10

“Không khổ.” Ta nói, “con còn dễ chịu hơn trước.”

Lâm Thái phó nhìn ta, trong mắt có vui mừng, cũng có đau lòng.

“Tính con vẫn cứng đầu vậy.”

Chúng ta ngồi đối diện nhau hồi lâu, không ai nói .

Cuối cùng vẫn là ta lên tiếng trước.

“ hôm nay tới, là vì chuyện của hạ?”

Lâm Thái phó gật đầu.

“Hôm nay hạ thất thố trên triều.” Ông nói, “lão phu… là tới thay hắn xin lỗi con.”

“Không dám.” Ta nói, “hắn là quân, con là thần. Quân muốn thần c.h.ế.t, thần không thể không c.h.ế.t. Hắn chỉ mắng con vài câu, tính là thất thố .”

“Con .” Lâm Thái phó lắc đầu,

“vẫn còn đang giận hạ.”

“Thưa , con không giận.” Ta nghiêm túc nhìn ông, “con chỉ muốn một chuyện. Một chân tướng mà có lẽ chỉ có .”

Ánh mắt Lâm Thái phó khẽ động.

“Con muốn điều ?”

“ con sinh tám trước,” ta nhìn chằm chằm mắt ông, hỏi từng từng , “nó thật sự đã c.h.ế.t rồi sao?”

Không khí dường đông cứng trong khoảnh khắc ấy.

Tay Lâm Thái phó đang cầm chén trà, khẽ run một cái.

Nước trà b.ắ.n ra ngoài.

Ông không trả lời ta, chỉ trầm mặc nhìn ta.

Sự im lặng của ông đã ta đáp án.

Tim ta đập cuồng loạn.

“Nó còn , đúng không?” Ta truy hỏi, “nó đang ở đâu?”

“Tranh nhi,” cuối cùng Lâm Thái phó cũng lên tiếng, giọng nặng nề vô cùng, “chuyện này, con quên nó đi. Với con, với nó, đều tốt.”

“Sao con có thể quên?” Giọng ta hơi run, “ là con của con! Là con con m.a.n.g t.h.a.i mười tháng, liều nửa cái mạng mới sinh ra! Dựa cái mà các người chỉ bằng một câu nói đã định c.h.ế.t của nó? Dựa cái mà con bị che mắt suốt bao vậy?

”

xúc của ta có chút mất khống chế.

Đây là lần đầu tiên từ khi ta lãnh tới nay, ta thấy vừa phẫn nộ vừa đau đớn thế.

Lâm Thái phó nhìn ta, nước mắt già nua tuôn rơi.

“Là lão phu có lỗi với con. Là hạ có lỗi với con.”

Ông lấy từ trong n.g.ự.c ra một khối ngọc bội.

Khối ngọc ấy, ta quen thuộc.

Là chính tay ta đeo vừa mới chào đời của mình.

Bên trên còn khắc một “”.

Ta hy vọng nó cả đời bình .

Ta nhận lấy ngọc bội, giác lạnh băng trong tay lại bàn ủi nung đỏ, bỏng rát đau.

“Tại sao?” Ta hỏi, giọng khàn đặc.

“Bởi vì nó là đích trưởng t.ử.” Lâm Thái phó nói, “khi ấy trí thái t.ử chưa vững, mấy hoàng t.ử đấu đá c.h.ế.t với nhau. hạ sợ nó… sợ nó sẽ trở thành cái bia người khác công kích, nên mới dùng hạ sách này, tuyên bố với bên ngoài rằng nó c.h.ế.t yểu.”

“ nên, hắn liền đưa con ta đi?”

“Đúng.” Lâm Thái phó gật đầu, “đưa ra ngoài , một nơi tuyệt đối toàn. Do người đáng tin cậy nhất nuôi dưỡng.”

“Vậy còn Tiêu Triệt thì sao? Tại sao hắn vậy? Sau khi lên ngôi, vì sao hắn không đón nó về?

Vì sao còn phế con?”

Một chuỗi câu hỏi tuôn ra khỏi miệng ta.

“Bởi vì,” Lâm Thái phó nhìn ta, trong mắt tràn ngập bi ai, “bởi vì hạ, hắn đã thay đổi rồi. Quyền lực sẽ thay đổi một con người. Hắn không còn là thái t.ử xưa, người từng vì bảo vệ con và mà chọn nhẫn nhịn .”

“Hắn sợ.” Lâm Thái phó nói, “hắn sợ một khi thân phận của bị bại lộ, sẽ uy h.i.ế.p ngôi của hắn.

Hắn sợ phủ Trấn Quốc công nắm binh quyền trong tay sẽ mượn danh nghĩa mà rỗng quyền lực của hắn.

nên hắn phế con, đày con lãnh , chính là vì muốn triệt cắt đứt mọi hy vọng của con và nhà mẹ đẻ.”

Ta nghe xong, chỉ thấy toàn thân lạnh ngắt.

Thì ra là vậy.

Thì ra nguyên nhân thật sự ta bị phế không vì ta “ghen tuông”, cũng không vì Thư quý nhân.

Mà là vì ta có một con vẫn còn .

Một đích trưởng t.ử khiến hắn kiêng dè.

Hoang đường bao!

Nực cười bao!

Vì cái ngôi chí cao vô thượng kia, ngay cả con ruột của mình hắn cũng không cần .

“Bây giờ nó thế nào rồi?” Ta vuốt ve khối ngọc bội ấy, khẽ giọng hỏi.

“Nó tốt.” Lâm Thái phó nói, “mỗi lão phu đều thăm nó vài lần.

Nó được dạy dỗ tốt, văn võ song toàn, tính tình cũng giống con, trầm ổn, thông minh.”

“Nó tên là ?”

“Nó theo họ cha mẹ nuôi, họ Chu.

Tên một , là .”

Chu .

Nhi của ta.

Nước mắt ta cuối cùng cũng không nhịn được mà rơi xuống.

Tám rồi.

Ta cứ tưởng nó đã sớm hóa thành một nắm đất vàng.

Không ngờ nó vẫn luôn ở đâu trên thế gian này, tốt.

“Thưa .” Ta lau khô nước mắt, nhìn Lâm Thái phó, “con muốn gặp nó.”

Lâm Thái phó lộ vẻ khó xử.

“Tranh nhi, việc này e là…”

“Con sẽ không lộ thân phận, con chỉ muốn đứng từ xa nhìn nó một cái thôi.” Giọng ta gần là van xin.

Lâm Thái phó trầm mặc lâu.

Cuối cùng, ông gật đầu.

“Ba ngày sau là hội chùa ở chùa Hộ Quốc ngoài thành.

Ta sẽ sắp xếp nó thắp hương.”

“ ơn .”

“Đây là điều duy nhất lão phu có thể con.” Lâm Thái phó đứng dậy chuẩn bị rời đi, “Tranh nhi, hứa với , sau khi gặp nó rồi thì hãy hoàn toàn quên nó đi.

Đừng có bất kỳ dây dưa nào .

Nếu không sẽ hại nó, cũng sẽ hại con.”

Ta không trả lời.

Quên sao?

Sao có thể quên được chứ.

là một miếng thịt rơi ra từ người ta mà.

Tiễn Lâm Thái phó đi rồi, một mình ta ngồi trong sân lâu.

Trong tay siết c.h.ặ.t khối ngọc bội ấy.

Trong lòng ta đã không còn phẫn nộ , cũng không còn đau buồn .

Chỉ còn lại một ý nghĩ.

Ta cướp con ta về.

Tiêu Triệt, ngươi không xứng cha của nó.

Thiên hạ này ngươi đã tâm vậy, vậy thì cứ ôm thật c.h.ặ.t đi.

Con ngươi, ta lấy rồi.

Ba ngày sau, hội chùa ở chùa Hộ Quốc.

Ta thay một bộ đồ vải thô mà không Thanh Hòa kiếm từ đâu ra, dùng một chiếc khăn quấn kín đầu, giả một phụ nhân nhà quê bình thường nhất.

Thanh Hòa nhìn ta, muốn nói lại thôi.

Chắc nó thấy gần đây hành vi của ta càng lúc càng quái dị rồi.

Ta không giải thích với nó.

Lâm Thái phó đã lo liệu ổn thỏa hết mọi thứ.

Ta đi theo một bà lão mang rau lãnh , lặng lẽ trà trộn ra khỏi .

Không khí bên ngoài là mùi của tự do.

Trên phố người qua kẻ lại, tiếng rao hàng, tiếng cười đùa không dứt bên tai.