6

Ánh mắt a tỷ sáng lên.

Ta chỉ hận không thể tìm khe đất chui xuống.

Thấy trời đã không sớm, mưa cũng dứt hẳn, ta đứng dậy nói tiễn Vệ Chấp.

A tỷ không ngăn, chỉ cười nói một câu:

“Đi thong thả nhé, Vệ t.ử.”

khỏi viện, đi một đoạn xa, ta mới lên tiếng:

“ … những lời a tỷ ta vừa nói, ngài đừng để lòng. Nàng ấy chỉ là… rảnh rỗi quá .”

Vệ Chấp liếc ta một , thần sắc bình thản:

“Không .”

Ta lại nói:

“Bình thường nàng không , nay cũng không làm …”

“Ừ.”

“Có lẽ là trời mưa, nên con dễ… dễ nói nhiều hơn.”

“Ừ.”

Ta càng giải thích càng thấy “giấu đầu hở đuôi”, đành im bặt.

Hai sóng vai đi một đoạn, bước chân hắn dài, nhưng vẫn chậm lại theo ta.

Đến đầu ngõ, Vệ Chấp dừng lại:

“Cố cô nương, đến đây .”

“. nay đa tạ ngài đưa ta .”

Hắn gật đầu, xoay rời đi.

Đi vài bước, lại bỗng dừng lại, nghiêng mặt ta một .

“ rồi, ngày mai ăn thịt hấp lá sen.”

“Ta rồi.”

Hắn quay , sải bước rời xa.

Ta cũng quay trở .

14

A tỷ thấy ta bước vào, thần sắc hiếm khi nghiêm túc .

“Cẩm Ngọc, những ngày , ta nghĩ rất nhiều.”

“Mỗi ngày ta muội dậy sớm, trời chưa sáng đã chợ mua rau, lại rửa rửa cắt cắt, nấu xong rồi xách thực hộp nặng đi một quãng xa đến học viện.”

“Buổi chiều giặt giũ phơi phóng, ban đêm lại làm kim chỉ. ngoài mọi việc, đều do một mình muội lo liệu.”

“Nhà ta, thường là tỷ tỷ chăm sóc muội muội. ta với tính tình … ta gì cũng không làm .”

“Ngày phụ thân qua đời, muội một giọt nước mắt cũng không rơi, bận rộn lo hậu sự, lo sắp xếp hạ , lo chuẩn bị xe ngựa. ta, chỉ khóc.”

Nàng cố nén nước mắt, tiếp tục nói:

“Ta đã trở thành gánh nặng của muội.”

“A tỷ—”

“Nghe ta nói hết đã. Cẩm Ngọc, ta sắp xuất giá rồi. Sau không thể ngày ngày ở bên muội, cũng không giúp muội điều gì. Muội vì ta mà làm nhiều , ta cũng … ta cũng làm điều gì .”

Nàng nói lắp bắp, lần đầu học cách bày tỏ tâm ý.

Ta bỗng thấy sống mũi cay cay.

Kiếp trước, nàng chưa từng nói những lời .

Nàng gả vào gia, dè dặt làm thiếu , chỉ quanh quẩn dưới mái hiên của Miện mà sống.

Chưa từng hỏi ta sống có tốt không, cũng không hỏi ta hầu phủ đã chịu những uất ức gì.

Có lẽ nàng không , hoặc mà không dám hỏi.

Nhưng kiếp , đã khác.

Nàng ngồi trước mặt ta, vụng nói rằng nàng vì ta mà làm điều gì .

Ta đưa tay nắm lấy tay nàng.

“A tỷ, cho dù tỷ xuất giá rồi, một mình ta cũng có thể sống tốt.”

Nàng lắc đầu, cố chấp lặp lại:

“Ta không yên tâm.”

Ta nói:

“. thì tỷ cứ vì ta mà lo lắng. Lo ta ăn gì, mặc gì, lo ta sống có tốt không.”

“Ta nguyện để tỷ lo cả đời.”

Nàng thở phào, ôm lấy ta.

“ muội gả cho thật tốt, để ta yên lòng.”

Khóe mắt ta khẽ ươn ướt.

15

Vệ Chấp dường đã đổi thành một khác.

Trước kia hắn đến lấy thực hộp, đặt xuống thực đơn, lấy xong liền đi, không nói thêm nửa lời.

Nhưng mấy ngày gần đây, hắn lại chủ động bắt chuyện với ta.

Nào là nay thời tiết đẹp, nào là đi đường cẩn thận, lại hỏi thực hộp có nặng không, có cần giúp xách một đoạn hay không.

Ta suýt nữa tưởng hắn bị thay mất hồn cốt.

Hắn bắt đầu cho ta mượn sách.

Nói là học viện dư , để không cũng phủ bụi, không bằng mang đọc.

Ta mở xem, toàn là cô bản bên ngoài không mua , nào giống đồ bỏ xó phủ bụi.

Ta nói lời cảm tạ, ôm sách nhà.

Qua thêm vài ngày, hắn bỗng đưa tới một bọc vải nhỏ.

“ nói nay món ăn rất ngon, đây là lễ tạ.”

Ta mở xem — một chiếc tay bạch ngọc, phẩm chất cực tốt, ôn nhuận suốt, là không vật tầm thường.

“Vệ t.ử.”

Ta đẩy chiếc trở lại:

“ tặng ta tay, là hại ta ?”

Chân mày hắn khẽ động.

“Nếu để , ta có trăm miệng cũng không thanh minh nổi.”

Khóe môi Vệ Chấp khẽ giật, thoáng lộ vẻ lúng túng.

Ta đang định nhét chiếc lại vào tay hắn, phía sau bỗng vang lên một giọng cười dịu dàng:

“Ôi chao, đang xem gì thế?”

Toàn thân ta cứng đờ.

Quay đầu lại, đứng dưới hành lang, cười híp mắt chúng ta.

Ánh mắt bà dừng trên chiếc tay ta, rồi lại liếc Vệ Chấp một , ý vị sâu xa.

Tim ta “thịch” một tiếng.

Xong rồi.

bước tới, nắm lấy tay ta, không nói hai lời liền đeo chiếc vào tay ta.

“Ôi, thật là hợp với Cố cô nương. Khi chọn ta đã nghĩ, màu rất hợp làn da cô, quả nhiên không sai.”

Ta thở phào một hơi.

Thì là do bà chọn.

Nhưng nghĩ lại, lại thấy có gì không ổn.

Ta và chỉ gặp vài lần, bà lại đột nhiên tặng ta lễ vật quý giá ?

Ta cúi đầu tháo :

“ , thứ quá quý, ta không thể nhận.”

Bà liền giữ tay ta lại.

“Không quý, lại chẳng ta bỏ tiền— à không—”

“Ý ta là, không đáng giá gì, chỉ là vật nhỏ . Cô đeo đẹp, là phúc của nó.”

Vệ Chấp ho nhẹ một tiếng, ánh mắt dời đi chỗ khác, nhưng… mặt hắn lại đỏ lên?

16

ấy, Miện hẹn a tỷ lên núi du ngoạn.

A tỷ hớn hở chạy tới nói với ta, rồi đột nhiên đổi giọng:

“Cẩm Ngọc, muội cũng đi.”

“Ta đi làm gì? Hai du ngoạn, ta đứng bên cạnh làm chướng mắt?”

“Ta đã mời Vệ t.ử đi cùng.”

Ta khựng lại, ngẩng đầu nàng.

“A tỷ, tỷ mời Vệ t.ử làm gì?”

A tỷ nói:

“ , ta lại đi tìm Vệ t.ử. Ta hỏi hắn, có hắn thích muội hay không.”

Mí mắt ta giật một .

“Hắn thừa nhận rồi. Ta cũng , muội không ghét Vệ t.ử. Đã , không cho mình một cơ hội?”