Chương 1

“Tiền anh chuyển đi rồi.”

Tin nhắn của Trần Hạo hiện lên, giọng điệu nhẹ tênh, cứ đang nói hôm nay ăn gì.

Tôi nhìn chằm chằm màn hình , đọc lại tin nhắn ngân hàng một lần nữa. Số dư tài khoản: 0.00 .

288.000 . Đó là 180.000 tiền tiết kiệm khi cưới của tôi, cộng thêm 108.000 mà bố mẹ tôi chắp vá vay khắp nơi. gom đủ số tiền đó, mẹ tôi đã phải cầm cố vòng vàng đeo suốt hai mươi năm.

“Anh chuyển đi đâu rồi?” Tôi gõ chữ hỏi.

“Điềm Điềm ưng một xe, anh ứng ra đệm .” Anh ta rep rất nhanh, “Dù tiền đó cứ không thì cũng phí.”

Điềm Điềm. Điềm Điềm. hàng của công ty anh ta.

Bàn đang cầm của tôi siết chặt lại.

“Đó là tiền sính lễ.” Tôi nói.

“Tiền sính lễ thì chẳng phải cũng là tiền của nhà mình ?” Anh ta gửi một icon nhún vai thờ ơ, “Thôi, anh đang bận, nói .”

Tôi giữa , nhìn căn nhà mình đã dọn dẹp suốt ba năm qua. Rèm cửa do tôi chọn, sofa do tôi lựa, đến cả những miếng nam châm gắn tủ lạnh cũng là tôi tự mua từng IKEA mang .

Nhưng căn nhà này, không phải của tôi.

Anh ta từng nói, nhà là của bố mẹ anh ta, tên anh ta, không liên quan gì đến tôi.

Ba năm rồi. Tôi dành cả thanh xuân, sự nghiệp, tiền tiết kiệm cho nhà này.

Đổi lại, chỉ là một câu “dù không thì cũng phí”.

**1.**

Mười một giờ đêm Trần Hạo mới .

Tôi ngồi trên sofa, không bật đèn. Khi anh ta bước vào, trên người sặc mùi nước hoa lạ.

“ chưa ngủ?” Anh ta tiện vứt áo khoác lên sofa.

“ tiền sính lễ, muốn hỏi cho rõ.”

Anh ta cầm điều khiển, màn hình tivi sáng lên, âm thanh lấn át cả giọng nói của tôi.

“Hỏi gì? Chẳng phải anh đã nói rồi , cho Điềm Điềm giải quyết việc gấp.”

“?”

“Đúng, .” Cuối cùng anh ta cũng liếc nhìn tôi một , “Cô làm vẻ mặt đó là ? Keo kiệt thế? Điềm Điềm có thể giúp anh lấy được dự án của Trương tổng, cô có làm được không?”

Tôi không nói gì.

“Cô thì có tích sự gì?” Anh ta chuyển kênh, “Ở nhà ba năm, không kiếm được một đồng nào. Tôi nuôi cô còn chưa đủ , giờ đến tiền cũng không cho tôi đụng vào?”

Ba năm , chính anh ta là người nói “ đừng đi làm nữa, anh nuôi ”.

Ba năm , chính anh ta là người nói “Tiền sính lễ cứ cất đó, này dành cho ”.

Tôi hé miệng, định nói điều gì đó, nhưng nhìn góc nghiêng của anh ta đang chăm chú xem tivi, tôi lại ngậm miệng.

“Được.” Tôi nói, “Tôi biết rồi.”

Anh ta không thèm ý đến tôi nữa.

Tôi dậy, đi vào ngủ, bắt đầu thu dọn đồ đạc cũ. góc thùng giấy, có những món đồ tôi mang ngày nghỉ việc.

Vài cuốn sổ thiết kế, một xấp giấy vẽ , và một bảng vẽ tử đã bám bụi.

Ba năm rồi, tôi chưa vẽ nổi một bản vẽ hoàn chỉnh nào.

Mẹ tôi gọi đến, tôi không nghe máy. Chắc chắn bà muốn hỏi tiền sính lễ. Tôi không biết phải mở lời thế nào. 108.000 đó, có 50.000 là bà của cậu, hứa năm nay sẽ trả.

lại reo, là cô bạn thân Tô Vi.

“Niệm Niệm, tối rảnh không? Lâu rồi không tụ tập.”

“Dạo này… hơi bất tiện.”

Đầu dây bên kia khựng lại: “Xảy ra gì rồi?”

“Không có gì.” Tôi nói, “Hôm khác nói nhé.”

Cúp , tôi lôi thẻ ngân hàng ra, kiểm tra lại số dư. Tất cả các thẻ cộng lại, chỉ còn đúng 523.67 .

Ba năm hôn nhân, tôi đã tự biến mình thành bộ dạng này.

Ngày hôm , tôi đang nấu ăn bếp thì chuông cửa reo.

Mở cửa ra, đó là một người phụ nữ trẻ mặc đồ hiệu.

“ là Lâm Niệm à?” Cô ta đánh giá tôi đầu đến chân, khóe miệng nhếch lên, “Già hơn ảnh.”

Tôi nhận ra cô ta. Gương mặt trên màn hình khóa của Trần Hạo.

Điềm Điềm.

Cô ta khoác một túi Chanel, cố tình đung đưa mặt tôi.

“Thích không? Anh Hạo tặng đấy.”

“Có việc gì không?” Tôi hỏi.

“Không có gì, đi ngang qua nên ghé xem nhà của… anh Hạo.” Ánh mắt cô ta lướt qua , giống đang nhìn một căn trọ rẻ tiền, “Trang trí cũng mộc mạc ghê.”

Tôi chặn ở cửa, không cho cô ta vào.

“Anh Hạo nói rất trầm tính,” Cô ta mỉm , “Anh ấy còn nói, không xứng với anh ấy.”

Tôi nhìn cô ta, không lên tiếng.

Cô ta lắc lắc chìa khóa xe : “Lần tôi sẽ lái xe mới của tôi đến, anh Hạo mua cho tôi đấy. có bằng lái không? À quên mất, anh Hạo nói không biết lái xe.”

Tôi nhìn chìa khóa đó. Mới tháng này Trần Hạo vừa nói không trả nổi tiền vay thế chấp nhà, bảo tôi tiền mẹ đẻ.

“Túi đẹp đấy.” Tôi nhạt giọng nói, “Rất hợp với cô.”

Cô ta sững người một chút, không nghe ra đây là lời khen hay lời mỉa mai.

“Điềm Điềm hả cháu?” Có tiếng vọng lại phía .

Mẹ Trần Hạo trên lầu đi xuống, thấy Điềm Điềm, khuôn mặt liền nở nụ tươi rói.

“Ây da, Điềm Điềm đến đấy à? Mau vào nhà ngồi đi!”

Bà gạt tôi ra, đon đả đón Điềm Điềm vào.

Tôi ở cửa, hệt một người ngoài.

“Lâm Niệm, còn không mau đi rót ?” Mẹ chồng không buồn ngoảnh đầu lại.

Tôi vào bếp rót hai tách . Bưng ra đến nơi thì nghe thấy bà ta đang nói: “Điềm Điềm à, Hạo Hạo kể với bác rồi, cháu giúp nó đàm phán thành công mấy hợp đồng liền, thật là tài giỏi.”

“Bác quá khen rồi ạ.” Điềm Điềm ngọt ngào.

“Chẳng bù cho ai đó,” Mẹ chồng liếc nhìn tôi, “Ở nhà ba năm trời, đến một đứa cũng không đẻ được.”

Tôi đặt tách xuống, không nói lời nào.

“Bác ơi, đừng trách dâu,” Điềm Điềm che miệng , “Có lẽ một số người bẩm sinh đã không thích hợp làm vợ đâu ạ.”

Mẹ chồng thở dài: “Điềm Điềm giúp được Hạo Hạo làm ăn, cô có làm được không?”

Tôi bên cạnh, một khúc gỗ.

“ lên lầu đây.” Tôi xoay người.

“ lại.” Giọng mẹ chồng lạnh lùng vang lên, “ của đâu? Không biết rót thêm cho à?”

Tôi khựng lại ba giây, quay lại, rót thêm cho Điềm Điềm.

“Cảm ơn dâu.” Cô ta bưng tách lên, nụ rạng rỡ.

Tôi không nhìn cô ta, bước thẳng lên lầu.

Đóng cửa lại, tôi tựa lưng vào tường, hít một hơi thật sâu.

Ba năm rồi. một nhà thiết kế độc lập, tôi biến thành bảo mẫu của nhà này. Bị ghét bỏ, bị sỉ nhục, bị coi không khí.

Tôi từng nghĩ chỉ cần mình nhẫn nhịn thì mọi sẽ qua.

Tôi từng nghĩ câu “Anh nuôi ” của anh ta là sự yêu thương chiều chuộng.

Thì ra, đó là một bẫy.

**2.**

Tối đó, hiếm khi Trần Hạo sớm.

Vừa bước vào cửa, anh ta đã tuyên bố: “Điềm Điềm giúp hẹn được Trương tổng rồi, tuần ăn cơm. Phi vụ này mà thành công, ít nhất cũng kiếm được hai triệu .”

Mẹ anh ta mừng rỡ ra mặt: “Mẹ đã bảo Điềm Điềm là người có tài mà.”

“Đương nhiên.” Trần Hạo đắc ý, “Nếu không có Điềm Điềm, Trương tổng chẳng thèm mắt tới .”

Tôi đang rửa bát bếp, nghe tiếng nói vui vẻ ngoài , cảm giác bị ngăn cách bởi một lớp kính.

“Đúng rồi,” Trần Hạo bước đến cửa bếp, “Ngày mai Điềm Điềm đến nhà ăn cơm, làm mấy món ngon nhé.”

“Ngày mai có việc.” Tôi nói.

“Việc gì?”

“ nhà đẻ một chuyến.”

Trần Hạo nhíu mày: “ nhà đẻ làm gì? Hôm khác đi.”

“Không đổi.”