Chương 1

Ta sinh mệnh cứng. Vì Tạ thế t.ử dễ chiêu tà vật, nên từ thuở ta đã được nuôi dưỡng trong Tạ gia.

Sau khi trưởng , hắn thuận theo lẽ thường cưới ta làm thê. Từ đó về sau, cuộc sống trôi thuận buồm xuôi gió.

Sau khi Tạ Bất Từ đời, ta tìm thấy trong tủ của hắn hai bức thư. Một là thư hòa ly, gửi cho ta; một là thư tình, gửi cho dưỡng muội của ta.

Trên thư hòa ly viết:

“Tuân Nhược, ở bên nàng, lòng ta vốn chẳng tự nguyện. nguyện buông tay, nàng rời đi, tìm kiếm chân ái của mình.”

Ta nhìn mà đầy mờ mịt. Sao hắn lại không cho ta?

Nếu hắn sớm, ta cũng chẳng đến nỗi nuôi một ngoại thất ở bên ngoài suốt mươi .

1

Khi ta tỉnh lại, Tạ Bất Từ đã ngoài.

Nha hoàn Tiểu nói hắn đến Thanh Sơn tự, khi trở về sẽ mang cho ta điểm tâm trong chùa. Ta đã nhớ nhung món chay ở nơi đó từ rất lâu, nhưng mãi vẫn chưa có dịp thưởng thức.

Ta nhìn xuống đôi tay của mình—mịn màng, trắng trẻo. Lại vội vàng nhìn vào gương đồng.

Đẹp!

Ông thật không bạc đãi ta, mà lại cho ta được trọng sinh.

Mừng rỡ khôn xiết, ta ôm chầm lấy Tiểu : “Mau, thu dọn hành lý, chúng ta về nhà!”

Tiểu ngơ ngác: “Tiểu thư chẳng đã về rồi sao?”

“ là dọn về hẳn.”

Tiểu tưởng ta chỉ trở về ở vài , nên không hề nghi ngờ, lập tức nhanh nhẹn thu xếp đồ đạc.

Ta ngồi trên ghế, trong lòng vẫn còn hoảng hốt. Những chuyện của kiếp trước lướt trong đầu cưỡi ngựa xem hoa.

Ta sinh mệnh cứng, mà Tạ Bất Từ lại hoàn toàn trái ngược với ta, rất dễ chiêu dẫn tà vật.

Hai nhà Tuân và Tạ từ trước đến luôn giao hảo thân thiết.

Phụ thân ta là Thái phó, Tạ gia là Hầu phủ. Hai người họ có giao tình từ thuở , từng cùng nhau lăn lộn trong bùn đất mà lớn . Mẫu thân ta và Tạ phu nhân lại là khuê mật thân thiết.

ấy, Tạ Bất Từ suýt bị tà vật bức đến phát điên. Người nhà mời một vị đại sư đến xem, nói mệnh cách của ta có thể trấn áp được. Tạ phu nhân khi đó chỉ thề thốt, hứa sẽ đối đãi với ta thật tốt.

Thế là ta được nuôi dưỡng trong Hầu phủ. May mà hai nhà chỉ cách nhau một con phố, nên chẳng hề ảnh hưởng đến việc mỗi ta đều về nhà dùng bữa trưa.

Về sau, khi ta đến tuổi cập kê, liền thuận theo lẽ thường mà thân với Tạ Bất Từ.

Hắn đối xử với ta vô cùng tốt, mọi việc đều đích thân lo liệu. Mẹ chồng cũng hết mực chu đáo, chưa từng nhúng tay vào chuyện ta quản gia. Thậm chí, khi ta nuôi ngoại thất, bà còn chủ động giúp ta che giấu.

Nếu không sau khi Tạ Bất Từ đời, ta vô tình mở tủ của hắn và phát hiện hai bức thư được cất giấu bên trong, ta vẫn không hề hay —chỉ ba sau khi chúng ta thân, hắn đã viết sẵn thư hòa ly.

Người hắn thật lòng ái mộ, lại chính là dưỡng muội của ta—Tuân Thanh.

Thanh Nhi là nghĩa nữ do phụ thân ta nhận nuôi.

Phụ thân nàng từng có công cứu Thái t.ử, nhưng lại bỏ mạng trong một lần ám sát, mẫu thân nàng cũng đi theo không lâu sau đó. Vì thế, phụ thân ta quyết định nhận nàng làm nghĩa nữ, nuôi dưỡng bên cạnh.

Thanh Nhi cả đời chưa từng xuất giá, nói nhân duyên tốt đẹp vẫn chưa tới.

Kiếp trước, khi ta nhìn thấy bức thư hòa ly ấy, trong lòng chỉ toàn mờ mịt. Trên thư viết:

“Tuân Nhược, ở bên nàng, lòng ta vốn chẳng tự nguyện. nguyện buông tay, nàng rời đi, tìm kiếm chân ái của mình.”

Chỉ hắn bức thư hòa ly này cho ta sớm hơn, ta cũng chẳng đến nỗi lén lút vụng trộm, tìm đủ mọi lý do nuôi một ngoại thất suốt mươi . Vụng trộm tuy kích , nhưng tuổi tác lớn rồi, cũng thật hao tâm tổn sức.

Khi ta trở về nhà, mẫu thân đang chuẩn bị dùng bữa trưa. thấy ta, bà liền vui mừng nói: “Lại đây, lại đây, khéo làm món giò heo kho tương. Lát con mang một phần về cho Bất Từ nhé.”

Ta c.ắ.n một miếng, hương thơm lan tỏa.

“Không mang.”

Mẫu thân sững lại: “Sao thế? Hai đứa giận dỗi à?”

Ta quay người ôm lấy bà: “Mẫu thân, con có thể không ở Tạ gia không?”

“Không ở? Con ở hay không có gì khác đâu? nào cũng về nhà ăn cơm, chỉ sang Tạ gia ngủ một đêm thôi mà.”

“Không , ý con là dọn về nhà ở hẳn.”

“Hai đứa cãi nhau rồi à?”

“Mẫu thân, con đã cập kê rồi mà vẫn ở nhà người ta. Nhỡ bị hiểu lầm sao? Nhỡ có người thầm mến con lại không dám đến cầu thân sao?”

Mẫu thân gõ nhẹ trán ta:

“Chỉ con thôi à? Một bữa ăn ba bát cơm, còn ăn khuya , ai nuôi nổi con chứ? Còn thầm mến cơ đấy! Chẳng lẽ con ch.ó trong nhà thầm mến cái giò heo của con sao?”

Phụ thân ta hay trở về, nghe được nửa câu sau liền hỏi: “Nhược Nhi thật sự về nhà sao? Lẽ nào con không Thế t.ử?”

“Phụ thân nói gì ? Con vẫn luôn xem Thế t.ử huynh trưởng.”

Ông nghi hoặc nhìn ta một cái: “Sao thế? Thế t.ử đâu có lớn xấu xí. Hồi , nghe nói được đến Tạ gia ở, con đã vui đến mức tự mình thu dọn hành lý chạy sang, mẫu thân con có ngăn cũng không nổi.”

Ta không nói gì. Ta vốn là kẻ mê dung mạo, hễ gặp người tuấn tú là lập tức say mê bị quỷ mê tâm trí. Dẫu Tạ Bất Từ khi trưởng cũng vô cùng anh tuấn, nhưng nam t.ử dung mạo xuất chúng trong kinh nhiều không đếm xuể. Chẳng hạn vị ngoại thất của ta, quả thực là tuyệt sắc hiếm có.

“Phụ thân, trụ trì Thanh Sơn tự nói đã có cách khắc chế thể chất của Thế t.ử. Con hay có thể dọn về nhà ở, tiện bề ở bên phụ mẫu.”

Lời này cũng không hoàn toàn là giả.

Kiếp trước, ta không hề hay Tạ Bất Từ nhiều lần đến Thanh Sơn tự, chính là nhờ trụ trì giúp hắn khắc chế thể chất. Đáng tiếc đều thất bại. Thật , chỉ hắn nhẫn nại thêm ba tháng, mệnh cách của hắn sẽ dần chuyển biến tốt, không còn dễ nhìn thấy tà vật .

Nhưng đáng tiếc, trong ba tháng ấy, chúng ta đã thân.

Phụ thân và mẫu thân nhìn nhau, không nói lời nào.

Mẫu thân đặt đũa xuống, bỗng nghiêm mặt: “Nhược Nhi, nói thật với mẫu thân, có con đã chịu uất ức gì không?”

“Không có…”

“ sao con đột nhiên dọn về? Từ con đã sống ở Tạ gia, chưa từng nghe con nói về nhà ở.”

Ta gặm miếng giò heo, đáp loa: “Chỉ là không ở thôi.”

Lúc này, mẫu thân mới yên tâm, quay sang sai nha hoàn đi dọn dẹp viện cho ta.

“ rồi mẫu thân, Thanh Nhi đi đâu rồi?”

Mẫu thân nói Thanh Nhi đã đến Thanh Sơn tự.

Trùng hợp sao? Thanh Nhi cũng đến đó rồi ư?

Quả đúng là nhân duyên định, đến ông cũng không ngăn nổi. Kiếp trước, lại bị ta làm lỡ dở.

…

Ta ở nhà ngủ trưa một giấc.

Khi tỉnh lại, thấy Tiểu mang điểm tâm vào, nói là do Thế t.ử sai người tới.

Hắn ta đã về nhà, còn nhắn ta ở bao lâu cũng được. Ta nhìn gói điểm tâm ấy, nhưng không động đến.

Chẳng bao lâu sau, Thanh Nhi đến. Trong tay nàng cũng xách một gói điểm tâm, nụ cười dịu dàng, ôn nhu: “ , muội mang từ trên núi về, nếm thử xem.”

Ta nhận lấy điểm tâm, kéo nàng ngồi xuống, không nhịn được mà tò mò: “Thanh Nhi, muội núi đã gặp ai thế?”

Gương mặt của nàng lập tức ửng hồng, thẹn thùng cúi đầu, giọng tiếng muỗi: “Không… không gặp ai cả.”

Ta chợt hiểu . Thanh Nhi cũng Tạ Bất Từ sao?

Hai người này đúng là chẳng nói . Một người viết thư tình rồi khóa kín trong tủ, một người chờ đợi cả đời mà không chịu xuất giá.

Chỉ có kiếp trước, ta kẹt giữa hai người mà sống vô cùng thoải mái.

Nhưng không sao, kiếp này ta dự định làm một người tốt.

“Thanh Nhi, mai có một buổi yến tiệc thưởng hoa, muội đi cùng ta nhé.”

Nàng ngẩng mặt , đôi mắt sáng bừng: “Hoa gì ?”

“Hoa mẫu đơn.”

“Được.”

Thanh Nhi đáp lời rất nhanh, ý cười nơi khóe môi không giấu nổi.

Ta nhớ kiếp trước, tại buổi hoa yến này, nàng đặc biệt yêu chậu mẫu đơn Diêu Hoàng. Tạ Bất Từ mua lại, lấy cớ tặng cho ta. Ta không mẫu đơn, chỉ giò heo kho tương, nên tiện tay sai người chậu hoa về nhà.

Thanh Nhi nhìn thấy vô cùng vui mừng, tự tay chăm sóc suốt nhiều , cho đến khi chậu hoa héo úa, nàng đã khóc một trận.

Nàng vẫn luôn cho đó là quà ta tặng.

Kiếp này, ta dự định Tạ Bất Từ tự mình đem tặng. Mượn tay ta mà vòng vo thế, đến Thanh Nhi còn không tâm ý của hắn, còn gọi gì là tâm ý ?

Sáng sớm sau, ta ôm bụng lăn lộn trên giường.

“Ai da— đau c.h.ế.t ta rồi—”

Tiểu cuống cuồng xoay vòng: “Tiểu thư, người làm sao ? Nô tỳ đi mời đại phu ngay!”

“Không , không .”

Ta yếu ớt phẩy tay: “Chỉ là ăn quá no thôi, nghỉ một là ổn. Ngươi đi nói với mẫu thân, buổi yến tiệc thưởng hoa ta không đi được.”

Tiểu vội vã chạy ngoài. Ta lập tức lật người ngồi dậy, lén lút chạy đến thư phòng của phụ thân.

Phụ thân thấy ta bước vào, liền nhíu mày: “Không con đang đau bụng sao?”

“Hết đau rồi ạ.” Ta cười hì hì tiến lại gần: “Phụ thân, cho con mượn ít bạc, nếu không con sẽ nói với mẫu thân người giấu tiền riêng.”

“Con bạc làm gì?”

“Thanh Nhi đi dự hoa yến mua hoa, con đã hứa đi cùng, nhưng giờ lại không đi được. Con nàng ít bạc tự nàng chọn mua.”

Phụ thân nghi ngờ nhìn ta một hồi, nhưng vẫn từ trong tay áo lấy một tờ ngân phiếu cho ta: “Tiêu xài tiết kiệm một chút.”

“Với lại, bạc bên người ta cũng không còn nhiều, lần sau đừng tới .”

Ta nhận lấy, nhìn —một trăm lượng. Phụ thân quả thật hào phóng.

Khi ta cầm ngân phiếu đi tìm Thanh Nhi, nàng đang ngồi trước cửa sổ trang điểm, nàng mặc một bộ y phục màu vàng nhạt, càng tôn vẻ dịu dàng của nàng.

“Thanh Nhi.”

Ta nhét ngân phiếu vào tay nàng:

“ ta không đi được, bụng không khỏe. Muội cầm số bạc này, thấy thứ gì ưng ý cứ mua, mua thêm vài chậu cũng được, đừng tiếc bạc.”

Thanh Nhi có chút do dự: “ , nhiều quá rồi…”

“Cứ cầm lấy.” Ta mỉm cười nói tiếp: “À đúng rồi, nếu muội nhìn thấy chậu Diêu Hoàng kia, tuyệt đối đừng tự mình bỏ tiền mua. Muội chỉ đứng sang một bên, tự nhiên sẽ có người mua giúp.”

Thanh Nhi sững lại: “Ý là sao?”

“Không có gì.” Ta khẽ cười: “Mau đi đi, kẻo muộn.”