Chương 1

1

Lăng Tu Viễn vận thanh giữa sảnh chính của Thẩm gia, hướng về phía phụ thân ta chắp tay hành , phong thái tiêu sái thoát tục:

“Lăng mỗ ngưỡng mộ thiên kim quý phủ lâu, nay nguyện mang sính cầu cưới nàng làm chính thê. Đời này thề không nạp thiếp, cùng nhau sống đến bạc răng long.”

Ta sau tấm bình phong, trân trân vào gương mặt khắc sâu vào tận xương tủy kia.

Kế mẫu mỉm đẩy vai ta: “Chiêu Ninh, Thái phó đích thân tới cầu thân, con mau mặt đi.”

Lăng Tu Viễn. Phu thê mười năm, nghìn đêm chung gối. Vậy trong cơn mơ, hắn lại gọi tên một nhân khác.

Kiếp , ta thẹn thùng e lệ nhận lời cầu thân này. Kiếp này, ta thản nhiên bước , ngay mặt hắn, ta cầm chén trà bàn ném mạnh đất.

“Ta không gả!”

Nước trà b.ắ.n tung tóe, thấm ướt vạt áo thanh của hắn. Cả sảnh đường rơi vào im lặng đến đáng sợ.

Lăng Tu Viễn ngước mắt ta. Hừ, hắn lúc nào cũng tỏ nghiêm khắc, khóe miệng luôn treo một nụ chừng mực.

Nhưng ta từng thấy mắt ấy mang một dáng vẻ hoàn toàn khác. Hắn tưởng ta ngủ say, liền lấy từ dưới gối một họa, chằm chằm vào t.ử trong tranh suốt nửa đêm. Ánh mắt chứa đựng nỗi đau giằng xé, một sự khao khát nóng bỏng bị đè nén đến cực hạn.

mới là ánh mắt của d.ụ.c vọng và quyến luyến. Còn đối ta, hắn vĩnh viễn khách khí, xa cách, hệt như đối đãi một người dưng nước lã.

“Thẩm tiểu thư” Lăng Tu Viễn thu lại thần sắc “nếu Lăng mỗ có chỗ nào mạo muội, xin nàng lượng thứ. Chỉ là chuyện hôn nhân đại sự, không cần phải tuyệt tình đến thế.”

“Ta , ta không gả.”

Ta cắt ngang lời hắn. Giọng lạnh lẽo đến mức chính ta cũng thấy lạ lẫm. Ta nhớ lại lời cuối cùng hắn ta ở kiếp về cái c.h.ế.t của con trai.

Hắn : “Xin lỗi.” hai chữ nhẹ tựa lông hồng, như thể hắn chỉ lỡ làm sai một việc nhỏ nhặt, chứ không phải đang thông báo tin t.ử của hài nhi tội nghiệp người mẫu thân của .

“Lăng đại nhân, mời về .”

Ánh mắt Lăng Tu Viễn dừng lại người ta một thoáng. Trong đáy mắt hắn lướt qua tia nghi hoặc. Hắn hẳn không hiểu vì sao một t.ử vốn từng gặp mặt, lại hắn bằng ánh mắt căm thù thấu xương đến vậy.

Nhưng hắn không dây dưa thêm, quay người bước đi. Tà áo thanh biến mất sau ngưỡng cửa.

Ta chôn chân tại chỗ, toàn thân run rẩy. Nỗi hận thù như một con rắn độc, ẩn nấp nơi sâu thẳm nhất trong tim ta, kiếp quấn quýt không rời, kiếp này bắt phun từng ngụm độc dịch vào m.á.u thịt ta.

Kiếp , hài nhi của ta tên là Lăng Dục, tên tự là A Ngôn. Khi gặp nạn, thằng mới chỉ ba tuổi.

Giặc loạn phá thành, Lăng Tu Viễn bế lên, hứa sẽ đưa đến nơi an toàn. Ta tin hắn. Dù hắn từng yêu ta, dù hắn nhiều năm không chạm vào ta lấy một ngón tay, dù lòng hắn vĩnh viễn gọi tên người khác, ta vẫn tin hắn là một bậc quân t.ử chính trực.

Thằng ngoái lại vẫy tay ta: “Mẫu thân! Con đi chơi phụ thân đây!”

Nhưng thứ ta chờ được, lại là một cái xác không còn nguyên vẹn.

Lăng Tu Viễn lén đổi phục của con trai mình Nhị t.ử, để thằng đóng giả làm t.ử chiêu dụ quân thù. Quân phản loạn không cần biết trắng đen, vung đao c.h.é.m .

Đứa nhỏ ba tuổi, đến tiếng “Phụ thân” còn kịp gọi tròn vành rõ chữ. Nhát đao ấy c.h.é.m từ trán đến cằm, gần như xẻ khuôn mặt nhỏ của .

Ta ôm t.h.i t.h.ể lạnh lẽo của con suốt một đêm. Khi bình minh ló rạng, ta chôn cất thằng dưới gốc cây hải đường, bàn tay đào bới đến mức m.á.u thịt lẫn lộn, móng tay lật ngược đau đớn tê dại.

Sau , ta thay phục, đi tìm Lăng Tu Viễn.

“Lăng Tu Viễn, A Ngôn c.h.ế.t rồi.”

Ngòi b.út tay hắn khựng lại, một giọt mực đậm đặc rơi mặt giấy.

“Ta biết.”

Hắn thậm chí còn không thèm ngẩng lên ta. Ta bật , nụ xé rách khóe môi khô khốc, m.á.u tươi rỉ mặn chát.

“ là con trai của ngươi cơ !”

Cuối cùng hắn cũng đặt b.út , ngước mắt ta. Trong mắt ấy không hề có lấy một chút áy náy, cũng chẳng có chút thống khổ nào, chỉ có sự mệt mỏi đầy thản nhiên.

“Nhị t.ử mang huyết mạch gia, là căn bản của đất nước. Danh tiếng sẽ lưu truyền sử sách. Ta chỉ đang làm tròn phận sự của một kẻ trung quân.”

Ta lại . Đứa trẻ ba tuổi bị một đao c.h.é.m c.h.ế.t, khuôn mặt bị xẻ làm , vậy hắn lại ta là “lưu danh sử sách”.

“Lăng Tu Viễn, rốt cuộc là vì vị Quý phi kia, hay vì cái danh thánh hiền trung quân ái quốc trong lòng ngươi?”

Hắn im lặng hồi lâu, rồi thốt hai chữ: “Cả hai.”

Hai chữ như một nhát d.a.o đ.â.m thấu tim gan ta. Ta rút cây trâm , dứt khoát đ.â.m mạnh vào cổ họng mình. tươi b.ắ.n tung tóe, vấy bẩn cả những bản tấu chương bàn.

Lăng Tu Viễn hốt hoảng bật dậy, vươn tay định chộp lấy ta nhưng ngón tay chỉ kịp lướt qua tà áo. Ta ngã quỵ , tầm dần mờ ảo, trong giây phút cuối cùng, ta thấy gương mặt bình thản kia rốt cuộc cũng xuất hiện những vết rạn nứt.

Tay hắn run rẩy, m.á.u chảy tràn qua kẽ tay. Hẳn là hắn không ngờ tới chuyện này. Bởi vì trong mắt hắn, Thẩm Chiêu Ninh vĩnh viễn hiếu thuận, hiểu nghĩa, từng gây rắc rối hắn bao giờ.

Kể cả việc đi vào chỗ c.h.ế.t, nàng cũng từng làm phiền đến hắn.

2

Kế mẫu Lưu thị ở trong viện đập vỡ chén trà, mắng mỏ: “Thẩm Chiêu Ninh! Một tài t.ử trẻ tuổi xuất chúng như Lăng Thái phó con cũng không ưng, con muốn gả vào cung chắc? Đồ không có mẫu thân dạy bảo, đúng là sai lầm!”

Ta chẳng buồn để tâm đến bà ta, vẫn tỉ mẩn khâu chiếc con hổ vải.

Kiếp , con hổ vải ta khâu A Ngôn trông rất méo mó, mắt con hổ bị lệch hẳn một bên. Vậy thằng chẳng hề chê bai, lúc nào cũng ôm khư khư trong lòng. Kiếp này, ta muốn khâu một con thật đẹp.

“Tiểu thư” nha hoàn Bích Đào bước vào, “Lăng đại nhân lại tới, muốn gặp người một lát.”

“Không gặp.” “Lão gia người mời ngài ấy vào rồi ạ.”

Ta đặt kim chỉ . Có những món nợ, đúng là cần phải tính toán trực diện.

Lăng Tu Viễn bên hành lang, tay cầm một cuộn trục. Cánh hoa hải đường rơi nhẹ vai hắn, cảnh tượng ấy đẹp như một họa, từng nét đều vừa vặn đến hoàn mỹ.

Thấy ta tới, hắn hơi cúi người hành : “Thẩm tiểu thư, hôm qua Lăng mỗ có chút đường đột. họa này xin được dùng làm vật tạ lỗi.”

Hắn tự tay mở cuộn trục . là một “Thanh đồ”. Thiếu trong tranh dưới gốc hải đường, lông mày và ánh mắt toát lên vẻ rạng rỡ. là Thẩm Chiêu Ninh năm mười sáu tuổi, ngây thơ chất phác, thấu sự đời.

Kiếp , hắn cũng từng tặng ta một họa hệt như thế này.