Chương 5

10.

Khế ước bán thân của Lục Mạnh Niên không thấy đâu nữa.

Ta rõ ràng đã lấy ra, để ngay trên chiếc tủ nhỏ đầu giường.

Vậy mà chẳng hiểu sao lại không tìm được.

Thôi vậy.

Dù sao Lục Mạnh Niên cũng là thái tử, một tờ khế ước đối với hắn mà nói chẳng đáng là chuyện gì lớn.

Nghĩ thông suốt, ta rất nhanh liền quăng chuyện ấy ra sau đầu.

Nhưng Lục Mạnh Niên… lại bắt đầu trở nên kỳ lạ.

Dấu hiệu rõ ràng nhất chính là —

Hắn rốt cuộc không mặc mấy bộ y phục xám xịt kia nữa.

Người vốn đã tuấn tú sẵn.

Nay tóc đen chải gọn, buộc lại bằng một chiếc phát quan đính ngọc thạch đỏ.

Áo dài sắc lam nhạt tôn lên vóc dáng phong thần tuấn lãng.

Ta không nhịn được liếc nhìn vài lần.

Lòng cảm thán — quả nhiên là có người trong lòng, đến cả khúc gỗ cũng học được cách ăn vận rồi.

“A Dư.”

Khi ta còn đang phân tâm, Lục Mạnh Niên đã bước tới trước mặt.

Trong tay hắn hình như đang cầm gì đó.

Ta nhìn kỹ hơn, bất ngờ hỏi.

“Là mộc điêu?”

“Ừ.”

Hàng mi dài khẽ run nhẹ.

Lục Mạnh Niên thấp giọng nói.

“A Dư từng nói muốn có.”

“Ta vụng về, khắc không đẹp… mong A Dư chớ chê.”

Hắn cũng trở nên nhiều lời hơn.

Chỉ là dường như không quen nói những câu như vậy.

Một câu nói mà ngập ngừng mấy lượt, nói ra vừa lắp bắp vừa vụng về.

Ta để ý thấy trên đầu ngón tay hắn còn vài vết xước nhỏ, hẳn là do lúc tạc gỗ không cẩn thận bị thương.

Nhưng ta… đã từng nói muốn có tượng gỗ lúc nào?

Ta nhếch nhẹ khóe môi, qua loa cảm ơn một câu.

Không nhận ra ánh mắt Lục Mạnh Niên đang dừng lại trên tóc mai của ta.

Hắn khẽ ngẩn người.

“A Dư hôm nay sao lại—”

“Lục công tử!”

Giọng của Tang Dao Dao đột ngột chen vào.

Khi ánh mắt nàng lướt qua ta, nụ cười trên mặt khẽ khựng lại một thoáng.

Sau đó nàng làm như không thấy,

trực tiếp hướng về phía Lục Mạnh Niên, cười tươi như hoa.

“Lục công tử, ta vừa khéo có chút việc cần tìm chàng thương lượng.”

Ta bĩu môi, nhịn xuống sự vô lễ này của Tang Dao Dao.

Vốn đã định chủ động tránh đi.

Không ngờ, Lục Mạnh Niên lại bất ngờ thất thố, đưa tay giữ chặt lấy tay ta.

“A Dư.”

Hầu kết hắn khẽ động.

Lục Mạnh Niên gọi ta, giọng khàn khàn khó nói nên lời.

Ánh mắt nhìn ta đầy chấp niệm kỳ dị, mang theo vẻ bất an khó hiểu.

“Cây trâm kia… tại sao lại cài trên tóc nàng ta?”

Tang Dao Dao hôm nay cài một cây trâm ngọc đỏ.

Chính là đôi với chiếc phát quan mà Lục Mạnh Niên đang dùng.

Mà cây trâm ấy, vốn là của ta.

Hôm trước khi ta lục tìm khế ước bán thân, tình cờ nhìn thấy.

Nghĩ mình sau này cũng chẳng còn dùng đến nữa, liền sai người đưa tặng cho Tang Dao Dao.

Không ngờ hôm nay, hai người kia đều dùng đến.

Đúng là tâm ý tương thông.

Ta cười gượng một tiếng.

“Ta thấy màu này rất hợp với biểu tỷ, nên tặng nàng ấy thôi.”

Lục Mạnh Niên đứng ngây ra nhìn ta.

Thần sắc lộ ra một tia… ủy khuất lạ thường.

“Thế còn ta thì sao?”

“Ngươi…”

“A Dư.”

Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau.

Hai mắt ta lập tức sáng rỡ.

Không kịp nghĩ nhiều xem lời của Lục Mạnh Niên là có ý gì.

Ta lập tức rút tay ra khỏi tay hắn, vén váy chạy về phía sau.

“Phụ thân!”

11.

Phụ thân trở về rồi.

Nghĩ lại những ngày qua — ăn chẳng ngon, ngủ chẳng yên, lại phải luôn thấp thỏm lo sợ — ta không kìm được cảm giác tủi thân.

Ta ôm chặt lấy phụ thân, không chịu buông tay.

“Sao vậy con?”

Nét cười trên mặt phụ thân thoáng thu lại.

Ánh mắt lướt qua hai người phía trước, rồi giọng ông cũng trầm xuống.

“Có phải ai khiến bảo bối của ta phải uất ức rồi không?”

Sát ý chợt lóe lên.

Sắc mặt Tang Dao Dao cứng đờ, theo phản xạ muốn núp ra sau lưng Lục Mạnh Niên.

Còn Lục Mạnh Niên thì không nói lời nào.

Đôi mắt đen thẫm kia dường như không còn vẻ lãnh đạm, lạnh nhạt thường thấy nữa.

Ánh nhìn của hắn ghim thẳng vào ta.

Bồn chồn, bất an…

Cuối cùng, tất cả bị hắn đè nén xuống.

Biến thành thứ cảm xúc đặc quánh đến ngột ngạt.

“Không có gì đâu.”

Nghĩ đến việc cả hai người đứng sau đều không dễ đắc tội.

Ta khịt mũi, buồn buồn nói.

“Con chỉ là… nhớ cha quá thôi.”

Từ sau khi mẫu thân mất, phụ thân thu lại toàn bộ hoài bão, một lòng chăm sóc ta.

Ta chưa bao giờ xa ông lâu đến vậy.

“Cha đã xử lý xong việc rồi chứ?”

Nửa tháng trước, phụ thân nói có việc gấp cần giải quyết.

Đêm ấy lập tức lên đường, thậm chí còn chẳng nói rõ là đi đâu.

“Ừ.”

Ánh mắt ông khẽ lướt qua Lục Mạnh Niên, rồi lại nhanh chóng thu về.

Ông giơ tay xoa đầu ta.

“Cha mang về không ít thứ hay, A Dư có muốn xem không?”

“Muốn.”

Ta lập tức đáp lời.

Nhưng trước khi xem bảo bối, ta còn chuyện quan trọng hơn cần nói.

Ta kéo tay áo ông.

“Cha, con—”

“Ta sắp hồi kinh.”

Lục Mạnh Niên bất chợt cắt lời ta.

Chiếc phát quan cài ngọc đỏ chẳng biết đã bị tháo từ khi nào.

Hắn thẳng lưng quỳ xuống trước phụ thân ta.

Quỳ… quỳ xuống thật rồi ư?

Đó là thái tử đương triều kia mà!

Ta giật mình lạnh toát sống lưng, vội quay đầu nhìn về phía phụ thân.

Không ngờ sắc mặt ông lại vô cùng bình tĩnh.

“Tìm được người nhà rồi?”

“Vâng.”

“Vậy thì hồi kinh đi.”

Phụ thân nở nụ cười, nhưng ánh mắt lại sắc bén như dao.

“Nhưng quỳ ta làm gì?”

“Trước khi rời đi, muốn cầu xin người một việc.”

“Muốn xin chuyện gì?”

Lục Mạnh Niên khựng lại, sau đó ngẩng đầu nhìn ta.

Vẻ mặt hắn vẫn là dáng điệu lạnh nhạt, khó gần như thường ngày.

Nhưng sâu trong đáy mắt kia lại đang cuộn trào thứ cảm xúc nóng rực khiến ta bất giác tránh đi ánh nhìn ấy.

Chỉ là không rõ cảm giác kỳ quái ấy rốt cuộc từ đâu mà đến.

Cuối cùng, Lục Mạnh Niên cũng không nói rõ điều hắn muốn cầu là gì.

Chỉ lặng lẽ dập đầu ba cái.

Nhưng mỗi một lần đầu chạm đất, sắc mặt phụ thân lại càng thêm khó coi.

Tới cuối cùng, ông nghiến răng nghiến lợi, quát lớn.

“Đồ súc sinh!”

Chiếc hạt sắt trong tay ông lập tức được ném thẳng về phía hắn.

Va trúng trán, máu đỏ tức khắc tràn xuống từ vết thương, chảy men theo gò má rồi nhỏ giọt từng giọt.

Lục Mạnh Niên vẫn quỳ thẳng lưng, không nhúc nhích.

Như thể hoàn toàn không cảm nhận được nỗi đau.

“Lục công tử!”

“Cha!”

Tang Dao Dao lập tức lao tới chắn trước người Lục Mạnh Niên.

Ánh mắt đầy cảnh giác.

Ta vội vàng chắn trước mặt phụ thân, mềm giọng khuyên giải.

“Cha, đừng động thủ nữa… có chuyện gì thì nói tử tế với nhau đi mà.”

“Ta chẳng có gì để nói với cái thứ súc sinh này cả.”

Phụ thân nổi giận đến mức gần như thất thố, quay đầu ra lệnh lớn.

“Người đâu! Lôi hắn ra ngoài cho ta!”

“Không được!”

Ta hoảng hốt, giật mình hét lên.

Bởi vì ta thấy những hàng chữ quen thuộc kia… lại xuất hiện lần nữa.

Nét chữ vẫn như trước, lơ lửng giữa không trung.

Nét mực lạnh lẽo đập thẳng vào mắt ta.

Nữ phụ nàng cha ra tay cũng ác quá đi! Nam chính sắp bị hủy dung rồi còn gì!

Yên tâm, nam chính cố tình không né đấy! Dù sao để người ngoài nhìn thấy cũng tiện cho việc trở mặt với nhà họ Tạ sau này!

Ám vệ của nam chính đang quan sát kỹ càng! Nhà họ Tạ chẳng còn kiêu ngạo được bao lâu đâu!

Thì ra… thì ra tất cả đều nằm trong dự liệu.

Thì ra… đây cũng là kế hoạch của hắn.

Trái tim ta lạnh đi một nhịp.

Ta sợ, sợ đến phát run.

Sợ đợi đến khi Lục Mạnh Niên rời đi, đám ám vệ kia sẽ lập tức ra tay với nhà họ Tạ.

Ta cắn răng, kiên quyết đứng chắn trước mặt hắn.

“Hắn bị thương rồi, không thể đi được.”

Dù sau này có thật sự phải rời đi…

Cũng tuyệt đối không thể rời đi trong tình cảnh mang theo thương tích và thù hận như thế.

12.

Nhưng cuối cùng, Lục Mạnh Niên vẫn rời đi.

Là bị một đội thị vệ ập vào đưa đi.

Tên đội trưởng khi đi còn ném lại một câu lạnh như băng.

Nói rằng nhà họ Tạ đã làm bị thương chủ tử của hắn, nhất định sẽ phải trả giá.

Tang Dao Dao cũng theo hắn rời đi.

Nàng ta vốn đã chẳng ưa gì ta.

Giờ đi theo Lục Mạnh Niên, thể nào cũng tranh thủ cơ hội nói xấu ta không chừa một lời.

Nghĩ đến thân phận thật sự của Lục Mạnh Niên, tay ta bất giác run lên.

Ta lén kéo tay áo phụ thân, thấp giọng gọi.

“Cha… Lục Mạnh Niên hắn…”

Ta định nói ra thân phận thái tử của hắn.

Muốn nói với phụ thân rằng, sắp tới có thể sẽ có một tai họa mà ngay cả cha cũng không thể gánh nổi.

Không thể để Lục Mạnh Niên mang thù nhà họ Tạ.

Nhưng miệng mở ra rồi, lời lại cứ nghẹn nơi cổ họng.

Giống như có một sức mạnh vô hình nào đó không cho ta nói ra thân phận của Lục Mạnh Niên.

Cũng không cho ta tiết lộ chuyện những hàng chữ kỳ lạ kia.

Nghĩ đến đây, mắt ta lại cay cay, vành mắt đỏ hoe thêm một chút.

Thế nhưng phụ thân lại hiểu lầm, tưởng ta lo lắng cho Lục Mạnh Niên.

Sắc mặt vừa mới dịu xuống nay lại căng lên như dây đàn.

Hồi lâu sau, ông thở dài.

“Con thật sự… thích đứa họ Lục ấy đến vậy sao? Dù cho… dù cho hắn đã làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như thế?”

Hả?

Ta nước mắt lưng tròng ngẩng đầu nhìn cha.

Không hiểu rốt cuộc Lục Mạnh Niên đã làm gì mà khiến cha tức giận đến mức ấy.

Ta theo bản năng lắc đầu.

“Không có…”

Không ngờ phụ thân lại càng giận hơn.

“Đến nước này rồi mà con còn bênh vực hắn, còn nói dối để che chở cho hắn!”

Ta: “?”

“Không phải đâu, cha… rốt cuộc người đang nói cái gì vậy?”

Ta vội vàng giải thích, cuối cùng cũng khiến phụ thân tin rằng Lục Mạnh Niên chưa từng làm điều gì quá đáng với ta.

Thế nhưng đến khi phải giải thích vì sao ta không còn thích Lục Mạnh Niên nữa, lại là một vấn đề khác.

Ta không muốn nói dối cha.

Ta vò đầu, rầu rĩ.

Rồi đột nhiên nảy ra một ý.

Ta kéo phụ thân trở về viện của mình.

Đợi mãi mới tìm được bút mực, vừa định viết ra vài lời cho dễ giải thích hơn.

Thì vừa quay đầu lại, ta liền chết sững.

Trong sân… quỳ chật cứng người.

Một đám người đông nghịt, đầu cúi thấp, gió thổi qua không một tiếng thở mạnh.

Ta ngơ ngác.

“Cha?”

Phụ thân quay đầu lại, sắc mặt vẫn còn lạnh lẽo, nhưng cố gắng nặn ra một nụ cười.

Giọng ông ôn hòa đến khác thường.

“Con gái ngoan.”

“Viện của con trước kia chật quá. Cha đổi cho con cái khác rộng hơn rồi.”

“Lần này về cha cũng mang theo không ít trang sức, y phục mới. Mấy cái cũ… vứt hết đi.”

Nói đến cuối câu, giọng ông dần siết lại, như thể răng nghiến vào nhau mà bật ra.