Chương 3

Là nhóm đó —— “Gia đình tương thân tương ái”.

Không đúng. Tôi đâu có nhóm đó.

Là tôi chuyển tiếp tôi.

ấy lại trượt tay.

Tôi mở xem thử.

Là một dòng tin nhắn:

“Ngày mai mùng Hai qua chúc Tết, anh Mỹ Phân rồi, bảo dọn lại phòng Nhiên Nhiên Điềm Điềm ngủ, tối mùng Hai không .”

Người gửi tin nhắn là tôi.

Mỹ Phân là mẹ tôi.

tôi và mẹ tôi chung một nhóm .

Thành viên nhóm đó: tôi, mẹ tôi, dượng, dì ghẻ.

Và cả Điềm Điềm .

Không có tôi.

Tôi đứng trước cổng khu chung cư, gió Chạp rít gào thổi tới, cả người run lên vì lạnh.

Họ đã ly hôn, nhưng vẫn chung một “nhóm gia đình”.

Nhóm đó mang tên “Gia đình tương thân tương ái”.

Và nhóm đó không có tôi.

**5.**

Tối mùng Một tôi trở phòng trọ.

Không bật đèn.

Màn hình điện thoại cứ sáng lên rồi tắt, tắt rồi lại sáng.

Tôi lật lật lại bức ảnh chụp màn hình nhóm đó không bao nhiêu lần.

Thời gian lập nhóm là 6 năm 2023.

Tôi nhẩm tính.

6 năm 2023, là tôi tốt nghiệp đại học, tự thuê phòng trọ chuyển ngoài sống.

Tôi vừa dọn , họ liền lập nhóm.

Tôi rút lui, họ liền tụ lại nhau.

Tôi gọi điện dì tôi.

Dì là chị gái ruột mẹ tôi, Triệu Mỹ Lan.

Dì lấy chồng thành phố cạnh, quan hệ mẹ tôi rất bình thường.

“Dì ơi, dì có nhóm mẹ cháu mọi người không?”

Dì im lặng đầu dây kia mất hai giây.

“Cháu rồi à?”

Tôi hỏi: “Thế là có ý gì hả dì?”

“Cái nhóm đó dì từng ấy, nhưng rút rồi.”

Giọng dì hạ thấp xuống.

“Nhiên Nhiên à, có những mẹ cháu không dì .”

“ gì ạ?”

“…Hồi đó lúc mẹ cháu lấy , có đưa một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Không mang theo con riêng.”

Tôi siết chặt điện thoại, không bật tiếng nào.

“Mẹ cháu đồng ý. cháu vậy. Dì ghẻ bảo không có chỗ ngủ. Thế là mẹ cháu mới bảo…”

Dì khựng lại.

“Mẹ cháu bảo ‘Thế để Nhiên Nhiên riêng , dù sao nó lớn rồi’.”

Tôi mười chín tuổi.

Mẹ tôi cảm thấy tôi đã lớn rồi.

“Nhiên Nhiên, không phải dì muốn châm ngòi ly gián đâu, chỉ là… Haiz.” Dì thở dài. “ cháu vì mà cãi nhau mẹ cháu không bao nhiêu lần. Lần nào mẹ cháu gắt lên bảo ‘mẹ đừng xía vào’.”

“ ạ?”

“ cháu từng tìm cháu. Rồi tìm cả .”

“Rồi sao ?”

“ cháu bảo sẽ gửi tiền chu cấp. bảo không liên quan đến ta. Còn mẹ cháu bảo đừng có lo bao đồng.”

Tôi hỏi dì: “Vậy cái nhóm đó——”

“Nhóm do lập . Bảo là hai đều có con riêng, cần phải điều phối. Thực chất chính là… xếp lịch.”

“Xếp lịch gì cơ?”

“Xếp lịch xem cháu đâu.”

Lúc mấy chữ đó, giọng dì rất khẽ.

“Cứ đến dịp lễ Tết, mọi người nhóm lại bàn bạc xem cháu ai. biến thành việc cháu chẳng cần phải nào .”

“…”

“ mẹ cháu bảo cháu tự thuê rồi, không cần phải xếp lịch .”

Dì hắng giọng.

“Nhiên Nhiên, còn một .”

“Dì ạ.”

“Căn cháu, mẹ cháu đang nhắm tới nó đấy.”

“Là sao ạ?”

“ trước mẹ cháu xem một dự án chung cư mới. Còn thiếu một chút tiền đặt cọc. Mẹ cháu dì là muốn bảo bán căn cũ .”

Tay tôi nắm chặt lại.

“ cháu không đồng ý. Mẹ cháu liền bảo: ‘Dù sao căn đó chẳng là con’.”

Dì xong câu đó vội vàng bồi thêm một câu.

“Dì kể mấy cháu đừng mẹ nhé. Mẹ cháu mà lại chửi dì lắm mồm.”

Tôi vâng.

Cúp điện thoại, tôi nhìn trân trân lên .