Chương 9

Sau tôi lấy điện thoại , thấy tin nhắn Lâm Nguyệt: *“Chị , em xin nghỉ phép xong , chiều mai em .”*

Tôi ngẩn , vội trả : *“Em làm ? Chị bảo không cần mà?”*

Cô ấy trả ngay lập tức: *“Vé máy bay mua , chị quản em làm .”* Kèm theo là một icon trợn mắt.

Tôi nhìn tin nhắn, sống mũi cay cay, suýt nữa lại khóc. Năm nay tôi khóc nhiều quá . Tôi không muốn khóc nữa. Tôi lau nước mắt, gửi lại một chữ “”.

Rời khỏi đồn công , trời gần tối. Tôi vẫy một chiếc taxi, báo địa chỉ khách sạn. chạy một đoạn, tài xế bật một bài hát cũ, không nghe rõ nhưng giai điệu rất chậm và buồn. Tôi hạ kính xuống một , gió lạnh lùa vào, thổi tóc bay lòa xòa trước mặt.

Điện thoại lại rung. Lần này là một số lạ. Tôi nhấc máy.

“Có phải Hà không? Tôi là Lưu Kiến Quốc.”

Tôi sững lại. “Dượng ạ.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây. Giọng ta rất thấp, không rõ cảm xúc.

“Đừng gọi tôi là dượng.”

“ Hà Tú Lan tôi . Cái tài khoản , bà ấy nói là giúp một họ hàng xoay xở , tôi không ngờ sự tình lại là như thế này.”

“Dượng không ngờ sao?”

ta lại im lặng một .

“Tôi nói công , tài khoản là bà ấy dùng, không liên quan tôi. Những khoản cần trả, tôi sẽ phối hợp.”

Tôi không nói .

“Cháu… cháu cũng đừng quá buồn.” ta bồi thêm một câu, giọng hơi cứng, giống như không phải nói phải.

“Cháu không sao.”

Gió thổi mạnh hơn. Cúp máy, tôi hạ kính xuống thêm một . Trong trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng lốp lăn trên mặt đường. Tôi tựa vào ghế, nhắm mắt lại, trong đầu hỗn loạn.

Năm mất, tôi cô đón về. Năm chín tôi đỗ đại học, cô nói học phí cô lo. Năm hai mươi hai tôi trường đi làm, cô nói nợ nần, bảo tôi mỗi tháng trả 4 nghìn tệ. Năm hai mươi sáu , tôi sự thật.

sáu năm. Tròn sáu năm.

Cuộc đời tôi, kể từ năm , không còn thuộc về tôi nữa. Tôi cứ ngỡ mình đang trả nợ. Trả nợ . Trả ơn nuôi dưỡng cô. Tôi tưởng chỉ cần trả hết, tôi có thể đường đường mà sống, không nợ bất cứ ai.

Nhưng giờ tôi mới , món nợ chưa bao giờ tồn tại. Thứ tôi nợ, là nợ mình. Tôi nợ bản thân một xin lỗi và một sự công bằng.

dừng trước khách sạn, tôi trả xuống . Khi bước vào sảnh, nhân viên lễ tân gọi tôi: “Cô Hà, có tìm cô ạ.”

Tôi quay lại, thấy một đàn trung niên ngồi trên sofa ở sảnh. đứng dậy, mỉm cười tôi.

“.”

Tôi nhận . Là chú Trương, chủ nợ tôi gặp ở quê hôm qua.

“Chú Trương, sao chú lại—”

“Chú nghe cháu .” bước tới, đưa tôi một phong giấy xi măng dày cộm. “Hôm nay chú đồn công lấy khai, nói rõ họ cháu không nợ nần .”

Tôi nhận lấy phong , cảm thấy nặng trĩu.

“Đây là cái ạ?”

“Đây là số cháu năm xưa trả chú.” Giọng chú rất nhẹ. “Chú cháu là giao tình cả đời, số vốn dĩ chú không nên nhận. cô cháu, chú cũng có một phần trách nhiệm, lẽ năm chú nên quan tâm hỏi han nhiều hơn—”

“Chú Trương, không trách chú đâu ạ.”

“Cứ cầm lấy đi.” Chú ấn phong vào tay tôi. “Một đứa con gái ở ngoài vất vả lắm.”

Tôi nắm chặt phong , cổ họng nghẹn lại.

“Chú Trương, thế này nhiều quá—”

“Đừng khách sáo chú.” Chú vỗ vai tôi. “ cháu mà còn sống, sẽ không để cháu chịu uất ức thế này đâu.”

Nói xong, chú quay bước đi.

**10**

Chiều hôm sau, Lâm Nguyệt . Vừa khỏi ga, cô ấy tôi một cái ôm thật chặt, suýt thì làm tôi nghẹt thở.