Chương 3

8.

Khi ta bước ra khỏi phủ Công chúa, vừa ngẩng đầu liền thấy hai cỗ xe ngựa đậu song song.

Trước một trong hai cỗ xe, một nam nhân đứng thẳng tắp, cao lớn uy nghiêm – chính là Cố Tư Uyên.

Mặc dù là võ tướng, nhưng hắn lại rất thích mặc y phục màu nguyệt bạch, cả người toát lên vẻ thanh nhã ôn hòa, hệt như một công tử quyền quý.

Chỉ là, lúc này nhìn hắn, trong lòng ta không còn gợn lên bất cứ cảm xúc gì.

Ta thu hồi ánh mắt, nhìn sang phía còn lại.

Lục Lân đang khoanh tay dựa vào xe ngựa, y phục màu đen tuyền tôn lên khí chất trầm ổn, tuấn tú bất phàm.

Giữa hắn và Cố Tư Uyên, dường như có một ranh giới vô hình ngăn cách.

Dù chỉ cách nhau một cỗ xe, nhưng cả hai lại cố tình làm như không nhìn thấy đối phương, ai nấy đều giữ vẻ lạnh nhạt, không ai đoái hoài đến ai.

Nhìn cảnh này, ta không nhịn được mà thấy buồn cười.

Cố Tư Uyên tưởng ta đang nhìn hắn, liền lễ độ gật đầu, mỉm cười đáp lại.

Ngay lúc đó, Lục Lân dường như cảm nhận được điều gì, ngẩng đầu lên.

Nhìn thấy ta và Cố Tư Uyên chạm mắt nhau, hắn lập tức nhíu mày, hậm hực lườm Cố Tư Uyên một cái, miệng lầm bầm gì đó không rõ.

“Tư Uyên, chàng đến rồi?”

Một giọng nói mềm mại vang lên phía sau ta.

Ta xoay người lại, liền thấy Lâm Khê đang được nha hoàn đỡ bước từng bước đến.

Thảo nào Lục Lân vừa rồi lại trưng ra bộ dạng như muốn ăn thịt người, thì ra là vì nhìn thấy Lâm Khê.

Vừa nghĩ đến đó, ta liền thấy Lục Lân sải bước về phía này.

Ta cắn môi, chẳng lẽ hắn không kiềm chế nổi, lại muốn dây dưa với Lâm Khê ngay trước mặt Cố Tư Uyên sao?

Ai ngờ, hắn lại chẳng thèm để mắt đến Lâm Khê, mà trực tiếp đi thẳng tới chỗ ta.

Hắn túm lấy cổ tay ta, lật qua lật lại kiểm tra, sắc mặt đầy lo lắng:

“Sao y phục của nàng lại bị bẩn thế này? Trong phủ Công chúa có ai bắt nạt nàng sao? Là Công chúa Thước Hoa à?”

Ta theo ánh mắt hắn nhìn xuống, mới nhận ra tay áo mình dính một mảng lớn dầu mỡ, không khỏi xấu hổ vội vàng lắc đầu.

“Không, không phải. Chỉ là ta vô ý làm bẩn thôi.”

Trước đây, để tiện luyện võ, ta luôn mặc đối khâm tay hẹp. Hôm nay vì đến yến tiệc, ta mới thay sang la y tay rộng. Có lẽ lúc gắp thức ăn đã không cẩn thận để tay áo chạm vào dầu mỡ.

Nghe ta giải thích, Lục Lân nhận ra mình đã quá căng thẳng, liền vội thả lỏng tay, hắng giọng lúng túng:

“Khụ… Không phải là tốt rồi…”

Ta cảm thấy ấm áp trong lòng, tự nhiên mà nắm lấy tay hắn, cười nói:

“Ta ăn không no trong phủ Công chúa, hay là chúng ta đi Túy Tiên Lâu ăn thêm bữa nữa đi?”

Lục Lân vừa nghe thấy liền bật cười, trong mắt cũng ánh lên ý cười:

“Vậy thì đi nhanh thôi!”

Trước khi rời đi, ta vẫn giữ lễ mà hướng Cố Tư Uyên và Lâm Khê gật đầu chào tạm biệt.

Lục Lân đỡ ta lên xe ngựa, rồi chợt bỏ lại một câu đầy ẩn ý:

“Đã thành thân rồi, về sau không thể giống như trước đây nữa. Nàng nên giữ khoảng cách với Cố Tư Uyên.”

Ta nhìn hắn, khẽ gật đầu, giọng điềm nhiên:

“Ừ, chàng cũng vậy.”

9.

Trên xe ngựa, Lục Lân đưa cho ta một chiếc hộp đựng thức ăn:

“Ăn chút lót dạ trước đi.”

Ta vội nhận lấy, mở ra xem:

“Đây là… bánh hoa quế của ông bà lão trong con hẻm nhỏ ở phố Nam? Vẫn còn ấm nữa… Chàng mua trước khi đến phủ Công chúa sao?”

Lục Lân siết chặt bàn tay theo phản xạ, giọng nói có chút mất tự nhiên:

“Quy củ trong phủ Công chúa rất nhiều, ta sợ nàng không được ăn no… Mà ta nhớ, nàng thích bánh hoa quế của ông bà lão đó.”

Ánh sáng xuyên qua cửa xe ngựa, phủ lên gương mặt sắc nét của hắn, càng tôn thêm vẻ tuấn tú phi phàm.

Tim ta chợt đập nhanh hơn một nhịp.

Món bánh hoa quế này, là một kỷ niệm của ta và hắn trong dịp Thượng Nguyên Tiết năm nay.

Hôm đó, phố Nam tổ chức hội chùa và thả đèn hoa đăng, người đông như mắc cửi.

Chỉ trong chốc lát, ta và Lục Lân đã để lạc mất dấu Cố Tư Uyên và Lâm Khê.

Không còn cách nào khác, chúng ta đành giữ tâm lý “đã đến thì cứ tận hưởng”, cùng nhau dạo phố.

Chúng ta đi qua hết gian hàng này đến gian hàng khác, cuối cùng quyết định tìm một quán hoành thánh ven đường nghỉ chân.

Không ngờ, vừa ngồi xuống, liền chứng kiến một cảnh chướng tai gai mắt.

Một nam nhân bán mứt hoa quả và bánh ngọt, vì thấy quán của ông bà lão bên cạnh đông khách hơn, liền bực tức gây sự.

Hắn ta chẳng những chửi mắng ầm ĩ, còn hung hăng lật đổ quầy hàng của hai ông bà.

Ta vốn định ra tay dạy cho hắn một bài học, nhưng chưa kịp hành động, Lục Lân đã nhanh chân hơn.

Hắn tung một cước đá bay gã nam nhân kia, ép hắn phải bồi thường cho hai ông bà già.

Gã đó chỉ giỏi bắt nạt kẻ yếu, gặp phải Lục Lân thì lập tức sợ đến tái mặt, run rẩy ném tiền xuống, sau đó bỏ chạy mất dạng, thậm chí còn quên cả quầy hàng của mình.

Khi ấy, ta nhìn Lục Lân đứng dưới ánh đèn lồng mờ ảo, cảm giác như quanh hắn tỏa ra một luồng sáng nhàn nhạt, khiến ta không tự chủ được mà bị thu hút.

Hai ông bà vô cùng cảm kích, vội lấy ra hai hộp bánh hoa quế, run run đưa cho chúng ta:

“Cảm ơn công tử đã ra tay giúp đỡ! Cô nương à, cô tìm được một vị lang quân tốt lắm đấy.”

“Không phải, ta và hắn không phải như vậy…”

Ta vội vàng giải thích, nhưng hai ông bà già chỉ cười hiền hậu, ánh mắt đầy vẻ thấu hiểu.

Lục Lân không nói gì, chỉ lẳng lặng nhận lấy hai hộp bánh hoa quế, rồi nhét vào tay ta.

Bàn tay hắn ấm nóng, nhiệt độ ấy truyền đến lòng bàn tay ta, khiến cả người ta bỗng dưng cứng đờ.

Mặt ta đỏ bừng, nhưng lại chẳng hiểu vì sao.

Khi ấy, ta chưa biết cảm giác đó là gì.

Chỉ nhớ rằng, suốt quãng đường về phủ, ta đã vô thức ăn hết cả hai hộp bánh hoa quế.

Đêm đó, ta trằn trọc khó ngủ.

Từ năm tám tuổi, sau khi Cố Tư Uyên cứu ta khỏi miệng ác khuyển, việc đuổi theo bóng lưng hắn đã trở thành thói quen của ta.

Thế nhưng…

Người lẽ ra ta phải bận lòng, phải nhớ mong, phải trằn trọc suy nghĩ hẳn phải là Cố Tư Uyên.

Vậy mà tại sao…

Trong đầu ta cứ mãi quẩn quanh hình bóng Lục Lân?

Suy nghĩ ấy khiến ta bối rối lạ thường.

Ta… lẽ nào đã trở thành một nữ nhân ba lòng hai dạ hay sao?

10.

Sau đó, ta và Lục Lân vẫn tiếp tục bám theo sau Cố Tư Uyên và Lâm Khê như trước.

Thế nhưng, khi nhìn thấy bọn họ tình chàng ý thiếp, ta lại không còn cảm giác bực bội như trước kia nữa.

Lúc này, ta mới nhận ra một sự thật mà bấy lâu nay bản thân không dám đối diện:

Ta thích Lục Lân.

Không chỉ thích, mà còn thích hơn cả Cố Tư Uyên.

Mỗi khi ánh mắt ta chạm phải ánh mắt hắn, tim ta lại đập rộn ràng như hươu chạy loạn.

Vì không muốn bị Lục Lân phát hiện, ta vẫn cố tỏ vẻ ghen tuông, giả bộ tức giận như trước.

Nhưng đến ngày Cố Tư Uyên thành thân, ta lại cảm thấy nhẹ nhõm lạ thường, thậm chí còn thấy vui mừng thay cho hắn.

Cố Tư Uyên, với ta mà nói, chẳng khác nào vầng trăng cao cao trên trời.

Cảm xúc ta dành cho hắn, nhiều hơn cả thích, chính là sự kính ngưỡng dành cho một ân nhân đã từng cứu mạng ta.

Hóa ra, tình cảm mà ta từng nghĩ là yêu, thực chất chỉ là sự ngưỡng mộ.

Còn tình yêu thực sự…

Chẳng biết từ lúc nào, đã dành trọn cho Lục Lân.

Còn Lục Lân…

Hắn giống như một chiếc đèn lồng, treo ngay trước mặt ta, chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm tới.

Ánh sáng từ hắn không rực rỡ, không chói lòa, nhưng lại khiến ta cảm thấy an toàn vô cùng.

Bởi lẽ, mặt trăng có thể soi sáng cho tất cả mọi người.

Nhưng đèn lồng, chỉ tỏa sáng vì ta, cũng chỉ có thể sáng vì ta.

Ta cầm một miếng bánh hoa quế, đưa đến trước mặt Lục Lân:

“Lục Lân, chúng ta về phủ đi.”

Hắn há miệng cắn lấy miếng bánh, nhai qua loa rồi nghi hoặc nhìn ta:

“Không đến Túy Tiên Lâu ăn giò heo nữa sao?”

Ta ôm chặt hộp bánh hoa quế trong lòng, cảm giác thỏa mãn không gì sánh được:

“Để lần sau đi, bây giờ ta chỉ muốn ăn bánh hoa quế mà thôi.”

11.

Ngày hồi môn, phụ thân ta vui mừng đến mức khóe miệng như sắp rách đến tận mang tai.

Mẫu thân ta thấy Lục Lân đích thân đỡ ta xuống xe ngựa, liền nở một nụ cười hiền từ.

Trước đây, bà vẫn luôn nói rằng Cố Tư Uyên quanh năm chinh chiến nơi sa trường, một bước cũng có thể là sinh tử, nên chưa từng cân nhắc hắn làm con rể.

Bây giờ nhìn thái độ này, có lẽ bà rất hài lòng với Lục Lân.

Lục Lân lần lượt chắp tay hành lễ, rồi sai người mang sính lễ vào phủ Đông Ninh hầu.

Ở phía bên kia, ca ca ta – Tần Niệm Lang – trưng ra vẻ mặt oán thán.

Quầng thâm dưới mắt hắn đậm đến mức như bị quỷ ám, khiến ta không khỏi trêu chọc:

“Tần Niệm Lang, dạo này không đi sưu tầm tranh chữ danh gia nữa, chuyển sang hút thuốc phiện rồi sao?”

Hắn chỉ có một sở thích duy nhất là thu thập thư họa, đã bị lừa mất vài lần nhưng vẫn chưa chừa.

Tần Niệm Lang mếu máo:

“Muội muội à, vì lo lắng cho muội, ta ăn không ngon, ngủ không yên… Ai ngờ muội lại…”

Câu nói bỏ lửng, nhưng ánh mắt hắn cay cú trừng chằm chằm vào Lục Lân.

Hắn thường ngày tuy bất cần, nhưng ta biết hắn là một ca ca có trách nhiệm.

Hắn lo rằng ta sống không tốt, sợ rằng ta sẽ chịu ấm ức khi gả cho Lục Lân.

“Muội muội, muội vào phủ trước đi. Ta có chuyện muốn nói riêng với muội phu.”

Dứt lời, hắn liền kéo Lục Lân ra một góc, hai người thì thầm chuyện gì đó bí mật.

Ta không truy hỏi, cùng phụ mẫu vào trong trước.

Khoảng một khắc sau, Lục Lân và Tần Niệm Lang mới bước vào.

Điều khiến ta ngạc nhiên là vẻ ủ rũ ban đầu của ca ca ta đã hoàn toàn biến mất.

Hắn lúc này trông hưng phấn lạ thường, ánh mắt sáng rực lên như vừa vớ được bảo bối gì đó.

Ta đoán ngay, chắc chắn hắn đã nhận được một món hời lớn.

Chỉ là, hắn không chịu tiết lộ.

Còn Lục Lân cũng giữ im lặng, chẳng hé răng nhắc đến.

Ta nghĩ chắc không phải chuyện gì quan trọng, nên cũng không truy hỏi thêm.