10

Khi Ngọc Nghiên tiểu thư xuất giá, chỉ đưa ra một điều kiện — để Nhị hoàng t.ử hộ tống.

“Là vì nàng ấy thích sao?” ta hỏi Nhị hoàng t.ử.

Hắn lắc đầu:

“Nàng ấy không yêu cả. Nếu ta nói… là nàng ấy tự xin hòa , nàng tin không?”

Ta tin.

Ta ngoan ngoãn gối đầu đầu gối hắn, vẻ ưu nhã u uất như hoa đàm nở trong đêm của hắn, trong thầm thở dài.

Ta tin Ngọc Nghiên tiểu thư là tự nguyện hòa .

ta không tin… nàng không yêu .

Nàng yêu Nhị hoàng t.ử, nên không gả cho Thái t.ử, thà làm nghĩa nữ để tránh hôn sự.

Nàng lại không thể gả cho Nhị hoàng t.ử, liền mình vì nước, dâng ánh hào quang cuối .

Đoạn đường Nhị hoàng t.ử tiễn nàng… hẳn là quãng thời gian hạnh phúc nhất đời nàng.

Chưa chắc thường gặp , nhau qua non sông, đủ để trở thành chút ấm áp cuối khi pháo hoa tàn lụi.

Chỉ tiếc… Nhị hoàng t.ử không ra.

cũng tốt.

Nếu hắn ra, nỗi day dứt của hắn… khó nguôi ngoai.

Ta ôm nam nhân ấy, khẽ thì thầm:

“ khác thế nào ta không quản… ta — Ngọc Nghiên — tuyệt đối không buông tha .”

Ta giống như , trở thành một nữ nhân quyến rũ hạnh phúc.

nam nhân ta dây dưa không dứt… nhất định phải là Nhị hoàng t.ử.

Ta có thể chờ.

Ly biệt lưu luyến, như vượt qua dải Ngân Hà, như trông cạn xuân thu.

Khi hòa vào màn đêm, ta lén ngoảnh đầu lại.

Dưới bầu trời đầy sao, Nhị hoàng t.ử tựa lan can, một cô tịch.

Bóng dáng ấy siết c.h.ặ.t trái tim ta.

Ta biết… mình trong ván cờ , đã lún sâu hơn rồi.

34

có thai.

Sắc Hoàng hậu âm trầm như mây đen trước cơn giông tháng sáu.

Nàng làm Thái t.ử phi bốn năm, đêm tân hôn đã bỏ mặc trên giường cưới, về cũng hiếm khi gần Thái t.ử.

Không có con… là tâm bệnh của nàng.

phong Hân Quý nhân, ban cung điện, ngược lại xa Hoàng hơn.

Hoàng cũng không thường đến.

Có khi ở Ngự thư , hắn vẫn quen miệng gọi “ ”, rồi chợt nhớ nàng đã là Hân Quý nhân, chỉ đành cau mày bất đắc dĩ.

Có lần ta đến chỗ Hân Quý nhân truyền lời, thấy nàng ôm bụng đã nhô rõ, ngồi trong đình ngẩn .

Nàng vẫn dịu dàng như trước, trên lại đầy cô tịch, ánh mắt cũng mất vẻ linh động.

Trong ta chợt buồn.

Đỉnh cao hạnh phúc của trong đời… chính là khoảnh khắc Hoàng đè dưới nơi Ngự thư .

Ta không như vậy.

Ta Nhị hoàng t.ử dây dưa cả đời.

ánh mắt Hoàng ta ngày phóng túng.

Thậm chí có lúc đột nhiên nắm tay ta, ghé sát tai nói những lời khiến ta nghẹt thở.

“Trẫm vốn không phải giữ quy củ.”

“Trong hậu cung của trẫm, nữ nhân chỉ cần chạm tay… liền mềm nhũn cả .”

Trong ta căng thẳng đến cực điểm, ngoài vẫn phải bình thản như mây gió.

Ta nhẹ nhàng rút tay ra, tiếp tục làm việc của mình.

Rồi nghe hắn nói phía :

“Trẫm sẽ khiến ngươi cam tâm tình nguyện.”

“ cũng biết… trẫm mạnh hơn hắn.”

Phải, là Hoàng .

Còn hắn… chỉ là một thánh t.ử không có phong hiệu.

nhiên mạnh hơn hắn — đó chỉ là trong mắt thế nhân.

Trong Ngọc Nghiên tiểu thư, chưa từng thắng nổi Nhị hoàng t.ử.

giờ… lại ta cam tâm thừa , để thỏa mãn chút tự tôn đáng thương ấy.

“ ấy không xâm phạm ta.” Ta chỉ nói bốn chữ.

Hoàng trầm mặc hồi .

Nếu hắn thắng trận nơi ta… thì cũng không thể xâm phạm ta.

Bốn chữ ấy… tạm thời bảo vệ ta một thời gian.

ta lo — hiệu lực của nó có hạn.

Ta sợ… không kịp chờ đến ngày Nhị hoàng t.ử bên nhau.

35

Chớp mắt đã vào đông.

Đêm ấy, ta đến trực thư tín buổi chiều, rồi quay về Ngự thư .

Đây là công việc thường ngày của ta, cũng là quãng đường xa nhất ta mỗi ngày.

Khi ngang qua giác , ta theo thói quen ngẩng đầu .

Nhị hoàng t.ử quả nhiên đứng nơi lầu cao.

Đèn l.ồ.ng tối mờ phát ra ánh đỏ u u, ta vẫn ra đường nét thâm sâu của hắn, cũng đoán … hắn đang chăm chú ta.

Hắn thường xuất hiện ở đây vào giờ , chỉ để tiễn ta một đoạn.

Trong ta khẽ động, liền rẽ giác .

Mới nửa bậc thang, Nhị hoàng t.ử đã bước xuống, chặn ta nơi góc tối.

Ta ghé sát tai hắn, thì thầm:

“Ta sống không tốt.”

Nhị hoàng t.ử nhẹ nhàng hôn ta, môi lạnh như băng.

Ta nghe hắn khẽ thì thầm:

“Cố thêm một tháng nữa… ta sẽ để nàng sống ngày lành.”

36

Những ngày đó, ta sống hết sức cẩn trọng.

Không khí trong Ngự thư ngày căng thẳng, đại thần ra vào không dứt, nấy sắc nặng nề.

Ta loáng thoáng nghe — ngoại bang lại nổi loạn.

Nghĩ đến lời Nhị hoàng t.ử, ta đoán… việc tám phần có liên quan đến hắn.

Mười mấy ngày , một đêm nọ, ta như thường lệ đến trực thư.

Khi ngang qua giác , ta theo thói quen ngẩng đầu —

Một bóng đen bất ngờ nhào tới.

Ta trùm kín đầu, chưa kịp phản ứng đã ngất lịm.

Khi tỉnh lại, ta phát hiện mình đang ở trong một hầm đất.

Trên đỉnh đầu có một tia sáng chiếu xuống — đã là ban ngày.

Ta không biết là bắt cóc ta đến đây.

Nhờ ánh sáng ấy, ta ra môi trường trong hầm cũng không tệ — có giường, có bàn ghế, còn có đủ nước sạch và thức ăn để sống dài.

Cửa ra khóa c.h.ặ.t.

Ta không thể thoát.

Kẻ bắt cóc ta… dường như cũng không định để ta c.h.ế.t.

Hoặc là… đã đến thì cứ an?

Mỗi sáng khi tia sáng chiếu vào hầm, ta lại vạch một dấu tường.

Vẽ đến vạch thứ năm, ta nghe bên ngoài có tiếng binh khí va chạm, xen lẫn tiếng gào thét và kêu t.h.ả.m.

Vẽ đến vạch thứ bảy, tiếng binh khí dữ dội.

Một tiếng kêu t.h.ả.m cực gần vang ngay trên đầu ta.

Ngay đó — “rầm” một tiếng.

Ta thấy một khuôn méo mó… ép song gỗ của ô thông gió.