Chương 2

“Xốt trộn mì ngon lắm,” ta lẩm bẩm, “Hạo Hạo khoái món nhất.”

chiếc túi vải lại đầy ắp.

Trước khi ra , ta đứng trước kính trưng bày ở phòng khách, dán mắt bên : “ đẹp quá, cho em bày vài nhé? Tuần sau nhà em có khách.”

Đó là món hồi môn mà mẹ tôi nhờ người mang Cảnh Đức Trấn về.

“Cái không cho được.” Tôi nói.

Nụ cười trên mặt Triệu Tĩnh cứng đờ, ngay lập lại nở một nụ cười gượng gạo: “Chị xem chị kìa, vài thôi mà, lẽ nào em lại không trả?”

“Thật sự không cho được.” Tôi đứng yên tại chỗ.

Mặt ta sầm xuống ngay lập , xách túi quay ngoắt thẳng, tiếng đóng cũng mạnh hơn mọi khi.

Hơn năm mẹ chồng về, vừa đã hỏi: “Tĩnh Tĩnh qua à?”

“Vâng.”

“ đồ chứ?”

“ ạ.”

Mẹ chồng gật đầu, ngồi xuống sô pha: “ hộp xịn mẹ ra pha một , nay đánh bài thắng mấy ván liền.”

Tôi bếp đun nước, nghe sau lưng bà nói: “Tĩnh Tĩnh vừa gọi điện cho mẹ, bảo nay thái độ con với không tốt lắm?”

Nước sôi, hơi nước bốc lên nghi ngút. Tôi cầm quai , hơi nóng phả tay.

“ ấy muốn con, con không cho.” Tôi nói.

“ vì chút chuyện đó?” Giọng mẹ chồng lập cao vút lên, “ là một thôi mà, cho bày vài thì chết ai? là em gái ruột Triệu , người một nhà con đừng có hẹp hòi .”

Tôi bưng khay ra, đặt xuống bàn. Chén sứ khẽ chạm nhau, phát ra một tiếng lanh lảnh.

“ đó là mẹ con tặng con.” Tôi nói.

“ thì càng phải hào phóng,” Mẹ chồng bưng chén lên thổi thổi, “Để người ta bảo nhà đẻ con keo kiệt thì ra thể thống gì.”

Tivi đang phát tin địa phương, giọng người dẫn chương trình đều đều tẻ nhạt. Sắc trời bên ngoài dần tối lại, tiếng trẻ con nô đùa dưới lầu theo gió vọng lên.

Triệu tăng ca, chín mới về. Vừa là thả phịch người xuống sô pha, tôi hâm nóng lại chút đồ thừa cho anh. Đang , anh đột nhiên hỏi: “Nghe nói nay em cãi nhau với Tĩnh Tĩnh à?”

Tin lan truyền nhanh thật.

“ ấy nói với anh à?” Tôi hỏi.

“Mẹ gọi điện cho anh nhắc một câu.” Triệu và cơm , “Tính em gái anh , em đừng để bụng.”

Tôi đứng ở bếp, nhìn anh cắm cúi . Kết hôn năm, bụng anh to ra một chút, đường chân tóc cũng lùi lại. Chúng tôi hiếm khi cãi nhau, vì anh luôn dùng cách ôn hòa nhất để lảng tránh.

“Triệu ,” Tôi nói, “Cứ mỗi tuần đến quét sạch lạnh một lần , em thật sự thấy hơi chịu không nổi nữa .”

Anh khựng lại, lại tiếp tục : “Anh hiểu, nhưng mẹ muốn nhà đừng ầm ĩ, hoàn cảnh nhà Tĩnh Tĩnh cũng thật sự…”

“Hồi chúng mình mới cưới còn kẹt hơn nhiều chứ,” Tôi ngắt lời, “Nhà anh có cho chúng mình cái gì đâu?”

Triệu im bặt. Anh sạch cơm , đưa cho tôi: “Xới cho anh thêm ít nữa.”

Tôi đón cái , lúc xoay người lại nghe anh nói với theo: “Tháng sau có tiền thưởng dự án, anh đổi cho em cái lạnh to hơn nhé.”

Đêm đó, tôi lại nhìn chằm chằm vết nứt kia. như một tấm lưới, góc vươn ra, muốn bao phủ toàn trần nhà.

Chủ nhật tuần thứ , tôi cố ý ra khỏi nhà lúc hai , bảo là đọc sách. Thực ra tôi ngồi trên ghế đá ở vườn hoa khu chung cư, nhìn mấy người già dẫn cháu ra phơi nắng.

Vừa qua , Triệu Tĩnh nhắn Wechat: “Tiểu Ninh, chị đâu ? Đồ lạnh ít , em cứ những thứ cần trước nhé.”

Tôi không trả lời.

Bốn về đến nhà, mở lạnh ra — cần là đồ ngon ngon một chút thì bay sạch. ngăn mát còn lại nửa củ cà rốt, vài quả trứng, ngăn đông gần như trống trơn.