Chương 5

5

tên trên tộc phổ hiện ra, tổ mẫu lập tức đổi giọng.

“Dù tên là của ngươi thì đã sao?” 

Bà ta ngồi trên ghế, ôm n.g.ự.c thở dốc, sắc mặt quả thực có ba phần giống người bệnh: “Ngươi năm vẫn ở trang viên bệnh, thân yếu ớt, phúc phận mỏng manh, sao xứng Thế t.ử phu nhân của Hầu phủ?”

Lời này thốt ra, lại có người d.a.o động tâm tư. 

Phải rồi, tên là tên, hôn là hôn . Nếu năm qua ta thực bệnh mức không ngẩng đầu lên nổi, thì Hầu phủ không muốn cưới ta cũng có vài phần đạo lý.

Ta gương mặt lật lọng của tổ mẫu, chợt nhớ về mình bị đưa trang viên. 

Năm tuyết rơi ngập cửa, ta chỉ mang theo một tấm chăn mỏng và hai bộ y phục cũ. Tổ mẫu xoa đầu ta, mặt đầy vẻ bi nói: “Chiêu Ninh thân yếu, trang viên thanh tĩnh, khỏe rồi về.”

Lúc ta còn nhỏ, thực đã tin lời bà ta. Sau này ta biết, gọi là thanh tĩnh, chẳng qua là ném ta nơi không ai thấy, để ta mục nát dần đi.

“Tổ mẫu nói ta đi bệnh.” Ta chậm rãi lời: “Vậy hôm chi bằng cũng cho rõ ‘bệnh’ này như thế nào.”

Ta ngước mắt Tô ma ma. 

Tô ma ma sớm đã đợi thời khắc này, lập tức trong tay áo lấy ra một xấp thư cũ. Giấy thư ngả vàng, góc cạnh quăn lại, như đã bị người ta lật xem vô số lần.

“Đây là bức thư qua lại ở trang viên mấy năm .” Bà nói: “Lúc tiểu thư đi, lão nô tiểu thư tuổi nhỏ chịu không nổi đã lén nhờ người đưa tin vài lần. thư hồi âm , mỗi bức chỉ có hai ——‘Giam kỹ’.”

Bà trải bức thư đầu tiên trước mặt mọi người. viết trên rất nguệch ngoạc, là do trang đầu viết: Tiểu thư không có bệnh gì nặng, chỉ là hằng cửa viện, không cho phép ra cửa.

Bức thứ hai: Tiểu thư phát sốt ba , cầu xin mời đại phu, trong phủ hồi đáp, không cần chữa trị quá kỹ.

Bức thứ ba: Bên ngoài truyền tiểu thư mệnh cứng khắc thân, nên không cho phép về chủ trạch.

Bức cuối cùng, vết mực đã nhòe đi: Tiểu thư không phải bệnh, mà là đợi c.h.ế.t.

Mấy dòng này bày ra, trong đường ngay vị tộc lão cao tuổi nhất cũng sa sầm mặt mày.

Ta đứng , chỉ thấy cổ họng đắng ngắt. 

bức thư này Tô ma ma chưa từng cho ta xem. Bà ta chống chọi không nổi, cũng ta xem xong sẽ liều mạng xông về.

giờ đây khi phơi bày trước mặt người, ta lần đầu tiên thực thấy rõ, hóa ra tháng chịu đói chịu rét, bệnh tật không người ngó ngàng ở trang viên, lâu đã bị kẻ khác viết thành bốn trên mặt giấy——Đợi c.h.ế.t.

Tổ mẫu còn muốn biện bạch: “Trang đầu nói năng hồ đồ, sao có tin được!”

“Lời trang đầu không tin được, vậy còn bản tộc phổ cũ do ông ta chép thì sao?” 

Tô ma ma lại lấy ra một cuốn sổ tay mỏng chép tay. là bản bà năm xưa bản chính xảy ra chuyện nên đã âm thầm chép lại một bản tộc phổ cũ của đại phòng. 

Giấy mỏng, viết không tính là nắn nót ghi chép rõ ràng thứ bậc, đích thứ, sinh mẫu, sắp xếp giá thú của chi đại phòng. 

Cột cuối cùng, tên của ta được viết ngay ngắn, bên cạnh còn thêm một câu: Đã định thân với Thế t.ử Tĩnh An Hầu phủ.

Tam thúc công nhận lấy lật xem vài trang, sắc mặt càng xem càng trầm trọng. 

“Bút tích trên bản chép tay này là do cha ngươi lúc sinh thời đích thân phê.” Ông nói.

Cha ta mất sớm, tổ mẫu năm luôn lấy việc ông không còn nữa bình phong. giờ đây ngay bản tộc phổ chép tay này cũng được đưa ra, bà ta có muốn nói không nhận cũng không tròn lời được nữa. 

Tay tổ mẫu siết c.h.ặ.t lấy ghế, đốt ngón tay trắng bệch. Ta bà ta, cuối cùng cũng hỏi ra câu hỏi đè nén bấy lâu .

“Tổ mẫu, ta rốt cuộc là bệnh nhược vô phúc, hay là chướng mắt bà?”

Môi bà ta mấp máy, hồi lâu rặn ra được một câu: “Ta là vì .”

Lại là câu này. 

Dường như chỉ cần khoác lên lớp da , chuyện gì cũng có đổ lên đầu ta. Ta không bà ta nữa, nhận lấy bản tộc phổ chép tay cũ, khẽ ép vào lòng bàn tay.

“Đã là vì , vậy càng nên tính toán cho rõ ràng nợ nần của .”

“Ta ở trang viên năm qua, không phải bệnh mà là bị lưu đày.”

Bốn này dứt, mọi người trong đường nghe thấy rõ ràng. Và ta biết, lời đã nói ra thì không giờ rút lại được nữa. 

ta không hối hận. 

Bởi vì hôm nếu ngay lớp lời giả dối này cũng không xé nát, mai họ sẽ còn dùng nó để đè nén ta đời.

6

Nợ cũ ở trang viên lật lại, tổ mẫu dứt khoát sai người c.h.ặ.t kho phòng nội viện.

“Đã nói muốn tra, vậy cũng phải có quy củ.” 

Bà lạnh lùng nói: “ đợi trong tộc nghị định rồi tính, ai cũng không được tự ý động vào kho phòng .”

Bà ta nói lời này, rõ ràng là đang . 

kho phòng , thứ năm qua bà ta tích cóp cho Lâm Quán Quán, tiệm khế bà ta chiếm của riêng, tất sẽ phơi bày dưới ánh sáng.

Ta cũng không tranh chấp với bà ta. Bởi ta biết rõ, chiếc chìa có kho phòng không nằm trong tay bà ta.

Trong đêm, Tô ma ma gọi ta vào phòng bên, cởi lớp vải cũ quấn quanh hông, bên trong bọc một chiếc chìa đồng đen xì. 

“Đây là chiếc chìa đồng tiên phu nhân trước khi đi đã nhét cho lão nô.” Giọng bà khàn đặc: “Bà ấy nói nếu có tiểu thư thực trở về, mà người trong nhà không chịu cửa cho người, thì dùng này mà .”

Khi ta đưa tay nhận lấy chiếc chìa , đầu ngón tay run rẩy. 

Khi mẹ đi, ta mười ba tuổi. Bà đã bệnh mức chỉ còn da bọc xương, vẫn nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, dặn đi dặn lại sau này đừng nhẹ dạ tin tổ mẫu, đừng giao hết đồ đạc ra ngoài. 

Lúc ta chỉ biết khóc, không hiểu được sức nặng trong lời bà.