8

Kịch ngày hôm sau cực kỳ đơn giản. Tôi chỉ cần…diễn vai một người phụ nữ sắp khóc đến nơi. Triệu Khiên dậy sớm. Chúng tôi đến Cục Dân đúng lúc vừa mở cửa. Từ đầu đến cuối, anh đều lạnh như băng còn tôi cúi đầu, mắt đỏ hoe, dáng vẻ như cố nhẫn nhịn. Người hoàn tất thủ tục là tôi. Khi nhân viên đóng dấu tờ giấy kia tôi nghe thấy một “cộp”. nhẹ. Nhưng lòng tôi, lại như có thứ gì đó đứt phựt. Một sợi dây trói buộc tôi suốt mấy năm qua…cuối cùng cũng đứt.

Tôi tự do rồi.

Ra khỏi Cục Dân , Triệu Khiên vẫn cố tỏ ra cao cao tại thượng. Anh nhìn tôi, đầy giả tạo:

— “Đừng trách tôi vô tình. Chủ yếu là cô không sinh cho nhà họ Triệu . Chuyện đó ở thời xưa, đủ để rồi.”

Tôi thậm chí không buồn nhìn anh . Chỉ đi thẳng qua người anh vẫy một chiếc taxi rồi lên xe rời đi, lại anh đứng đó một mình. Chiếc xe dừng tòa nhà Quảng Đức. Tôi ngẩng đầu nhìn tầng mười lăm, lòng bỗng dâng lên một cảm giác vừa hồi hộp vừa mong chờ. Bây giờ…tôi không còn bất cứ gánh nặng nào . Tôi có quang minh đại theo đuổi Mạnh rồi.

Tôi hít sâu một hơi lên lầu. Cửa văn phòng anh khép hờ. Tôi định đẩy cửa vào nghe thấy cười nói . Có phụ nữ, có trẻ . Và…có của Mạnh . Bàn tay tôi đặt trên cửa chợt khựng lại, nụ cười trên môi cũng đông cứng.

— “Anh à, em với Tiểu đến công ty thế này có phiền anh việc không?”

người phụ nữ dịu dàng, ngọt ngào. Mạnh cười khẽ.

— “Em là động lực để anh cố gắng mà.”

— “Hi hi, bố tốt quá!”

trẻ non nớt vang lên. Ngay sau đó là Mạnh đầy cưng chiều:

— “Tiểu ngoan . Bố yêu Tiểu .”

— “Tiểu cũng yêu bố !”

Tôi đứng ngoài cửa, cả người lạnh đi từng chút một. Qua khe cửa…tôi nhìn thấy anh cúi bế một cậu bé từ sofa lên, dịu dàng cọ má vào gương mặt non mềm ấy. Người phụ nữ ngồi cạnh nhìn hai cha họ, ánh mắt tràn đầy hạnh phúc. Khung cảnh đó đẹp đến mức…như một nhát d.a.o. Tôi giơ tay lên. Đầu ngón tay chạm vào má. Lạnh ngắt. Tôi khóc rồi. Tại sao lại khóc chứ? Không khóc. Mạnh tìm hạnh phúc của anh ấy đó là chuyện tốt. Tôi nên chúc phúc cho anh, nên âm thầm rời đi.

Nhưng…vì sao sống mũi tôi lại đau đến thế? Đau đến chua xót. Đau đến mức l.ồ.ng n.g.ự.c như ai bóp nghẹt. Ngay cả hít thở cũng thấy đau. Nước mắt cứ thế rơi . vang lên anh:

— “Ai ngoài cửa vậy?”

Tôi giật mình. Nghe chân anh tiến lại gần, tôi hoảng loạn lau nước mắt. Không . Không để anh nhìn thấy dáng vẻ này. Tôi nín thở, hạ , cố ra vẻ bình thường:

— “Anh Mạnh cứ tiếp tục việc đi ạ… Em lên dọn rác thôi. Lát quay lại sau.”

im lặng hai giây. Rồi anh “ừ” một khẽ, chân dừng lại. Tôi không dám đứng thêm , lập tức rút tay khỏi cánh cửa, quay người đi. Mỗi chân như giẫm lên tim mình.

Ba tháng sau tôi nghỉ việc lao công ở tòa nhà Quảng Đức, tìm một công việc hành ở một công ty nhỏ. Lương không cao nhưng ổn định. Quan trọng là tôi sống như một người bình thường. Ban ngày đi , tan ca đi siêu thị, rảnh rỗi ra ngoài đi dạo với Thiên Thiên. Nhịp sống bận rộn nhưng yên ổn. Cũng dễ chịu.

Khi tâm trạng tốt lên… người thật sự sẽ thay đổi. Tôi đầu ngủ ngon hơn, ăn uống đàng hoàng hơn, da dẻ sáng hơn, người cũng trẻ ra vài tuổi. Sau khi để dành chút tiền, tôi đầu học cách chăm sóc thân. Mua vài bộ quần áo đẹp, đổi kiểu tóc, tập skincare. Thỉnh thoảng, cũng có vài người đàn ông chủ động chuyện với tôi. Nhưng tôi không định kết hôn lần . Ít , không phải lúc này. Tôi muốn chờ đến khi thân thật sự độc lập, thật sự mạnh mẽ. Khi đó nếu còn muốn yêu ai, tôi mới dám yêu.

Chỉ là dạo gần đây, tôi ngày càng cảm thấy cơ mình có gì đó không ổn. Giống như một người chạy phía còn linh hồn lại phía sau, cố gắng đuổi theo. Tôi luôn thấy mệt, mệt, buồn ngủ vô cớ. Đầu óc lúc tỉnh lúc mê. Nhưng kỳ lạ là…tôi lại có một cảm giác mơ hồ rằng mọi thứ dần trở về đúng quỹ đạo.

Tối hôm đó, tôi gắng gượng ngồi dậy khỏi giường cầm lấy cây b.út. Tôi mở một tờ giấy trắng rồi chậm rãi viết :

“Xin chào, phiên chưa từng xuất hiện của mình.”

Tôi biết…bạn không sai mà tôi cũng không sai. Chúng chỉ là đã đưa ra những lựa chọn khác nhau. Nhưng sau khi sai rồi…vẫn phải có dũng khí lật bàn cờ, vẫn phải dám đầu lại. Hy vọng rằng, lần sau khi đứng một quyết định lớn…chúng đều đã đủ trưởng thành. Đủ tỉnh táo, đủ độc lập. Bởi vì trên đời này…chỉ khi mình mạnh lên, mới có chống chọi với mọi biến cố.

Viết xong chữ cuối cùng tôi bỗng cảm thấy toàn thân như rút cạn sức lực. mắt tối sầm, cả người đổ gục mất ý thức. 

— “Mộng Manh!”

— “Tần Mộng!”

Có người gọi tôi. Tôi cố gắng mở mắt ra. Ánh sáng trắng nơi trần nhà ch.ói đến nhức mắt. Mất vài giây, tầm nhìn của tôi mới dần rõ lại. Và rồi…gương mặt đầu tiên tôi nhìn thấy…là Mạnh . Tôi sững người.

— “Anh…”

Vừa mở miệng, tôi mới phát hiện cổ họng mình khô rát đến khàn đặc.

— “Uống chút nước đã.”

Anh đỡ tôi ngồi dậy, bưng một cốc nước ấm, kiên nhẫn đưa đến môi tôi. Tôi uống từng ngụm nhỏ nhưng từ đầu đến cuối, mắt vẫn không rời khỏi anh.