13

“Vị đế vương tại thượng kia đã sớm long ngự tân thiên, táng vào hoàng lăng rồi!”

“Ta, còn có nương t.ử của ta, chỉ là một đôi phu thê thường nhất, ở đây kiếm miếng cơm sống, không cầu đại phú đại quý, chỉ cầu yên ổn , nương tựa vào nhau mà sống!”

“Chúng ta không , cũng không dám trèo bất kỳ quý nhân nào!”

“Chỉ sống những tháng thanh tĩnh của mình!”

“Xin các vị đại nhân, các vị lão gia, giơ đ.á.n.h khẽ, buông tha cho chúng ta !”

Hắn nói “tình ý thiết”, mang theo sự bất đắc dĩ của “tiểu nhân vật” và lời khẩn cầu “hèn mọn”.

Chu lang trung mấy người hoàn toàn hiểu ra.

Tiên đế đây là đã quyết tâm mai danh ẩn tích, sống cùng nữ t.ử dân gian này rồi.

Nếu bọn họ còn dây dưa,

chính là không biết điều, chính là tìm c.h.ế.t.

Chu lang trung vội nhân tư thế nửa quỳ mà đổi thành chắp , trên mặt nặn ra nụ lúng túng mà hoảng sợ:

“Đúng đúng đúng… là tại hạ kém!”

“Là tại hạ đường đột!”

“Cố… Cố chưởng quầy chớ trách!”

“Thật sự là dung mạo của ngài cùng… cùng vị cố nhân kia, quả có vài phần tương tự, chúng ta nhất thời hoảng hốt, nhầm rồi!”

“ nhầm rồi!”

Mấy người còn lại cũng phản ứng lại, thi nhau phụ họa:

“Đúng đúng đúng, nhầm rồi! Cố chưởng quầy đừng trách!”

“Cố chưởng quầy độ bất phàm, quả có vài phần… cái kia… long chi tư, chúng ta nhìn hoa , hổ thẹn, hổ thẹn!”

“Cố chưởng quầy và tôn phu nhân trai tài gái sắc, ở đây cư lạc nghiệp, thật người ta hâm mộ, thật người ta hâm mộ!”

Mấy người nói gượng gạo, vội vã ném lại mấy thỏi bạc vụn, cũng không ý ăn hoành thánh nữa, như bị quỷ đuổi, nhanh ch.óng chuồn .

Đám người vây xem thấy không còn náo nhiệt xem, cũng dần tản , chỉ là lén bàn tán, nói đôi phu thê bán hoành thánh này e là không đơn giản, ngay cả quan lão gia cũng khách với hắn, còn nói cái mà “ long chi tư”.

Cố Đình Kiêu nhìn bóng lưng mấy người kia hoảng hốt bỏ chạy, lại nhìn mấy thỏi bạc vụn rõ ràng vượt xa hoành thánh trên sạp,

sắc mặt âm trầm đến mức có thể nhỏ nước.

sợ đến sắc mặt trắng bệch, kéo áo hắn, nhỏ hỏi:

“Cố đại ca, bọn họ… bọn họ có phải…”

“Không sao rồi.”

Cố Đình Kiêu cắt ngang nàng ta, vỗ vỗ nàng ta, miễn cưỡng .

“Một đám quan hồ đồ, nhầm người thôi.”

“Sau này… chắc sẽ không đến nữa.”

Hắn tưởng chuyện này cứ như vậy trôi .

Nhưng hắn sai rồi.

hôm đó, sạp nhỏ của bọn họ đột nhiên “nổi tiếng”.

Không còn là người đường thường ghé đến nữa.

Thỉnh thoảng lại có người mặc quan phục hoặc áo gấm hoa phục, “ ngang ” đầu phố Tây, “tiện đường” đến ăn một bát hoành thánh.

Người đến đều là gương mặt lạ, nhưng thái độ người sau còn khách hơn người trước, thậm chí là cung kính.

Ăn xong hoành thánh, lúc trả , thường “không cẩn thận” trả nhiều hơn rất nhiều, hoặc “ quên” ngọc bội, thỏi vàng, ngân phiếu trên bàn.

Đợi người rồi, dọn bàn mới phát hiện, kinh hô đuổi theo, Cố Đình Kiêu luôn âm trầm ngăn lại.

“Không cần đuổi, đuổi không kịp đâu.”

Hắn nói.

“Nhưng thứ này… thứ này quá nhiều…”

cầm những tài vật ấy, đều run lên, trong có sợ hãi, nhưng sâu trong đó lại có một tia sáng lấp lánh không thể đè nén.

Những quan kia không chỉ cho , miệng còn đặc biệt ngọt.

Ăn một bát hoành thánh nước dùng nhạt nhẽo, cũng có thể khen đến nở hoa.

“Hoành thánh của Cố chưởng quầy, vỏ mỏng nhân tươi, nước dùng trong ngọt, quả là mỹ vị!”

“Tôn phu nhân quả thật tú ngoại tuệ trung, nghề này, e rằng ngự trù trong cung cũng không sánh bằng!”

“Cố phu nhân chất thoát tục, dịu dàng động lòng người, cùng Cố chưởng quầy đúng là trời sinh một đôi!”

“Đúng vậy đúng vậy, Cố phu nhân phẩm mạo như thế, vốn nên là tiên t.ử nuôi trong khuê phòng, người ta nâng niu trong lòng bàn , nay lại bằng lòng cùng Cố chưởng quầy vất vả mưu sinh ở đây, tình sâu nghĩa nặng, thật người ta kính phục!”

khen đến đỏ mặt, trong lòng lại ngọt như uống mật.

Những lời “tiên t.ử”, “tình sâu nghĩa nặng” kia càng nói trúng tâm khảm nàng ta.

Nàng ta lén nhìn Cố Đình Kiêu, sắc mặt Cố Đình Kiêu lại càng càng khó coi.

Hắn biết, những người này không phải đến ăn hoành thánh.

Bọn họ đến “tiến cống”, đến “bày tỏ lòng trung”, đến nhắc nhở hắn rằng bọn họ “biết” hắn là , đang “chiếu cố” việc làm ăn của hắn.

Hành vi tưởng như nọt, thực ra lại giẫm đạp ngụy trang và tôn nghiêm cuối cùng của hắn dưới , hắn như gai đ.â.m sau lưng,

lửa giận thiêu đốt.

Nhưng hắn không thể phát tác.

Một khi hắn phát tác, chẳng khác nào thừa thân phận của mình.

Hắn chỉ có thể nhẫn nhịn, nhìn những gương mặt nọt kia, lấy những “tài sản ngoài ý ” kia, rồi ban đêm nhìn vui vẻ đếm số dư ra, tính toán thêm y phục mới, cải thiện bữa ăn, thậm chí còn lặng lẽ nói, đợi tích đủ , sẽ đổi sang một căn nhà lớn hơn một …

Trong lòng Cố Đình Kiêu nghẹn đến khó chịu, nhưng lại không thể nói .

Tin tức rất nhanh truyền đến tai ta.

Tiểu Lộc T.ử bẩm báo tỉ mỉ họ tên, chức quan của những quan kia, cùng việc bọn họ “tình cờ” phát hiện Cố Đình Kiêu như thế nào, “thông minh” lĩnh hội “thánh ý” ra sao, vội vàng chạy tới “hiếu kính” thế nào, nói những lời “tán dương” .

Đặc biệt là câu “Cố phu nhân vốn nên là tiên t.ử nuôi trong khuê phòng”, khi Tiểu Lộc T.ử thuật lại, ngữ cũng có vi diệu.

Ta nghe xong, dựa vào phượng ỷ, khẽ bật .

Tiên t.ử?

Nuôi trong khuê phòng?

Đám người này vì bợ “tiên đế”, quả thật lời cũng dám nói.

e là nghe đến tâm hoa nộ phóng, thật sự cho rằng mình là tiên nga hạ phàm, chịu ấm ức lớn bằng trời rồi nhỉ?

Còn Cố Đình Kiêu thì sao?

Nghe những lời nọt ấy, nhìn những màn “tiến cống” trá hình ấy, trong lòng hắn có tư vị ?

Là cảm thấy “ ái” của mình bị bạc vấy bẩn?

Hay là cảm thấy dù mình đã “giả c.h.ế.t”, vẫn không thoát khỏi bóng đen và sự truy phủng của quyền lực?

E rằng cả hai đều có.

Ta một lúc, chậm rãi ngừng lại.

Ánh lạnh xuống.

“Tiểu Lộc Tử.”

“Nô tài có mặt.”

“, mấy nay những quan từng đến đầu phố Tây ‘ăn’ hoành thánh, còn có gia quyến của bọn họ, phàm là người trong danh sách từng truyền lời, từng tặng ‘lễ’, đều ‘mời’ vào cung cho gia.”

Ta cố ý nhấn mạnh chữ “mời”.

“Cứ nói, gia mới có ít trà ngon, mời bọn họ vào phẩm giám.”

“Vâng, Thái hậu.”

Chiều hôm ấy, bảy tám quan trong danh sách cùng phu nhân của bọn họ nơm nớp lo sợ tiến cung.

Ta ngồi sau rèm, không bọn họ nhìn thấy Dịch nhi,

chỉ có một mình ta.

Ta thong thả uống trà, nghe bọn họ lắp bắp thỉnh , ca ngợi tân đế, nọt Thái hậu.

Đợi bọn họ nói xong, ta mới đặt chén trà xuống, nhẹ mở miệng:

“Nghe nói gần đây đầu phố Tây có thêm một sạp hoành thánh?”

Bên dưới lập tức yên lặng.

Yên tĩnh đến mức kim rơi cũng nghe thấy.

Mấy quan bắt đầu đổ mồ hôi trên trán, phu nhân của bọn họ càng sợ đến sắc mặt trắng bệch.

“Việc làm ăn hình như cũng không tệ?”

Ta tiếp tục nói, điệu thản, nghe không ra vui giận.

“Ngay cả chư vị đại nhân và phu nhân cũng đặc biệt đến chiếu cố, xem ra hoành thánh ấy, mùi vị hẳn là cực ngon.”

“Thái… Thái hậu…”

Một quan giải thích.

“ gia còn chưa nói xong.”

Ta ngắt lời hắn, hơi nâng một .

Không trong điện lập tức căng thẳng.

“Tiên đế long ngự tân thiên, cả nước đau thương.”

“Tân đế tuổi nhỏ, gia là một nữ nhân, gắng gượng chống đỡ triều đường, đã là tâm lực tiều tụy.”

Ta chậm rãi nói, ánh xuyên rèm châu, quét từng cái đầu đang cúi thấp bên dưới.

“Chỉ mong trên dưới triều dã có thể đồng tâm hiệp lực, vững giữ giang sơn, anh linh tiên đế trên trời nghỉ, tân đế có thể trưởng thành.”

“Nhưng có vài người,

tâm tư dường như không đặt trên triều chính, cũng không đặt trên chức trách của mình.”

Ta dừng một , chuyển lạnh:

“Trái lại lại đặc biệt tâm đến phố phường chợ b.úa, đến vài lời đồn không liên quan, vài suy đoán bắt gió bắt bóng.”