Chương 2

Tạ phu nhân nghe liền nổi giận:

“ còn dám lừa ta? Được, được! Nếu thực sự đã Cửu Lang động phòng, thì… trên khăn —”

Ta nhìn về phía chiếc khăn trắng tinh mà nha hoàn bên cạnh bà bày .

Tức đến run .

Tạ gia đường đường là thế gia trăm năm, mà dùng cách này để khó ta.

có đạo lý đem thứ ấy bày trước mặt khác!

“ thị, giải thích thế ?”

“Đã động phòng, vì không có lạc hồng?”

Mấy vị cô cô, vài vị trưởng bối ngồi bên cạnh cũng nhìn chằm chằm vào ta, ánh mắt nóng rực.

Ta thẳng lưng, giọng điệu đầy tự tin:

“Ta là quả phụ.”

“Đã gả vào Tạ gia, có còn là xử .”

“Tạ gia muốn nhục ta, cũng không nên dùng cái cớ nực cười .”

Vừa hai chữ “quả phụ”, sảnh đều hít một hơi lạnh.

Tạ phu nhân đột nhiên trợn to mắt, chỉ vào ta, tay ôm n.g.ự.c, dáng vẻ không thở nổi.

Mấy vị vội vàng tiến lên đỡ lấy bà.

Phu nhân của đại lang Tạ gia vừa không ngừng vỗ lưng Tạ phu nhân, vừa chất vấn:

“Quả phụ có vào Tạ gia?”

“Ta chưa từng nghe đã từng xuất .”

Thế gia đại , quả phụ đều phải thủ tiết, không được tái .

nhà nếu có t.ử tái , hoặc cưới phải phụ nhân đã qua một lần phối, đều là ô uế thanh danh trăm năm của gia .

Ta thu tay tay áo, đứng giữa đại sảnh, cao giọng :

“Tạ gia khi dâng tấu xin cưới ta, chẳng lẽ không hỏi qua ta đã từng có phối hay chưa ?”

“Cũng may phu quân đáng thương của ta đi sớm, nếu không, Tạ gia e là phải cưỡng ép cưới vợ khác rồi.”

“ cái gì?” Tạ Cửu Lang xông vào, nắm c.h.ặ.t hai vai ta: “ đã tái rồi?”

Gọi là tái cái gì.

Ta cười mà không cười:

“Đó là phu quân đầu tiên của ta, có ta tái .”

thật lòng, ta vốn không định ở trước mặt đông đảo thích mà tự lộ mình là quả phụ.

Ta vốn định giấu kín.

Nếu đêm qua Tạ Cửu Lang chịu ta động phòng, ta càng muốn giấu này đến .

Ngày sau chỉ cần sửa tháng m.a.n.g t.h.a.i một chút, giả sinh non, cũng có danh chính ngôn thuận che lấp.

Nhưng Tạ Cửu Lang không chịu ta động phòng, còn rõ ta không được có con.

thì ta chỉ còn cách x.é to.ạc lớp mặt mũi này.

Một buổi kính trà trưởng bối vốn dĩ diễn rất đàng hoàng, giờ lập tức loạn thành một đoàn.

Ta thấy sắc mặt Tạ phu nhân trắng bệch vì tức giận.

Còn “hảo tâm” thêm một câu:

“Mẫu chớ vội.”

“Phu quân là phu, ta là quả phụ — quả thực là trời sinh một cặp.”

(*) phu: goá vợ

…

Chỉ riêng đời của Tạ đại nhân đã có đến năm phòng.

Những nhánh khác càng nhiều không kể xiết.

Nghe tin Tạ Cửu Lang cưới một quả phụ vào phủ, nhân nối nhau kéo tới.

Tạ phu nhân quỳ trước mặt trưởng bối mà chịu .

Tạ đại nhân thì bị gọi từ đường quở trách.

đám chen chúc kín phủ, còn ta chỉ ở phòng mình mà cười thầm.

Tạ đại nhân sáng sớm đã vào cung, cầu Tạ quý phi thuyết phục bệ hạ thu hồi thánh chỉ.

Nhưng phụ ta còn sớm hơn, đã đứng chặn ngay cổng cung, kéo Tạ đại nhân đòi diện kiến bệ hạ để đòi công đạo.

sự này là Tạ gia tự mình cầu xin.

Chưa hề bàn bạc với gia, đã ngang nhiên xin cưới “ t.ử thủ tiết” của gia.

Đã là tát thẳng vào mặt gia.

Vì tuân chỉ, gia buộc phải lôi ta rời khỏi linh tiền của phu gia.

Thanh danh văn nhân, quy củ thế gia — đều bị quăng bỏ sạch sẽ.

Nay Tạ gia muốn lui .

gia đương nhiên không đội trời chung.

Phụ ta chỉ thẳng vào mặt Tạ đại nhân, trước mặt bao mà suốt ba canh giờ.

ông không biết liêm sỉ, một đứa con góa vợ mà còn dám đòi cưới khuê thanh bạch.

Tạ gia mặt dày, nhi gia có khô héo chờ hắn đến hơn hai mươi tuổi.

đến hăng, còn vung tay đ.á.n.h thật.

viên giao hảo hai nhà lên can ngăn, can rồi cũng thành đ.á.n.h lẫn nhau.

Bệ hạ nổi giận, chỉ trách Tạ gia chưa rõ nội tình mà đã tùy tiện cầu cưới, đó là lỗi của Tạ gia.

Tạ gia buộc phải tiếp nhận.

Bệ hạ còn ban ta tước vị ngũ phẩm cáo mệnh phu nhân, vừa khéo cao hơn chức của Tạ Cửu Lang một phẩm.

Tạ gia không lui , cũng không hưu ta.

Ngay mấy vị cũng phải hành lễ với ta.

Từ đó, muốn ta nuôi dạy ba đứa trẻ không ai dám nhắc nữa.

Ba đứa trẻ của Tạ Cửu Lang đều được đưa về dưới gối Tạ phu nhân.

Tạ Cửu Lang không đến gặp ta nữa.

Họ cũng không ta ngoài dự yến.

Không ta tham dự đại sự .

Đến cơm nước cũng bạc đãi, chỉ ta ăn chay.

Ngày cũng rau xanh đậu hũ, còn cấm ta dùng tiểu trù phòng nấu chút thịt cá.

Ta cũng thuận theo.

Khoác áo tang, đêm đêm đốt giấy tiền khóc than.

Tạ Cửu Lang tức đến đá đổ chậu lửa đốt vàng mã của ta.

“Ta còn chưa c.h.ế.t, ngày cũng đốt tiền giấy, chẳng phải là cố ý nguyền rủa ?”

Ta quỳ trước chậu lửa, dùng khăn lau nước mắt.

“Tiên phu mất chưa đầy một tháng, linh đường còn chưa dỡ.”

“Ta vốn nên vì hắn mà đốt chút giấy tiền, giữ chút đạo vợ.”

“Mẫu cũng rất ủng hộ, còn thương ta là quả phụ, dặn dò trù phòng đừng phạm điều kiêng kị của ta.”

Sắc mặt Tạ Cửu Lang khó coi nuốt phải ruồi.

Từ đó trở đi, bếp núc mới trở bình thường.

phủ trên dưới chỉ coi không có ta tồn tại.

Tạ Cửu Lang còn định cưới thêm một quý thiếp.

Chắc là thấy ta không đạt nổi tiêu chuẩn “hiền lương” của hắn.

Ta càng thong dong, dù ta cũng đang dưỡng thai.