Chương 24

vội trấn an: “Mẹ đừng vội, để chúng con từ từ bàn bạc.”

Tôi đứng giường, nhìn hai người họ. Một người là người phụ nữ tôi từng gọi là “mẹ” suốt ba , một người là chồng tôi cưới ba , vậy mà giờ đây như hai người xa lạ.

“Hay là này,” Tôi lên tiếng, “ nay cứ lại trông trước, sáng mai nhận ca, tính tiếp luân phiên.”

Mẹ chồng phản xạ tự nhiên định phản đối: “Ban ngày con không làm à?”

“Con đã báo với công ty xin nghỉ phép .” Tôi .

Thực ra phép vẫn còn vài ngày chưa dùng, tôi xin phép sếp nghỉ trước vì gia đình có việc.

thở phào nhẹ nhõm: “Vậy cứ quyết định .”

Mẹ chồng nhìn tôi, môi mấp máy, cùng vẫn không gì, gật đầu một thật nhẹ.

Khoảnh khắc ấy, tôi thấy trong bà ánh lên một cảm xúc phức tạp — ơn, áy náy, và cả một hoảng hốt khi bám cọng rơm cứu mạng cùng.

Ra khỏi đã gần chín giờ . Tôi gọi báo mẹ tôi đừng đợi cơm.

Mẹ thở dài trong thoại: “Con cứ phải cẩn thận đấy, đừng có gì gánh hết mình.”

“Con .” Tôi đáp.

Cúp thoại, tôi đứng trên bậc thềm cổng . Gió lạnh từng cơn thổi tới làm người ta tỉnh táo hẳn.

Trên màn hình thoại vẫn còn tin nhắn “ xin ” của , ghim chặt trước như một đinh.

Tôi bỗng phần nào hiểu tại sao có những người phụ nữ cả đời cứ bị trói buộc giữa “nhà chồng” và “nhà mẹ đẻ”. Rõ ràng là chịu nhiều uất ức, vậy mà mãi không dứt bỏ . Thậm chí có quay lưng bước , hễ nhà chồng có việc gì, lại bị một câu “xin cô”, “trông cậy cô” kéo ngược trở lại.

Bởi vì con người sống đều có tình cảm.

Bởi vì người đó, dù sao là người mình từng gọi là “mẹ” suốt mấy trời.

Sáng hôm sau, tôi mang đồ cá nhân và quần áo thay .

thức trắng đêm, đầy tia máu. Thấy tôi , ta như bắt vàng.

“ về ngủ một lát .” Tôi bảo, “Tiện thể dọn dẹp qua nhà cửa, mẹ nằm phải mấy ngày, nhà cửa vẫn cần người dọn.”

“ một mình có xoay xở không?” ta hơi bồn chồn.

“Chứ chưa bao giờ chắc.” Tôi cười nhạt, “Hơn nữa đây có y tá, có thì gọi bác sĩ.”

do dự một , cùng gật đầu: “Vậy chiều quay lại thay cho .”

Mẹ chồng tựa lưng đầu giường, sắc mặt khá hơn hôm qua một . Thấy tôi, bà tỏ ra hơi ngượng ngùng: “Sao con sớm .”

“Tiện đường thôi ạ.” Tôi bừa.

Thực ra chẳng tiện nào. Nhà đẻ phía Tây thành phố, lại phía Đông. Tôi phải tàu ngầm hơn một tiếng, chuyển sang xe buýt.

“ qua mẹ ngủ nào?” Tôi giúp bà sửa lại chăn.

“ , nhưng cứ tỉnh giấc mãi.” Bà thở dài, “Cứ nhắm lại là nghĩ mấy linh tinh.”

Tôi rót cho bà nước ấm: “Bác sĩ dặn , đừng nghĩ ngợi nhiều, cứ an tâm tịnh dưỡng.”

Bà “ừ” một tiếng, ngập ngừng hỏi: “Con… qua có phải lại xem nhà Tĩnh không?”

“Vâng.” Tôi không phủ nhận.

Sắc mặt bà hơi lúng túng: “Con đúng là hay lo bao đồng.”

“Con không lo bao đồng.” Tôi nhìn thẳng bà, “Con muốn , người mà mẹ xót xa che chở, rốt cuộc đang sống cuộc sống nào.”

Bà há miệng định gì đó, cùng thở dài, tránh ánh tôi: “Con hết à?”

“Gần hết.” Tôi đáp.

Bà im lặng một lát: “Lúc nó bảo đổi xe với mẹ, mẹ thấy nhiều. Nhưng cứ nhắc chồng con mua nhà, trong lòng mẹ lại áy náy.”

“ khoản mươi vạn đó, là tự mẹ tự nguyện cho.” Tôi nhắc bà, “Lúc con và cưới nhau, mẹ không hé răng nửa lời.”

Mẹ chồng sững sờ, rõ ràng không ngờ tôi lại này: “Nó với con à?”