Chương 1

Vào cái tay Trần Kiêu, tôi nhét con xà hắn đã ba năm vào túi xách của .

từ “” thì không chính xác cho lắm.

Ba năm qua, chưa bao giờ hắn nhìn thẳng vào con rắn đó.

Lần đầu tiên tôi đến hắn qua đêm, tôi phát hiện ra một bể kính bám đầy bụi ở góc ban công, thành bể đóng một lớp cặn nước, dây nguồn của tấm đệm sưởi thì rối nùi thành một cục, căn bản là chưa từng cắm điện.

Một con rắn nhỏ trắng muốt nằm im lìm cuộn tròn trong đó, đầu gác lên chóp đuôi, không nhúc nhích.

“Con rắn này của ai vậy?”

“Ông nội trước khi mất cứ nằng nặc đòi , chẳng để làm gì. Đừng đụng vào, bẩn lắm.”

Trần Kiêu thậm chí không thèm ngẩng đầu lên, ngón tay lướt thoăn thoắt trên màn hình điện .

Sau này tôi mới nghe mẹ hắn kể lại, con xà này là thứ ông cụ họ Trần lúc hấp hối đã dặn đi dặn lại: “Con rắn này quý giá hơn toàn bộ gia sản họ Trần cộng lại, nhất định phải nấng đàng hoàng.”

Nhưng ông cụ vừa mất, họ Trần chẳng ai coi lời đó ra gì.

Trần Kiêu lại càng không quan tâm.

Hắn có quá nhiều thứ không quan tâm. Bao gồm tôi.

phát hiện hắn ngoại tình, tôi không khóc cũng không làm ầm ĩ.

Tôi đứng trước cửa phòng của hắn, nhìn bóng người quấn nhau trên , trong đầu chỉ có duy nhất một ý nghĩ.

Ba năm.

Tôi giặt giũ cho hắn ba năm, nấu ăn ba năm, thay hắn chạy đôn chạy đáo vào bệnh viện chăm sóc mẹ hắn suốt ba năm. Đổi lại là một người đàn bà xa lạ nằm trên chiếc ga chính tay tôi là phẳng.

“Tô Niệm? cô lại đến đây?”

Trần Kiêu ngồi dậy từ trên , giọng điệu không hề chột dạ chỉ thấy phiền phức. Cứ như thể tôi mới là kẻ không nên xuất hiện ở đây.

Người đàn bà bên cạnh chậm rãi vuốt lại mái tóc, ngẩng khuôn mặt trang điểm kỹ càng lên, mỉm với tôi.

“Cô chính là Tô Niệm à.”

Lâm Vi Vi. Tôi biết cô ta.

Giám đốc marketing mới đến công ty của Trần Kiêu, trong bức ảnh tiệc tất niên tháng trước, cô ta đứng bên tay phải hắn, tự nhiên hơn cô bạn gái chính thức là tôi. Lúc đó tôi tự nhủ với bản thân, đừng suy nghĩ lung tung.

“ tay.”

xong chữ này, tôi quay người bước đi.

“Tùy cô thôi.” Trần Kiêu ném lại một câu từ phía sau.

Đi ngang qua ban công, bước tôi khựng lại.

Con xà trong bể kính từ từ ngóc đầu lên, con mắt to bằng hạt đậu xanh nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi không biết lúc đó đang nghĩ gì. Có lẽ tôi cảm thấy con rắn này cũng như , ở trong cái này bao lâu nay chưa từng ai trân trọng.

Tôi mở nắp bể, vớt nó ra.

Cơ thể ngắt của nó khẽ cuộn lại trong lòng bàn tay tôi, không hề giãy giụa. Tôi nhét nó vào túi xách, kéo khóa lại, đi thẳng khỏi căn hộ của Trần Kiêu không ngoảnh đầu.

Lúc cửa thang máy đóng lại, tôi loáng thoáng nghe thấy tiếng của Lâm Vi Vi vọng ra.

cũng .

Trở về căn phòng trọ ba mươi mét vuông của , tôi con rắn trắng ra, đặt lên tủ đầu . Nó nằm cuộn tròn ngoan ngoãn, thỉnh thoảng lại thè lưỡi.

“ cũng là một kẻ đáng thương.” Tôi với nó.

Nó nghiêng nghiêng cái đầu.

Tôi vào phòng tắm tắm rửa, nhìn khuôn mặt trong gương. mươi lăm tuổi, da dẻ tàm tạm, ngũ quan không quá xuất sắc nhưng cũng không tệ. Ở bên Trần Kiêu ba năm, thay đổi duy nhất là ánh sáng trong mắt tôi càng lụi tàn.

Không nghĩ nữa.

Tôi lau khô tóc, tắt đèn đi . Phòng trọ không có máy sưởi, gió đêm cuối tháng mười một lùa qua khe cửa sổ khiến tôi run người cuộn tròn lại.

Lúc lơ mơ sắp thiếp đi, một thứ gì đó lẽo chạm vào bắp tôi.

Tôi tưởng chăn bị tuột để lộ nên xoay người lại. Cái đó men theo bắp trườn lên, từ từ quấn đầu gối tôi.

Tôi ừm một tiếng, thò tay xuống sờ. Sờ trúng một lớp vảy trơn nhẵn, buốt.

Cơ thể con rắn trắng đang quấn quanh tôi, không chặt cũng không lỏng, như một sợi dây thừng biết sống.

Tôi tỉnh .

“Xuy…”

Tôi muốn hất nó ra, nhưng nó quấn rất chắc, chóp đuôi khẽ điểm nhẹ một cái vào mặt trong đùi tôi. Một luồng điện tê dại từ điểm đó xẹt lên, người tôi run bắn.

“… làm cái gì vậy?!”

Tôi bật người ngồi dậy, đưa tay kéo nó. Ngón tay vừa chạm vào thân rắn, nó bỗng buông lỏng ra. Nó trườn theo mép chăn ra chỗ khác, cuộn tròn lại như cũ, im lìm như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tôi thở hổn hển trừng mắt nhìn nó.

Màn hình điện đầu chợt sáng, là thông báo từ tài khoản ngắn của tôi. Tôi có một tài khoản vỏn vẹn tám trăm người theo dõi, thường hay đăng mấy đời sống lặt vặt, chẳng mấy ai xem.

Trước lúc tay, tôi có quay một Đâu là việc đầu tiên làm trong tay rồi lưu trong bản nháp.

Tôi liếc nhìn con rắn, ma xui quỷ khiến thế nào lại mở điện lên, đăng cái nháp đó đi. Tiêu đề tôi gõ bừa một dòng: “ tay bạn trai, tôi tức cuỗm luôn con rắn cưng hắn.”

Đăng xong là tôi ném điện đấy thiếp đi.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, điện suýt thì nổ tung vì tin nhắn. Thanh thông báo tràn ngập tương tác từ ứng dụng đó.

của tôi đạt ba triệu trăm nghìn lượt xem. Khu vực luận nhộn nhịp hơn tổng số luận của tất các tôi đăng trong ba năm cộng lại.

“Rắn này toàn thân trắng muốt không một tì vết, phẩm chất quá đỉnh rồi.”

“Dân trong nghề vào xem nào, đây đâu trăn bóng tạng thường.”

“Chị gái ơi chị có biết chị vừa trộm đi thứ gì không ha ha ha ha.”

“ xỉu, vác luôn tổ tông người ta đi rồi.”

luận đó đẩy lên cao nhất.

Tôi không hiểu. Tổ tông gì chứ? Một con rắn bị chủ chê bai đến mức đệm sưởi cũng không thèm cắm điện thì làm là tổ tông ?

Tôi bỏ điện xuống, quay sang nhìn tủ đầu .

Rắn không thấy đâu.

Tôi lật chăn lên, tìm dưới gối.

“Xuy…”

Nó từ từ thò đầu ra từ dưới gối của tôi, nheo đôi mắt nhỏ đen láy nhìn tôi.

“ chui vào đó từ lúc nào thế?”

Nó thè thè lưỡi.

Tôi vớt nó ra, chợt nhận thấy hình như nó to lên một vòng. Hôm qua lúc nhét vào túi xách, nó chỉ dài cỡ cẳng tay tôi. Bây giờ cuộn lại thì to bằng cái đĩa nhỏ rồi.

“Đêm qua ăn vụng cái gì thế?”

Tôi nhìn quanh, phòng trọ làm gì có thứ gì cho nó ăn.

Điện lại đổ chuông. Của Trần Kiêu. Tôi do dự giây rồi bắt máy.

“Tô Niệm, có phải cô mang con rắn ở ban công đi rồi không?”

Giọng hắn khác hẳn lúc câu “tùy cô” hôm qua. Thậm chí có chút gấp gáp.

“ rồi.”

“Cô nó làm gì? Mau mang trả lại đây.”

“Tại ? Chẳng phải nó không có tác dụng gì ?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Mẹ tôi bảo đó là di vật ông nội để lại, không vứt. Cô đừng làm loạn nữa, chiều nay mang qua đây cho tôi .”

“Tôi làm loạn?”

Tôi bật .

“Trần Kiêu, chúng ta tay rồi. Đồ của tôi không thèm , con rắn này ba năm nay không thèm ngó ngàng, là tôi nó suốt ba năm. Bây giờ nó đi theo tôi, có ý kiến gì?”

“Tô Niệm!”

Tôi cúp máy.

xà cuộn trong lòng bàn tay tôi, đầu hơi ngóc lên, cái tư thế đó… nhỉ, như đang lắng nghe. Thậm chí như đang nhạo.