Chương 1

Vào ngày ném tú cầu kén rể, ta đã lén tráo tú cầu thành một xay bằng đá nặng cả ngàn cân.

Phụ mẫu nơm nớp lo sợ ta gây ra án mạng, nhưng ta dõng dạc thề độc với hai người: Kẻ nào đỡ được thứ này, kẻ đó chính là phu quân của con, tuyệt không nuốt !

Bởi vì ta biết rõ, trong đám người vây xem dưới kia có Quý phi và Hoàng đế. Bọn họ đang đánh cược, mà ván cược ấy, chính là ta.

Kiếp trước, ta bị bọn họ ép gả cho tên ăn mày xấu xí nhất kinh thành. Đêm đêm bị hắn lột sạch y phục treo lên rường cột, dùng roi da quất đánh đến đi sống lại.

Hắn siết cổ phụ thân ta, hạ độc mẫu thân ta, rồi nhốt ta vào lồng sắt đưa đến thanh lâu, mặc cho số khách làng chơi chà đạp ta đến .

Mà khi đó, Hoàng đế ôm ấp Quý phi ngồi trên đài cao, vừa nghe tiếng ta kêu gào thảm thiết xin tha, vừa uống rượu mua vui.

Trước lúc lâm chung, ta chỉ nhìn thấy ánh mắt cợt nhả đầy ác ý của Quý phi, cùng với bỡn cợt bâng quơ của ả:

“Bệ hạ, ngài xem ả ta giống hệt một con chó kìa!”

Chớp mắt mở ra, ta lại trở về đúng ngày ném tú cầu kén rể.

Phụ mẫu đứng sau lưng ta, nước mắt tuôn rơi, nắm chặt lấy tay ta:

“Cẩn Nhan, phụ mẫu không cầu con phú quý, chỉ mong con chọn được một tử tế, cả đời bình an suôn sẻ!”

Ta thoáng hoảng hốt, ngay giây tiếp ôm chặt lấy hai người.

Ký ức bi thảm về cái của phụ mẫu kiếp trước vẫn còn hiển hiện ngay trước mắt, mà giờ đây, họ vẫn đang bình an sự.

Trọng sinh một đời, ta thề phải bảo người khỏi kết cục bi thảm, tuyệt đối không giẫm lên vết xe đổ!

Dưới lầu người đông nghìn nghịt, không thiếu những khiêm khiêm tử ôn nhuận như ngọc hay thanh niên tài tuấn. Họ là những nam tử lành được phụ mẫu ta tuyển chọn kỹ càng, dù ta có ném trúng ai thì cũng xem như một mối lương duyên.

Nhưng ánh mắt ta lướt qua bọn họ, chỉ một cái liếc mắt đã khóa chặt vào Thẩm Mộ Uyển đang nữ nam trang trong đám đông.

Kiếp trước, Quý phi Thẩm Mộ Uyển và Hoàng đế Bùi Luân vi hành, nhìn thấy ta ném tú cầu kén rể nổi thú vui đùa cợt. Bọn họ tìm tên ăn mày bẩn thỉu xấu xí nhất thành, thiết kế để hắn bắt được tú cầu, sau đó lượng rõ thân phận uy hiếp phụ mẫu ta, ép gả ta cho cái lão già còn lớn tuổi hơn cả phụ thân ta.

Bọn họ lấy ta ra cá cược, muốn xem ta sẽ dùng một dải lụa trắng thắt cổ tự vẫn, hay sẽ gả cho tên ăn mày kia để cẩu thả sống qua ngày.

Tên ăn mày kia một đêm đổi đời, nhưng bản tính thối nát không đổi, chẳng những đêm đêm lưu liên chốn hoa nhai liễu hạng, còn ép ta phải cùng những nữ nhân thanh lâu kia hầu hạ hắn.

Hoàng đế và Quý phi biết giống như nghe được vui, cười đến cùng sảng khoái.

Đối với họ, định đoạt vận mệnh cả một viên quan thất phẩm nhỏ bé, chẳng qua chỉ là một câu nói.

Nhưng ta không cam tâm!

Chỉ vì một phút nổi hứng, có coi con người như thứ đồ chơi trong lòng bàn tay để chà đạp sao?

Ta muốn Quý phi và tên bạo quân đó, phải trả giá!

Thẩm Mộ Uyển khoác bạch y mỉm cười nhìn ta, dáng nghiễm nhiên là một phiên phiên tử. Nhưng ta lại nhìn thấu sự ác độc tột cùng trong ánh mắt ả.

Ả ghé sát tai Bùi Luân – kẻ đang mặc choàng hồ cừu đen – nói nhỏ vài câu, trên môi Bùi Luân lập tức hiện lên một nụ cười nhạt.

Ta cười lạnh, sai hạ nhân bê tới một xay đá nặng tới ngàn cân.

Phụ mẫu không hiểu ý ta, ta tự tay khiêng chiếc đá ngàn cân đó, từ trên lầu hoa ném thẳng xuống.

Tất cả mọi người khiếp sợ đến ngây người, những thanh niên tài tuấn lúc trước còn đang vươn cổ ngóng trông, giờ từng tên chạy còn nhanh hơn thỏ.

đá rơi ầm xuống , dưới lầu truyền đến một tiếng hét thảm thiết.

Tên ăn mày kia bị đá đập nát bét đôi chân.

Những người khác đã chạy xa, chỉ có lão già này nghe sự an bài của Thẩm Mộ Uyển vẫn đứng lỳ dưới lầu đợi sung rụng.

Kiếp trước, ta vừa ném tú cầu ra bị ám của Thẩm Mộ Uyển dùng đá bắn trúng, rơi chuẩn xác vào tay tên ăn mày. Ngay sau đó ả và Hoàng đế sáng tỏ thân phận, lấy cớ “Thiên tử làm chứng, không khi quân”, ép ta phải đồng ý hôn sự này.

Lần này, ám vừa ném đá ra bị đá nặng nề đánh bật lại, tình xẹt qua làm rạch một đường trên mặt Thẩm Mộ Uyển.

Ả là Quý phi được sủng ái nhất hậu , đối với dung nhan cực kỳ để tâm. Bị thương ở mặt, ả tuyệt đối không chịu để yên. Ả tức tối bưng mặt, chỉ thẳng vào ta phá miệng mắng chửi:

“Thanh thiên bạch nhật dám đương phố đả thương người! Tiêu các ngươi quả thật không coi vương pháp ra gì!”

Nhưng khóe miệng ta lại nhếch lên một nụ cười.

Tên ăn mày vốn thân phận thấp hèn, chỉ cần cắn răng bám chặt nói đây là sự cố ngoài ý muốn, luật pháp thì cùng lắm là đền tiền cho xong .

Huống hồ phụ thân ta đã sớm truyền tin ra ngoài, chỉ có con lành mới được tham kén rể; tên ăn mày này tự nhiên xuất hiện ở đây, cứ ai cũng sẽ thấy hắn có mưu đồ khác.

Quả nhiên, đám đông có mặt không mảy may thương xót tên ăn mày, ngược lại còn mắng hắn cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, bị đập gãy chân là đáng đời.

mặt Thẩm Mộ Uyển bằng mắt thường cũng thấy tối sầm lại. Ả đường đường là Quý phi, đi đến đâu cũng được tinh củng nguyệt, bao giờ mới phải chịu cái thiệt thòi này.

Nhưng Bùi Luân đứng bên cạnh vẫn cứ mây bay gió thoảng. Đối với hắn, đây chẳng qua chỉ là một ván cược tiêu khiển, tên ăn mày kia sống hay thì liên quan gì đến hắn.

Ta biết bọn họ đang vi hành, trước mặt bao người không tiện phát tác; nhưng khi hồi , bọn họ thế nào cũng nghĩ ra độc kế tàn nhẫn hơn để đối phó ta.

Vì , ta phải châm thêm một mồi lửa.

Giây tiếp , ta cầm lấy quả tú cầu thật giấu phía sau, nhẹ nhàng ném xuống, không lệch một ly rơi trúng ngay đầu Bùi Luân.

Bùi Luân ôm lấy quả tú cầu rơi vào tay, biểu cảm ngẩn ra.

Mà Thẩm Mộ Uyển đứng bên cạnh nộ đến cực điểm, giằng lấy tú cầu ném xuống giẫm nát bét.

“Không tính! Cái này không tính!”

Ả khoác tay Bùi Luân định quay người bỏ đi.

Nhưng phụ mẫu ta đã vội vàng chạy xuống lầu, kéo chặt lấy ống tay của Bùi Luân:

“Hiền tế, sao lại đi vội vàng như !”

Thẩm Mộ Uyển gân xanh nổi đầy trán, hung hăng nghiến răng với phụ mẫu ta:

“Hai lão già không biết sống , còn dám lôi thôi, cẩn thận ta chặt đứt tay các ngươi!”

Đám đông vây quanh thấy ả ra như nhao nhao chỉ trích:

“Vị tử này thật không biết đạo lý! Dù người ta không chọn trúng ngươi, ngươi cũng đừng nên tức tối thẹn quá hóa giận như chứ!”

“Đúng thế! Thà phá mười ngôi miếu, không phá một mối duyên. Phá hoại nhân duyên của người khác, sẽ gặp xui xẻo lớn đấy!”

Ta trên lầu nghe rất rõ ràng, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh.

Ta không chỉ muốn ả xui xẻo, ta còn muốn ả phải đền mạng!

Phụ thân ta chỉ là quan thất phẩm, nào từng nhìn thấy Hoàng đế cửu ngũ chí tôn, chỉ cảm thấy không để vuột mất người con rể nhân tài bực này, thế là nắm gắt gao lấy ống tay Bùi Luân không buông.

Bùi Luân sinh ra mày kiếm mắt sáng, khí chất tôn quý, chỉ đứng đó thôi đã áp đảo toàn bộ đám thanh niên tài tuấn có mặt.

Phụ thân nắm hắn cất :

“Vị tử này, nếu tú cầu của tiểu nữ đã rơi trúng đầu ngươi, quy củ thì nên chiêu ngươi làm rể. Không biết ý tử thế nào?”

Bùi Luân sa sầm mặt mũi, nhìn là biết sắp sửa phát tác.

Phụ thân chỉ muốn tìm cho ta một đình tốt, một phu quân đối xử tử tế, để ta có bình an qua trọn một đời. Ông đâu biết rằng, kẻ trước mắt chính là Thiên tử ngự trên điện ngọc, là tên bạo quân chỉ cần búng tay cũng khiến Tiêu tan cửa nát.

Đúng thời khắc mấu chốt, ta khoác hỉ phục đỏ thắm uyển chuyển tới, lấy tay che nửa mặt hành lễ với Bùi Luân:

“ tử đã nhận tú cầu, chính là phu quân của ta. Lẽ nào lang quân chê bai thiếp thân dung mạo xấu xí?”

Khoảnh khắc nhìn rõ dung mạo ta, trong mắt Bùi Luân lóe lên một tia kinh ngạc.

Phụ mẫu ta năm xưa từng là tài tử giai nhân nức tiếng một thời, di truyền cho ta một nhan trời sinh tuyệt diễm. Đôi mắt đa tình êm đềm như nước, một cái nhăn mày một nụ cười khiến số nam tử phải dừng .

Kiếp trước, lúc ta bị ấn đầu bái đường với tên lão ăn mày, Bùi Luân nhìn rõ mặt ta, trên mặt cũng rõ ràng xẹt qua một tia hối hận.

nên lần này, ta phải tiên phát chế nhân.

Thẩm Mộ Uyển nắm chặt nắm đấm, ánh mắt nhìn ta hận không thiên đao vạn quả. Ả là Quý phi độc sủng, ngay cả Hoàng hậu cũng không dám tranh với ả; nay ta chỉ là con gái của một viên tiểu lại, lại dám đánh chủ ý lên Hoàng đế, cục tức này ả sao nhịn nổi.

Ả sải tiến lên vung tay, một cái tát giáng xuống vang dội.

Ta không né không tránh, mặc cho cái tát này rơi xuống mặt mình.

Ả sững sờ tại chỗ, rõ ràng không ngờ ta lại động.

Ta che má, khóe mắt rưng rưng lệ quang, dáng điềm đạm đáng thương.

Con gái ngay trước mắt bị người ta tát, phụ mẫu ta tự nhiên không chịu để yên. Phụ thân tiến lên bắt lấy tay Thẩm Mộ Uyển, nộ chất vấn:

“Hôm nay là ngày vui gả nữ nhi của ta, ngươi lại dám ra tay đánh người? Dù có náo lên phủ phủ, ta cũng phải đòi lại đạo cho nữ nhi!”

Thẩm Mộ Uyển cười càn rỡ, đẩy mạnh phụ thân ngã nhào xuống :

“ phủ? Hỏi hắn xem có mấy lá gan, dám trị tội ta?”

Ả tới cao ngạo từ trên nhìn xuống, nhổ một bãi nước bọt xuống :

“Ngươi cũng được coi là tiểu thư quan , lại không biết liêm sỉ như thế, vội vã khát khao muốn đàn ông thế cơ à?”

Phụ thân tức đến đỏ lựng cả mặt, ôm ngực thở không ra hơi; ta ôm lấy cha quệt nước mắt, giọt lệ vương trên sườn mặt càng tăng thêm mấy phần thê mỹ.

Dáng ngã kiến do liên (thấy mà thương) này, càng dễ kích thích dục vọng bảo của người khác.

Quả nhiên, dân vây quanh thấy Thẩm Mộ Uyển phách lối như , nhao nhao căm bình, chắn trước mặt phụ thân ta:

“Ngươi thật không nói đạo lý! Hôm nay bọn ta là người làm chứng, nhất định phải đưa ngươi lên quan phủ hỏi tội!”

Bùi Luân lộ rõ không vui, hiển nhiên mãn với hành động phô trương của Thẩm Mộ Uyển. Bọn họ đang vi hành, bên cạnh không mang nhiều ám , chưa đến vạn đắc dĩ, Bùi Luân không muốn bại lộ thân phận.

Nhưng Thẩm Mộ Uyển ngày thường trong kiêu ngạo đã quen, hoàn toàn không phát giác ra mặt ngày càng tối tăm của Bùi Luân, vẫn còn lải nhải không ngừng tuôn ra những thô tục, càng kích động thêm sự nộ của dân .

Và đây, chính là hiệu quả ta mong muốn.

Quả nhiên, Bùi Luân ba gộp làm hai, xông thẳng đến nắm lấy tay Thẩm Mộ Uyển, ngay sau đó giáng một cái tát thật mạnh lên mặt ả.

“Đủ rồi! Còn chê chưa đủ mất mặt sao?!”

Thẩm Mộ Uyển như quả cà tím héo rũ xì hơi, khó tin ôm lấy mặt, hiển nhiên không ngờ Bùi Luân lại vì một dân nữ như ta mà đánh ả.

Nhưng cái tát đó dùng lực quá mạnh, lại đánh rơi cả trâm cài tóc của ả xuống , mái tóc dài như thác đổ tung ra, lộ rõ dung mạo nữ nhi.

Đám đông đưa mắt nhìn nhau:

“Sao lại là nữ nhân?”

mặt Bùi Luân biến đổi, nắm lấy tay Thẩm Mộ Uyển định rời đi;

Nhưng ta sao có bỏ lỡ cơ hội này, lập tức tiến lên kéo chặt lấy tay hắn:

“Lang quân đây là muốn đi đâu? Lẽ nào thật sự chê thiếp thân dung mạo xấu xí sao?”

Mấy tiểu đồng lắm thấy , lập tức chặn đường Bùi Luân:

“Đúng đấy, hôm nay không cho một giải thích, ai cũng đừng hòng đi!”

Bùi Luân siết chặt nắm đấm, hung hăng trừng mắt liếc Thẩm Mộ Uyển;

Nếu không phải do ả mồm mép lải nhải, sao lại rơi vào cảnh khốn đốn như thế này!

Đúng lúc này, vòng ngoài đám đông truyền đến tiếng động:

“ phủ nhân giá lâm!”

Đám đông dạt ra một lối, phủ nhân dẫn thị đi tới:

“Nghe nói có người đến sinh sự trong ngày vui gả nữ nhi của Tiêu nhân, bản quan đặc biệt đến xem thử.”

Dân căm , thi nhau chỉ tay về phía Bùi Luân và Thẩm Mộ Uyển:

“Chính là bọn ! Không những gây rối trong ngày hỷ, còn động thủ đánh người!”

phủ chỉ lơ đãng liếc nhìn một cái, nháy mắt đã sợ hãi rớt mất nửa cái hồn, quỳ rạp xuống :

“Hạ quan không biết Hoàng thượng và Quý phi nương nương giá lâm, xin Hoàng thượng thứ tội!”

Đám đông kinh ngạc nhìn nhau, ngay sau đó quỳ rạp xuống như ngả rạ.

Thẩm Mộ Uyển đang ôm cục tức, thuận thế trút hết lên đầu phủ:

“Mù cái mắt chó của ngươi rồi! Bản thấy cái mũ ô sa của ngươi đội lâu quá, muốn tháo xuống cho mát mẻ phải không?!”

phủ quỳ trên run lẩy bẩy, Thẩm Mộ Uyển lập tức hung ác trừng mắt nhìn ta:

“Tiện phụ này nghịch đạo, tống cổ cả ả vào Thiên lao cho bản !”

Mấy tên quan binh lập tức tiến lên, trái phải khống chế lấy ta.

Dân vây quanh hít một ngụm khí lạnh: Thiên lao là nơi thập tử sinh, người vào đó nhẹ thì bị đánh đến da tróc thịt bong, nặng thì bị hành hạ đến .

Mẫu thân sợ hãi đến mềm nhũn người, phụ thân cũng dập đầu như giã tỏi, cầu xin Thẩm Mộ Uyển nương tay;

Chỉ có ta là không nói một , chỉ điềm đạm đáng thương đưa mắt nhìn Bùi Luân.

Cục diện lúc này, chỉ có hắn mới có bảo Tiêu khỏi tay Thẩm Mộ Uyển;

Mà sở dĩ ta có tự tin, là bởi vì ánh mắt nóng rực mãnh liệt của hắn đang ghim chặt trên người ta, và ta tin chắc hắn sẽ không làm ra ngu xuẩn gây tổn hại đến uy nghiêm hoàng thất trước bàn dân thiên hạ.

Thẩm Mộ Uyển vẫn còn chửi bới không ngớt, hoàn toàn không để ý mặt Bùi Luân phía sau đã ngày càng âm trầm:

“Đám điêu dân gây các ngươi, một tên cũng không chạy thoát!”

Giây tiếp , một tiếng tát tai lanh lảnh vang lên:

“Ngậm miệng lại cho trẫm!”

mặt hắn âm trầm đến đáng sợ, rõ ràng là đã thực sự nổi giận.

Hốc mắt Thẩm Mộ Uyển nháy mắt đỏ ửng lên, bày ra dáng ấm ức, nhưng cũng đành ngoan ngoãn lui ra sau lưng Bùi Luân.

Bùi Luân chậm rãi đến trước mặt ta, cúi người dùng tay bóp lấy cằm ta, nhẹ nhàng cất :

“Không ngờ nơi nhỏ bé này, lại có nữ tử dung mạo tuyệt bực này. Nàng tên là gì?”

Ta ngước mắt lên, trong mắt ánh lên lệ quang, mái tóc có chút rối bời, dáng nhu nhược khiến người thương tiếc:

“Hồi bẩm Bệ hạ, dân nữ Tiêu Cẩn Nhan.”

Hắn bật cười một tiếng, ôm lấy vòng eo ta rồi bế bổng ta lên:

“Quân hí ngôn, trẫm đã nhận quả tú cầu này, chính là thiên ý đã định.”

Khuôn mặt diễm lệ của Thẩm Mộ Uyển vì nộ mà vặn vẹo cực độ, rõ ràng không ngờ cục diện lại thành ra thế này.

Còn ta ở trong lòng thầm cười lạnh:

Trò hay vẫn còn ở phía sau.

***

Bùi Luân phong ta làm Cẩn Phi, một phẩm cấp không cao cũng chẳng thấp, nhưng đối với một phi tử xuất thân dân gian không có thế chống lưng như ta, đã là một ân sủng đặc biệt.

Phụ mẫu lo lắng cho ta, gửi thư vào dặn dò chốn thâm lòng người hiểm ác, vạn sự phải lấy cẩn thận làm đầu.

Trong lòng ta dâng lên một dòng nước ấm:

Phụ mẫu không bận tâm ta gả cho bá tánh tầm thường hay bậc đế vương chốn thâm , họ chỉ quan tâm ta sống có tốt hay không.

Càng cảm nhận được tình yêu thương của họ, ta lại càng nhớ đến nỗi đau thấu xương khi phụ mẫu thảm ở kiếp trước, ngọn lửa phục thù trong lòng càng bốc cháy dữ dội.

Nhưng Thẩm Mộ Uyển hiển nhiên không cam tâm bỏ qua.