Chương 1

1.

Hôm nay, phủ Tướng quân giăng đèn kết hoa, tân nương đã được rước vào cửa.

Tân nương Lâm Khê là thiên kim Tể tướng, dung mạo mỹ lệ, đoan trang nhã nhặn, lại là tài nữ đệ nhất kinh thành.

Cố Tư Uyên khoác trên mình hỷ phục đỏ thẫm, nét mặt rạng rỡ vui mừng, từng chén rượu mừng nối tiếp nhau, hắn đều cạn sạch với quan khách.

Ca ca ta ngồi cạnh, không ngừng lải nhải bên tai:

“Muội muội, rõ ràng muội và Cố Tư Uyên mới là thanh mai trúc mã, vậy mà lại để Lâm Khê nẫng tay trên.”

Ta ngồi thu mình trong góc, tự rót rượu cho mình, buồn bã dốc cạn từng chén.

Ca ca ta vội giật lấy bình rượu trong tay ta:

“Muội muội, rượu của phủ Tướng quân nhạt nhẽo vô vị, hay là huynh đưa muội đến Túy Tiên Lâu uống cho sảng khoái?”

Ta biết rõ, hắn sợ ta mượn rượu làm càn, quậy phá hôn lễ này, nên mới tìm cách dụ ta rời đi.

Ta trừng mắt nhìn hắn, giọng đầy uất ức:

“Tần Niệm Lang, ta trông giống loại nữ nhân không biết liêm sỉ, giành phu quân của kẻ khác sao?”

Là huynh muội song sinh, nhưng Tần Niệm Lang và ta chẳng hề có tâm ý tương thông.

Hắn lắp bắp: “Chuyện này…” rồi im bặt, sợ nói nhiều lại bị ta đánh.

Dẫu sao, danh tiếng ta ở kinh thành cũng chẳng mấy tốt đẹp. Ta từng ngang nhiên giữa phố mà ấn đầu nữ nhi của Thái phó – Tống Ngữ Đồng xuống đất, đánh cho một trận thê thảm.

Người ta vẫn nói, ta là nữ tử ngang ngược, nói không hợp liền ra tay.

“Ta thấy, Tần cô nương không phải người như vậy.”

Người lên tiếng là kẻ ngồi ở bàn bên cạnh – Tiểu hầu gia Lục Lân, cũng là kẻ si tình với Lâm Khê.

Lúc này, gương mặt tuấn tú của hắn đã ửng đỏ, trên bàn bốn vò rượu ngả nghiêng, xem ra cũng đã uống không ít.

Cơn say khiến ta thêm phần liều lĩnh, chắp tay hành lễ với hắn:

“Đa tạ Tiểu hầu gia đã khen ngợi. Đồng bệnh tương liên, chẳng hay ngài có muốn sang đây cùng ta cạn vài ly không?”

Lục Tiểu hầu gia nghe vậy, loạng choạng đứng dậy, dịch ghế ngồi xuống cạnh ta.

Ca ca ta hốt hoảng can ngăn:

“Muội muội, không được! Sao có thể tùy tiện uống rượu cùng nam nhân?”

Đáng tiếc, hắn đánh giá quá thấp hai kẻ thất bại trong tình trường. Khi con tim vỡ nát, chỉ có men say mới xoa dịu được nỗi đau này.

2.

Ta và Lục Tiểu hầu gia nâng chén cạn ly, thề rằng nếu chưa say thì chưa dừng. Chẳng bao lâu sau, một vò rượu đã cạn sạch.

Cuối cùng, hai kẻ say khướt chúng ta càng uống càng hăng, không hề để tâm đến sự phản đối kịch liệt của ca ca ta, lại còn hùng hồn kết nghĩa huynh đệ ngay tại chỗ.

Rồi giữa ánh nhìn kinh ngạc của bao người, ta ôm chặt lấy Lục Tiểu hầu gia mà khóc nức nở.

Nói chính xác hơn, chỉ có ta đơn phương ôm hắn, cũng chỉ có ta khóc đến ruột gan đứt từng khúc.

Nghe nói, trong sảnh tiệc hôm ấy, tiếng khóc than ai oán của ta vang vọng khắp nơi, như thể đang đưa tang.

Ca ca ta luống cuống đứng bên cạnh, hô lớn:

“Aiya! Muội muội, mau buông Lục Tiểu hầu gia ra!”

Hắn càng muốn kéo ta ra, ta lại càng cố chấp ôm chặt Lục Tiểu hầu gia hơn.

Thấy tình hình không thể cứu vãn, ca ca ta dứt khoát dùng tay áo che mặt, sợ bị khách khứa nhận ra thân phận Thế tử phủ Đông Ninh hầu của mình.

Trong men say, ta ôm chặt Lục Tiểu hầu gia, tủi thân đến nghẹn ngào:

“Ngươi biết không? Hắn thích múa đao lộng thương, ta vì muốn gần gũi hắn mà khổ luyện võ nghệ từ nhỏ. Ai ngờ, hóa ra hắn lại thích nữ tử dịu dàng, đoan trang.”

“Lục Lân, ta… hức ~” Câu còn chưa nói hết, ta đã nấc lên một tiếng thật to.

Lục Tiểu hầu gia dù đã ngà say, vẫn không quên vỗ nhẹ lưng ta, giúp ta thuận khí.

Hắn cười khổ:

“Ta cũng từng nghĩ nàng thích bậc quân tử ôn nhuận như ngọc, nên ngày đêm gò mình rèn luyện phong thái. Ai ngờ, hóa ra nàng lại yêu thích nam nhân cường tráng, vạm vỡ.”

Nghe hắn nói xong, ta càng khóc lớn hơn:

“Hu hu… bọn họ là đôi uyên ương trời định, còn chúng ta lại là hai kẻ si tình bị vứt bỏ!”

Ngay lúc này, Lục Tiểu hầu gia thì thầm vào tai ta một câu.

Đáng tiếc, ta đã say đến mơ màng, chẳng nghe rõ hắn nói gì.

Tối hôm đó, chuyện ta làm trò mất mặt trong hôn lễ của Cố Tư Uyên nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

Chẳng bao lâu sau, cả kinh thành đều biết chuyện.

Phụ thân ta nổi giận đùng đùng, mặt đỏ như Quan Công, gào lên đòi dùng gia pháp xử lý ta.

May thay, mẫu thân ra sức che chở, không cho ông ra tay.

Mãi đến khi ca ca ta lí nhí thưa rằng, kẻ mà ta ôm chặt không chịu buông là Lục Tiểu hầu gia, sắc mặt phụ thân lập tức đổi khác.

Ông vui sướng vỗ bàn cái rầm, lớn tiếng quyết định:

“Thành thân! Con và Lục Tiểu hầu gia nhất định phải thành thân!”

Ngày hôm sau, Lục Tiểu hầu gia liền bị tổ phụ của hắn áp giải đến nhà ta cầu hôn.

Hết hòm này đến rương khác, sính lễ chất đầy sân trước phủ Đông Ninh hầu.

Cảm giác sau một đêm say chẳng hề dễ chịu, đầu ta cứ ong ong như búa bổ.

Ngược lại, Lục Lân thì thần sắc tỉnh táo như thường, chẳng khác gì hôm qua chưa từng uống rượu.

Trong lúc đó, phụ thân ta và Lục lão Hầu gia trò chuyện vô cùng hợp ý, cứ gật gù nhìn hai chúng ta.

Ta và Lục Tiểu hầu gia lặng lẽ nhìn nhau, chờ đối phương lên tiếng phản đối hôn sự này.

Nhưng không ai chịu mở miệng.

Ba văn sáu sính* đều đã chuẩn bị xong, ngày cưới cũng đã ấn định, mọi chuyện không thể xoay chuyển nữa.

Đến tận lúc đó, vẫn không ai chịu đứng ra phản đối.

Chỉ có ca ca ta hùng hồn lên tiếng cự tuyệt, kết quả liền bị phụ thân đánh cho một trận tơi bời, ngay lập tức trở nên ngoan ngoãn.

Ta nghĩ, nếu Lục Tiểu hầu gia đã không từ chối, thân là kẻ đầu sỏ gây họa, ta cũng chẳng thể chối bỏ mà khiến mọi người mất mặt.

Ca ca ta thì nước mắt lưng tròng, thút thít than thở:

“Muội muội, muội đúng là… uống rượu hại cả đời mà!”

(*Ba văn sáu sính: Chỉ các nghi thức trong lễ hỏi thời phong kiến, gồm ba lá thư (sính thư) và sáu lễ vật sính cưới.)

3.

Hôn lễ của ta và Lục Tiểu hầu gia được tổ chức vô cùng long trọng, không hề kém cạnh so với hôn lễ của Cố Tư Uyên và Lâm Khê.

Đêm tân hôn, trong tân phòng chỉ còn lại một mình ta.

Ta buồn chán tự mình vén khăn voan, rồi loanh quanh trong phòng, chẳng có việc gì làm.

Vô tình, ánh mắt ta lướt qua bức họa treo trên tường – đó là bức tranh vẽ Lâm Khê đang gảy đàn.

Dù chỉ là một bức họa từ phía sau, nhưng từng đường nét, động tác đều được khắc họa sống động, đủ thấy người vẽ đã dụng tâm đến mức nào.

Công bằng mà nói, ta liền lấy từ trong ngực ra một bức họa khác – Cố Tư Uyên vung kiếm luyện võ – rồi treo lên ngay bên cạnh.

Đúng lúc này, Lục Tiểu hầu gia vừa bước vào, thoáng sững người, rồi buột miệng bình luận:

“Nhìn thế này, bọn họ quả thực là một đôi bích nhân, xứng đôi vô cùng!”

Ta phải công nhận, mắt nhìn người của Lục Tiểu hầu gia quả nhiên rất tinh tường.

Thật không ngờ, Lục Tiểu hầu gia lại có thể nhận ra từ nét vẽ vụng về thời thơ ấu của ta rằng, cái que củi cầm kiếm vung loạn xạ, chẳng rõ nam nữ kia chính là Cố Tư Uyên.

Ta cầm lên chén rượu hợp cẩn, đưa cho hắn một chén, hào sảng nói:

“Anh hùng thấy anh hùng, quả nhiên là ý tưởng lớn gặp nhau!”

Phải thừa nhận rằng, toàn kinh thành này, chỉ có Lâm Khê mới xứng đôi với Cố Tư Uyên.

Dù nàng từng là tình địch của ta, dù trong lòng ta có chút không cam tâm, muốn chê bai nàng vài câu. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nàng xuất chúng đến mức ta chẳng tìm được chỗ nào để chê.

Lục Lân cũng chẳng tỏ vẻ do dự, ngửa đầu cạn sạch chén rượu hợp cẩn.

Sau đó, hắn bình thản cởi bỏ chiếc mão cưới nặng trịch trên đầu ta, giọng điệu dịu dàng:

“Đói không? Có muốn đi Túy Tiên Lâu ăn giò heo không?”

Nghe đến giò heo Túy Tiên Lâu, ta lập tức phấn chấn, gật đầu lia lịa:

“Đi! Đói từ lâu rồi, nói đi là đi ngay!”

4.

Túy Tiên Lâu quả là biết cách làm ăn. Nhìn thấy ta và Lục Tiểu hầu gia khoác trên mình hỷ phục đỏ thẫm, liền hào phóng tặng thêm hai món ăn và một bình rượu.

Lão chưởng quỹ còn niềm nở chúc mừng:

“Chúc mừng hai vị, hữu tình nhân chung thành quyến thuộc!”

Ta không khỏi tò mò:

“Ngài nhận ra chúng ta?”

Lão chưởng quỹ cười hiền hậu, chỉ vào hai đĩa giò heo trên bàn:

“Chỉ có hai vị mới thích chấm giò heo với giấm, ta đương nhiên nhớ kỹ. Xem ra, khẩu vị hợp nhau như vậy, cũng là một loại duyên phận hiếm có.”

Nghe vậy, ta và Lục Tiểu hầu gia lập tức buông ngay khúc giò đang chấm dở vào giấm, sợ ăn nhiều quá thì duyên nợ càng sâu.

Nói đến Túy Tiên Lâu, ta và Lục Tiểu hầu gia chính là lần đầu tiên gặp nhau tại đây.

Thuở ấy, Cố Tư Uyên và Lâm Khê thường hay hẹn nhau ở Túy Tiên Lâu.

Một lần, ta lén lút theo dõi Cố Tư Uyên đến đây.

Quán rượu đông nghịt người, muốn nhìn rõ nhất cử nhất động của hắn và tình địch, ta đành miễn cưỡng ngồi chung bàn với một nam nhân xa lạ, tiện quan sát hơn.

Mà nam nhân ấy, chính là kẻ bám theo Lâm Khê – Lục Tiểu hầu gia!

Ta và hắn, kẻ thì nghiến răng nghiến lợi nhìn người mình thương ân ái với kẻ khác, kẻ thì uất ức cắn nát miếng giò heo trong miệng.

Cuối cùng, ta hậm hực ném xương xuống bàn, nghiến răng rít lên:

“Lâm Khê, đồ trà xanh chính hiệu!”

Lục Tiểu hầu gia cũng nghiến răng nghiến lợi, vừa nhai giò heo vừa bực tức rủa:

“Cố Tư Uyên, tên quân tử giả dối này!”

Hai câu nói đồng thanh vang lên, ta và hắn ngẩng đầu nhìn nhau.

“Ngươi thích Lâm Khê?”

“Ngươi thích Cố Tư Uyên?”

Một điều hiển nhiên: Kẻ si tình của tình địch, chính là đồng minh!

Ngay lúc ấy, ta và Lục Tiểu hầu gia lập tức liên thủ, quyết định trao đổi tin tức, cùng nhau nghĩ cách phá vỡ mối quan hệ giữa Lâm Khê và Cố Tư Uyên.

Hắn nắm rõ sở thích của Lâm Khê, ta hiểu rõ từng thói quen của Cố Tư Uyên.

Thế nên, suốt một năm sau đó, bất kể Lâm Khê và Cố Tư Uyên đi đến đâu, chắc chắn đều sẽ xuất hiện hai bóng người lén lút, lấm la lấm lét theo sau.

Không ngờ, bọn họ chẳng bị tách ra, mà hai kẻ si tình như ta và Lục Tiểu hầu gia lại bất ngờ thành thân với nhau.