Chương 1

Khi tôi đến đón con gái ở nhà trẻ, cô giáo nói với tôi:

“Hiện tại bé đang ở giai đoạn bắt đầu có khả năng bắt chước và nói rất nhiều.”

Khi cô giáo bảo làm cha mẹ thì nên chú ý hình tượng ở nhà, mặt tôi lập tức đỏ bừng.

Nhưng ngay sau đó, tôi mới chợt nhận ra— rõ ràng vợ chồng tôi chưa từng làm chuyện gì quá đáng trước mặt con cả.

1

“Chị mẹ của Điểm Điểm, giai đoạn này các bé đang ở độ tuổi nói gì cũng không kiêng dè, khả năng ngôn ngữ phát triển nhanh, ở nhà nghe gì biết gì là ra ngoài kể hết.

Hai người- Chị với ba của bé nên chú ý kiềm chế một chút, tránh nói chuyện nhạy cảm trước mặt bé.

Ở trường mẫu giáo là không có khái niệm riêng tư đâu ạ.”

Hôm đó tan làm sớm, tôi đến đón con gái thì bị cô giáo gọi ra nói chuyện riêng, giọng hơi ngập ngừng.

Cô giáo là một cô bé vừa mới tốt nghiệp, nói xong mặt cũng đỏ lên.

Ban đầu tôi chưa hiểu lắm, liền hỏi cụ thể xem Điểm Điểm có biểu hiện gì ở lớp.

Cô giáo ngượng ngùng giải thích, nói là khi chơi với bạn bè, bé kể rằng “ba con có cái đuôi mọc phía trước.”

Lại còn nói “ba thích đánh người.”

Cái “đánh người” này vừa được Điểm Điểm bắt chước động tác một cái, các cô lập tức hiểu ra vấn đề.

Tôi lúc đó mới hoàn hồn, mặt đỏ bừng như cà chua chín, vội vàng nói sẽ ghi nhớ lời cô dặn,

rồi nhanh chóng đưa con về.

Tôi – người vốn luôn mạnh mẽ quyết đoán nơi công sở – lần đầu tiên cảm thấy mất mặt đến vậy.

Trên đường đưa con về nhà, tôi càng nghĩ càng thấy có gì đó không ổn.

Tôi và chồng chưa từng thân mật gì trước mặt con bé cả, vậy thì con đã nhìn thấy cái gì?

Tâm trạng tôi dần nặng nề, nhưng lại không dám tùy tiện nghi ngờ, sợ rằng chỉ là một hiểu lầm lớn.

2

Vừa về đến nhà, mùi thơm từ bếp lập tức lan ra.

Tôi vừa đi công tác mấy hôm, nỗi nhớ chồng ngày càng dâng lên.

Con gái vừa bước vào đã ngọt ngào gọi: “Ba ơi!”

Anh ở trong bếp đáp lại: “Hôm nay ai đón con vậy?”

“Là mẹ ạ.”

Tôi cũng đã bước vào bếp, buông hết lớp ngụy trang bên ngoài, mệt mỏi ôm lấy chồng từ phía sau.

“Vừa đi công tác về à? Có mệt không, lát nữa để anh chuẩn bị nước tắm rồi xoa bóp cho em nhé.”

Nghe anh dịu dàng nói, lòng tôi dịu lại đôi chút, nhưng khi nhìn vào nồi canh gà, tôi khẽ nhíu mày.

Để giữ dáng, tôi gần như không bao giờ đụng đến mấy món canh bổ kiểu này.

Nhìn sang các món khác—sườn xào chua ngọt, thịt hấp bột… toàn là những món dễ tăng cân và không hề nằm trong khẩu vị của tôi.

Rõ ràng, bữa ăn này không phải nấu cho tôi.

Tôi giả vờ thản nhiên hỏi:

“Khi nào thì ăn cơm vậy?”

Thực ra là để dò xét.

“Em cứ nghỉ ngơi chút đi, mấy hôm nay mẹ bị bệnh phải nhập viện, mấy món này anh nấu cho mẹ. Lát nữa anh còn mang vào bệnh viện.” – chồng tôi nói.

Sợi dây đang căng trong lòng tôi cuối cùng cũng được thả lỏng.

“Mẹ bị bệnh sao anh không nói với em? Để em gọi điện hỏi thăm mẹ.”

“Anh đã gửi nhiều thuốc bổ đến đó dưới danh nghĩa của em rồi. Em bận công việc như vậy, mấy chuyện nhỏ này đừng để ảnh hưởng đến em.”

Chồng tôi từ trước đến nay làm việc luôn chu toàn, ứng xử ngoài xã hội cũng khéo léo hơn tôi rất nhiều.

Tôi quay về phòng ngủ, đang tìm đồ trong ngăn kéo thì cứ cảm thấy có gì đó không ổn.

Chỉ còn lại một chiếc bao cao su?

Nhìn hộp chỉ còn đúng một cái nằm lẻ loi, cuối cùng tôi cũng nhận ra điều khiến mình thấy sai sai là gì.

Trong phòng phảng phất một mùi hương lạ, rất nhẹ nhưng không quen thuộc.

Linh cảm của phụ nữ thật sự rất đáng sợ.

Tôi mở tủ quần áo ra, những bộ đồ đắt tiền của tôi hình như đã có người mặc qua.

Tay tôi bắt đầu run rẩy.

Không chỉ người ngoài, đến cả tôi cũng từng tin rằng mình có một người chồng mẫu mực, người chồng mười phân vẹn mười.

Vậy mà anh ấy… đã ngoại tình.

Lúc này, chồng tôi đã dọn xong cơm, đứng ở cửa nói:

“Vợ ơi, anh đi một chút rồi về ngay.”

Tôi quay lưng lại với anh, bình thản đáp:

“Ừ.”

Anh vừa đi, tôi lập tức theo sát phía sau.

Không ngờ anh không lấy xe mà gọi taxi.

Tôi vội bắt xe bám theo, nhưng tới một ngã tư đèn đỏ, xe anh vượt qua, còn xe tôi thì bị kẹt lại chờ đèn xanh.

Không theo kịp nữa.

Tôi gọi điện cho mẹ chồng, không ngờ bà thực sự đang nằm viện— chẳng lẽ tôi đã trách nhầm chồng rồi?

Tôi đến bệnh viện, nhưng không hề thấy bóng dáng anh ấy đâu cả.

Tôi vốn không giỏi chuyện trò thân mật với mẹ chồng, chỉ hỏi han vài câu rồi ra ngoài.

Gọi điện cho chồng, hỏi khi nào anh về.

Anh thở gấp gáp nói đang kẹt xe, sợ mẹ đói nên đã xuống xe đi bộ vào bệnh viện.

Anh nói đang vội nên không tiện trò chuyện với tôi.

Tôi là người từng trải, vừa nghe đã nhận ra— hơi thở đó, rõ ràng giống như đang vận động kiểu khác…

3

Người phụ nữ bên ngoài đó rốt cuộc là ai?

Mới rời nhau có chút xíu thời gian mà cũng không kiềm chế nổi sao?

Trước đây tôi vẫn nghĩ chồng mình là kiểu đàn ông thật thà, chất phác.

Giờ mới thấy, thì ra anh ta cũng to gan lớn mật lắm.

Về đến nhà, nhìn thấy con gái đang chơi, tôi chợt nảy ra một ý.

Tôi bước đến hỏi bé:

“Lúc mẹ không có nhà, có cô nào khác đến chơi không?”

“Có ạ.” – con bé ngoan ngoãn trả lời.

Tôi lập tức thấy tim như nghẹn lại trong cổ họng.

Sự thật… đã ngay trước mắt rồi.

“Mẹ hỏi nè, Điểm Điểm có nhớ là cô nào đến nhà mình không?”

Con bé bắt đầu đếm ngón tay, liệt kê một loạt tên, sau đó tự hào nhìn tôi, chờ được khen giỏi.

Tôi thầm thất vọng trong lòng.

Chồng tôi vốn rất hiếu khách, lại nấu ăn ngon, nhà thường xuyên có bạn bè đến chơi.

Những “cô” mà con gái nhắc tới, đều là bạn bè chung của hai vợ chồng.

Tôi vẫn chưa từ bỏ nghi ngờ, lại hỏi tiếp:

“Vậy có cô nào đến một mình không? Chỉ có cô đó đến thôi?”

Con bé nghiêng đầu, đôi mắt tròn xoe chớp chớp suy nghĩ.

“Vợ ơi, anh về rồi đây.”

Chồng tôi đẩy cửa bước vào.

Con bé rõ ràng bị giật mình, lập tức nói: “Không có đâu ạ.”

“Không có cái gì cơ?”

Anh thay giày xong liền bế bổng con gái lên, cưng chiều hôn một cái lên má con bé.

Con vẫn nghịch ngợm ngón tay mũm mĩm của mình, rồi nói:

“Mẹ hỏi có cô nào từng đến nhà mình.”

Chồng tôi quay sang cười với tôi: “Em nghi ngờ anh à?”

Tôi nhìn anh—rõ ràng bệnh viện ở xa như vậy, tôi chỉ mới về được một lúc thì anh cũng vừa về đến.

Vậy mà nét mặt anh không hề biến sắc, còn cười trông thật hiền lành.

Tôi giả vờ trách yêu:

“Chồng em tốt thế này, không giữ kỹ một chút sao được.”

“Em thật là…”

Anh thở dài bất lực, rồi mặc tạp dề, bước vào bếp nấu cơm như không có chuyện gì xảy ra.

Tôi ngồi chơi với con gái, trong lòng vẫn chưa hết hụt hẫng, đang rối bời thì chợt nghĩ ra một cách.

Chồng tôi vốn rất thích tụ họp ăn uống tại nhà, vậy thì cứ mượn cớ mở tiệc đi.

Nhân dịp tôi vừa được thăng chức, tôi muốn xem thử— người phụ nữ đang lén lút dây dưa với anh ta… rốt cuộc là ai.

Hơn nữa, phản ứng vừa rồi của con gái… có chút kỳ lạ.