Chương cuối

14.

Ở Phủ Phó, ta đã có khoảng thời gian nhàn nhã hiếm hoi.

Phụ thân và mẫu thân dù không nỡ xa ta, nhưng vẫn nhất quyết quay về Chiêu Châu lo liệu sản nghiệp nhà họ Lâm.

Ta rưng rưng nước mắt, đứng nơi bến thuyền nhìn theo cánh buồm mỗi lúc một xa.

Khi con thuyền cuối cùng chỉ còn là một dấu chấm mờ nơi chân trời, ta híp mắt lại, ánh nhìn trầm tĩnh.

Trước đây, để nhà họ Lâm an lòng, ta vẫn luôn giả ngoan ngoãn.

Nhưng giờ… đã đến lúc phải thanh toán sổ sách.

Trong lúc phu thê ta tận hưởng đôi chút an ổn, thì Trần Diệp sớm đã được Hoàng thượng giải cấm vì quá xót con.

Thẩm Tuyết Vi lập tức bám lấy hắn không rời.

Lần này để tránh bị bàn ra tán vào, Trần Diệp đành cắn răng đưa nàng ta vào phủ với danh nghĩa trắc phi.

Nhưng như vậy… còn xa mới đủ.

Hoàng hậu, tuy đã có quyết định trong lòng, nhưng rốt cuộc vẫn là mẫu thân ruột thịt—nàng ta mềm lòng, không nỡ ra tay.

Hoàng thượng thì sức khỏe mỗi ngày một kém—chúng ta không dám đánh cược.

Vì vậy, trước ngày săn bắn hoàng gia, Phó Diễn ra lệnh cho người cắm trong phủ Thái tử bí mật tráo đổi đôi giày đặc chế mà Trần Diệp vẫn dùng.

Ngày ấy, Trần Diệp khí thế dâng cao, tự tay hạ được một con hồ ly, vui vẻ mang lên điện dâng tặng Hoàng thượng.

Đúng lúc ấy, đế giày lệch cao thấp bị bung ra.

Trần Diệp tập tễnh bước ra giữa bao ánh mắt, từng bước một đi tới trước long ỷ.

Sắc mặt Hoàng thượng lập tức sa sầm.

Hoàng hậu đau lòng, quỳ sụp xuống đất:

“Thất lang, A Diệp chân mang thương tật… vẫn cố gắng săn bắn để dâng hiếu tâm lên Người!”

Hoàng thượng tuy cố gắng duy trì vẻ hòa khí, nhưng đôi môi mím chặt đã tố rõ sự giận dữ đang kìm nén.

Quả nhiên—chưa đến mấy hôm sau, Hoàng thượng viện cớ một chuyện chẳng mấy quan trọng, chính thức phế bỏ ngôi Thái tử của Trần Diệp.

Mà đôi giày bị tráo kia… lại chính là do Thẩm Tuyết Vi đích thân đặt làm để lấy lòng Trần Diệp.

Quả là xứng đôi.

Theo lời mật thám của Phó Diễn, từ sau hôm bị phế, Trần Diệp trong phủ động một tí là mắng chửi, nặng thì giơ tay đánh đập Thẩm Tuyết Vi.

Thẩm Tuyết Vi khóc lóc trở về nhà mẹ đẻ, cầu xin cha mẹ giúp đỡ.

Nhà họ Thẩm chẳng còn cách nào khác, chỉ đành móc tiền móc bạc chu cấp cho Trần Diệp, thậm chí còn len lén giúp hắn chen tay vào việc điều phối quân lương.

Chuyện vừa hay lại bị Nhị hoàng tử tóm được nhược điểm.

Đúng lúc ta phát hiện mình mang thai, thì nhà họ Thẩm vì tội tham ô quân lương bị Hoàng thượng hạ lệnh xử trảm cả tộc.

Trong đại lao Hình Bộ, Thẩm Tự Sơn chịu không nổi hình phạt, cuối cùng khai ra đầu mối—chính là Trần Diệp.

Hoàng thượng giận tím mặt, lập tức hạ chỉ đày Trần Diệp ra ngoại thành Tây Giao trông coi hoàng lăng.

Trước khi rời kinh, Trần Diệp cải trang đến tìm ta.

“A Oanh, nàng tin ta đi, người ta yêu… từ đầu tới cuối… chỉ có nàng.”

Ta không biết là do buồn nôn vì lời hắn nói, hay đúng là phản ứng thai nghén—ta nôn ngay tại chỗ.

Sắc mặt hắn tái lại. Trần Diệp nghiến răng:

“Ta đến đây là muốn nói—ta đã bán Thẩm Tuyết Vi cho một thanh lâu hạ đẳng nhất.

Ta biết nàng và Phó Diễn không có tình cảm thật. Tây Giao tuy hẻo lánh, nhưng ở đó không ai quản.

Ta có thuốc giả chết… nàng có thể theo ta đi không?

Ta thề—cả đời này sẽ đối tốt với nàng. Một đời một kiếp một đôi người.

Ta tuyệt đối sẽ không bắt nàng làm thiếp nữa.”

Ta không nhịn được, phá lên cười, nhẹ nhàng đặt tay lên bụng:

“Cảm tạ hảo ý của ngươi, nhưng thật xin lỗi—

ta đang mang thai.

Hiện giờ ta sống rất hạnh phúc.

Ta không có hứng ra Tây Giao hóng gió lạnh, ăn cơm nguội, ngủ đất cứng với ngươi.”

Trần Diệp trợn tròn mắt, vẻ mặt không thể tin nổi:

“A Oanh, chúng ta là thanh mai trúc mã…

Sao nàng có thể kết hôn, sinh con với kẻ khác?

Cả đời này, nàng chỉ có thể làm thê tử của ta!”

Cơn buồn nôn bất ngờ ập đến, ta không kịp né, liền nôn thẳng lên gương mặt tuấn tú của hắn.

Khi Trần Diệp cúi đầu ủ rũ rời đi, ta bỗng gọi giật hắn lại.

Hắn lập tức quay đầu, ánh mắt bừng lên hy vọng:

“A Oanh!

Nàng vẫn còn yêu ta đúng không?

Tất cả những gì nàng làm… chẳng qua là bất đắc dĩ.

Chỉ cần nàng bỏ cái thai kia—ta thề sẽ đưa nàng rời khỏi đây, bên nhau trọn đời.”

Ta khẽ cong môi, nở một nụ cười rạng rỡ, thanh âm nhẹ nhàng mà lạnh lẽo như băng tuyết:

“Trần Diệp.

Ta cầu xin ngươi, từ nay về sau đừng bao giờ xuất hiện trước mặt ta nữa.

Ngươi khiến ta buồn nôn.”

15.

Khi bé con nhà ta được ba tuổi, Nhị hoàng tử chính thức đăng cơ, trở thành tân hoàng.

Hoàng hậu năm xưa, nay đã trở thành Thái hậu, nước mắt ròng ròng:

“Nó… dù sao cũng là ca ca con.

Nay bị đày đọa ở Tây Giao, khổ sở trăm bề…

Con giúp nó một lần đi, được không?”

Tân đế—cũng là nhị hoàng tử, vội vàng quay người đi, nước mắt không kìm được mà rơi xuống:

“Mẫu hậu có biết không?

Từ nhỏ nhi thần luôn ghen tị với đại ca.

Hắn thân phận nhơ nhuốc, lớn lên trong thôn quê, cử chỉ thô lậu—thế mà người lại dành cho hắn tất cả sủng ái.

Thà kéo cả con và nhà họ Phó xuống địa ngục, mẫu hậu cũng quyết phải giữ lấy hắn bằng được.”

Thái hậu lảo đảo như bị đẩy một cú mạnh:

“Không… không thể nào…

Trước đây con cứ quấn lấy ta, suốt ngày nói nhớ đại ca… sao giờ lại thành ra như thế?

Ta chỉ làm điều một người mẹ nên làm mà thôi…”

Tân đế bật cười khinh miệt:

“Điều mẫu hậu nên làm nhất…

Là khi mang thai hắn, đã sớm phá bỏ đi.”

Thái hậu khuỵu xuống ghế, nhất thời không nói nên lời.

Nhưng tân đế—hoàng đế mới của thiên hạ, chẳng buồn nghe thêm một lời nào nữa.

Hắn đích thân đến hoàng lăng.

Ra lệnh chặt gân tay, gân chân của Trần Diệp.

Nhìn hắn đau đớn gào thét, tân đế lạnh lùng giẫm lên đầu hắn, từng chữ như đinh đóng cột:

“Ngươi có biết không?

Tội lớn nhất của ngươi… là không nên được sinh ra từ đầu.”

Phó Diễn cùng tân đế đi Tây Giao trở về, suốt cả ngày ôm con gái ngồi trong thư phòng, lặng lẽ ngẩn người, không nói một lời.

“A Oanh, chúng ta… dắt theo tổ mẫu, cùng về Chiêu Châu nhé?”

“Hôm nay ta theo Hoàng thượng đến Tây Giao.

Bệ hạ thủ đoạn tàn độc, tâm tính cứng rắn, khiến ta không khỏi kinh hãi.

Lúc chôn Trần Diệp, toàn thân hắn không còn chỗ nào lành lặn,

vậy mà đôi mắt vẫn trừng lớn đến đỏ ngầu… như chết không cam lòng.”

“Nhà họ Phó người đơn giản, nàng lại vừa mới đoàn tụ cùng nhà họ Lâm,

chi bằng… chúng ta rời khỏi nơi thị phi này, về lại Chiêu Châu đi.”

Ta mỉm cười gật đầu, lòng nhẹ hẳn.

Màn đạn lâu ngày không hiện, lúc này bỗng một lần nữa chầm chậm hiện lên trước mắt.

Chỉ là… lần này, là lời tạm biệt.

【Nam chính chết rồi. Nữ chính bị làm nhục trong thanh lâu. Cốt truyện tan nát rồi.】

【Tan nát gì chứ, tôi thì thấy… “ác nữ” này sống được đúng bản sắc rồi. Có lẽ chúng ta… cũng nên chia tay với nữ phụ độc ác tại đây.】

Ta nhìn những dòng chữ quen thuộc dần mờ đi, cuối cùng hóa thành làn khói mỏng, tan vào hư vô.

Ta âm thầm thở ra một hơi.

Dù sao thì, sống dưới ánh nhìn của người khác mỗi ngày, thực ra cũng chẳng dễ chịu gì.

Hôm nay, ta chân thành chúc tất cả những người phía sau màn đạn ấy—

đều có thể sống đúng với chính mình.

Mùa xuân ấm áp, hoa nở khắp bờ.

Trong khung cảnh liễu rủ hai bên đường tiễn biệt, chúng ta…

lên đường về lại Chiêu Châu.

-Hoàn-