Chương 2

4

Ngày thường tôi ngoan ngoãn hiểu chuyện, hàng xóm láng giềng ai cũng quý mến.

Đặc biệt hôm nay tôi còn thương, mấy trung niên vốn đa sầu đa cảm, thấy liền xót xa không nguôi.

“Nào, .” Bà Lưu đỡ tôi dậy, nắm tay tôi, “Nhà bà có sườn hầm, thơm lắm, về nhà bà ăn nhé.”

“ cảm ơn bà ạ!”

Tôi không chút do dự đáp , vui đi theo họ.

Còn mẹ tôi…

Ai thèm quan tâm đến bà ta nữa!

Tôi ở nhà bà Lưu ăn uống no nê, ăn một mạch hết ba bát cơm.

Bà ấy sốt ruột đứng bên cạnh nói: “Ăn chậm thôi , ăn chậm thôi, còn lắm, không ai giành với đâu.”

Tôi gật đầu, tốc độ ăn cơm không hề giảm.

Bà Lưu thấy vậy, bất lực thở dài, quay sang gọi cháu gái: “Duyệt Duyệt, rót cho Manh Manh cốc nước.”

Lưu Duyệt không tình nguyện đi tới, đặt cốc nước xuống trước tôi:

“Mày là quỷ đói đầu thai hả? Ăn lắm thế.”

“Duyệt Duyệt, đừng nói bậy.” Bà Lưu nhíu mày, nhỏ giọng trách mắng.

Tôi thành thật gật đầu: “Đúng ạ, lâu lắm tớ được ăn cơm ngon như thế này, lại còn không thiu nữa.”

vậy, Lưu Duyệt hơi há miệng, dường như muốn nói gì đó.

Cuối cùng vẫn không nói gì, hừ nhẹ một tiếng, trở về phòng khách xem ti vi.

“ nó hơi bướng bỉnh thôi, không có ý xấu đâu, cháu đừng để bụng.” Bà Lưu nhỏ giọng an ủi.

“Dạ không sao ạ.” Tôi lắc đầu, tươi với bà ấy, “Cậu ấy còn rót nước cho nữa, cậu ấy là người tốt.”

Khóe mắt liếc thấy bóng người trên sofa hơi động đậy.

Trong lòng tôi lặng lẽ thở dài.

Đây không là khách sáo.

ấy thật sự là một người tốt.

5

Ăn no uống đủ, bà Lưu lại kéo tôi ra nói chuyện tâm tình, nói rất tốt đẹp về mẹ tôi.

Tôi đều hiểu cả.

Trong mắt người ngoài, bà ấy là một người phụ nữ góa chồng thất nghiệp, một mình nuôi tôi khôn lớn, thật sự không dễ dàng gì.

Trước đây tôi rất thương bà ấy, bà ấy kiếm tiền khó khăn nên giờ đòi ăn vặt, cũng không đòi quần áo .

Khi ra ngoài chơi, dù có khát đến khô cả họng, tôi cũng luôn cố nhịn.

Tôi luôn nhớ những mẹ tôi nói: “Một mình mẹ kiếm tiền không dễ, tiết kiệm tiêu, nếu không hai mẹ mình đều không sống nổi.”

Vì vậy, tôi ăn những món rau xào đi xào lại, đã thiu, mặc những bộ quần áo bà ấy nhặt từ nhà người thân về, không vừa vặn.

Cái thì quá rộng, cái thì quá chật, chẳng giờ có cái nào vừa.

Nhưng tôi giờ oán trách.

Bởi vì tôi thương bà ấy, thậm chí còn cảm thấy có lỗi, thường nghĩ nếu không có tôi, liệu bà ấy có sống hạnh phúc hơn không.

Cho đến khi tôi chết, linh hồn vẫn tức rời đi.

Tôi thấy mẹ đối diện với t.h.i t.h.ể tôi, lạnh lùng, thậm chí còn thở phào nhẹ nhõm.

Quay người đi hẹn bạn bè ăn uống, nói là muốn ăn mừng một phen, cuối cùng cũng vứt bỏ được cái của nợ là tôi.

Bà ấy mời khách, một bữa ăn hết tám trăm bảy mươi , bà ấy không hề chớp mắt.

Nói chuyện với bạn bè về bộ váy mua, giảm giá còn ba nghìn hai , bà ấy mua hai cái, thay phiên mặc.

Điện thoại là đời nhất, tóc làm…

Bà ấy không thiếu tiền, cũng không không nỡ tiêu tiền.

là không nỡ tiêu cho tôi thôi.

Tôi chợt nhớ ra, lần duy nhất tôi chìa tay xin tiền bà ấy là khi lớp tổ chức đi dã ngoại mùa xuân.

Chi phí không , mười , số tiền còn lại trường sẽ bù.

Tôi vui mừng khôn xiết trở về nhà, mở miệng xin tiền mẹ.

Trong đầu đã tưởng tượng ra, lúc đó ra ngoài chơi sẽ vui .

Nhưng—

“Mười gì chứ, không có.”

Nụ của tôi tức cứng đờ trên , há miệng do dự hồi lâu, không cam tâm muốn cố gắng thêm một chút: “Mẹ, không đâu, mười thôi, các bạn khác đều đi hết , cũng muốn đi, …”

“Đi đi đi, đi cái gì đi?” Mẹ tôi đột nhiên nổi , chống nạnh hung dữ, “ cả ngày đầu tắt tối, bận đến chân không chạm đất, mày có mất lâu kiếm được mười không? Dựa cái gì mày há miệng ra là đòi hả?”

“Mày có thể bớt làm lo lắng đi được không? Mày tưởng nhà mình là cái loại gì? Nhà mình không so được với nhà người khác đâu, nếu mày dồn cái tâm trí đó việc học hành thì cũng không đến nỗi thi không được một trăm điểm.”

Tôi mắng đến á khẩu không trả được, cúi đầu hối lỗi.

mẹ tôi sau khi mắng tôi xong, nhận được một cuộc điện thoại, tức tươi rạng rỡ: “Thiếu một người hả? Tốt tốt tốt, tôi đến ngay đây, đợi tôi một lát!”

Cúp điện thoại, bà ấy tùy tiện tay: “Trong bếp có bánh và dưa muối, mày tự ăn đi, không cần đợi đâu.”

Theo tiếng đóng cửa vang lên, tôi chậm rãi ngẩng đầu về hướng bà ấy rời đi, trong lòng đầy nghi hoặc: Bất cứ lúc nào bà ấy cũng có thể đi đánh mạt chược, nhưng lại không cho tôi mười , bà ấy thật sự không có tiền sao?

Sau khi c.h.ế.t tôi cuối cùng cũng hiểu, bà ấy khi đối diện với tôi trở nên nghèo khó.

6

“Thôi đi bà, bà nói với nó như vậy làm gì?”

Bà Lưu đang nói chuyện hăng say thì Lưu Duyệt bất ngờ cắt ngang.

tắt ti vi, nhíu mày, không vui tôi: “Muộn , cháu muốn đi .”

Tôi hiểu ý , tức đứng dậy từ biệt.

Bà Lưu vẫn còn hơi luyến tiếc: “Duyệt Duyệt, sao cháu lại đuổi người ta đi thế, cháu…”

“Cháu muốn đi , nếu không ngày mai không dậy được, muộn học, giáo lại tìm phụ huynh.”

Lưu Duyệt vừa nói vừa tiễn tôi ra cửa, lặng lẽ nhét tay tôi một thứ gì đó.

Đợi đóng cửa lại, tôi cúi đầu lặng lẽ bật .

Là một quả táo.

Tôi trở về nhà, vừa bước cửa liền thấy tiếng mẹ tôi dữ: “ nhóc c.h.ế.t tiệt, mày còn dám vác về à, cút ngay qua đây cho !”

Tôi tức cút.

Chẳng qua là cút về phòng mình khóa trái cửa lại.

Mẹ tôi chậm một bước, còn tức đập cửa: “Triệu Manh Manh, mày mở cửa ra cho , thấy không hả!”

“Mẹ à, nghỉ ngơi đi, tối muộn mẹ không , người khác còn đấy. Nhỡ đâu lại làm ồn đến người khác, chẳng lại người ta chê sao?”

Tôi mẹ tôi sĩ diện, quả nhiên, bà ấy tức không đập cửa nữa.

Nhưng vẫn cảm thấy không hả , ghé khe cửa đe dọa tôi: “Có bản lĩnh thì cứ đối đầu với đi, muốn xem mày có thể làm nên trò trống gì!”

Tôi tỏ không quan tâm, nhanh chóng lên giường đi .

đến năm giờ sáng, khi tôi đang say, đột nhiên thấy tiếng “thịch thịch thịch” băm thớt.

Giật mình tỉnh giấc, tôi vội vàng ngồi dậy.

Chẳng lẽ mẹ tôi tức quá, định cầm d.a.o phay xông c.h.é.m tôi?