Chương 4

10.

Vừa bước ra khỏi công ty, mẹ gọi điện tới.

“Tối nhớ về sớm ăn cơm nhé, Vân Niên về rồi đấy.”

Tôi cúp máy, khẽ thở dài.

Lại phải đối mặt với ánh mắt tọc mạch của Kiều Lệ Linh rồi.

Thật ra lấy ai cũng được thôi — đều chỉ là những cuộc hôn nhân thương mại cả.

Chỉ là… Kiều Vân Niên không thuộc về giới kinh doanh.

Tôi không thể kéo anh ấy vào cái vòng xoáy tranh đoạt này.

Tôi và anh ấy… không thể đến với nhau.

Nhưng, Kiều Vân Niên… thay đổi quá nhiều rồi.

Trong ký ức, anh ấy luôn là một người yếu đuối, cần người chăm sóc.

Còn bây giờ — chỉ cần liếc qua lớp áo là đã thấy rõ cơ bụng tám múi rắn chắc.

Anh ấy mỉm cười:

“Chào mừng đại tiểu thư trở về nhà.”

Ừm… còn biết pha trò nữa cơ đấy.

Tôi là người đến sau cùng.

Vân Niên ga lăng kéo ghế cho tôi, vô cùng chu đáo.

Đến khi ngồi xuống mới phát hiện, anh ấy ngồi ngay cạnh mình.

Tôi bị kẹp giữa hai anh em nhà họ Kiều:

Bên phải là Kiều Lệ Linh chớp mắt nháy mày đầy ẩn ý,

Bên trái là Kiều Vân Niên cười đến lộ cả hàm răng trắng đều.

Suốt bữa ăn, tôi không cần gắp gì — bát cơm trước mặt đã chất đầy thức ăn.

Sau bữa tối, tôi kéo Vân Niên ra nói chuyện riêng.

Tôi hỏi:

“Anh… không phải muốn liên hôn với em đấy chứ?”

Kiều Vân Niên tròn mắt, vẻ mặt không thể tin nổi:

“Anh đã nghĩ về chuyện đó suốt mười lăm năm… mà đến giờ em mới nhận ra sao?”

Nói cũng phải. Anh luôn kiệm lời như hũ nút,

Nếu không phải Kiều Lệ Linh nói với tôi, tôi còn tưởng anh ấy ghét tôi cơ.

Tôi nhìn anh, nhẹ giọng nói:

“Anh có ước mơ của riêng mình. Không cần vì em mà bị giam trong chốn danh lợi đầy giả tạo này.”

“Em và anh không giống nhau. Em… thật sự thích cuộc sống như thế này.”

Kiều Vân Niên bật cười — trong đôi mắt như có vì sao vỡ vụn, ánh lên thứ dịu dàng khó tả.

Anh nói:

“Vậy tức là… em không từ chối việc bên anh, đúng không?”

Uống một chút rượu, anh ngửa đầu nhắm mắt, để cơn gió đêm nhẹ nhàng lướt qua khuôn mặt.

“Ước mơ của anh là có thể bảo vệ những loài động vật hoang dã sắp tuyệt chủng, nên anh đã thành lập một quỹ bảo tồn động vật.”

“Nếu không phải vì em kết hôn rồi… anh cũng chẳng đi xa đến vậy.”

Kiều Vân Niên nói, giọng có chút ấm ức.

“Lần trước, anh suýt nữa trở thành bữa tối của một con sư tử. Ngay khoảnh khắc đó, anh chỉ nghĩ được một điều… là phải quay về bên em. Dù với thân phận nào cũng được.”

Anh nhìn tôi chăm chú, mái tóc khẽ lay động theo làn gió đêm.

Anh cười, đôi mắt cong cong dịu dàng.

Khoảnh khắc đó… tôi hơi ngẩn người.

Tôi thừa nhận — tôi là người mê ngoại hình.

Lâm Duẫn năm đó phần nào cũng nhờ gương mặt mà bước được vào lòng tôi.

Nhưng giờ nhìn lại, Kiều Vân Niên… rõ ràng còn đẹp hơn anh ta nhiều.

Kiều Vân Niên bất ngờ mỉm cười, một bàn tay lớn nhẹ nhàng đặt lên đầu tôi.

“Thật là…”

Ngay sau đó, tầm nhìn của tôi bị bàn tay anh che khuất.

“Đừng nhìn anh bằng ánh mắt đó… anh sẽ rung động mất.”

Rồi anh khẽ nói:

“An Ký Nhiễm… liên hôn với anh đi.”

Giọng nói đó như đang hỏi, cũng như thì thầm, lại như lời độc thoại đã diễn đi diễn lại hàng ngàn lần trong lòng.

Như bị mê hoặc… tôi khẽ gật đầu.

Bàn tay đang che mắt tôi… lập tức nóng bừng lên.

11.

Để hoàn thành chỉ tiêu doanh thu, Lâm Duẫn quay lại tìm đám đối tác cũ — cái bọn đầu trộm đuôi cướp, lưu manh, lắm mưu mô thủ đoạn.

Hồi đó anh ta nôn nóng thành công, nhất quyết muốn hợp tác với bọn họ.

Tôi đã mất nửa tháng để khuyên ngăn, còn phải thức đêm tổng hợp số liệu, phân tích rủi ro, mới khiến anh ta chịu rút cổ phần trong cay đắng.

Vậy mà bây giờ… anh ta lại tìm đến đám người đó một lần nữa.

Không phải đang tự dâng mình cho người ta nuốt sống sao?

Trợ lý báo cáo xong, có phần do dự, rồi hỏi:

“Tổng Giám đốc, có cần nhắc nhở bên Lâm tổng một tiếng không ạ?”

Trong mắt cô ấy, Lâm Duẫn hiện tại vẫn còn có giá trị đối với An thị.

Nhưng trong mắt tôi… anh ta chỉ là một con chó, có thể bị tôi dắt mũi xoay vòng vòng bất cứ lúc nào.

Thậm chí, tôi còn chẳng cần ra tay.

Tôi đưa tập hồ sơ vừa ký cho cô ấy, thản nhiên nói:

“Chuyện cỏn con thế mà cũng xử lý không nổi… thì không cần phải tính đến nữa.”

Quả nhiên, đúng một tháng sau, Lâm thị bị nuốt trọn — bởi chính đối tác mà Lâm Duẫn từng tin tưởng nhất.

Hôm đó, anh ta loạng choạng chạy đến trước cửa nhà tôi.

Vừa khéo lúc đó Kiều Vân Niên đến đón tôi đi thử váy cưới.

Lâm Duẫn bám chặt lấy cửa xe, bộ dáng lôi thôi khiến tôi nhíu mày.

Không ăn mặc nổi một bộ tử tế… Kim Dư vậy mà cũng để mặc anh ta ra đường mất mặt như vậy sao?

Tóc tai rối bù, quầng thâm dưới mắt đen như gấu trúc — cả người đều tố cáo rằng anh ta sống rất tệ.

Tốt quá rồi còn gì.

“An Ký Nhiễm… cầu xin em, cứu lấy công ty của anh! Anh bị hại rồi!”

“Ngày trước nhờ có em, anh mới thoát được một kiếp… không ngờ lần này lại bị chính bọn họ trở mặt lừa gạt!”

Giọng nói anh ta khàn khàn, bi thương, yếu ớt… như đang rên rỉ than khóc.

“Đó là công ty mà chúng ta cùng nhau gây dựng mà! Em không thể thấy chết mà không cứu!”

Lâm Duẫn gào lên, giọng khản đặc vì tuyệt vọng.

Từ ghế trước, Kiều Lệ Linh thò đầu ra, liếc anh ta một cái đầy khinh bỉ:

“Anh không phải nói đó là công ty của anh và ‘tình yêu đích thực’ sao? Đưa một triệu tệ như bố thí đuổi chị dâu tôi đi ấy.”

“Chưa kể cái công ty rách nát đó… đến tôi còn chẳng thèm ngó.”

Kiều Lệ Linh đổi cách gọi nhanh đến mức tôi còn chưa kịp phản ứng.

Tôi ngượng ngùng liếc nhìn Kiều Vân Niên.

Nhưng anh ấy thì vẫn bình thản, không có lấy một chút dao động — xem ra vì muốn chiều lòng em gái, Kiều Lệ Linh chắc đã gọi “chị dâu” không ít lần rồi.

Còn Lâm Duẫn thì… vẫn không nắm được trọng điểm.

Anh ta tiếp tục bám lấy cửa xe, cãi lại với Kiều Lệ Linh:

“An Ký Nhiễm và tôi mới là tình yêu đích thực! Công ty đó là của chúng tôi!”

“Tôi chỉ nhất thời sai lầm… nhưng giờ tôi biết lỗi rồi!”

Anh ta lại quay đầu, ánh mắt đầy mong chờ nhìn tôi:

“Em sẽ tha thứ cho anh mà… đúng không, Ký Nhiễm?”

Tôi phải giữ chặt cái chân đang muốn đá bay Lâm Duẫn của Kiều Vân Niên, khẽ cười nói:

“Anh nói đúng. Tôi sẽ đi với anh xem thử.”

Sắc mặt Lâm Duẫn lập tức rạng rỡ, vội vàng mở cửa xe cho tôi, còn ra vẻ ga lăng đỡ tôi bước xuống.

“Ký Nhiễm…”

Kiều Vân Niên bên trong xe thật sự ấm ức đến mức mái tóc xoăn vừa uốn buổi sáng cũng ỉu xìu hết cả.

Tôi xoa đầu anh ấy, ghé tai nói nhỏ:

“Em đi kiếm thêm chút tiền cưới, yên tâm nha.”

Nếu là trước kia, chỉ cần thấy cảnh này, Lâm Duẫn chắc chắn sẽ nổi điên và kéo tôi về nhà nhốt lại ngay lập tức.

Nhưng bây giờ — anh ta chỉ có thể ngoan ngoãn đứng một bên chờ đợi, không dám hé răng.

Có tiền, có quyền — thật sự rất sướng.

12.

Vừa lên xe, không thấy bóng dáng Kim Dư đâu.

Tính tò mò khiến tôi không nhịn được mà hỏi:

“Kim Dư đâu rồi?”

Lâm Duẫn hừ lạnh một tiếng:

“Đồ vô dụng, chẳng giúp được gì, chỉ biết gây rối!”

“Cô ta cái gì cũng không biết, hỏi gì cũng mù tịt. Nếu cô ta có chút năng lực nào thì tôi đã chẳng bị người ta chơi một vố đau thế này!”

Đúng là giỏi đổ lỗi.

Lúc quyết định hợp tác thì ai góp ý anh cũng bỏ ngoài tai, giờ xảy ra chuyện thì lại trách người khác không ngăn cản.

Lâm Duẫn quay mặt lại, ánh mắt dịu dàng nhìn tôi:

“May mà còn có em, Ký Nhiễm. May mà em vẫn còn yêu anh.”

“Em yên tâm, đợi chuyện này qua rồi, anh nhất định sẽ tổ chức lại một hôn lễ thật long trọng cho chúng ta.”

“Nói cho cùng… nếu không phải con tiện nhân Kim Dư quyến rũ anh, thì chúng ta đâu đến nông nỗi này.”

“Em không biết đâu, cô ta không biết nấu ăn, cũng chẳng biết làm việc nhà. Căn nhà lúc nào cũng bừa bộn, còn bản thân thì luộm thuộm như bà thím — anh thật sự chịu hết nổi rồi.”

…

Lâm Duẫn cứ thế lải nhải, còn tôi thì… lặng lẽ gửi toàn bộ đoạn ghi âm cho Kim Dư.

Tôi thích xem kịch.

Tôi muốn biết cái “tình yêu đích thực” mà hai người họ ra rả bao năm nay — rốt cuộc sẽ đi tới đâu.

【Chị ơi, chị đừng lừa em nữa… Lâm Duẫn không thể nói những lời đó đâu. Sáng nay anh ấy còn nói, gặp được em là điều hạnh phúc nhất đời anh ấy.】

【Em hiểu mà, chị chỉ là bất đắc dĩ mới muốn chia rẽ bọn em thôi, em không trách chị đâu.】

Đọc những dòng tin nhắn của Kim Dư, tôi trầm mặc.

…

Đến nơi, Lâm Duẫn muốn đi vào cùng tôi.

Nhưng bên trong không muốn tiếp anh ta — nên anh đành đem hết hy vọng dồn cả vào tôi.

“An Ký Nhiễm, cảm ơn em vì đã chịu đến giúp… Nếu bên đó mà đòi hỏi quá đáng quá thì thôi vậy. Dù mất công ty cũng không sao, miễn là em không bị tổn thương…”

Trên gương mặt Lâm Duẫn, vẻ day dứt và xót xa diễn ra đúng chuẩn, không dư một nét.

Nếu tôi chưa từng tận mắt thấy bộ mặt thật của anh ta, chắc tôi cũng tin rồi.

Tôi mỉm cười, đáp lại:

“Vậy thì quay về thôi, em hơi sợ.”

Tôi giả vờ xoay người định rời đi, Lâm Duẫn lập tức níu tay tôi lại, giọng điệu rón rén:

“Thử xem sao… bọn họ nể mặt An thị, chắc chắn sẽ không làm khó em đâu.”

Tôi suýt bật cười thành tiếng.

Nửa tiếng sau, tôi bước ra.

Từ xa, Lâm Duẫn đã chạy vội tới đón.

Đến gần thì lại vờ vĩnh chỉnh lại cổ áo vest, cố làm ra vẻ đau lòng vì tôi.

“Vất vả rồi, An Ký Nhiễm. Nếu không thành cũng không sao… anh sẽ không trách em đâu.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

Thật nực cười.

Rõ ràng là cầu xin tôi giúp đỡ, giờ lại làm như mình đang an ủi tôi không nên tự trách.

Tôi giơ chiếc cặp tài liệu trong tay, nở một nụ cười:

“Thành công rồi đấy. Tuy hơi mất chút công sức… nhưng kết quả xứng đáng mà, đúng không?”

Lâm Duẫn lập tức gật đầu lia lịa:

“Đúng đúng đúng! Tất cả đều xứng đáng! Dù sao công ty cũng xem như của hồi môn của em… Nếu để mất thì anh thật không biết phải ăn nói sao với em nữa…”

“Thế là tốt rồi, công ty đã lấy lại được… Em cũng về nhà đi, Ký Nhiễm.”

“Dọn dẹp một chút là có thể ở được rồi.”

…

Lại còn muốn tôi làm người giúp việc, lo dọn dẹp nhà cửa cho anh ta sao?

Lâm Duẫn không chờ được nữa, vội vàng giật lấy cặp tài liệu trong tay tôi, nhanh chóng lật xem.

Chỉ một phút sau, sắc mặt anh ta thay đổi liên tục.

Ngón tay run rẩy, cứ lật tới lật lui không chịu tin vào những gì đang nhìn thấy.

Cuối cùng, anh ta ngẩng đầu lên từ đống giấy tờ, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười méo mó:

“Chuyện này là sao… sao công ty lại thành tài sản của An thị?”

“Chẳng lẽ… là muốn tôi ở rể sao?”