Chương 4

09

Bùi xấu hổ đến mức không còn chỗ chui, đứng ngây ra một lát rồi vội vàng đứng dậy, chạy ra sau bình phong mặc quan phục.

Niệm An cũng chạy theo, phát ra một “oa” đầy kinh ngạc.

“Y phục của ngươi đẹp quá, đỏ rực thế kia, ngươi là tân lang sao?”

“Chẳng lẽ hôm nay mẫu thân ta làm tân ?”

Bùi vội vàng bịt miệng nó lại.

“Cầu xin ngươi đừng nói .”

Không ngờ hắn vừa đưa tay, lại tình làm rơi cây kẹo hồ lô tay Niệm An.

Niệm An tròn mắt, môi run run vài cái, rồi khóc kinh thiên động địa.

“Hu hu… kẹo hồ lô của ta… ta luyện chữ suốt một canh giờ, phụ thân mới phá lệ mua cho ta…”

“Phụ thân… là vị Hầu gia họ Thẩm…”

khóc vừa dứt, bên ngoài vang lên bước chân hoảng hốt của Thẩm Vân Chu.

“Niệm An, sao ?”

Chẳng phải Hầu gia đi doanh ngoại thành rồi sao, sao giờ lại trở ?

Bùi còn chưa mặc xong y phục.

Bộ dạng này, định sẽ khiến người ta hiểu lầm!

Nghĩ tới đây, cơ thể phản ứng còn nhanh hơn cả đầu óc.

Ta lao tới, kéo vị Bùi nhân đang đứng đờ sau bình phong không biết làm sao, đảo mắt nhìn quanh một vòng, nhét hắn lên , nhanh chóng kéo rèm xuống.

Bùi không hiểu: “Nàng làm gì ?”

“Phụ thân của Niệm An tới rồi, ngươi tạm trốn đi.”

Bùi trợn tròn mắt: “Hả?”

“Chẳng phải nàng nói phụ thân nó đang ngục sao?”

“Đó là cha ruột nó, không nhau! Ôi không kịp giải thích , trước hết đừng lên .”

Cửa phòng người từ bên ngoài đẩy mở, gió xuân ùa vào, rèm khẽ lay động.

Ta chắn trước , hai tay giấu sau lưng, kéo chặt rèm lại.

Gượng Thẩm Vân Chu:

“Hầu gia tới rồi.”

10

Thẩm Vân Chu theo chạy thẳng ra sau bình phong, thấy cây kẹo hồ lô rơi trên đất Niệm An vẫn nguyên vẹn, đang mếu máo khóc, lúc này mới thở phào.

“Ta còn tưởng xảy ra chuyện gì.”

Hắn dở khóc dở , vỗ nhẹ lên đầu Niệm An.

“Được rồi, lát cha lại mua cho con.”

Niệm An vẫn còn sụt sịt, tủi thân tay phía của ta.

“Tân lang…”

“Niệm An!”

Ta vội vàng quát ngăn nó lại.

“Mẫu thân mua cho con ngựa gỗ con quay mà con thích rồi, để Tây sương phòng, con qua đó chơi đi.”

“Ta phụ thân con có chuyện cần nói.”

Nghe thấy món đồ chơi mong chờ bấy lâu, Niệm An lập tức nín khóc .

Nó reo lên một vui sướng, rồi như cơn gió lao ra ngoài.

Thẩm Vân Chu lắc đầu .

“ nhỏ này.”

một lúc, hắn chỉnh lại vạt áo, lấy từ tay áo ra một chiếc hộp gỗ tinh xảo đưa cho ta.

“Giang tử, tặng nàng.”

“Trên kinh tiện thể mua.”

Khóa hộp chưa cài chặt, vừa đưa vào tay ta, nắp mở.

Dưới lớp nhung đỏ, lặng lẽ nằm một chiếc vòng tay vàng ròng.

Kiểu dáng đơn giản, tròn trơn, nhưng rất dày rộng, e rằng nặng tới nửa cân.

11

Sao lại tặng thứ quý giá như .

Ta thầm thở dài, lắc đầu từ chối.

“Thứ này quá quý trọng, ta không thể nhận.”

“Có đáng gì đâu, nàng là mẫu thân của Niệm An, ta tặng gì cũng là lẽ đương nhiên.”

Hai người đẩy qua đẩy lại mấy lần, Thẩm Vân Chu trực tiếp đặt hộp lên bàn trang điểm, chuyển sang chuyện khác.

“Vừa rồi nàng muốn nói ta chuyện gì?”

Ta lúc này mới nhớ ra chính sự, nghiêm mặt nói:

“Hầu gia, phu quân ta gặp chuyện rồi! Xin ngài cứu chàng!”

Ta nói ngắn gọn vài câu, kể lại đầu đuôi sự việc.

Sau khi chuyển , cửa hàng phía đông thành quá xa, quản lý không tiện, nên định bán đi hai gian.

Theo quy củ, muốn đóng cửa hàng, phải tới Ty Thuế thanh toán thương thuế, lấy giấy biên nhận, rồi mới tới nha môn làm thủ tục niêm phong.

Phu quân lúc ra ngoài vẫn còn bình thường, mà đến tối, lại có mấy tên sai dịch tới bắt người.

“Nói là trốn thuế, số tiền lên tới mấy nghìn lượng, có thể sung quân…”

“Hầu gia, ngài cũng biết, phu quân ta là…”

Ta hạ thấp giọng.

“Người từng , hiểu quy củ , sao có thể làm chuyện này? Chắc chắn có hiểu lầm. Ta nhờ người tới nha môn dò hỏi, nói là đánh hai mươi trượng, còn lại thì không hỏi được gì…”

Thẩm Vân Chu ban đầu cau chặt mày, nhưng khi nghe tới “sung quân”, ngược lại thở phào nhẹ nhõm.

“Nàng đừng lo, những vụ lớn như sung quân hay tử hình, Kinh Triệu không có quyền quyết định, đều phải trình lên Lý Tự thẩm tra lại.”

“Ta có chút giao tình Bùi Thiếu Khanh của Lý Tự. Thế này, ta sẽ nhờ hắn tới Kinh Triệu một chuyến, điều tra rõ đầu đuôi vụ án.”

“Nàng yên tâm, có hắn đó, Kinh Triệu doãn không dám làm càn, Lý ca định sẽ bình an sự!”

Tính cách Thẩm Vân Chu vốn hấp tấp, nói xong liền mặc kệ ta cố giữ lại, quay người sải bước rời đi.

Tay ta đưa ra giữa không trung, lúng túng khựng lại.

Bùi Thiếu Khanh… đang ngay trên của ta.

Ngươi đi chuyến này, có thể công cốc thôi…

12

Bùi vẻ mặt phức tạp, từ rèm thò đầu ra.

Hai người chúng ta nhìn nhau.

Hắn nghiến răng nói:

“Giang Uyển Ninh, nàng nói rõ cho ta.”

“Rốt cuộc nàng Thẩm Vân Chu là quan hệ gì?”

Ta há miệng, không biết nên giải thích thế nào.

Phu quân ta, Lý Mộ Bình, là chưởng sự thái giám của Thượng Thiện Giám.

Một lần ra mua sắm, không may nhiễm dịch bệnh, sốt cao không lui, tưởng chừng không qua khỏi.

Phu quân từng hầu hạ Quý phi , niệm tình cũ, đặc biệt xin , cho chàng xuất dưỡng bệnh, giữ lại một con sống.

Chức chưởng sự là chức béo bở có thực quyền, tay phu quân có không ít bạc. Từ nơi tường cao như lồng giam ấy bước ra, chàng cùng khát khao một cuộc sống bình thường.

Sau khi khỏi bệnh, chàng dùng tiền mua một người vợ, lại mua một con, mong có thể ghép thành một gia đình trọn vẹn.

Vốn tưởng từ đây sẽ sống yên ổn.

Không ngờ, nuôi trẻ tới năm tuổi, trên lại người ta kéo chặt tay áo.

“Trời ơi, bé này sao lại Hầu gia ta như đúc!”

“Phúc Lâm, mau, mau vào báo cho Hầu gia!”

Năm năm trước, đêm Nguyên Tiêu, Võ An hầu làm lạc mất con trai duy . Hầu phu nhân khóc đến gần như ngất đi, năm đó liền sinh bệnh nặng rồi qua đời.

Võ An hầu không tái giá, mấy năm nay ngoài triều chính, bận rộn sai người đi khắp nơi tìm con.

Nghe tin Niệm An, lập tức xông tới ta.

Phu quân ban đầu không chịu thừa nhận.

“Đó là con ruột của ta!”

“Các người có bằng chứng gì nói bé là con hắn…”

Nhưng khi nhìn thấy gương mặt Niệm An như đúc, phu quân không nói nên lời.

Thực sự là… dung mạo của Võ An hầu quá đặc biệt.

Nghe nói tổ tiên từng cưới người ngoại bang, không hoàn toàn là huyết thống Hán.

Thẩm hầu gia mũi cao mắt sâu, nét rõ ràng, ngay cả màu mắt cũng là màu hổ phách rất nhạt, đặc trưng cùng rõ.

Niệm An từ lông mày, sống mũi, miệng… cho đến con ngươi… quả thực là phiên bản thu nhỏ của Võ An hầu.

Phu quân sụp đổ, khóc lớn.

“Ông trời ơi, trên đời này bao nhiêu cha con không nhau, tại sao Niệm An ta lại phải như , tại sao, tại sao chứ…”

Thẩm hầu gia đấm một quyền tới.

“Cái tên buôn người đáng ch//ết này, ta đ//ánh ch//ết ngươi!”

13

Niệm An từ nhỏ rất xinh đẹp.

Khi đó bán giá cao tới Dương Châu, nếu không phải tình được phu quân ta mua , còn không biết sẽ rơi vào nơi nhơ bẩn nào.

Thẩm hầu gia điều tra rõ chân tướng, biết được thân phận đặc biệt của phu quân ta, cùng áy náy mà xin lỗi.

“Lý ca, huynh yên tâm, huynh nuôi dưỡng Niệm An năm năm, sau này ta sẽ bảo nó phụng dưỡng huynh đến cuối đời.”

“Nó vẫn là con của huynh.”

Thẩm hầu gia thẳng thắn như , ngược lại phu quân ta lại trở nên khó xử, nhiều lần dặn dò ta ít qua lại Hầu .

“Ta kinh thành cũng có không ít người quen…”

“Niệm An là thế tử Hầu , sau này sẽ kế thừa tước vị, nếu để người ta biết nó do một thái giám nuôi lớn, người khác sẽ nhìn nó thế nào?”

“Nàng không hiểu đâu, khi ta còn , những kẻ đó ngoài mặt kính, sau lưng ai mà không mắng một câu ‘hoạn cẩu’?”

Phu quân thần sắc sa sút.

“Những khổ cực, nhục nhã ta từng chịu, đừng để trẻ phải đi lại con đó…”

Để giảm ảnh hưởng của chuyện này xuống thấp , phu quân đặc biệt chuyển .

Từ phía đông thành sang phía tây.

Tránh cho hàng xóm hỏi: “Sao Niệm An ngươi không thấy ?”

Bên phía Hầu , chàng cũng nhiều lần nhắc nhở Thẩm hầu gia, không được nhắc tới quan hệ giữa chàng Niệm An.

Thẩm hầu gia sau khi biết, nhiều lần thở dài.

“Nói làm cha, ta thực sự không bằng hắn.”

Bề ngoài phu quân không nói, nhưng đối thân phận thái giám của mình, vẫn cùng nhạy cảm tự ti.

Để Niệm An sau này có thể chính chính làm người, chàng nhẫn nhịn nỗi nhớ khắc cốt, cũng không chịu bước chân vào Hầu thăm con.

Đối bên ngoài, càng giữ kín như bưng.

Chuyện riêng tư phức tạp như , ta sao có thể tùy tiện nói cho Bùi – một người ngoài.

Thực sự không biết phải giải thích sao cho hợp tình hợp lý.

Ta lặng lẽ cúi đầu.

“Ngươi đừng hỏi , chuyện này không liên quan tới ngươi.”