Chương 1

Phu quân tử trận, di ngôn để lại lại là muốn được hợp táng cùng tẩu.

Ta quỳ triều đường tiếp chỉ, ánh mắt mãn triều võ nhìn ta tựa đang xem một trò .

Trở về Tiêu gia, mẹ chồng ban cho ta một rượu độc:

“ tự liễu đoạn đi. Thằng bé đã không cần , Tiêu gia cũng không dung nạp nữa.”

***

**Chương 1**

Phu quân tử trận, di ngôn để lại lại là muốn được hợp táng cùng tẩu.

Ta quỳ triều đường tiếp chỉ, ánh mắt mãn triều võ nhìn ta tựa đang xem một trò .

Trở về Tiêu gia, mẹ chồng ban cho ta một rượu độc:

“ tự liễu đoạn đi. Thằng bé đã không cần , Tiêu gia cũng không dung nạp nữa.”

Ta đi nhìn mặt nhi lần cuối, mắt con bé chỉ toàn là sự thất vọng:

“Nương, người làm thế này sau này nhi biết sống cho phải đạo làm người?”

Thứ nhà đẻ gửi tới phải là thư nhà, mà là một tờ giấy từ mặt.

“ nhi họ Thẩm đã không phải là dâu Tiêu gia, cũng còn là người Thẩm gia nữa.”

Những lời dèm pha, nhục mạ bủa vây đâm vào người ta hàng vạn mũi dao.

Triều thần mắng ta hay ghen tị ép chết phu quân, bá tánh phường thị lại chê ta đến lúc chết cũng ai thèm rủ lòng thương xót.

Ta uống cạn rượu , chết vào một ngày mùa xuân.

Đến khi mắt ra lần nữa, ta phát hiện mình đã sống lại vào năm thứ hai gả vào Tiêu gia, đúng vào thời điểm lần xuất chinh đầu tiên của Tiêu .

…

“Đệ muội, gian cửa hiệu mang tên muội danh sách trang, muội thể cho nhà mượn tạm để xoay xở một chút được không?”

Ta buông đôi đũa xuống, ngước mắt nhìn nhân ngồi đối diện – tẩu Thẩm Hành Hoa.

Nàng ta vận một bộ y phục lụa trắng trơn, hốc mắt ửng đỏ, ngón tay xoắn chặt chiếc khăn lụa, trông mong manh yếu ớt một đóa bạch liên hoa dầm mưa.

nàng ta cũng miệng bằng đúng câu này. Vẫn chiếc này, vẫn những món ăn này, vẫn cái điệu bộ nhún nhường này.

Ta nhớ không trật một ly.

“Tẩu tẩu đã lời, muội đương nhiên sẽ không chối từ.”

Đó là câu trả lời của ta ở . Và sau câu nói , gian cửa hiệu kia vĩnh viễn một đi không trở lại.

Thấy ta không lập tức gật đầu, hốc mắt Thẩm Hành Hoa lại đỏ thêm một bậc, giọng nói càng đè thấp xuống.

“Ta biết lời này ta không nên nói, nhưng huynh trưởng đi rồi, sự thiếu hụt nhà thực không đắp vào cho đủ. Ta là phụ, còn mặt mũi nào đi cầu xin người ngoài.”

Mẹ chồng ngồi bên cạnh buông đũa cái “cạch”, khẽ thở dài.

“Hành Hoa cũng là hết cách rồi. Huynh trưởng con vì nước quyên sinh, gánh nặng gia đình đều đổ dồn lên vai nàng . Đệ muội, con đã gả vào đây chính là người một nhà, ra tay giúp đỡ cũng là lẽ đương nhiên.”

Người một nhà.

ta đã ngây thơ tin vào chữ này, dốc cạn hơn phân nửa của hồi môn. Để rồi đến cuối cùng, người một nhà thấy , bản lại trở thành một trò cho thiên hạ.

“Tẩu tẩu.”

Ta cầm bát lên, giọng điệu nhạt nhẽo nước ốc.

“ gian cửa hiệu là trang do nương ta bồi , năm xưa khi xuất đã rành rọt qua minh lộ, ghi rõ ràng danh sách của hồi môn. Muốn mượn cũng được, nhưng phải lập tự vay mượn, định rõ lãi suất, và hẹn đúng ngày hoàn trả.”

ăn bỗng chốc im bặt.

tay Thẩm Hành Hoa siết chặt chiếc khăn đến mức các khớp xương trắng bệch.

Sắc mặt mẹ chồng trầm hẳn xuống.

“Con nói lời này chút xa lạ quá rồi đấy. Người một nhà mượn chút đồ, mà cũng phải bắt viết tự ? Truyền ra ngoài không sợ người ta chê à?”

“ bị người ta chê đời này nhiều lắm, thưa mẫu .”

Ta bưng trà nhấp một ngụm, thèm nhìn sắc mặt ai.

“Tẩu tẩu là thê tử của bậc trung liệt, còn ta chỉ là thứ nhi xuất thương nhân. Nếu ta cứ thế ngoan ngoãn dâng trắng cửa hiệu cho các người, người ngoài sẽ chỉ nói rằng nhi Thẩm gia lại mang của hồi môn đi đắp đổi cho nhà chồng, thật là ti tiện làm .”

“Đệ muội!” Mẹ chồng đập cái “chát”.

Thẩm Hành Hoa chợt đứng phắt dậy, nước mắt lã chã tuôn rơi.

“Là ta đường đột rồi. Đệ muội nói đúng, nên lập tự vay mượn. Là ta không hiểu quy củ, khiến đệ muội phải khó xử.”

Nàng ta lấy khăn nhẹ nhàng thấm nước mắt, bờ vai khẽ run rẩy.

Mẹ chồng xót xa không chịu nổi, vội đứng dậy đỡ lấy nàng ta.

“Hành Hoa, con đừng khóc, là do đệ muội con không hiểu .”

“Không phải đệ muội không hiểu .” Thẩm Hành Hoa lắc đầu, giọng nghẹn ngào, “Là lỗi của ta, đáng ra ta không nên lời. Huynh trưởng đi rồi, ta vốn nên an phận mà mong cầu bất cứ điều gì nữa.”

Cái chiêu trò này ta đã nhìn suốt một đời rồi.

Nàng ta chưa từng chủ động đòi hỏi điều gì, nàng ta chỉ khóc. Và thế là tất cả mọi người sẽ tranh nhau thay nàng ta đòi lấy.

mẹ chồng đã mắng ta một trận xối xả, ta đỏ bừng mặt mà ngoan ngoãn giao nộp danh sách trang. Còn này, ta vẫn ngồi im bất động, lạnh lùng nhìn nàng ta rơi lệ.

Bên ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.

Tiêu từ ngoài bước vào, mình là một võ bào, mày kiếm mắt sáng, tuấn lãng anh dũng. Ánh mắt lướt qua khung cảnh , đầu tiên dừng lại nơi đôi mắt đỏ hoe của Thẩm Hành Hoa, sau đó mới dời sang ta.

“Xảy ra gì vậy?”

Mẹ chồng giành lời .

“Thê tử của con chê tẩu tẩu miệng mượn đồ là mất mặt, buông lời nhục mạ làm người ta phát khóc rồi đây này.”

Chân mày Tiêu cau lại.

nhìn ta, giọng điệu cố kiềm chế nhưng sự bất mãn đã lộ rõ mồn một.

“Hành Vu, tẩu tẩu một một mình gánh vác cái nhà này đã đủ khổ cực rồi. Tẩu miệng là vì tín nhiệm nàng, nàng lại thể buông những lời thế?”

Ta ngước mắt nhìn .

Gương mặt này thực rất trẻ, mới ngoài đôi mươi, hăng hái tự tin, giữa hàng lông mày toát ra nhuệ khí của một thiếu niên tướng quân.

nhìn gương mặt này, lòng ta chỉ toàn là sự ngưỡng mộ và những lo âu e dè.

Nhưng hiện tại, ta chỉ thấy xa lạ.

“Ta chưa từng nói là không cho mượn. Ta chỉ bảo là hãy lập tự.”

“Người một nhà viết tự làm cái gì?”

“Vậy không cho mượn nữa.”

Tiêu sững sờ.

Nước mắt Thẩm Hành Hoa càng rơi tợn, nàng ta quay người bỏ chạy ra ngoài.

“Tẩu tẩu đừng đi, đệ không ý trách tẩu .” Tiêu đuổi theo hai bước, rồi lại dừng chân quay lại nhìn ta, “Hành Vu, rốt cuộc nàng bị làm vậy?”

Ta đặt trà xuống, đứng dậy.

“Không làm cả. Ta chỉ cảm thấy, chữ ‘người một nhà’ này, không nên chỉ một mình ta tin.”

**Chương 2**

Buổi tối, Tiêu bước vào phòng.

không nhắc lại ban ngày, chỉ ngồi bên lau chùi thanh bội đao, thỉnh thoảng lại ngước mắt nhìn ta.

Ta ngồi dưới ánh đèn, miệt mài sắp xếp lại danh sách trang, đối chiếu từng khoản một.

Cuối cùng, cũng không nhịn nổi nữa.

“ bên chỗ tẩu tẩu, nàng đừng để lòng. Tẩu chỉ là da mặt mỏng, ăn nói không biết nắn nót thôi.”

“Ừm.”

“Mẫu cũng là vì xót tẩu . Huynh trưởng đi rồi, tẩu tẩu một mình thủ tiết trông coi cái nhà này, dễ dàng gì.”

“Ừm.”

đặt thanh đao xuống, xoay người nhìn thẳng vào ta.