5

Khi trở về cung Thái hậu, toàn thân ta vẫn còn run rẩy.

Thái hậu uống trà, thấy bộ dạng ta, vội vàng hỏi.

“A Mãn? Có chuyện gì ?”

Ta đi tới, ôm lấy eo , vùi lòng , nghẹn ngào không thôi.

“Tiêu không cần con , có hắn chê con ngốc, nên không muốn cưới con không?”

Thái hậu vội gọi người mang phục .

“Tiêu nào? A Mãn là Tiêu sao?”

Ta định , trước tối sầm, liền không biết gì .

Trong cơn mê man, có người tách miệng ta ra, đổ t.h.u.ố.c .

đắng chát.

cạnh còn có người chuyện.

Thái hậu: “Hoàng biết Tiêu cầu cưới A Mãn, vì sao lại giấu con bé? Thậm chí còn sai Tiêu đi Giang Nam điều tra án.”

“Con bé đã không muốn ở lại trong cung này, còn người—”

“Hoàng huynh từng ở A Mãn, chỉ mấy ngày ngắn ngủi, lẽ nào đã cho rằng A Mãn phù hợp với hắn rồi sao? A Mãn tâm tính đơn thuần, lỡ lừa thì sao? Chỉ có trẫm—”

“Chỉ có người cái gì?”

Thái hậu ngắt lời hắn.

“Chỉ có người là hiểu rõ con bé nhất? Hoàng cho rằng người có thể bảo vệ tốt cho A Mãn sao?”

“Trẫm—”

“Lần này nó rơi xuống nước, chẳng do Huệ phi hại sao? Người đã đòi lại công bằng cho nó ?”

Qua rất lâu…

“Trẫm đã phạt nàng ta cấm túc rồi, nàng ta dù sao mang thai…”

“Hơn A Mãn từng rời khỏi trẫm.”

Thái hậu thở dài một tiếng.

“Rốt cuộc là A Mãn không rời người, hay là Hoàng không rời A Mãn?”

Tiêu Diễm không trả lời.

“A Mãn thích ai, ta sẽ ủng hộ con bé ở người đó. Hoàng , ta chỉ cần A Mãn vui vẻ là đủ. Dù sau này Tiêu có bạc đãi nó, chỉ cần có ta ở đây, ta tuyệt đối không để nó chịu ấm ức này.”

Những lời phía sau ta không còn nghe rõ .

Thuốc đã ngấm, ý thức ta từng chút từng chút chìm xuống.

12

Khi ta tỉnh lại, Thái hậu ngồi giường.

“Tỉnh rồi?”

nghiêng người lại gần nhìn ta, vành hơi đỏ.

“Còn thấy khó chịu không?”

Ta lắc đầu.

Đầu vẫn còn hơi choáng, đổ đầy hồ, nhưng người đã không còn lạnh .

Thái hậu nhìn ta, do dự một chút rồi : “A Mãn, Tiêu đã trở về.”

“Dạo trước hắn rời khỏi kinh thành đi làm việc, chứ không là không muốn tìm con.”

Ta nhìn chằm chằm một lúc lâu, xác nhận không lừa ta, hốc lập tức nóng lên.

Ta vén chăn, định xuống giường, Thái hậu giữ vai ta lại: “Con mới hạ sốt—”

“Cô cô, con ổn rồi.”

Ta đã bắt đầu tìm giày.

nhìn bộ dạng luống cuống ta, cuối cùng không ngăn , để cung nữ giúp ta chải đầu thay phục, miệng không ngừng dặn dò: “Đi chậm thôi, đừng chạy, ngoài kia gió lớn—”

Ta vâng dạ rất ngoan, nhưng ra khỏi liền chạy đi.

rẽ qua góc, từ xa đã thấy Ngự Thư Phòng hé mở.

Trước đứng hai thái giám, thấy ta chạy thì nhìn nhau một cái, còn kịp thông báo, ta đã nơi.

Ta định đẩy bước , trong truyền ra giọng Liêu thái .

Hắn là lão thái Thái viện, trước đây mỗi khi ta có chỗ nào không khỏe, đều là ông kê cho ta những thang t.h.u.ố.c đắng ngắt.

“Bẩm Hoàng , gia quả thực trọng thương, ảnh hưởng việc nối dõi, e rằng…”

ta vịn trên khung khựng lại.

“Hoàng huynh lần này vất vả rồi. Đã , trẫm sẽ ban hôn cho huynh và A Mãn.”

Ban hôn?

Tiêu thương rồi?

Trong đầu ta “ong” một tiếng, kịp nghĩ gì đã đẩy bước .

Chỉ liếc đã thấy Tiêu ngồi trên ghế, sắc trắng bệch giấy, môi không còn bao nhiêu huyết sắc.

Cánh trái quấn mấy vòng băng, treo trước n.g.ự.c.

Tiêu Diễm đứng sau án thư, cầm b.út son, thấy ta bước , đầu b.út khựng lại.

Ta đi thẳng trước Tiêu , trong lòng đau xót không thôi.

“Chàng thương rồi sao? Có đau không?”

Tiêu nhìn thấy ta, khóe môi cong lên, ánh sáng hơn vài phần.

“Không đau.”

dối.

Băng gạc đầy m.á.u , sao có thể không đau.

Ta ghé lại gần, cúi xuống nhẹ nhàng thổi cánh hắn.

Lúc nhỏ ta ngã trầy đầu gối, Tiêu Diễm từng thổi cho ta .

13

Trong Ngự Thư Phòng bỗng yên tĩnh trong chốc lát.

Ta cảm nhận phía sau có một ánh nhìn tới.

Quay đầu lại, là Tiêu Diễm với sắc xanh gần đen lại.

“Hoàng , ta nghe rồi, người sẽ ban hôn cho ta và Tiêu . người mau viết đi.”

Hắn hít sâu một hơi, cố gắng kiềm chế cảm xúc, nhìn sang Liêu thái .

Liêu thái khẽ gật đầu.

Cuối cùng Tiêu Diễm cầm b.út son lên, bắt đầu viết.

Ta đứng cạnh chờ, trong lòng có một con chim nhỏ vỗ cánh liên hồi.

“Xong rồi.”

Hắn đưa đạo thánh chỉ màu vàng sáng tới.

Ta nhận lấy, nâng trong , lật qua lật lại mà nhìn, khóe miệng cứ thế không hạ xuống .

“Cảm ơn Hoàng .”

Tiêu đứng cạnh lén nháy với ta.

Hắn dùng bàn không thương, khẽ bóp lòng bàn ta.

“Để A Mãn chờ lâu rồi.”

Ta lắc đầu, cẩn thận đưa thánh chỉ cho hắn cầm.

“Không đợi lâu, chẳng chàng đã quay về rồi sao?”

xong lại thấy yên tâm, bổ sung thêm một câu.

“Thánh chỉ này chàng giữ cho cẩn thận nhé, làm mất thì sẽ không cưới ta đâu.”

Tiêu nghiêm túc : “Ta nhất định sẽ giữ thật kỹ.”

14

Trong cung không biết từ đâu truyền ra tin, rất nhanh ai ai biết ta sắp gả cho Tiêu .

Trên đường đi ngắm hoa, ta gặp mấy cung nữ quét dọn, vốn tụ lại chuyện, thấy ta đi tới liền lập tức tản ra.

Nhưng có hai người quay lưng về phía ta, không nhìn thấy ta đi ngang qua.

“… Đường đường là Tiêu , phong thái tuấn tú , không ngờ lại không .”

Người kia tiếp lời: “Đúng , nếu không không , sao lại một kẻ ngốc nhặt món hời.”

Ta đi ngang qua, liếc họ một cái.

Họ nhìn thấy ta, sắc biến đổi, vội cúi đầu giả vờ quét dọn.