Chương 4

Mấy vị phu nhân cũng vội khuyên can.

Tay Tạ Cảnh run lên bần bật, trong xẹt qua vẻ tổn thương nhưng nhiều hơn thế là sự phẫn nộ vì nhục nhã.

“Được! Đoạn thân thì đoạn thân! Là ép con đấy!” 

nó đỏ hoe, đột ngột nhìn quản gia: “! Lấy b.út tới đây!”

Quản gia run cầm cập nhìn ta, ta khẽ gật . được đưa tay Tạ Cảnh. Nó nhấc b.út lên, ngòi b.út lơ lửng phía , run rẩy dữ dội. 

Ngay lúc nó nghiến răng chuẩn hạ b.út, một tiếng thông truyền sắc lẹm từ ngoài phủ vang lên.

“Thánh chỉ tới —!”

Cả sảnh đường kinh hãi, đồng loạt dậy. Một vị thị mặc phi bào tay cầm cuộn giấy , sải bước đi vào sảnh.

“Tạ Thẩm thị tiếp chỉ!”

Ta dẫn mọi quỳ xuống. 

thị mở thánh chỉ, cao tuyên đọc: “Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Nghe nói bộ Tạ thị không yên, dưỡng nữ đ.á.n.h trống, tố cáo , làm tổn hại thể diện thiên gia. Đặc triệu Tạ Thẩm thị lập tức vào cung, diện thánh trần tình. Khâm thử —”

“Thần phụ tiếp chỉ.” 

Ta khấu , trong lại cười lạnh không thôi. 

nhanh.

thị cuộn thánh chỉ lại, điệu cũng coi khách khí: “Tạ phu nhân, mời đi cho, Bệ hạ đang đợi đấy.”

Bản đoạn thân thư tự nhiên là không ký được rồi. Ta dậy, liếc nhìn Tạ Cảnh đang đờ tại chỗ. 

Huyết sắc nó rút sạch, trong hiện lên vẻ hoảng loạn. Trái lại, Tạ Sán trấn định dậy tiễn ta cửa. Ta quay sang nó, ôn tồn dặn: “Sán nhi, trông nhà cho tốt.”

“Vâng, mẹ.” Nó thấp đáp, trao cho ta một ánh trấn an.

Ta chỉnh đốn y phục, theo thị vào cung. 

Trong ngự thư phòng, hương đàn thoang thoảng. Hoàng đế ngồi sau án, không rõ vui buồn. Ta quỳ nền gạch lạnh lẽo, cúi nghe huấn thị.

Hoàng đế bấy giờ mới chậm rãi lên tiếng: “Tạ Thẩm thị, ngươi dạy được đứa con ngoan, đứa con nuôi tốt đấy.”

Ta vội dập : “Thần phụ quản giáo vô phương, xin Bệ hạ trách phạt.”

“Trách phạt?” 

Hoàng đế cười nhẹ một tiếng, ngón tay gõ gõ lên ngự án: “Lam Ngọc là đứa con gái yêu thương nhất, nay còn chưa qua cửa đã vì chuyện của Tạ gia các ngươi trở thành trò cười cho cả kinh thành. Nỗi uất ức , ngươi nói xem, nên bù đắp thế nào?”

Cái chiêu của ông ta, e là nhắm vào gia sản Tạ gia rồi. ta sáng gương, nhưng lại tỏ vẻ hoàng sợ: “Cung duy Bệ hạ thánh tài.”

Hoàng đế dường rất hài với thái độ của ta, điệu hòa hoãn hơn chút: “Ngươi là hiểu chuyện. Tạ Cảnh cưới là vinh dự to lớn. Sính lễ … tự nhiên cũng xứng với phần vinh dự ấy mới thể thể hiện thành ý của Tạ gia, chặn họng thiên hạ, cứu vãn thể diện thiên gia.”

Ông ta dừng lại một chút, báo một con số. 

Dù đã chuẩn tâm lý, ta vẫn không khỏi chấn động. 

Đó không chỉ là sư t.ử ngoạm. 

Đó gần là toàn bộ gia sản hiện của Tạ gia! 

Nếu thực sự dâng lên đủ số, cơ nghiệp mấy đời của Tạ gia trong phút chốc sẽ chỉ còn lại một cái vỏ rỗng.

“Bệ hạ.” Ta ngẩng , lộ vẻ khó khăn: “Con số … quả thực quá lớn. Tạ gia tuy chút bạc lẻ, nhưng trong một sớm một chiều sự khó gom góp…”

“Khó gom góp?” 

Sắc Hoàng đế sa sầm xuống: “Tạ Thẩm thị, nghe nói thương hiệu Tạ gia ngươi trải khắp bốn bể, mỗi ngày thu vào vạn lượng . Sao thế, lúc làm việc cho hoàng gia, phân ưu cùng , thì lại khó gom góp?”

Thái giám bên cạnh vội nói hùa vào: “Bệ hạ, theo nô tài thấy, Tạ Thẩm thị hẳn là tiếc của, khinh thị Lam Ngọc ! Cái ả Yểu Nương kia còn dám đ.á.n.h trống Đăng Văn vu khống cướp chồng, Tạ gia bọn họ còn bủn xỉn thế…”

gán cho cái tội danh lớn vậy, ta đương nhiên giải thích. 

Ta dập một cái, điệu gấp gáp: “Bệ hạ minh giám, không thần phụ bủn xỉn, thực sự là con số quá lớn, nếu cưỡng ép điều động, thương hiệu các nơi sẽ không xoay xở kịp, e là sẽ gây biến động, ảnh hưởng dân sinh, ngược lại lại phụ hoàng ân ạ.”

“Khéo mồm khéo miệng!” Hoàng đế đập bàn một cái rầm, phắt dậy, đầy giận dữ.

“Tạ Thẩm thị! thấy ngươi ỷ giàu kiêu, không coi quân thượng gì! Ngươi dạy con không nghiêm, dung túng dưỡng nữ vu cáo , bại hoại thanh danh hoàng thất, nay cho ngươi cơ hội lấy chuộc tội, ngươi lại dám đùn đẩy!”

“ đâu! Tạ Thẩm thị trị gia vô phương, mạo phạm thiên nhan, tống vào thiên lao cho , suy ngẫm kỹ lại!”

Hai tên thị vệ nghe lệnh đi vào, một trái một kẹp lấy ta. 

Cảnh tượng và kiếp trước giống nhau làm sao, chỉ điều là đổi một lý do khác để dìm ta vào chỗ c.h.ế.t. 

Tuy ta đã sớm chuẩn , nhưng kịch thì vẫn diễn cho tròn. Ta giãy giụa kêu lên: “Bệ hạ! Xin Bệ hạ khai ân!” 

Hoàng đế quay lưng đi, không thèm nhìn ta nữa.

Thiên lao tối tăm ẩm thấp. 

Ta ngồi đống cỏ khô trong góc, nhắm dưỡng thần. Không biết qua bao lâu, xích sắt cửa lao kêu loảng xoảng. 

Tạ Cảnh xách hộp cơm, cúi bước vào. Thấy nó xuất hiện, ta không chút ngạc nhiên, vẫn ngồi nguyên tại chỗ bất động.

Ánh Tạ Cảnh lóe lên, lao quỳ dưới chân ta: “Mẹ! chịu khổ rồi! Nhi t.ử bất hiếu, để chịu đại nạn !”

ta cười lạnh, nó đúng là giỏi diễn .