Chương 1

1.

Phủ không có đích nữ, nhưng làm sao hậu cung tương lai có thể vắng bóng con gái nhà họ ?

Phụ thân ta – cao cao tại thượng – liền rộng mở hậu viện, quyết tâm sinh cho bằng được một nữ . Sau bao năm cố gắng, cuối cũng có được sáu nữ.

Ta là nữ năm, được gọi là Ngũ Nương.

thư nhà họ nhỏ đã được nuôi dưỡng trong nhung lụa, lễ nghi gia giáo nghiêm cẩn, cầm kỳ thi họa tinh thông. Có thể nói, trong cả kinh thành, không có nữ may mắn hơn con gái nhà họ .

Ngoại trừ ta.

di nương của ta không biết tranh giành.

Y phục lộng lẫy, trang sức tinh xảo, điểm tâm ngon miệng – ta chẳng có gì cả.

Ta thầm nghĩ, chỉ cần chăm chỉ hoàn thành bài tập của tiên sinh, phụ thân đại phu nhân nhất định sẽ coi trọng ta hơn.

Nhưng lần cũng , vừa định ngồi xuống làm bài, di nương liền dụ ta ra ngoài chơi.

Hôm sau đến nữ học, ta bị tiên sinh quở trách, còn di nương thì chỉ lè lưỡi cười trừ.

Người trong phủ đều lắc đầu cảm thán:

“Ngũ thư là một mầm non tốt, chỉ tiếc lại có một di nương chẳng biết nặng nhẹ như Giang thị.”

Ta tức giận phồng má: “Di nương, người đừng phá con nữa! nộp bài cho tiên sinh con mới có ăn ngon, mặc đẹp chứ!”

Di nương cười tít mắt: “Bài tập để sau cũng được, trước tiên giúp di nương kết tua cườm đã .”

Ta giận đến phát khóc: “Di nương! Để con làm bài đi! Chờ tiên sinh khen con rồi, con sẽ xin đại phu nhân cho con một chiếc áo bông mới!”

Di nương nhìn đôi tay nứt nẻ của ta, thở dài.

Hôm sau, không biết bà dùng cách gì mà có được một chiếc áo bông cũ, vừa nhìn đã biết là đồ tỷ tỷ đó mặc lại.

Không rõ bà đã cúi đầu cầu xin ai.

Bà cười tươi rói: “ Ngũ, có áo mới rồi! Mau mặc vào, theo di nương đi ngắm nhé!”

2.

Không ngờ, chỉ một chiếc áo bông cũ nửa mới nửa cũ, mà ta đã khiến di nương gặp đại họa.

Năm đó ta mới bảy tuổi, chỉ muốn làm bài tập nhưng lại bị di nương kéo đi ngắm mà tức giận phồng má.

Cũng chính hôm ấy, Thái tử mười tuổi – người thường xuyên lui tới phủ – lại vô tình chú ý đến ta.

Trước nay, ta chỉ như một nha hoàn trong phủ, chẳng lọt nổi vào mắt ngài. Nhưng hôm nay, ta lại thu hút sự chú ý của Thái tử.

Hắn đi phụ thân ta, đại phu nhân di nương. Vừa đến gần, ánh mắt hắn lập tức rơi xuống người ta di nương.

Hắn nhìn ta chăm chú, mở miệng hỏi:

“Gọi là gì?”

Ta còn chưa kịp lên tiếng, di nương đã cướp lời:

“Đây là tam trong nhà, khuê danh Ngọc Uyển.”

Ta: “???”

Ta ngơ ngác nhìn sang di nương của mình, chỉ thấy sắc mặt bà tái nhợt đến đáng sợ.

di nương liền kéo tay ta, ánh mắt lộ rõ sự cảnh cáo hướng về di nương ta.

Bà ta dịu dàng cười nói: “Uyển , mau bái kiến Thái tử điện hạ.”

Di nương ta siết chặt tay, cuối đẩy nhẹ ta một cái, giọng run rẩy:

“Đi đi, tham kiến điện hạ.”

đó, ta còn nhỏ, chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Người lớn đã bảo thế, ta liền bước lên trước, dập đầu hành lễ đúng chuẩn mực:

“Tham kiến Thái tử điện hạ…”

Hắn nhìn ta trên xuống dưới, rồi đột nhiên quay sang phụ thân ta, nhếch môi cười nhạt:

“ oa này thú đấy, đừng để nàng chịu thiệt thòi.”

Nói xong, hắn đặt một miếng ngọc bội vào tay ta.

“Đợi ngươi lớn lên, ta sẽ sai người đến đón.”

Phụ thân ta mừng rỡ không thôi, đại phu nhân cười mà không nói gì, còn di nương sắc mặt có chút kỳ lạ.

Chỉ có di nương của ta, ánh mắt bỗng nhiên lạnh thấu xương.

Bà biết quy tắc của phủ – ai đoạt được, người đó có được vận mệnh.

Nếu di nương muốn giấu chuyện này, cách đơn giản nhất chính là… giết ta.

lắm, phụ thân chỉ bảo Tam tỷ học theo thủ đoạn của di nương mình mà thôi.

3.

Sau chuyện đó, di nương ta – người trước nay chưa từng tranh sủng – bỗng dưng đổi tính.

Phụ thân đến phòng bà, bà không còn giả ngốc giả dại để chọc tức ông nữa.

Bà dịu dàng, mềm mỏng hầu hạ, khiến phụ thân càng lui tới thường xuyên hơn.

Ông cười nhạt, châm chọc mà tán thưởng:

“Ta suýt quên mất, năm xưa nàng vốn là bậc sắc nghệ song tuyệt.”

rồi, một nọ, phụ thân lơ là, di nương ta chĩa thẳng một con dao vào cổ ông.

Phụ thân ta – quyền khuynh triều đình – đã từng đối mặt bao phong ba bão táp.

Ông chỉ lạnh lùng nhìn bà, giọng điềm nhiên mà cay nghiệt:

“Ta biết nàng hận. Nhưng Ngũ đã bị nàng nuôi hỏng rồi. Nếu đưa nó vào cung, chỉ mang họa đến cho nhà họ mà thôi.”

Ta sợ hãi vô , nhào đến ôm chặt lấy di nương:

“Di nương, con cũng không muốn vào cung đâu! Nhường cho Tam tỷ là được mà…”

Ai ngờ, người cũng dịu dàng yêu thương ta lại đột ngột đạp ta ngã nhào!

“Cút sang một bên!”

Ta hoảng loạn ôm đầu, nước mắt lăn dài, không biết làm gì ngoài ngây người nhìn di nương phát điên.

“Tên họ kia! Ngươi thừa biết con tiện nhân Hoàn sợ chuyện bại lộ, đã hạ độc con gái ta! mà ngươi mắt điếc tai ngơ!”

Phụ thân ta bình thản nhìn bà, ánh mắt dửng dưng, như thể chắc chắn bà chẳng thể làm gì được.

“Có gì to tát chứ? Ngũ chẳng khỏe mạnh đó sao?”

Di nương nghiến răng ken két, cười lạnh:

“Ngươi tưởng ta không biết? Ngươi dung túng họ nhỏ tranh đấu, chẳng qua là muốn có một đưa chúng vào cung, trở thành quân cờ tranh sủng!

Ngươi – căn bản không xứng làm cha!”

Phụ thân ta chỉ thản nhiên nói:

“Bạch Sương, đừng làm loạn nữa. Để dao xuống, đừng dọa trẻ con.”

Nhưng di nương lại ghì lưỡi dao chặt hơn.

Bà kề sát tai ông, giọng cười mà lạnh như băng:

“ là kẻ thanh liêm, đôi tay đương nhiên sạch sẽ. Nhưng bao năm qua, nhờ ngoại gia ta, ngươi đã mượn bao nhiêu bạc? Ta đây có cả sổ sách đấy.”

này, ánh mắt phụ thân rốt cuộc cũng hẹp lại thành một đường sắc lạnh.

“Thế ? Một mình làm loạn còn chưa đủ, nàng muốn kéo cả nhà mẹ đẻ xuống nước?”

Di nương bật cười, tiếng cười như điên dại:

“ họ coi ta như công cụ, đưa ta vào phủ đổi lấy vinh hoa phú quý. thì, ta còn cần họ mà suy nghĩ sao?”

Lưỡi dao đã cứa vào cổ ông, máu đỏ thấm xuống vạt áo tơ tằm quý giá.

Cuối , trong cuộc giằng co này, phụ thân đã chịu nhượng bộ.

Ông đồng ý di nương – đưa ta vào đạo quán xuất gia.

ta rời đi, tuyết rơi trắng xóa trời đất.

Di nương, như một kẻ điên, quét sạch toàn bộ di nương khác trong phủ, đánh cho họ không ai dám hó hé.

Bà còn giật lấy tay tỷ tỷ ta mấy chiếc áo bông nhỏ, lôi ta lại, nhét chúng vào tay ta.

Cả phủ xôn xao mắng nhiếc, chỉ trích bà là đồ điên, là kẻ mất trí.

Có kẻ thì thào: “Đừng chấp bà ta, bà ta cũng chẳng sống được bao lâu nữa đâu.”

Bà bình tĩnh đứng đó, bám vào mép xe ngựa, cười dịu dàng mà bi ai.

“ Ngũ, đây là vận mệnh tốt nhất mà di nương có thể giành được cho con.

Con tự đi tiếp quãng đường còn lại.”

“Sau này, con có thể đọc sách, viết chữ, học tất cả những gì con muốn học!”

4.

ta còn nhỏ, đã bị đưa ra khỏi nhà, đến một nơi xa lạ.

Ban đầu, ta chẳng làm gì ngoài khóc suốt đêm.

Sư phụ sư huynh vây quanh dỗ dành mấy hôm liền, ta cứ khóc mãi không thôi.

Mãi cho đến sư huynh nữ tên Hòa đưa ra một chiếc đùi gà.

Ta bỗng khựng lại, nước mắt còn lăn dài trên má, nhưng giọng nói đã có chút nghi hoặc:

“Sư… sư tỷ, sao tỷ lại được ăn thịt?”

Hòa nhét ngay đùi gà vào tay ta, trợn mắt đáp:

“Ngốc, không gọi sư tỷ, nam nữ trong đạo quán đều là sư huynh!”

“Hơn nữa, ở đây chúng ta có thể ăn thịt!”

Một thoáng im lặng… rồi bỗng nhiên, cả nhóm nữ sư huynh như tìm ra bí quyết dỗ dành ta.

“Đúng đó, làm đạo sĩ tốt lắm, muốn ăn thịt cũng được! Lớn lên rồi còn có thể gả chồng!”

“Chưa kể, không muốn gả thì cũng không ai ép!”

“Trên núi có nhiều thú lắm, ta dẫn ngươi đi trèo cây nhé!”

Nghe đến hoa, ta lập tức khóc òa:

“Di nương ta… chính là trèo mà gặp chuyện…!”

Ngay lập tức, cả nhóm sư huynh hội đồng đánh tới tấp sư huynh Hòa Diệp – người vừa lỡ lời.

“Aizz! Ngươi xem ngươi kìa! Lại chọc nàng khóc rồi!”

“Khó khăn lắm mới dỗ được nàng nín khóc.”

Sư huynh Hòa Diệp cắn răng, nhẹ nhàng xoay người ta lại, đối diện nàng ấy:

“Kinh , nói cho sư huynh nghe, di nương ngươi đã xảy ra chuyện gì?”

Ta rưng rưng nước mắt, giọng nói nghẹn lại:

“Di nương… di nương chắc là chết rồi…”

Hòa Diệp sững sờ nhìn ta một , rồi bất chợt giữ chặt vai ta, ánh mắt kiên định:

“Ta sẽ đi cứu di nương ngươi, nhưng ngươi hứa không khóc nữa!”

Ta kinh ngạc đến quên cả khóc:

“Thật sao? Có thể cứu được sao?”

Phụ thân ta đáng sợ như , đại phu nhân tàn nhẫn như , những di nương khác xảo quyệt như … Liệu có ai có thể cứu được thân ta không?

Hòa Diệp bỗng rơi vào trầm tư.

Ta nhìn nàng, lòng dâng lên cảm giác tuyệt vọng, nước mắt lại trào ra:

“Quả nhiên… là không thể…”

Hòa Diệp cắn chặt răng, hạ quyết tâm:

“Ngươi hứa ta, nay về sau không khóc nữa, ngoan ngoãn nghe lời, ta sẽ đi ngay bây giờ.”

Ta nức nở, cố gắng nín khóc, gật đầu mạnh một cái:

“Ừm!”

này, Hòa huynh hối thúc:

“Nhanh lên! Ngươi cưỡi con thiên lý mã của ta mà đi!”

Trong tiếng hối thúc la hét của cả nhóm sư huynh, Hòa Diệp phi nhanh xuống núi.

5.

Chỉ ba sau, sư huynh Hòa đã đưa ta xuống núi gặp di nương.

Còn chưa thấy người, sư huynh Hòa Diệp đã mang vẻ mặt hổ thẹn, giọng khàn đi:

“Kinh , xin lỗi, ta đến muộn rồi.”

Lòng ta chấn động, ngay lập tức muốn bật khóc, tưởng rằng di nương đã không còn nữa.

Ai ngờ, Hòa huynh ngay lập tức tát cho Hòa Diệp huynh một trận mắng chửi thậm tệ.

“Nói chuyện mà không chịu dùng đầu hả?”

Nàng ngồi trên lưng ngựa, giơ tay chỉ về phía đám đông ở bến sông xa xa.

“Kinh , thân ngươi ở kia.”

Ta vội vươn cổ nhìn, thấy một nhóm người nhà họ Giang, còn di nương ta thì đứng giữa họ, đang chuẩn bị lên thuyền.

“Ta đã cầu xin phu nhân của Trung Dũng Hầu, bà ấy đã giúp đưa thân ngươi ra ngoài, dặn dò đưa về nhà dưỡng thương thật tốt.”

Mãi sau này ta mới biết, Thần Thanh Quán từng có thời cực thịnh, sư huynh trong đạo quán đều tinh thông thuật số, bói toán.

Một lời của họ – ngàn vàng khó đổi.

Nhưng họ hiếm xuống núi, càng không dễ dàng ai mà gieo quẻ.

Hòa Diệp huynh đã dùng một quẻ để đổi lấy nhân tình phu nhân Trung Dũng Hầu.

Nhà họ Giang vốn đã đưa người khác vào phủ thay thế di nương, còn cửu cửu – huynh trưởng của ta – thậm chí đã quỳ đến đầu vỡ máu, mới bảo vệ được chút thể diện cho gia tộc.

Di nương ta đã làm mất mặt phụ thân, nên ông đã giao bà cho di nương khác, vốn dĩ định từng chút một hành hạ bà đến chết.

bà được cứu ra…

đã mù rồi.

thân… không còn nhìn thấy ta nữa…

Sư huynh Hòa Diệp ghé sát tai ta, nhẹ giọng nói:

“ thân ngươi nhờ ta nhắn lại rằng, về đến đó rồi mọi sẽ ổn, bảo ngươi đừng lo lắng.”

Ta muốn gọi bà một tiếng, nhưng Hòa huynh đã nhanh tay bịt miệng ta lại.

Nàng ghé sát, giọng nghiêm túc mà cẩn trọng:

“Phủ chưa biết chuyện này do sư huynh ngươi làm, ngươi đừng có lớn tiếng mà lộ ra.”

sư huynh đều nói ta, đợi đến ta trưởng thành, họ sẽ dẫn ta đi gặp thân.

À, đúng rồi…

nay, ta sẽ gọi bà là ‘ thân’.

Không cần gọi ‘di nương’ nữa.