Chương 3

“Cược rằng một nữ không dám thách thức quy tắc nam tôn nữ ti hàng ngàn năm .”

Ta khẽ run rẩy, đôi ươn ướt ngấn lệ.

“Nhưng chàng quên mất, ta cũng là một người thích cược, và ta bao giờ chịu thua số phận.”

Yến Đĩnh Chi mím chặt môi, không thốt nổi một lời.

Ta được Vũ Linh dìu xe ngựa.

Bánh xe từ từ lăn đi.

người, sự việc nơi Thịnh Kinh, từ không còn vương vấn.

4

núi non hiểm trở, sương mù độc khí tràn ngập khắp nơi.

Đường đi càng gian nan, lòng ta càng lo lắng cho phụ thân.

Người từng là quyền lực, địa vị cao trọng, giờ đây đột ngột rơi xuống vực sâu.

Chỉ e mọi gian nan đều dễ vượt qua, duy chỉ nỗi đau trong lòng là khó vơi.

Trước khi đến đây, ta nhờ gia sắp xếp một tòa nhà gần nơi phụ thân chịu tội.

Vừa đến , ta liền bỏ tiền ra nhờ vả ngục tốt, đưa phụ thân đến Tuyết Lư trò chuyện.

Nhìn phụ thân, từng là một bậc phong thái tuấn lãng, giờ đây tiều tụy hốc hác, tóc mai điểm bạc, nỗi đau trong lòng ta khó tả thành lời.

Ta sai người hầu chuẩn bị nước ấm, giúp phụ thân tắm rửa, thay đổi y phục.

đó, ta tự mình chải tóc, chỉnh lại y quan cho người.

“Thư nhi, là do phụ thân khi xưa nhìn nhầm người, chọn Yến Đĩnh Chi, hại chịu khổ…”

Ta bình thản mỉm cười.

“Phụ thân, Thư nhi rời khỏi nhà họ Yến, giống như chim lâu bị nhốt trong lồng, được trở về với tự nhiên.”

“Sao có thể người hại khổ được?”

“Huống chi, trên đời này, phần lớn mọi chuyện đều đến hồi kết, sao biết là họa hay phúc, là buồn hay vui?”

“Chỉ cần phụ thân bình , không sợ nhà họ Tông không có đông sơn tái khởi.”

Trong đôi của phụ thân phản chiếu qua gương đồng, ánh chút thần sắc như xưa, lòng ta nhẹ nhõm hơn hẳn.

Đêm khuya, ánh trăng tựa như lụa là.

Ta một mình uống rượu trong sân, hưởng thụ sự tĩnh lặng hiếm hoi mà từ lâu từng có, nhưng lại cảm thấy thiếu đi điều gì đó.

Chợt nhớ đến khu vườn tràn ngập hải đường ở Tông phủ, ta liền sai Vũ Linh trồng vài chục gốc cây hải đường trong sân.

Sáng sớm hôm , gia nhân đang bận rộn ngược xuôi, gia bước vào sảnh báo với ta: “ thư, bên ngoài có một đoàn xe ngựa.”

“Nha hoàn đến báo , nhà họ trên đường đến mắc bệnh phong hàn, muốn mượn một nơi để nghỉ ngơi.”

Vũ Linh nghe vậy không nhịn được bực dọc: “Người đàn ông lạ lẫm lại dám vọng tưởng ở lại Tuyết Lư? Chẳng lẽ không có nhà trọ khác sao?”

gia cười, đáp: “Họ nhìn thấy vườn hải đường trong sân ta trồng quá đẹp, chắc chủ nhà là người yêu , có lòng nhã nhặn.”

Ta suy nghĩ giây lát.

là vùng đất hoang sơ nghèo nàn, chẳng có nơi thích hợp để lưu trú, nếu không, ta cũng chẳng cần xây dựng nơi này.

Tuyết Lư có hai khu , ta sống ở Đông , sinh hoạt và tiếp khách đều ở đường, thường không mấy khi tiếp xúc với người ngoài.

“ Bá, hãy dọn dẹp Tây cho họ ở tạm.”

“Cũng bảo Lục lang đến chẩn bệnh cho vị đó, không được chậm trễ.”

“Vâng.”

Ba, năm , ta gần như quên bẵng chuyện này.

Mỗi cách một lần, ta lại đến thăm phụ thân, theo món ăn ngon do nhà bếp chuẩn bị.

Ta cũng tranh thủ thảo luận cùng người về các thế lực trong kinh thành có thể tháo gỡ.

Thời gian còn lại, ta dồn sức sắp xếp, biên tập và ghi chép lại 132 mảnh giáp cốt văn khai quật được ở Ân Khư, Dương, chỉnh lý vào “Kim Thạch Lục.”

Nhà họ Yến tuy không gia tộc đại phú đại quý, nhưng việc như sáng tối vấn , quan hệ họ hàng thân thích, tranh đấu chốn nội phủ cũng không hề ít.

Ta thường đích thân xử lý, trí bị chia năm sẻ bảy.

Ba năm , hiếm có được khoảng thời gian dài như vậy không bị quấy nhiễu, có thể toàn toàn ý chú vào biên soạn sách.

Lúc này, gió thổi qua rặng hải đường, rơi như mưa.

Ta bảo Vũ Linh cây cổ cầm “Tố Vấn” của ta đến, ngồi dưới tán hải đường uống rượu, gảy đàn.

Tiếng đàn du dương chảy trôi từ đầu ngón tay, dịu dàng mà sâu lắng.

Ta nhắm , chỉ cảm thấy hương thơm phảng phất, đây mới chính là đầu xuân trong ký ức của ta.

Thi ý, tửu ý, cùng sắc xuân của hải đường bị phụ lòng, tất cả đều hòa quyện trong khoảnh khắc này.

Ta có thể biến nỗi đau trong lòng mình, chưng cất thành vị ngọt ngào.

Đàn đến đoạn cuối của khúc nhạc, bên tai bỗng vang tiếng sáo thanh tao vô ngần.

Âm thanh của tiếng sáo trong trẻo như dòng suối trong xanh nơi khe núi, làm lòng người sảng khoái.

Tiếng đàn và tiếng sáo hòa quyện vào nhau, như thể ta quen thuộc với chủ nhân của tiếng sáo từ lâu, ý tương thông.

Trên đời này, người có thể thổi sáo hay như vậy, chỉ có một người.

Người ấy ở Đại Lương, vừa giỏi nhạc vừa tinh thông hội họa, danh tiếng lừng lẫy.

Nhà họ Tông hiện giờ sa sút.

Ta vướng bao lời đàm tiếu, không muốn dây dưa thêm bất kỳ thị phi .

Nghĩ đến đây, ta lập tức dừng tay, làm phẳng dây đàn.

Tiếng đàn im bặt, tiếng sáo cũng dần trở nên ngập ngừng, như theo nỗi buồn man mác mà biến mất.

“ thư, sao người không đàn nữa?”

“Mệt rồi.”

“Tiếng sáo thật thanh tao, không biết vị ở Tây là một nhân vật thần tiên thế .”

Vũ Linh mơ màng , ta căn dặn nàng không được năng bừa bãi.

đó ta đứng dậy, trở về thư phòng.

Khép lại cửa sổ, cũng không còn lưu luyến sắc xuân của hải đường nữa.

5

Hôm , khách ở Tây chuẩn bị đường rời đi.

Một người ăn mặc theo kiểu gia của gia đình quyền quý, theo một chiếc hộp đến cảm tạ.

“ nhà ta khỏi bệnh, ngài ấy quấy rầy thư nhiều , gây thêm không ít phiền phức. Xin thư nhận chút mọn này, coi như để lòng .”

Ta bảo Vũ Linh nhận lấy, rồi dặn Bá tiễn vị gia kia ra về.

Vũ Linh mở chiếc hộp trước mặt ta, vừa nhìn thấy cuộn tranh, lòng ta chợt cảm giác bất .

Khi lại gần xem, hốc ta nóng , đầu óc bỗng căng thẳng.

Đây mọn!

Thứ này, làm quốc cũng là quá quý giá.

“ thư, đây là… bức Lạc Thần Phú Đồ.”

Vũ Linh thốt , ngây ngẩn thán phục.

Lạc Thần Phú Đồ, do họa sĩ Đông Tấn vẽ, là báu vật vô giá.

Từ trước đến , bức tranh này luôn được cất giữ trong cung, là bảo vật yêu thích của Hoàng đế. Ta nhiều lần nhờ chị Minh Nhan Hoàng hậu cầu xin, nhưng từng được toại nguyện để xem dù chỉ một lần. Có thể may mắn được chiêm ngưỡng một lần, cả đời ta cũng mãn nguyện. Món quà trước này quá mức quý báu, ta tuyệt đối không thể nhận.

“Vũ Linh, đi mời họ quay lại.”

Chẳng bao lâu , một người vận áo trắng bước vào từ ngoài , đứng lặng dưới tán cây hải đường.

Người ấy dung mạo như ngọc, khí chất tựa tùng bách đứng sừng sững.

“Thư Du bái kiến Thập Nhị Vương gia.”

Ta cúi mình hành .

Ngài khẽ cười, ánh chứa đầy sự ôn hòa.

“Không cần đa . Ta và phụ thân nàng vốn là đồng liêu cũ.”