Chương 1

Con gái tôi lầu mua muối, rồi không bao giờ quay lại nữa.

Năm năm rồi, hồ sơ vụ án ở đồn cảnh sát vẫn treo , thông báo tìm trẻ lạc dán hết lớp này lớp khác.

Hôm ở chợ, tôi một con chó hoang bẩn thỉu lao ra cắn rách bắp chân.

Tôi đau đớn ngồi sụp , định đẩy ra. Nhưng lại chợt nhìn trên chân , buộc một dây đỏ.

là dây tôi đích thân buộc con gái trước khi con bé ra khỏi .

Tay tôi bắt đầu run rẩy. Con chó đột nhiên quay ngoắt lại, cắm đầu cắm cổ chạy.

Tôi lê cái chân rỉ máu đuổi theo. dẫn tôi vòng vèo qua mấy con ngõ, rồi dừng lại trước một cánh cửa.

Cánh cửa , là của chồng cũ tôi.

01

Máu rỉ ra từ bắp chân, thấm ướt ống quần xám của tôi, để lại một mảng sẫm màu. Rất đau. Nhưng chẳng bằng một phần vạn nỗi đau trong tim tôi lúc này.

Tôi đứng trước cánh cửa quen thuộc này. Năm năm rồi, lớp sơn đỏ thẫm trên cửa bong tróc ít nhiều, lộ ra lớp gỗ bên dưới.

Bên trong văng vẳng tivi, xen lẫn cười đùa của phụ nữ trẻ con. Một khung cảnh đầm ấm vui vẻ.

Sau khi con gái Lạc Lạc của tôi mất tích, chồng cũ Cao Vĩ chưa đầy một năm sau ly hôn với tôi.

Anh ta bảo tôi điên rồi, vì một đứa con gái không thể tìm lại vét sạch cả gia tài. Anh ta bảo chịu quá đủ cái không khí về đưa tang mỗi ngày.

rồi anh ta dọn , mang theo toàn bộ tiền tiết kiệm của gia đình.

Con chó đen ấy – tôi gọi là Hắc Tử – đang ngồi xổm bên cửa, cổ họng phát ra những gầm gừ khe khẽ, cái đuôi quét quờ quạng đất đầy nóng nảy.

dây đỏ trên chân , trong hành lang tối tăm, rực rỡ một ngọn lửa.

dây do chính tay tôi tết, dùng loại chỉ lụa đỏ Lạc Lạc thích nhất, trên còn xâu ba hạt charm chuyển vận nhỏ xíu. Lạc Lạc bảo: “Mẹ ơi, này mẹ sẽ không lạc nữa.”

Giờ đây, lại buộc trên chân một con chó.

con chó này, dẫn tôi về chồng cũ.

Tay tôi run rẩy dữ dội, phải vịn vào bức tường lạnh lẽo mới đứng vững . Tim đập đánh trống. Tôi không biết đằng sau cánh cửa kia là gì. Là địa ngục, hay là tia hy vọng duy nhất?

Tôi hít một hơi thật sâu, giơ tay , đập mạnh vào cửa.

Rầm! Rầm! Rầm!

cười nói bên trong bỗng bặt . bước chân từ xa tiến lại gần.

“ đấy?” – Một nữ thiếu kiên nhẫn vang .

Cửa mở. Người mở cửa là một người phụ nữ mặc váy ngủ lụa, tên . Tôi ảnh cô ta. Cô ta nhìn tôi thì sững lại, sau lộ vẻ ghê tởm.

“Chị là ? Tìm ?”

Tôi không nhìn cô ta. Ánh mắt tôi vượt qua cô ta, nhìn thẳng vào phòng khách.

Cao Vĩ đang ngồi trên sô pha, ôm một bé trai khoảng năm sáu tuổi vào lòng, đang gọt táo thằng bé. Trên bàn trà bày đầy đồ ăn vặt trái cây. Một ba người, hòa thuận vui vẻ.

Thật tốt biết bao.

giới của tôi sụp đổ tan tành suốt năm năm. Còn giới của anh ta, nở ra một bông hoa mới.

Cao Vĩ nhìn tôi, nụ cười trên cứng đờ, con dao gọt táo suýt nữa thì rơi đất. Sự kinh ngạc hoảng loạn trong mắt anh ta những mũi kim đâm thẳng vào tim tôi.

“Chu Thanh? Sao cô lại đây?”

Tôi không trả lời, chỉ chỉ vào con chó đen ngoài cửa, khàn đặc không giống mình:

“Cao Vĩ.”

“Anh nhìn con chó kia .”

“Anh nói tôi biết, tại sao dây đỏ của Lạc Lạc, lại ở trên chân con chó này?”

02

Ánh mắt Cao Vĩ nương theo ngón tay tôi, rơi vào dây đỏ trên chân Hắc Tử. anh ta lập tức trắng bệch.

Sự trắng bệch không phải kinh ngạc, là hãi. Một nỗi hãi thấu xương khi bí mật bóc trần.

Anh ta đứng phắt dậy, khiến cậu bé trong lòng giật mình kêu một .

“Tôi… tôi không biết cô đang nói cái gì!” Anh ta lắp bắp, “Dây đỏ gì? Chó nào?”

cũng nhíu mày bước tới, nhìn tôi bằng ánh mắt trịch thượng: “Mụ điên ở đâu ra này? Cao Vĩ, anh quen cô ta à?”

Tôi mặc kệ cô ta, mắt nhìn chằm chằm Cao Vĩ.

Năm năm nay, ngày nào tôi cũng nghĩ xem rốt cuộc Lạc Lạc đâu. Tôi tưởng tượng ra vô số khả năng. bọn buôn người bắt cóc. Gặp tai nạn. Thậm chí là…

Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ việc này lại liên quan người đàn ông này.

Anh ta là cha đẻ của con gái tôi cơ .

“Anh không biết?” Tôi cười khẩy. Vết thương ở bắp chân đang gào thét, nhưng tôi chẳng còn cảm đau.

“Cao Vĩ, ngày Lạc Lạc mất tích, con bé mặc chiếc váy đỏ này, tay đeo dây đỏ này. Anh dám nói anh không nhớ sao?”

Môi Cao Vĩ run bần bật, không thốt nổi nửa lời.

bực bội đẩy anh ta một cái: “Anh nói gì chứ! Người phụ nữ này là ? Lạc Lạc nào?”

Cao Vĩ chưa kịp mở miệng thì cậu bé trong lòng anh ta bỗng chỉ tay ra ngoài cửa, dùng ngọng nghịu trẻ con nói:

“Mẹ ơi, con biết.”

“Chú chó này, là của chị gái.”

Chỉ trong một cái chớp mắt, cả phòng khách im ắng đáng . Tôi ngoắt đầu nhìn cậu bé. Sắc Cao Vĩ còn khó coi hơn người chết.

Cao Vĩ vội vàng bịt chặt miệng con trai lại, nghiêm khắc pha lẫn sự hoảng loạn không thể che giấu:

“Tiểu Bảo! Đừng nói bậy!”

cũng ngồi xổm , gượng gạo nặn ra một nụ cười: “Tiểu Bảo ngoan, mình làm gì có chị gái nào? Có phải con xem phim hoạt hình nhiều quá nên lú rồi không?”

Cậu bé bịt miệng, vùng vẫy ư ử, đôi mắt to tròn đen láy ngập tràn sự hoang mang.

Trái tim tôi, tấc tấc chìm đáy sâu.

Hắc Tử đột nhiên sủa ầm với Cao Vĩ, âm thanh vô cùng thê lương.

Tôi bước tới, đẩy đang chắn ở cửa ra. Cô ta lảo đảo, va vào tủ giày, hét : “Cô làm cái quái gì !”

Tôi phớt lờ cô ta, bước tiến trước Cao Vĩ. Tôi ngồi xổm , nhìn cậu bé tên Tiểu Bảo, cố gắng hạ thật dịu dàng:

“Cháu ngoan, cháu nói cô biết, người chị cháu nói, đang ở đâu?”

Tiểu Bảo nhìn tôi, lại nhìn khuôn xám xịt của bố , có vẻ hơi hãi, co rụt người lại trong lòng Cao Vĩ. Cao Vĩ ôm chặt con trai ôm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng, cố gân cổ quát:

“Chu Thanh! Cô điên cái gì! Cút ngay ra ngoài tôi!”

“Cút ư?” Tôi từ từ đứng dậy, nhìn thẳng vào đôi mắt hoảng của anh ta.

“Cao Vĩ, hôm nay nếu anh không nói rõ tung tích của Lạc Lạc, không phép rời khỏi đây.”

Tôi lấy điện thoại ra, ánh sáng màn hình hắt khuôn lạnh lẽo của tôi.

“Bây giờ tôi sẽ báo cảnh sát.”

“Nói với họ rằng, manh mối về đứa con gái mất tích năm năm của tôi, đang ở ngay trong anh.”

03

“Báo cảnh sát?” Cao Vĩ nghe câu chuyện cười nực cười nhất trần đời, cố nặn ra vẻ hung tợn trên khuôn đang hoảng . “Chu Thanh, cô lấy cái quyền gì? Chỉ dựa vào lời nói nhảm của một mụ điên câu nói ngây ngô của một đứa trẻ sao?”

cũng hoàn hồn, lập tức hùa theo, the thé xé toạc không khí: “Đúng ! Tôi chị ly hôn năm năm không xơ múi gì, giờ định đây tống tiền chứ gì! Bảo vệ đâu? Tôi phải gọi bảo vệ đuổi con mụ điên này ra ngoài!”

Nói rồi cô ta vươn tay định bấm bộ đàm trên tường. Tôi không ngăn cản. Tôi chỉ bình tĩnh nhìn Cao Vĩ, nhìn người đàn ông chung chăn gối với mình.

“Cao Vĩ, Tiểu Bảo có nói nhảm hay không, trong lòng anh là người rõ nhất.”