7

Một bộ kiếm pháp kết thúc, Thẩm Nghiễn Thanh thu kiếm, thở hổn hển nhìn Thẩm Hoài An, trong mắt đầy mong đợi.

Thẩm Hoài An im lặng một lúc, rồi nói.

“Không tệ.”

Chỉ hai chữ.

mắt Thẩm Nghiễn Thanh lập tức sáng , đèn l.ồ.ng vừa được thắp sáng.

“ sao, phụ thân?”

Giọng nó run .

“Ừ.”

Thẩm Hoài An đi tới, vỗ vỗ vai nó.

“Lực đạo còn chưa đủ, tư thế chuẩn. Người con, công phu không tệ.”

Khi nói câu này, nhìn ta một .

Ta đắc ý hơi ngẩng cằm.

Đương nhiên rồi, là ta .

Thẩm Nghiễn Thanh vui đến mức không biết nói gì, xoay tại chỗ một vòng, rồi đến trước ta.

“Mẫu thân, phụ thân nói con không tệ!”

“Ta nghe rồi.”

Ta cố nhịn cười.

“ con khen người cũng tiết kiệm chữ .”

Thẩm Nghiễn Thanh ngượng ngùng cười, rồi lại về cạnh Thẩm Hoài An, ngẩng nhìn .

“Phụ thân, người có thể con thêm vài chiêu không?”

Thẩm Hoài An nhìn nó, trầm mặc một chút, rồi đưa tay lấy một thanh kiếm gỗ từ giá binh khí cạnh.

“Nhìn cho kỹ.”

nói.

Buổi sáng hôm đó, Thẩm Hoài An Thẩm Nghiễn Thanh một canh giờ kiếm pháp trong sân.

nghiêm túc, mỗi chiêu đều tách giảng giải, lặp đi lặp lại diễn .

Thẩm Nghiễn Thanh học còn nghiêm túc hơn, mắt không chớp nhìn chằm chằm từng động tác phụ thân, sợ bỏ sót điều gì.

Ta dưới hành lang uống trà, nhìn hai con tập trong tuyết, trong có một cảm giác thỏa mãn khó nói thành lời.

Hạnh cạnh nhỏ giọng nói.

“Tiểu , người cười gì vậy?”

“Ta không cười.”

“Người đang cười, khóe miệng còn cong tận trời rồi.”

Ta ép khóe miệng xuống.

“Ngươi nhìn nhầm rồi.”

Hạnh lén cười, không nói thêm gì.

Thẩm Hoài An ở trong phủ nửa tháng.

Trong nửa tháng này, mỗi đều dành thời gian ở Thẩm Nghiễn Thanh.

Có lúc kiếm pháp, có lúc kiểm tra bài vở, có lúc chẳng làm gì cả, chỉ dưới hành lang, để Thẩm Nghiễn Thanh tựa cạnh đọc sách.

Thẩm Nghiễn Thanh nửa tháng này sống đang ăn Tết, mỗi đều cười tươi rói, đi cũng nhẹ có gió.

Ta nhìn dáng vẻ vui vẻ nó, trong cũng vui .

ta cũng biết, khi Thẩm Hoài An rời đi, nó lại sẽ trở về thành đứa trẻ trầm lặng hiểu chuyện kia, giấu hết mọi cảm xúc vào trong.

Quả nhiên, Thẩm Hoài An rời đi, Thẩm Nghiễn Thanh ở cửa tiễn , trên mang nụ cười, vành mắt lại đỏ.

Thẩm Hoài An xoa xoa đầu nó.

“Ở nhà ngoan ngoãn nghe lời mẫu thân, qua một thời gian nữa sẽ quay lại.”

Thẩm Nghiễn Thanh gật đầu mạnh.

“Phụ thân yên tâm, con sẽ chăm sóc cho mẫu thân.”

Thẩm Hoài An nhìn ta một , muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ gật đầu, xoay người ngựa, dẫn thân vệ rời đi.

Xe ngựa biến mất nơi góc phố, Thẩm Nghiễn Thanh vẫn tại chỗ, nhìn về phía đó, không nhúc nhích.

Ta đi tới, đặt tay vai nó.

“Đi thôi, về nhà.”

Nó “ừ” một tiếng, ta quay về.

Đi được vài bước, nó đột nhiên nói.

“Mẫu thân, phụ thân có phải không thích con không?”

Ta sững lại.

“Sao con lại hỏi vậy?”

“Ngài chưa bao giờ ôm con.”

Thẩm Nghiễn Thanh cúi đầu, giọng nhỏ.

“ nhà người ta đều ôm con trai, phụ thân chưa từng ôm con.”

Trong ta chua xót, ta xổm xuống nhìn ngang tầm mắt với nó.

“Nghiễn ca nhi, phụ thân con không phải là không thích con, chỉ là ông ấy không biết cách biểu đạt. Con có biết khi ở biên quan, người ông ấy nhớ nhất là ai không?”

Thẩm Nghiễn Thanh lắc đầu.

“Là con.”

Ta nói.

“Ông ấy mỗi lần gửi về, câu đầu tiên đều hỏi Nghiễn ca nhi thế nào rồi. Không phải là ông ấy không muốn ôm con, chỉ là… không biết phải làm thế nào.”

Thẩm Nghiễn Thanh nhìn ta, ánh sáng trong mắt dần dần trở lại.

“ sao?”

“Đương nhiên là .”

Ta véo nhẹ má nó.

“ con là người vụng về, trong có lời cũng không nói được. Con xem ông ấy khen con kiếm , chỉ nói có hai chữ ‘không tệ’. Chẳng lẽ ông ấy sự chỉ thấy không tệ thôi sao?”

Thẩm Nghiễn Thanh nghĩ một chút, lắc đầu.

“Ông ấy thấy , không biết nói.”

Ta dậy, nắm tay nó đi về.

“Cho nên con không cần nghi ngờ tình cảm phụ thân dành cho con. Ông ấy chỉ giống con thôi, không giỏi biểu đạt.”

Thẩm Nghiễn Thanh nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, nhỏ giọng nói.

“Mẫu thân, sao người gì cũng biết vậy?”

“Bởi vì ta là mẫu thân con.”

Ta nói, nói xong chính mình cũng sững lại.

Câu này dường nói quá tự nhiên.

Thẩm Nghiễn Thanh lại cười, cười đến cong cả mắt.

“Vâng, mẫu thân gì cũng biết.”

Ta quay đi, giả vờ nhìn tuyết ven đường.

đứa nhóc này, cười đẹp.

7

Thời gian trôi qua từng , Thẩm Nghiễn Thanh chín tuổi.

Bốn năm, nó từ một đứa nhỏ gầy cây trúc, lớn thành một thiếu niên thanh tú.

Kiếm pháp càng càng , sách cũng học khá, ngay cả phu t.ử ở Thái Học cũng khen nó thông minh.

Còn ta, sớm quên mất lời hùng hồn năm xưa là sẽ nuôi phế nó.

Nuôi phế gì chứ?

Không tồn tại.

Bây giờ trong đầu ta chỉ toàn nghĩ làm sao để nuôi nó hơn.

Hạnh nói ta làm mẹ kế đến nghiện rồi, ta lười để ý đến nàng.

Chiều hôm đó, ta đang ở phòng tính sổ, Hạnh vào, sắc không được .

“Tiểu , đại công t.ử bị người ta bắt nạt ngoài phố rồi.”

Cây b.út trong tay ta “cạch” một tiếng đập xuống bàn.

“Ai?”

“Là… là công t.ử nhà Thị lang Bộ Lễ, còn có mấy người nữa, nói đại công t.ử là đứa con ghẻ do kế thất mang …”

Ta còn chưa nghe hết bật dậy đi ngoài.

“Tiểu , người đợi !”

Hạnh phía sau.

“Người đi vậy không thích hợp…”

“Có gì không thích hợp?”

Ta không quay đầu lại.

“Dám bắt nạt con trai ta, ta còn có thể nhịn sao?”

Hạnh đuổi kịp kéo ta lại.

“Tiểu , người bình tĩnh một chút! Người là phu nhân Trấn Bắc Hầu, giữa chốn đông người cãi nhau với người khác, truyền ngoài không hay đâu!”

Ta dừng bước.

Nàng nói có lý.

Ta hít sâu một hơi, ép xuống cơn giận trong .

“Nghiễn ca nhi đâu?”

“Ở ngoài cổng, không chịu vào.”

Khi ta cửa tìm nó, nó đang trên bậc thềm, cúi đầu, đầu gối rách một lỗ, lộ phần da trầy xước.

“Nghiễn ca nhi.”

Ta gọi nó.

Nó ngẩng đầu, trên không có dấu vết khóc, mắt vẫn đỏ.

“Mẫu thân.”

Nó dậy.

“Con không sao.”

“Đầu gối rách thế kia gọi là không sao?”

Ta xổm xuống kiểm tra vết thương nó, da trầy một mảng lớn, rỉ m.á.u.

Hạnh đi lấy hộp t.h.u.ố.c.

Ta cẩn thận giúp nó xử lý vết thương, nó c.ắ.n môi, không hé một tiếng.

“Ai đ.á.n.h con?”

Ta hỏi.