7

Ta thu lại vẻ mỉa mai, tiếp tục nói:

“Về sở thích của ngươi, ta thật sự không biết. thấy sắc mặt Hoàng không vui, ta sợ người đó chỉ là lời thoái thác của ta, cũng sợ đắc tội quý , đi lại.”

“Hoàng nhắc ta , nghe nói Ứng tướng quân chưa từng bàn bạc với ta mà đã tự ý nạp thiếp, đủ thấy tướng quân ưa thích mỹ sắc, vậy cũng không có gì là lạ.”

“Ta vội vàng thay ngươi nói đỡ, tướng quân chỉ là thích trẻ con. Lần này ngươi trở về, từ bản thân ngươi đến các tướng lĩnh thuộc , ai nấy đều nhiều lần nói với ta , vị thiếp thất kia sinh tướng quân một nhi t.ử là lập đại công, tướng quân thế mà đặc biệt thương xót, còn mong ta rộng bao dung.”

“Hoàng nương nương liền nói, thích trẻ con thì dễ thôi. Điều đó cũng không xung đột với việc thích mỹ . Vậy ta cứ hắn thêm vài mỹ là .”

“Đó chính là đầu đuôi việc ta có dự phần vào này. Từ đầu đến cuối, ta đều là kẻ bị động. Theo ta thấy, Hoàng cũng chỉ là có ý tốt. Dĩ nhiên, chốn trường quỷ quyệt, đó có thâm ý gì khác hay không, ngươi tự mình suy . ý muốn lấy ngươi của người là thật.”

“Còn cá ta khuyên ngươi, đừng tỏ vẻ không cam . Thuận theo thế mà , là thượng sách. Nhà mẹ của Hoàng thế lực lớn, lại hoàng thượng sủng ái. Quả đúng mấy ma ma nói, chớ nước mắt của mà chậm trễ tiền đồ tốt đẹp của mình.”

“Còn điều Trân muốn hỏi— này có nhằm vào ta hay không—ta , lần này ta cũng sắp thăng tiến chức, tiến thêm một bước nữa là vào Nội các.”

“Ta đường đường là một các lão, chẳng lẽ lại một nha hoàn mà tức giận đến mức ấy? Truyền ngoài chẳng người ta kinh hãi sao. Ngươi không chỉ nghe một phía.”

Ta phủi phủi váy áo:

“Đêm đã khuya sương lạnh, ta vào ngủ tiếp đây, ngươi cũng sớm an trí đi. trường kinh thành không giống biên cương. Sau này không cần tranh sủng giữa mà lớn nữa. Ngươi muốn , ta lại không muốn phụng bồi đâu.”

Ta đã vào phòng rất lâu, Ứng Thời vẫn đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích.

11

Nghe nói, đêm đó sau khi trở về, Ứng Thời đã sủng hạnh một .

Trân tức đến mức đập phá cả phòng.

Lúc thì sai người truyền lời, nói con trai không khỏe, bảo Ứng Thời mau qua xem, hắn chỉ gọi đại phu đến, còn bản thân thì không đi.

Ngay đêm, Trân tức đến phát bệnh, sốt cao không .

Ứng Thời ở bên suốt một ngày, ta khá lên đôi chút.

Đông Châu cười đến không đứng thẳng nổi:

“ ta cuống rồi. thế này đã là gì, còn năm nữa đang chờ tướng quân sủng ái kia kìa.”

ta thầm cười, đúng vậy, đây chỉ là bắt đầu. Chỉ mong Ứng Thời có đủ nhẫn nại, lần nào cũng có thể dỗ dành ta tốt.

Đông Châu lại hỏi ta:

“Mấy ấy với Ứng Thời vốn không quen không biết, thật sự có thể tranh sủng với Trân sao? Trân với Ứng Thời dù sao cũng là tình nghĩa từ thuở nhỏ.”

Ta lười biếng cười:

“Ngủ với nhau rồi, tự nhiên sẽ ngủ tình nghĩa thôi. Ta với Ứng Thời chẳng cũng là tình nghĩa từ nhỏ sao? Đến lúc phản bội ta, hắn vẫn chẳng hề nương tay.”

Đông Châu lại hỏi:

“Tiểu thư một ả nha hoàn mà bỏ cái giá lớn vậy, có đáng không?”

Ta gật đầu:

“Đáng chứ. Kẻ nào phản bội ta, đều có kết cục không tốt, vậy đủ sức răn đe người khác. Nếu ta nhịn lần này, sau này sẽ càng khó phục chúng.”

12

Cuối cùng cũng đến ngày đại triều hội, văn võ bá cùng xếp hàng nơi điện đình.

Hoàng đế theo lệ trước tiên xử lý chính vụ khẩn cấp—nạn lũ ở Giang Nam, giặc Oa quấy nhiễu—liên tục có các vị các lão bước bẩm báo, tranh luận rồi lại nhượng bộ lẫn nhau.

Ứng Thời đứng cách ta không xa. Đây là lần đầu tiên hắn có tư cách tham dự đại triều hội, chờ hoàng đế , mãi vẫn chưa đến lượt hắn.

Trán hắn rịn từng giọt mồ hôi nhỏ.

ta cười lạnh.

Huyền cơ chốn trường, đến rìa hắn còn chưa sờ tới, vậy mà đã đến phản bội ta.

Nếu vậy, trước tiên cứ để hắn nếm thử tư vị đó đi.

Cuối cùng cũng đến lúc luận công .

Hoàng đế trước tiên phong mấy vị phó tướng, mỗi người thăng nửa cấp, thêm vàng bạc.

Sau đó lại đưa một danh sách, dựa theo công lao mà từng người.

Còn lại Ứng Thời, hoàng đế gọi tên hắn, Ứng Thời bước khỏi hàng.

“Ứng Thời, Ứng tướng quân.” Hoàng đế dùng đôi mắt sâu xa nhìn hắn. “Lần này ngươi lập đại công, vốn đã sớm phong .”

“…” Hoàng đế đổi giọng, “Công lao của người khác dễ lượng định, còn ngươi thì không. Nội các đã nhiều lần hội nghị, dâng sớ tấu trình lên trẫm.”

“Thân là chủ soái, ngươi biết dụng lại không luyện . Kế hoạch luyện mười năm nay của Ngô gia quân, việc điều phối lực, đều do Ngô Tuần An , còn ngươi chỉ hưởng thành quả của . Đây là sự thật, không?”

Ứng Thời kính đáp:

“Quả đúng là vậy. Tiểu thần có hôm nay, không thể tách rời sự cất nhắc và bồi dưỡng của Ngô soái.”

“Không vậy. Trẫm nói không đó.”

Hoàng đế trở nghiêm nghị.

Mồ hôi của Ứng Thời nhỏ xuống nền điện, hắn không dám đáp lời.

Hoàng đế tiếp tục:

“Trẫm đang luận công , công lao của ngươi trẫm sẽ không xóa bỏ. lời Nội các nói cũng có lý. Dụng mà không luyện là một; việc tổng kết các trận đ.á.n.h lớn, thống kê tổn hao lực vẫn cần thời gian, ngươi cứ kiên nhẫn chờ.”

“Còn một điểm trọng nữa—có người dâng sớ tấu thân quyến bên cạnh ngươi giả truyền quân lệnh, còn ngươi không hề truy cứu; lại còn dung túng thân quyến đ.á.n.h bị thương đồng liêu. Có đó hay không?”