Chương 4

Lâm Tuyết Vi chết lặng, nàng rút trâm cài vàng trên đầu, đặt lên cổ mình, giọng run rẩy:

“Diệp ca ca… người ta nói, thiếp mới là Thái tử phi.

Huynh nói rõ ràng rồi mà—để Thẩm Oanh làm trắc phi.

Cho dù là trắc phi, nhà họ Lâm nợ nàng bao năm như thế, bảy chiếc thuyền sính lễ, cũng đều sẽ đưa hết cho nàng.

Nếu huynh thương nàng… sau này vào phủ, thiếp có thể nhường nàng vài phần. Nhưng hôm nay… nếu bị huynh chối bỏ… thiếp còn đường sống nào nữa chứ?”

Trần Diệp bật cười lạnh:

“Lâm Tuyết Vi, năm xưa ở Chiêu Châu, người khinh thường ta nhất chính là ngươi. Kẻ ngày ngày rót lời gièm pha bên tai A Oanh cũng là ngươi—ngươi tưởng ta không biết sao?

Công công, nhanh đọc thánh chỉ đi, đừng lỡ giờ lành của ta và A Oanh.”

Phụ thân ta, từ đầu vẫn luôn im lặng, bất chợt đưa cho công công một khối ngọc ấm áp còn mang theo hơi tay:

“Công công, chuyện hôn sự giữa Thái tử và Tuyết Vi đã truyền khắp thiên hạ. Bây giờ đột nhiên thay người… chẳng phải đẩy phủ Hầu chúng ta vào thế khó xử sao?”

Tổng quản công công nhíu mày, nhăn trán:

“Cái gì với cái gì vậy? Nô tài tới đây là thay mặt nương nương tuyên đọc thánh chỉ—tứ hôn giữa Thẩm Oanh tiểu thư và Phó Diễn công tử.

Mấy người ở đây kéo qua kéo lại ồn ào như vậy, bên phủ Phó còn có Trác công công, ông ta mà về kịp trước thì mặt mũi nô tài để đâu nữa?”

Trần Diệp như bị sét đánh, mặt trắng bệch:

“Công công… chẳng lẽ người đọc nhầm rồi? Ta và A Oanh từ nhỏ lớn lên bên nhau, làm sao nàng có thể… lén ta mà gả cho người khác được?”

Công công hừ một tiếng, đem chiếu thư nhét thẳng vào tay hắn:

“Thái tử điện hạ tự xem đi—nương nương ấn rõ ràng bên trên. Nửa tháng sau, thành thân, lẽ nào còn có giả?”

Phụ thân thở phào nhẹ nhõm. Mẫu thân vội vàng kéo tấm khăn hồng che lại cho Lâm Tuyết Vi, dịu giọng khuyên lơn:

“Hầu phủ ta tuy gia cảnh không còn như xưa, nhưng vẫn có chút sản nghiệp. Con cứ gả trước, sau này chúng ta sẽ từ từ bù đắp cho con.”

Bá phụ và bá mẫu vây quanh ta, không ngừng dò hỏi về Phó Diễn, ánh mắt họ lộ rõ vẻ lo lắng—không phải là giả.

Lâm Tuyết Vi nhích đến bên cạnh Trần Diệp, nhẹ nhàng kéo tay áo hắn:

“Diệp ca ca, chúng ta nên lên kiệu hoa rồi, bằng không sẽ lỡ mất giờ lành…”

Trần Diệp bỗng phá lên cười, tiếng cười đầy điên cuồng:

“Tốt! A Oanh! Tốt lắm! Nàng tưởng rằng chỉ vì có thánh chỉ là có thể rời khỏi ta sao?

Nương nương là mẫu hậu ruột của ta! Nàng cứ ở nhà lo chuẩn bị sính lễ đi… rồi ngoan ngoãn chờ gả vào phủ ta!”

Nói xong, hắn ném lại toàn bộ quan khách, cả Lâm Tuyết Vi vẫn đang khoác hỷ phục đỏ rực, rồi phi ngựa thẳng về phía hoàng cung.

Trong sảnh đường, khách khứa đưa mắt nhìn nhau, nhưng ngoài mặt vẫn giữ lễ, lần lượt cáo từ rút lui.

Màn hình “đạn mờ” trước mắt ta lại rối tung rối mù, nhảy loạn đến mức ta hoa cả mắt.

【Điên rồi… thật sự điên rồi! Trần Diệp chọn Lâm Tuyết Vi năm đó chẳng phải vì của cải nhà họ Lâm sao?】

【Tình tiết này làm đầu ta đau nhói… Nam chính để mặc nữ chính trong lễ cưới? Bỏ đi thật sao? Bỏ vậy luôn hả?!】

【Xem thái độ của công công kia đối với Thái tử, e là Hoàng hậu nương nương đã ngầm chọn Nhị hoàng tử rồi.】

【Hoàng hậu ngày trước che chở hắn như vậy, chẳng qua là vì áy náy. Nghe nói, khi biết hắn còn sống, dù hắn không phải con ruột của Hoàng đế, bà vẫn liều mình đưa hắn lên làm Thái tử. Nhưng giờ thì sao?

Hắn bị tật ở chân, lại yếu kém vô năng. Hậu cung đấu đá như vũ bão, sau lưng Hoàng hậu còn có biết bao thế lực. Ai dám đặt cược tính mạng chỉ để bảo vệ mẹ con họ chứ?

Xem ra… couple ta yêu thích, thật sự là BE rồi.】

Còn ta… ta nhìn chằm chằm vào những dòng chữ ấy, một tầng mồ hôi lạnh rịn ra sau lưng.

Trần Diệp… không phải huyết mạch hoàng gia?

Hắn rốt cuộc… là ai?

Nhị hoàng tử, ngoại tổ mẫu, biểu đệ của hắn… tất cả đều muốn hắn chết.

Nghĩ đến việc năm xưa ta cứu hắn, được Thánh thượng ban thưởng, còn phụ thân thì nhờ đó được phong làm Du Hiêu Hầu, ta lập tức thấy đầu ong ong cả lên.

Không thể chần chừ thêm nữa—phải cắt đứt hoàn toàn với phủ Hầu.

Ta và Lâm Tuyết Vi, đến lúc ai về chỗ nấy rồi.

Ta không thèm nhìn Lâm Tuyết Vi đang ngã sõng soài dưới đất, cũng chẳng buồn để tâm ánh mắt lạnh như băng của Hầu gia và Hầu phu nhân.

Ta bước thẳng đến trước mặt lão tổ mẫu, cung kính nói:

“Tổ mẫu, con là cốt nhục nhà họ Lâm. Giữa con và biểu tỷ… đã đến lúc nên đổi lại thân phận rồi.”

Bá phụ gật đầu liên tục:

“Phải, phải rồi, đạo lý là như thế.”

Bá mẫu không kìm được nước mắt, vừa ôm chặt lấy ta vừa bật khóc:

“Con gái ta khổ quá rồi… bao nhiêu năm nay chịu oan ức như vậy.”

Lâm Mạn Hoa lại lao đến kéo tay áo ta, vẻ mặt rối loạn như phát điên:

“Chuyện này… chuyện này rốt cuộc là sao? Tại sao chỉ qua một đêm, Tuyết Vi không còn là người nhà họ Lâm nữa?

Trần Diệp lại quay đầu đòi cưới ngươi? Rồi… cái nhà họ Phó kia… rốt cuộc là thế nào?!”

Bà ta giơ tay lên, định tát ta một cái:

“Đồ phá hoại! Đồ tai họa! Ta phải đánh chết ngươi!”

Ta đã chuẩn bị sẵn tâm lý để đáp trả, nhưng bá mẫu đã đứng chắn trước mặt ta, một tay giữ chặt tay bà ta lại, tay còn lại tát thẳng vào mặt Lâm Mạn Hoa một cái vang dội.

“Lâm Mạn Hoa, những tội nghiệt mà ngươi đã gây ra… giờ còn dám ra tay với nữ nhi ruột thịt của ta sao?!”

Lâm Tuyết Vi quỳ bò đến bên bá mẫu, ôm lấy chân bà vừa khóc vừa van xin:

“Mẫu thân, con không biết gì cả… tất cả là do cô cô làm.

Con là do người nuôi lớn mà… hôm nay con đã chịu thiệt thòi lớn như vậy, chẳng lẽ người thật sự nhẫn tâm mặc kệ con sao?”

Bá mẫu đá nàng một cái văng ra:

“Ngươi có chỗ nào giống nữ nhi nhà họ Lâm? Tâm tư ích kỷ, ham lợi quên nghĩa, chẳng có lấy nửa phần tiết tháo!”

10.

Ta theo bá mẫu—không, phải gọi là nương thân, theo nương và tổ mẫu cùng chuyển về phủ nhà họ Lâm tại kinh thành.

Vừa đặt chân đến phủ, vú nuôi liền bị bà tử bên cạnh nương kéo lại, không ngừng hỏi han những chuyện từ nhỏ đến lớn của ta—lời nào cũng mang theo nỗi tiếc nuối chưa từng gặp mặt.

Những món ăn nương chuẩn bị, tất cả đều hợp khẩu vị ta. Viện mà nương sắp xếp cho ta ở, là chỗ tốt nhất trong phủ, trang trí tinh xảo, hoa viên tĩnh mịch, ngay cả rèm treo cũng được thêu tay bằng chỉ bạc.

Ta ngỏ ý từ chối, nương lập tức đỏ hoe đôi mắt.

Từng chút quan tâm, từng phần thiên vị—ta chưa từng được hưởng qua. Giờ phút này được vỗ về yêu chiều, ta cũng không nhịn được mà đỏ mắt.

Mỗi ngày, ngoài việc chuẩn bị hôn lễ, ta liền quấn quýt bên nương và tổ mẫu, chẳng muốn rời nửa bước.

Trong thời gian ấy, Trần Diệp đã không ít lần tới tìm ta. Ta chỉ sai người đem trả lại chiếc vòng bạc năm xưa, ngoài ra… không gặp, không tiếp.

Cho đến ngày ta và Phó Diễn thành thân, kiệu hoa vừa đến cổng phủ Phó, thì Trần Diệp đột ngột xuất hiện.

Hắn không màng thể diện phủ Phó, chẳng quan tâm quan khách đang có mặt, lấy thân phận Thái tử, ngang nhiên vén rèm kiệu hoa, kéo lấy tay áo ta, cưỡng ép ta rời đi.

“A Oanh, ta không tin bao nhiêu năm tình nghĩa, nàng nói quên là quên được.

“Năm mười tuổi, ta lạc trong rừng, chính nàng không ngại nguy hiểm, là người đầu tiên xông vào tìm ta.

“Trên đường hồi kinh có người mai phục, cũng là nàng chắn trước người ta mà đỡ mũi tên.

“Kiếp này, nàng định sẵn là thê tử của ta Trần Diệp, ta tuyệt đối không để nàng gả cho ai khác!”

“Quay về đi, A Oanh. Ta không để nàng làm trắc thất nữa.

Ta sẽ danh chính ngôn thuận, lấy nàng làm Thái tử phi, là người duy nhất của ta.”

Ánh mắt hắn tha thiết đến lạ, đôi con ngươi sâu thẳm như muốn kéo ta trở lại những ngày ở Chiêu Châu.

Khi đó, ta chỉ là nữ nhi không được sủng ái trong nhà họ Thẩm, còn hắn… chỉ là một đứa trẻ bị nhặt về nuôi, chẳng ai để tâm.

Vận số hắn dường như sinh ra đã gập ghềnh. Hết lần này đến lần khác rơi vào nguy hiểm—và mỗi lần như thế, người lao ra cứu hắn đều là ta.

Về sau, hắn giống như chiếc đuôi nhỏ, ngày ngày lẽo đẽo đi theo sau ta.

Ta ngoài miệng ghét bỏ, nhưng trong lòng lại có chút hân hoan.

Những năm tháng cô đơn nhất, hắn là chút ấm áp duy nhất ta có.

Ta chưa bao giờ nghi ngờ tình cảm thật lòng—nhưng… lòng người là thứ dễ đổi thay nhất trên đời.

Kinh thành phồn hoa mờ mắt. Hắn trở thành Thái tử, nhưng nền tảng quá yếu, hắn cần dựa vào tài lực của nhà họ Lâm để mở đường. Ta có thể hiểu điều đó.

Nhưng điều không thể tha thứ, là việc hắn ép ta làm thiếp, đem ta ra làm bàn đạp.

Hắn nên biết chứ—Thẩm Oanh của Chiêu Châu, chưa từng cam chịu thiệt thòi.

Vì vậy, trước khi quan khách kịp nghi ngờ thanh danh của ta, ta đã giáng xuống mặt hắn năm cái tát vang dội.

Rồi ta oà khóc, vừa nước mắt vừa giọng trách móc, khiến cả sảnh đường xôn xao:

“Thái tử điện hạ, người định làm gì vậy?

Thần nữ là hôn thê được Hoàng hậu nương nương chính miệng ban hôn cho Phó Diễn công tử, là chính thê được sách lập danh chính ngôn thuận!”

Khoé miệng Trần Diệp bị đánh đến bật máu, ánh mắt hắn tối lại, nhưng môi khẽ nhếch cười, dùng đầu lưỡi liếm vết máu nơi khoé môi, giọng khàn khàn:

“Cô đặt lời ở đây—nàng sớm muộn cũng là nữ nhân của ta.

Hôm nay chưa phải… thì ngày khác, cũng sẽ là.”

Hắn hạ rèm kiệu, định quay lưng bỏ đi.

Nào ngờ, từ trong viện vang lên một tiếng quát lạnh lẽo như sấm nổ:

“Trẫm còn chưa biết, thì ra con trai của trẫm lại là kẻ si tình đến thế!

Trẫm thân thể vẫn còn khỏe mạnh, vậy mà cái thứ súc sinh này đã dám ngấp nghé long vị của trẫm rồi sao?”

Một lời phẫn nộ của thiên tử—tất cả người có mặt đều quỳ rạp xuống đất như bị đè ép bởi thiên uy.

Hoàng hậu nương nương lập tức nhẹ giọng khuyên nhủ:

“Thất lang, chàng chẳng phải vẫn biết, A Diệp lớn lên ở nông dã, lễ nghi quy củ không được dạy dỗ cặn kẽ…”

Phó Diễn thì chẳng để ý đến ai, giữ thẳng lưng, “bịch bịch” quỳ xuống trước mặt Hoàng thượng, giọng đầy khí thế:

“Cữu phụ, hôm nay thần thành thân, Thái tử điện hạ lại ngang nhiên phá hôn, trước mặt bách quan, vô lễ với thê tử của thần.

Hắn còn nói gì? Nói rằng thê tử của thần sớm muộn gì cũng là người của hắn!

Thiên hạ là của cữu phụ, thần khẩn cầu người vì thần mà làm chủ!”

【Nam phụ này bề ngoài chính trực, bên trong lại đen không kém ai. Nữ phụ độc ác tâm cơ cũng thâm sâu. Hai người này mà kết lại… tuyệt đối có kịch hay để xem.】

【Thái tử ngu thật hay giả ngu vậy trời? Tự đưa mình lên thớt cho cặp này vả mặt à?】

【Cả Hoàng hậu cũng bỏ mặc Thái tử rồi đúng không? Không thì đâu có nói trắng ra chuyện “lớn lên nơi nông dã”?】

【Ta không thể đoán được cốt truyện nữa rồi. Tưởng là sẽ như thế, ai ngờ lại như vậy. Diễn biến thế này… “bé cưng” nhà ta Lâm Tuyết Vi chẳng khác nào trở thành vai phụ mờ nhạt.】

【Nói nhỏ thôi, chứ ta hình như… thành fan của nữ phụ mất rồi.】

Ta không hiểu cái gì gọi là “fan” mà bọn họ nhắc tới.

Nhưng ta nghe rất rõ—Hoàng thượng hạ chỉ, lệnh Thái tử Trần Diệp bị giam trong cung, không có sự cho phép, tuyệt đối không được bước chân ra ngoài nửa bước.