Chương 11

Ông im lặng.

“Thứ tự ưu tiên trong lòng ông luôn là: Hạo thứ nhất, ông thứ , tôi đứng cuối cùng. Không, tôi thậm chí không có trong danh sách. Tôi chỉ là một thứ—tiện thì dùng, không tiện thì vứt sang một bên.”

“Thu Lan—”

“Ông không đăng ký kết hôn là vì tốt . Tôi đã tin. Ông chấp vì tương lai của Hạo . Tôi không ngăn. Nhưng ông có bao nghĩ, chín năm , tôi thậm chí không có một nơi dừng chân của riêng ? Ông chấp , tôi trở thành kẻ vô gia cư. Ông có từng nghĩ đến không?”

Tay ông run rẩy: “Tôi… tôi không ngờ bà sẽ đi.”

“Đúng, ông không ngờ. Vì trong lòng ông, tôi giống như cái máy hút mùi trong bếp—cứ chạy, không bao tự rời đi.”

Ông ngẩng lên, mắt rơm rớm: “Tôi sai . tôi một cơ hội—”

“Không.” Tôi đứng dậy. “ Đức Hậu, ông không phải xấu. Ông chỉ là kẻ ích kỷ. Và chính ông không biết ích kỷ đến mức . Ông thấy hy sinh tất vì con trai, là một cha tốt. Nhưng trong những thứ ông dùng để hy sinh, có chín năm của tôi.”

Ông há miệng, không được lời .

“Ông cứ lo đời đi. nợ nần hãy tìm Hạo tính. Nó tiêu tiền của ông, nó phải gánh.”

Tôi cầm túi xách quay đi. Không nhìn . Cánh cửa kính của trà lâu khép , ngăn cách bóng dáng khom khom bên trong với con phố lạnh lẽo mùa đông.

Đi được mươi mét, tôi thấy Mercedes đen đậu bên đường. Hiểu Tình ló đầu ra khỏi cửa sổ.

“Mẹ, lên xe.”

“Sao con ở đây?”

“Con sợ mẹ mủi lòng.”

Tôi lên xe, thắt dây an toàn: “Con nghe thấy hết à?”

“Vâng. Con cài tai nghe bluetooth trong túi mẹ.”

“Con thật là—”

“Mẹ, câu cuối cùng mẹ con không đồng ý.”

“Câu ?”

“Mẹ ông không phải xấu. Con thấy ông chính là kẻ xấu.”

xe từ từ rời khỏi trà lâu.

“Mẹ, tiếp theo mẹ đừng quản.”

“ ?”

“Những khoản nợ cần phải trả.”

“Hiểu Tình, đừng quá—”

“Mẹ. Con đã , đây là của con.” Góc nghiêng của con trong nắng đông rõ nét. Không còn là bé buộc tóc chùm ngày xưa. là một phụ nữ điều hành công ty trị giá ba tỷ trăm triệu.

Tháng Giêng qua, Hiểu Tình về Thâm Quyến. Trước khi đi, con để tôi một thẻ ngân hàng.

“Trong này có năm triệu tệ. Mẹ cứ tiêu, muốn mua thì mua.”

“Mẹ tiêu không hết—”

“ thì cứ để đó. Có số tiền này trong tay, mẹ mới tự tin.”

Con còn tìm tôi một công ty trong khu, thuê một theo , mỗi sáng đến tiếng dọn dẹp nấu nướng.

“Mẹ không cần ngày tự hết mọi nữa.”

“Mẹ đời , không mệt—”

“Sau này không được phép mệt nữa.”

Khi con đi, tôi đứng trong sân nhìn Mercedes biến mất sau cổng khu . Trên cây hồng, vài mầm non xanh mướt vừa nhú. Mùa xuân sắp đến .

Tháng Ba. Có . Triệu Tuệ gọi điện, giọng run run.

“Thu Lan, em biết không? Hạo từ Úc về .”

“Về à?”

“Kinh doanh xách tay sập tiệm, lỗ sạch. Lủi thủi quay về, đang ở lão .”

“ nó định ?”

“Đây mới là trọng điểm—nó ly hôn với Trần Phượng . Phượng đòi chia tài sản. Hạo chẳng có , nên nhắm vào căn của lão .”

“ đó đang chấp .”

“Đúng . Nên ba trong cãi nhau suốt ngày. Hạo mắng Phượng hám tiền, Phượng mắng Hạo vô dụng, lão kẹt ở giữa chịu trận.”

Tôi nghe xong, lắc đầu.

“Mẹ có điện thoại.” bưng đĩa hoa quả tới.

“Thu Lan, còn một nữa.”

“ đi.”

“ Hạo hình như đang đi hỏi thăm tình hình của em.”

“Hỏi thăm tôi?” Cảnh giác trong tôi trỗi dậy. “Nó hỏi ?”

“Chị không biết… chắc là muốn nhờ em đỡ. Dù sao họ đang rối ren—”