CHƯƠNG 4

“Không có tiền à?” – Thẩm Nghiễn Chu nhướng mày, ánh mắt chuyển sang nhìn Triệu Kiến Quốc, giọng điệu thì thản nhiên như thể chuyện đương nhiên:

“Triệu Kiến Quốc, cái bình nước này là của cậu đúng không? Em trai tôi làm vỡ, thì phải đền. Nhưng nó không có tiền, tôi là anh nó, tôi gánh.”

Nói đến đây, anh ta cố tình kéo dài giọng, trong khi ánh mắt của Triệu Kiến Quốc đã gần như phun ra lửa, giọng điệu vẫn chậm rãi như trêu chọc:

“Có điều… hôm nay tôi đi vội, không mang theo tiền. Vậy thế này, mai mốt tôi có, nhất định sẽ đền cho cậu cái khác. Được chứ?”

Câu nói này…

Chẳng khác nào lấy mặt Triệu Kiến Quốc ra mà chà xuống đất!

Bình thủy vào thời buổi này là tài sản đáng giá đấy!

Một cái bình vỏ tre như thế, ít nhất cũng phải ba bốn đồng!

Vậy mà Thẩm Nghiễn Chu lại ném ra một câu “mai mốt trả”, cứ như đùa cợt, chẳng coi ai ra gì.

Triệu Kiến Quốc tức đến run rẩy cả người, chỉ tay vào mặt anh ta:

“Thẩm Nghiễn Chu! Mày… mày ức hiếp người quá đáng! Cái bình này là của tao…”

“Của mày thì sao?” – Thẩm Nghiễn Chu cắt ngang, ánh mắt đột nhiên lạnh đi, nhưng khóe môi vẫn giữ nụ cười lười nhác ấy – như cười mà chẳng có tí ấm áp nào:

“Triệu Kiến Quốc, tao đứng sau nghe cả nãy rồi. Em gái người ta sắp chết đói, tiền học thì bị nhà mày tính toán sạch sành sanh? Tsk, cái kiểu làm ăn này… không biết xấu hổ là gì à?”

Anh ta chậm rãi bước tới hai bước, tới gần Triệu Kiến Quốc, giọng không to nhưng mang theo một thứ áp lực mơ hồ, khiến người ta vô thức lùi lại:

“Một cái bình nước, đắt lắm thì ba bốn đồng. Nhưng tiền cho một đứa con gái đi học… đó là cả tương lai của người ta. Mày nói thử xem, cái nào đáng giá hơn?”

Cả sân lại rơi vào im lặng.

Mọi người đều bị mấy lời “ngược đời” này của Thẩm Nghiễn Chu làm cho sững lại.

Nhưng mà nghĩ kỹ… hình như… cũng có lý thật?

Triệu Kiến Quốc bị chặn họng đến mức mặt lúc đỏ lúc trắng, môi run run, há miệng mà không nói được lời nào.

Trương Túy Hoa muốn nổi điên, nhưng vừa đối diện với ánh mắt mang nụ cười lạnh tanh kia của Thẩm Nghiễn Chu, trong lòng lại rùng mình một cái, không hiểu sao sợ sệt.

Thằng con nhà họ Thẩm này, đúng là… có chút tà khí!

Thẩm Nghiễn Chu không thèm liếc thêm hai mẹ con nhà họ Triệu, mà xoay người nhìn sang tôi.

Ánh mắt anh ta thẳng thắn, chẳng hề che giấu, mang theo một chút đánh giá — và một tia… thích thú?

“Cô là Tô Vạn Tình đúng không?” – Anh ta gọi tên tôi, giọng trong trẻo, vang rõ giữa không khí lạnh ngắt.

Tim tôi khẽ giật thót, ngẩng mặt đẫm lệ nhìn anh.

“Khóc thì có ích gì không?” – Anh hỏi thẳng thừng, thậm chí có phần thô lỗ.

Tôi ngẩn ra, không kịp phản ứng.

Anh hơi nghiêng đầu, khóe môi nhếch lên sâu thêm một chút – như đang giảng giải, mà cũng như đang lẩm bẩm một mình:

“Những thứ cô muốn, khóc không có được đâu. Phải dựa vào cái này.”

Ngón tay anh gõ nhẹ lên thái dương mình.

Rồi ánh mắt lướt qua chiếc áo bông đỏ mượn tạm trên người tôi – rộng thùng thình, không vừa vặn – và cổ tay trơ trụi, chẳng có lấy một món trang sức nào.

Cuối cùng dừng lại ở đôi tay tôi – đôi tay thô ráp, chai sạn vì năm dài tháng rộng làm việc, còn vết nứt và tê cóng thì như chẳng bao giờ hết.

Trong ánh mắt ấy không có chút thương hại nào – chỉ có một sự quan sát lạnh lùng, gần như tàn nhẫn.

“Và cả cái này.” – Anh gõ nhẹ lên ngực mình, ánh mắt sâu thẳm, như đang ám chỉ điều gì.

Nói xong, anh chẳng thèm nhìn tôi thêm lần nào, cứ như những lời ban nãy chỉ là thuận miệng nói ra.

Anh vẫn khoanh tay, nhìn lướt qua đám người đang ngơ ngác trong sân, hất cằm về phía ngoài cửa:

“Được rồi, xem náo nhiệt đủ chưa? Giải tán đi. Mảnh chai đầy đất, đừng để trẻ con giẫm phải.”

Rồi anh đưa tay xách cổ áo đứa em trai Thẩm Nghiễn Thư vẫn còn đang đờ đẫn như gà mắc mưa, lôi đi như xách con gà con.

Đi được vài bước, như chợt nhớ ra điều gì, anh quay đầu lại, nở một nụ cười bỡn cợt với Triệu Kiến Quốc – lúc này mặt mày u ám như trời giông sấm chớp:

“À đúng rồi, tiền bình nước ấy, tính vào sổ của tôi. Yên tâm, Thẩm này nói lời giữ lời. Cái bình vớ vẩn ấy, tôi không keo kiệt với cậu đâu.”

Nói xong, anh không buồn quay đầu lại nữa, dứt khoát rời khỏi cổng sân.

Còn lại một sân người, nín thinh như tượng, ánh mắt nhìn nhau, không ai nói được câu nào.

Gió lùa qua, cuốn những mảnh giấy đỏ vụn dưới đất xoay vòng vòng như múa.

Vở kịch vừa rồi, bị Thẩm Nghiễn Chu chen ngang một cách ngang ngược, làm loạn hết cả cục diện, rồi lại vỗ mông bỏ đi như không liên quan, giống như bị bấm nút tạm dừng.

Tất cả ánh mắt lại lần nữa tập trung vào tôi và người nhà họ Triệu.

Nhưng lần này, ánh mắt ấy đã đổi khác — có đồng cảm, có tò mò, có vẻ hóng chuyện, cũng có người đang nghiền ngẫm từng lời Thẩm Nghiễn Chu vừa nói.

Mặt Triệu Kiến Quốc… không thể dùng từ “đen” để hình dung nữa — phải nói là như bị quét đầy mấy lớp nhọ nồi.

Còn Trương Túy Hoa, tức đến mức ngực phập phồng dữ dội, nhìn tôi như muốn rút dao chém tới, ánh mắt sắc như ngâm độc.