CHƯƠNG 9

mắt giao nhau.

Không khí như bị đóng băng.

Cậu ấy nhìn tôi—

mắt phức tạp như một bảng màu đổ tung:

Sững sờ. Đau đớn. Mơ hồ.

Và một thứ gì đó tôi không thể gọi tên—đậm đến không thể tan ra được.

“Cậu…” – giọng cậu khàn đặc.

Tôi như bị điện giật, vội rụt lại.

nóng bừng như bị thiêu đốt.

“Tớ… tớ sợ cậu lạnh.” – Tôi cúi đầu lí nhí, bịa ra một lý do vụng về đến chính cũng xấu hổ.

Cậu không gì.

Chỉ nhìn tôi.

mắt ấy—nặng nề và sâu đến khiến khác không thở .

Một lúc lâu sau.

Cậu ấy khẽ thở dài, rất nhẹ, gần như không thể nghe thấy.

nhắm mắt lại.

Chỉ là—

Bàn mà tôi vừa chạm qua…

Chậm rãi siết lại thành nắm đấm.

Kết quả kiểm tra bệnh viện có.

Xương sườn số 7 và 8 trái bị rạn nhẹ.

May mắn là không bị lệch, không cần phẫu thuật.

Nhưng phải băng cố định vùng ngực, nghỉ ngơi tuyệt đối trong 4 đến 6 tuần.

“Cậu trai trẻ, đừng đánh bóng hăng quá, còn phải giữ sức khỏe chứ.” – Bác sĩ vừa ghi đơn thuốc vừa dặn dò,

“Về nghỉ ngơi, nhớ thay băng đúng giờ, tránh vận động mạnh và ho nhé.”

ngồi tựa trên ghế ở phòng quan sát của khoa cấp cứu, quấn băng trắng trước ngực, sắc vẫn tái nhợt.

“Cảm ơn bác sĩ.” – giọng cậu thấp đến gần như không nghe thấy.

Tôi đứng cạnh, cầm hóa đơn và thuốc.

Không khí có phần ngượng ngùng và nặng nề.

“ đó…” – tôi khẽ ho một tiếng, phá vỡ sự ,
“Bác sĩ bảo cậu nên ở lại quan sát thêm một lúc hãy về.”

“Ừ.” – Cậu đáp một tiếng, vẫn không nhìn tôi.

.

Một loại khiến ta nghẹt thở.

phòng cấp cứu ồn ào đến đi.

Mà giữa hai chúng tôi—

Như cách nhau bởi một lớp tường vô hình không thể vượt qua.

Cuối cùng—

Cậu ấy tiếng:

“Cảm ơn… hôm nay.” – giọng khô khốc, như chưa suốt ngày.

“Không cần cảm ơn.” – tôi lập tức đáp,
“Ai gặp tình huống đó cũng sẽ—”

“Không phải ai cũng sẽ lao xuống.” – Cậu ngắt lời tôi.

Ngước nhìn thẳng mắt tôi.

mắt nặng nề như chì.

“Cậu…” – cậu nuốt bọt, như đang cân nhắc chữ,
“Không cần phải như vậy.”

Không cần?

Một cơn giận không tên lại bốc trong ngực tôi.

“ ,” – tôi nhìn chằm chằm cậu ấy, “trong mắt cậu, tôi làm gì… cũng đều là tự rẻ rúng sao?”

Cơ thể cậu ấy khẽ giật nhẹ.

“Lâm Tuệ…”

“Gia đình xảy ra , là lý do cậu chia ?” – tôi không còn kiềm chế , chất vấn bật thẳng ra, giọng run rẩy,
“Tại sao không tôi? Sợ tôi chịu không ? Hay sợ tôi… sẽ chê cậu nghèo?”

Cậu ấy quay ngoắt đi.

Đường quai hàm căng cứng như lưỡi dao.

Bàn đặt trên đầu gối siết chặt đến các đốt ngón trắng bệch.

“ đó qua .” – vẫn là câu đó.

Giọng cậu nghẹn lại như đang cố đè nén cảm xúc cuộn trào.

“Chưa qua được!” – tôi gần như gào , khiến những xung quanh phải ngoảnh đầu nhìn.
“ , cậu lấy tư cách gì thay tôi quyết định?! Lấy tư cách gì một tuyên án tử hình mối quan hệ này?! Cậu có biết tin nhắn đó…”

Tôi nghẹn họng.

tin nhắn lúc ba giờ sáng hôm ấy—

“Tuệ Tuệ, chúng ta kết thúc .”

Như một dao cùn, cứa đi cứa lại tim tôi suốt bao đêm.

run rẩy dữ dội.

Cậu quay phắt lại.

Trong hốc mắt—có chút đỏ .

Lớp vỏ bọc băng giá rốt cuộc cũng rạn nứt.

dưới là một tầng đau đớn tột cùng và tuyệt vọng sâu không đáy.

“ cho cậu biết?” – giọng cậu khàn đến méo mó, run rẩy gần như sụp đổ,
“ gì? Rằng bố tôi nợ một đống tiền, mấy đời cũng không trả ? Rằng nhà tôi bị niêm phong? Rằng mẹ tôi sốc quá phải nhập viện?”

Cậu hít sâu một hơi, nhưng hơi thở đứt đoạn vì đau đớn, băng ngực siết chặt khiến cậu bật ra một tiếng rên khẽ, sắc càng trắng bệch.

“ cậu rằng suất học bổng toàn phần kia, vì gia đình phá sản, mất bảo lãnh… nên tan thành mây khói?”

Mỗi một chữ—

Như một nhát búa nện thẳng tim tôi.

“Lâm Tuệ…” – cậu nhìn tôi, trong mắt là sự mệt mỏi tận cùng, xen lẫn nỗi cay đắng không thể cứu vãn,
“Khi đó, tôi còn gì mơ đến tương lai? Còn gì giữ lời hứa cậu?”

“Ngay bản thân tôi… cũng sắp không gượng .”

“Tôi phải cậu nhìn thấy tôi… giống như một chó mất nhà mà vùng vẫy trong bùn lầy sao?”

“Hay kéo cậu… cùng rơi hố không đáy ấy tôi?”

Cậu bật cười khô khốc, nụ cười còn thảm hơn mắt.

“Tôi không làm được.”

“So việc cậu chịu đựng cùng tôi, nhìn tôi chút biến thành kẻ mà chính tôi cũng không nhận ra…”

“Thà cậu hận tôi còn hơn.”

“Ít ra… hận thì dễ quên hơn yêu.”

Đèn phòng cấp cứu trắng nhợt, lạnh lẽo.

Chiếu xuống gương không còn chút máu nào của cậu ấy.

đôi mắt kia—

Chứa đầy vỡ vụn và đau đớn.

Tôi đứng đó, như bị rút cạn toàn bộ sức lực.

Thì ra…

dưới sự của cậu ấy—

Là những cơn sóng ngầm dữ dội hơn tôi tưởng tượng, tuyệt vọng đến không còn lối thoát.

“Vậy nên,” – giọng tôi nhẹ như gió thoảng, khàn khàn đến xa lạ,
“Cậu liền tự chọn giúp tôi… đường ‘dễ đi’ nhất sao?”

“ ,” – tôi nhìn thẳng mắt cậu ấy, mắt cuối cùng cũng không thể kìm nén nữa,
“Cậu hỏi tôi chưa?”

“Hỏi tôi có muốn cùng cậu gánh vác không?”

Cậu ấy sững lại.

Nhìn những giọt mắt của tôi,

Trong mắt hiện sự giằng xé dữ dội và… một nỗi hoảng hốt khó tin.

“Tớ…” – môi cậu mấp máy, nhưng không thể phát ra bất cứ âm thanh nào.

Giống như một cá bị mắc cạn.

“Cậu quá tự cho là đúng .” – tôi lau , mắt càng lau càng nhiều,
“Cậu nghĩ làm vậy là vì tôi tốt? Cậu biết tôi sống thế nào suốt mấy tháng đó không?”