:

— Sao mà so sánh được?

Cho dù Tống Lâm An có tốt đến mấy, thì trong lòng ta, người thân thiết nhất vẫn là chàng.

Phó Hằng ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt như có gì đó xao động. Nhưng chỉ một thoáng, hắn thở dài, nhếch môi:

— Nói cho cùng, nàng vẫn thấy hắn tốt hơn.

— A Lam… nàng cũng học được cách dỗ người rồi đấy.

Ta còn chưa kịp phản ứng, Phó Hằng đã nhẹ giọng nói:

— Không sao đâu. Nàng chịu bỏ công dỗ ta thế này, ta đã rất vui rồi.

…

Vui?

Vui kiểu gì mà mặt cứ như bị mèo cào thế kia?

Ta cũng chẳng muốn truy cứu nữa.

Hôm nay theo hắn cảm xúc lên lên xuống xuống, mấy ngày nay lại không ngủ được tử tế, đầu óc ta giờ như một nồi chè quấy nhừ, chẳng còn sức nghĩ sâu xa gì nữa.

Ta ngáp một cái, vươn vai:

— Vui là tốt rồi. Giờ ngủ đi. Ta trông chàng suốt ba ngày, mí mắt sắp đánh nhau rồi đây.

Phó Hằng hỏi khẽ:

— Ba hôm nay… nàng đều ngủ ở đây sao?

Ta chỉ tay về phía chiếc ghế dài bên tường:

— Kia kìa! Chính chỗ đó.

Hắn nhìn theo, rồi quay lại, nhẹ giọng nói:

— Vậy… đêm nay có thể ở lại thêm một đêm nữa không?

— Hả?

— Ở biệt viện lạ lẫm quá, ta ngủ không quen…

…

Ủa? Hắn đây là đang giả vờ yếu đuối để rủ ngủ chung đấy à?

Trước đây cả ở nơi hoang vu dã ngoại hắn cũng ngủ ngon lành, giờ lại bảo “không quen chỗ”?

Ta im lặng không đáp, Phó Hằng len lén liếc nhìn sắc mặt ta, thấy ta chưa phản ứng, lại càng diễn sâu hơn:

— Bên ngoài vừa lạnh vừa tối, đi từ đây về phòng nàng còn phải băng qua sân…

Nàng lại đang mệt…

Hay là… ở lại luôn đi?

— Nếu nàng sợ ngủ không yên, có thể… lên giường nằm. Giường cũng đủ rộng.

— Hơn nữa, từ nhỏ đến lớn… chẳng phải chúng ta cũng từng ngủ cùng rồi sao?

…

Hừ! Phó Hằng , huynh có nghe được mình đang nói gì không hả?

Toàn bộ “hạt tính toán” trong bụng huynh, sắp lăn lộp độp lên mặt ta rồi!

Phải biết là… kể từ khi thành thân đến giờ, chúng ta vẫn luôn ngủ riêng đấy nhé!

Dù sao thì…

Giờ ta cũng đã biết rõ lòng hắn, mà ta cũng có ý muốn thử mở lòng thêm lần nữa,

thì việc ngủ cùng… cũng chẳng còn gì là to tát.

Huống hồ…

Với tình trạng hiện giờ của hắn, cho dù có ý gì, cũng chỉ là “lực bất tòng tâm”.

Lại thêm một điều quan trọng hơn cả:

Ta thật sự… buồn ngủ lắm rồi.

Ta ngáp một cái, đi tới giường, lười biếng nói:

— Được rồi, chàng nhích vào trong một chút đi.

Phó Hằng mặt ửng đỏ, dịu dàng nhích hẳn vào một nửa giường, chừa cho ta khoảng trống lớn.

Ta khẽ mỉm cười, nằm xuống…

và chẳng mấy chốc, ngủ thiếp đi.

Ngay trước khi rơi vào giấc ngủ sâu, ta cảm thấy có thứ gì đó thật nhẹ… như một cánh hoa… lướt qua trán ta.

Một mùi hương dịu dàng của gỗ tùng và tuyết tùng phảng phất quanh mũi.

Là hương của Phó Hằng .

Cũng là… sự yên tâm mà hắn dành cho ta.

12.

Những ngày dưỡng thương, Phó Hằng rất hợp tác.

Bảo uống thuốc thì uống thuốc, bảo nghỉ ngơi thì ngủ ngay.

Trừ những lúc Tống Lâm An ghé đưa đồ, hắn sẽ nổi đóa lên không cần lý do,

còn lại đa phần thời gian… hắn ngoan ngoãn như con mèo lười.

Thật ra… nói ra thì có chút buồn cười —

Ở bên Phó Hằng , ta cảm thấy thoải mái hơn khi ở cạnh Tống Lâm An.

Trước đây ở cạnh Tống Lâm An, ta luôn phải giữ cho mình thật hoàn hảo:

Không để lộ sơ hở, không để mất hình tượng, không để… hắn thấy được bất kỳ “góc xấu” nào của ta.

Nhưng ở trước mặt Phó Hằng thì… chẳng cần như vậy.

Chúng ta lớn lên cùng nhau.

Ta từng thấy hắn bị đánh đến rách quần, mông tím bầm.

Hắn cũng từng thấy ta vì đến tháng mà đỏ cả chiếc váy trắng.

Chẳng ai chê cười ai.

Trước mặt hắn, ta có thể ăn ba bát cơm to, có thể khóc rống lên như trẻ con,

thậm chí dùng ống tay áo của hắn để lau nước mắt.

Tống Lâm An tặng ta lan quý, trâm ngọc, vải Tứ Xuyên đắt đỏ ngàn vàng.

Còn Phó Hằng thì sao?

Hắn tặng ta trường kiếm sắc bén, chiến mã mạnh mẽ, và cả những thỏi bạc trắng cùng cửa hàng sinh lợi.

Năm qua, chúng ta là vợ chồng hữu danh vô thực, nhưng sống bên nhau…

ta thật sự rất vui.

Ta từng khen có công tử nọ mặc bạch y như tiên, hắn bĩu môi chê:

— Điệu đà yểu điệu.

Vậy mà mấy hôm sau, chính hắn vò đầu bứt tai đi tìm một bộ bạch y mới,

rồi lượn qua lượn lại trước mặt ta, giả vờ như không cố ý.

Có lần ta đánh mất con chó gỗ nhỏ rất quý, hắn không nói một lời,

lặng lẽ đi học tạc gỗ, nửa tháng sau đưa ta một con y hệt.

Hắn đưa con chó gỗ nhỏ cho ta, giọng thản nhiên:

— Tiện tay tạc một con. Cho nàng đấy. Đừng làm mất nữa.

Nhưng ta biết…

Phía sau cái gọi là “tiện tay” ấy, là bao nhiêu đêm hắn lén lút luyện tập, bao nhiêu lần đẽo hỏng rồi lại bắt đầu lại.

Ta thích vẽ tranh minh họa cho mấy quyển thoại bản (truyện ngôn tình cổ trang, khụ), hắn biết được…

Thế là hắn lặng lẽ đọc hết những quyển ta thích, rồi còn đưa ra góp ý, giúp ta chỉnh sửa nhân vật, phối màu bối cảnh.

Thậm chí…

Hắn còn chịu ngồi bàn với ta xem: nữ chính nên về với nam chính nào thì hợp.

Tuy rằng…

Ta và hắn thường xuyên cãi nhau vì gu thẩm mỹ khác nhau (ta thích công tử ôn nhu, hắn thích tướng quân dã tính).

Nhưng nghĩ kỹ lại —

Từ bé đến giờ, hắn vẫn luôn để tâm đến từng lời ta nói.

Chẳng qua…

Trước kia hắn quá bướng bỉnh, mà ta lại quá chậm hiểu.

Có lẽ vì sau khi mất trí nhớ, bị đả kích bởi chuyện “ta đã thành thân nhưng chú rể không phải hắn”…

Cho nên hắn quyết định buông bỏ tự tôn, liều lĩnh một lần.

Mặc dù…

Cách hắn “chủ động” đôi khi… rất lạ.

Lúc rót trà, hắn sẽ cố tình để tay chạm vào tay ta, ngón tay lướt qua cổ tay rồi mới buông.

Lúc cùng xem kịch, hắn ngồi gần đến mức hơi thở ấm nóng phả lên cổ ta, khiến gáy ta hơi tê rần.

Ta không nói, nhưng tim ta… khẽ run một nhịp.

Khi ngủ, hắn ôm ta vào lòng.

Đến sáng tỉnh dậy lại giả vờ vô tội, nhẹ nhàng rút tay ra như chưa từng có chuyện gì.

Trong vườn, những cành mai sớm đã nở rộ.

Ta tiện tay hái hai nhánh, mang sang biếu cho Khương Ninh quận chúa ở bên cạnh.

Hắn thì cố tình không mặc áo khoác dày, đứng trước cửa trông ngóng, đôi mắt ươn ướt, dáng vẻ mong chờ như một đứa nhỏ.

Ta bảo hắn vào nhà đợi, hắn lại cụp mắt, nhẹ giọng đáp:

“Ta đợi nàng ở đây cũng được.”

Hắn nghĩ ta không nhận ra à?

Không thấy hắn đang cố tình giả đáng thương sao?

Nhưng mà… thật sự, ta sống hai mươi năm rồi, đây là lần đầu tiên ta thấy Phó Hằng giả vờ tủi thân.

Chỉ riêng khoảnh khắc đó thôi… ta đã cảm thấy, cuộc đời này ta không sống uổng phí.

13.

Nuôi dưỡng suốt cả mùa đông, chân của Phó Hằng cuối cùng cũng đã khỏi hẳn.

Ta vội vàng kéo hắn tới chùa trả lễ.

Phó Hằng là bạn cờ với phương trượng, bèn đi chào hỏi trước.

Còn ta thì vào chính điện dâng hương tạ ơn, lại tình cờ gặp Quận chúa Khang Ninh.

Ta hơi ngạc nhiên xen lẫn vui mừng, liền chào hỏi nàng:

“Dì à, thật trùng hợp quá.”

Quận chúa Khang Ninh khẽ cười:

“Không trùng hợp đâu, ta là cố ý đến tìm con đấy.”

Ta lập tức bày ra bộ dáng chăm chú lắng nghe.

Quận chúa nắm lấy tay ta, ánh mắt hiền hòa:

“A Lam, ngay từ lần đầu gặp con, ta đã rất mến con.”

“Ta luôn mong con có thể gả cho Lâm An, làm con gái của ta. Chỉ tiếc đứa con trai ấy lại không nên thân…”

“Nhưng gần đây ta tình cờ biết được, hai con thành thân đã một năm mà vẫn chưa viên phòng…”

Ta tròn xoe mắt kinh ngạc:

“Dì ơi, sao chuyện này cũng tới tai người rồi?”

Quận chúa khẽ che miệng cười:

“Còn chẳng phải do Thục Mẫn kể với ta sao!”

Ta đưa tay xoa trán, bất lực thở dài.

Cũng tại ta, mấy hôm trước Thục Mẫn mới xuất giá.

Khi chúng ta tụ họp, nàng vẻ mặt xuân sắc rạng rỡ, len lén kéo ta nói mấy chuyện xuân cung chẳng khác gì thật.

Nàng kể phu quân nhà nàng trên giường oai phong lẫm liệt thế nào, rồi quay sang hỏi ta Phó Hằng biểu hiện ra sao.

Tuy ta chưa từng trải, nhưng cũng biết chuyện này dĩ nhiên là càng nhiều càng tốt.

Thế là thuận miệng bịa đại: một đêm bảy lần, mỗi lần kéo dài cả một canh giờ.

Thục Mẫn lập tức bật cười, cười xong lại bỗng nghiêm mặt hỏi ta:

“Không lẽ hai người các ngươi tới giờ vẫn chưa viên phòng thật à?”

Ta giật nảy mình:

“Sao ngươi biết?”

Thục Mẫn búng trán ta một cái:

“Nếu hai người từng viên phòng rồi, thì ngươi cũng chẳng thể nói ra mấy lời hoang đường đến vậy.”

Thục Mẫn lại hỏi tiếp:

“Chẳng lẽ trong lòng ngươi vẫn còn vương vấn biểu ca Lâm An sao?”

Ta vội xua tay:

“Không thể nào.”

Ai ngờ con nha đầu này chẳng giấu được điều gì, vừa xoay người liền đem hết chuyện ta nói bán đứng sạch sẽ.

Quận chúa Khang Ninh thấy ta bừng tỉnh, liền tiếp lời:

“Giờ con đã xuất giá, có một số lời vốn ta không nên hỏi.”

“Nhưng ta nhìn cái đứa không ra gì nhà ta, một lòng một dạ đều đặt hết lên người con. Ta chỉ đành không màng già mồm già miệng, thay nó hỏi con một câu.”

“Con thành thân với tiểu tướng quân Phó, ban đầu vốn là vì giận dỗi. Thế mà một năm qua vẫn chưa viên phòng…”

“A Lam, con đã thật sự nghĩ kỹ rồi sao? Trong lòng con, người con thật sự thích là ai?”