Chương 3

“Tại sao nhất định phải có bà ta?” Tiêu Sở khó chịu.

“Phụ hoàng đây, phi đây là đủ rồi.”

“Dù gì con cũng đâu phải dâng trà cho bà ta!”

“Điện hạ.”

này, Tạ thừa tướng lên tiếng.

“Hoàng hậu nương nương là thân ra ngài. Ngài cần phải kính trọng.”

Tiêu Sở cúi , lẩm bẩm:

“Chỉ là hôm qua con không dỗ người…”

“Để hôm khác dỗ lại là được .”

Thêm một tuần trà trôi qua, hoàng hậu vẫn chưa xuất hiện.

T Diễn đặt mạnh chén trà , chuẩn bị nổi giận.

Thì cung nhân vừa rời đi đã vội vã trở lại.

Vừa cửa, người đó đã quỳ sụp , sợ hãi thưa:

“Bệ hạ!”

“Hoàng hậu nương nương… nương nương… băng hà rồi!”

9

ra ta cũng không chắc liệu loại thuốc kia có thực sự giúp ta chết để thoát thân hay không.

Năm ta 14 tuổi, từng cứu một tiểu hòa thượng.

Khi đó, hành động của ta chỉ là không muốn ơn báo đáp.

Thế nhưng, tiểu hòa thượng lại níu lấy ta, nói:

“Thí chủ, mệnh cách của người cao quý không thể nói thành , xin lấy vật này từ bần tăng.”

Hắn đưa ta một quyển sách, dặn rằng sau này giao nó cho phu quân của mình.

Lúc , ta vẫn chưa hứa hôn với Tiêu Diễn, chỉ thấy nói của hắn kỳ quái.

Hắn lại nhìn ta từ trên dưới, rồi đưa thêm một chiếc bình sứ nhỏ.

Sau khi tỉ mỉ chỉ dạy cách sử dụng, hắn thở dài một tiếng:

“Nếu không biết trân trọng phúc của trời, đáng thương, đáng tiếc.”

Nói xong, hắn lắc rời đi.

Trong suốt nhiều năm, ta vẫn luôn coi đó là một câu chuyện kỳ lạ.

Mãi cho đến khi Tiêu Diễn nói với ta rằng quyển sách đó là một cuốn binh thư.

Hắn đã dựa cuốn binh thư để giành chiến thắng trong hết trận chiến khó khăn này đến trận chiến khác.

Vậy thì, lọ “thuốc chết” tiểu hòa thượng kia trao cho ta, có lẽ cũng sự kỳ diệu như hắn nói.

Ta theo đúng cách hắn chỉ dẫn năm đó, uống viên thuốc .

Rồi cũng theo hắn, gửi một bức thư đến ngôi chùa bên ngoài cung.

Đêm đó, sau khi Tiêu Diễn rời đi, ta lấy m/á/u nôn ra, viết một phong thư m/á/u.

Ta viết:

“Ca ca Tiêu, ta muốn trở về thôn Tiêu Gia.

  chôn ta dưới rừng đào nhé.”

Ta không chắc hắn có theo ta hay không.

Nhưng khi ta tỉnh lại, hương đào nhè nhẹ phảng phất trong không khí.

“Hoàng thượng!”

Ta còn nghe thấy tiếng người nói:

“Hoàng thượng! Nương nương đã đi rồi, xin để nàng ra đi thanh thản!”

10

Hóa ra ta đang nằm trong quan .

Dù đã tỉnh lại, cơ thể ta vẫn không thể động đậy, hơi thở gần như không cảm được.

“ Mãn.”

Có người gõ lên quan .

Nghe giọng nói, là Tiêu Diễn.

“ Mãn.”

Hắn dường như đang khóc.

“ Mãn, sao nàng bệnh nặng thế này không nói với trẫm?”

“ Mãn, nàng đang đùa trẫm đúng không?

“Nàng tỉnh dậy đi, trẫm lệnh cho nàng tỉnh dậy!”

Tiếng đập quan bỗng lớn hơn, Tiêu Diễn lớn tiếng quát:

“Người đâu! quan ! ngay cho trẫm!”

Tim ta thắt lại.

Hòa thượng năm đó đã nói, ta sẽ chết trong mười ngày.

Mười ngày, có lẽ bây giờ ta đang thôn Tiêu Gia.

Nhưng dù là chết, nếu quan ra, thi thể ta không hề phân hủy, cũng không có dấu vết hoại tử, e rằng sẽ bại lộ.

“Phụ hoàng!”

Giọng một đứa trẻ vang lên, rồi là tiếng khóc nức nở:

“Phụ hoàng không nói rằng thân chỉ đang ngủ thôi sao?”

“Tại sao lại chôn người đất?

“Người ta nói ‘băng’ nghĩa là đã chết, không còn !

“Có đúng như vậy không phụ hoàng?!”

Là Tiêu Sở.

Sau đó là một loạt tiếng ồn ào, mọi người khuyên can rằng quan là điều cấm kỵ, quấy rối linh hồn của nương nương là đại tội.

Có người quỳ thề thốt mình không phải kẻ đặt điều nói bậy.

Cũng có người la lên rằng Quý phi nương nương đang không khỏe trong quán dịch.

Đột nhiên có tiếng thét lớn:

“Thái tử điện hạ!

“Điện hạ lại lên cơn co giật rồi!”

Tiêu Sở khi còn nhỏ từng bị sốt cao, không được chữa trị kịp thời, để lại chứng bệnh dễ co giật khi sốt.

Bên ngoài lập tức trở nên hỗn loạn.

“Đưa quan !”

Cuối cùng, tiếng quát của Tạ thừa tướng vang lên:

“Hoàng thượng, xin đưa thái tử điện hạ về quán dịch để điều trị!”

“Hoàng thượng, xin đưa thái tử điện hạ về quán dịch!”

Những tiếng van nài vang lên khắp nơi.

Tai ta dần yên tĩnh trở lại, ý thức cũng dần mờ đi.

tỉnh lại, lưỡi ta cảm được một vị đắng đến người.

Đắng đến mức khiến ta hít sâu một hơi.

mắt ra, trước mặt là một tiểu hòa thượng trong bộ tăng bào.

Thời gian trôi qua, hắn vẫn y hệt như năm nào.

Tay cầm chuỗi tràng hạt, cúi chắp tay niệm:

“ di đà phật.

“Cuối cùng cũng trả được một mạng ân tình cho thí chủ.”

11

Ta trốn sang láng giềng.

Những năm đồng hành cùng Tiêu Diễn đã khiến ta quen biết không ít người trong triều đình Tề. Giờ đây, họ đều là các đại thần trọng yếu, có người vẫn ra ta.

Ta ngoài Tiêu Gia thôn ẩn náu ba tháng, mới tìm được cơ hội mua một thân phận và lộ dẫn.

Lại thêm ba tháng gian truân, ta cuối cùng cũng vượt qua biên giới, trà trộn đoàn dân tị nạn của Thương.

Vì lo sợ giọng nói sẽ khiến lộ tẩy, ta một người câm.

Tuy nhiên, Thương có chế độ hộ tịch nghiêm ngặt, không cho phép nữ tử tự lập hộ gia đình.

Thế nên, nửa năm sau khi nhập Thương, ta thành thân.

Người đó họ , tên Chân, một thợ rèn hiền lành.

Chúng ta quen nhau trong trại dân tị nạn.

Chân vốn một rèn nhỏ biên giới hai . Nhưng sau khi chiến tranh nổ ra, quan viên Thương tịch thu của chàng, đẩy chàng trại tị nạn.

Khi đang là mùa đông.

Có , đôi giày của chàng đã rách đến không còn đi được , ta lấy về vá lại giúp.

Từ đó, chàng thường xuyên xuất hiện bên cạnh ta.

Khi đến thành để báo danh hộ tịch, mọi người lượt lấy giấy tờ tùy thân.

Chỉ có ta, không cha mẹ, không anh chị em, lại không nói được, cũng chẳng biết chữ.

Quan hộ tịch xoa trán thở dài:

“Ngươi trông cũng không tệ, mau tìm một người gả đi!”

“Nếu không, chỉ có thể nô lệ thấp hèn!”

nô lệ ư? Ta từng rồi.

Nhưng trước khi ta kịp trả , Chân đã kéo tay ta rời đi.

Chàng nói rằng ngoại ô thành, chàng có hai nhỏ và vài ruộng tốt.

Chàng kể rằng thân đã mất sớm, phụ thân rộng lượng, anh chị em đều đã lập gia đình.

Sau đó, chàng ngập ngừng:

“Nàng có thể… có thể gả cho ta không?”

“Ý ta không phải vậy…”

“Ý ta là, nàng cứ gả tạm cho ta, lấy hộ tịch trước.”

“Đợi sau này, nếu nàng gặp được người mình lòng yêu, ta… ta nhất định dâng ngay thư ly hôn.”

“Man Nương, nàng cứ yên tâm, chỉ là hình thức thôi, ta…”

Gương mặt chàng đỏ bừng:

“Ta kính trọng nàng, nhất định không vượt quá giới hạn.”

Nhưng một năm sau, chúng ta vẫn viên phòng.

Một năm sau , ta hạ một bé gái.

Ngày con, ta vẫn không kêu la một tiếng.

Ngược lại, Chân,người đàn ông từng tôi sắt mặt không biến sắc lại khóc đến mức long trời lở đất: “Nương tử, chúng ta không thêm !

“Đều là lỗi của ta, sao có thể để nàng ra một đứa bé suýt lấy mạng thế này!”

Ta nói với chàng rằng ta khó có thai, nhưng chàng vẫn kiên trì uống thuốc suốt nửa năm, hoàn toàn đoạn tuyệt khả năng mang thai .

Ba năm trôi qua, con gái chúng ta, bé ngày càng xinh xắn đáng yêu, giống như búp bê ngọc vậy.

Chân quyết tâm sau này sẽ cho con trường học, nên bán hết ruộng đất, chuyển hai rèn nhỏ thành một lớn thành.

Cả nhà chuyển thành sống.

thành phồn hoa, đông đúc, cuộc sống của chúng ta tuy không dư dả nhưng cũng chẳng thiếu thốn.

Ngày lễ Thượng Nguyên, Chân bận chuẩn bị cho việc khai trương sau lễ.

Ta dắt bé đi dạo chợ .

Chợ rất đông, lại là bé thấy một nơi náo nhiệt như vậy, con liên tục chạy nhảy khắp nơi, cuối cùng thoát khỏi tay ta.

Ta tìm kiếm con suốt nửa canh giờ, toàn thân đẫm mồ hôi, mới nghe thấy tiếng gọi quen thuộc:

“ thân!”

Quay lại, ta thấy đang nằm trong lòng một nam tử xa lạ.

Khắp trời Khổng Minh bay lên rực rỡ, phượng hoàng, uyên ương, sen…

Ánh sáng tráng lệ chiếu khắp không gian, khiến cả đất trời phủ đầy màu sắc huyền ảo.

Nam tử đứng dưới ánh sáng, bên cạnh còn có một thiếu niên cao đến vai hắn.