Chương 2

ngang hồ sen nơi người ta thả chén theo dòng nước.

Ta ngồi xổm xuống, rửa sạch bùn đất tay.

Một hoa trôi theo dòng nước, lững lờ dạt bên chân ta.

Đó là một xuân nở rất đẹp.

Tinh xảo quý giá.

cánh hoa xanh nhạt, có viết bằng kim phấn mấy chữ nhỏ ngay ngắn:

“ Uyển.”

Hóa ra tên ta…cũng có thể đẹp vậy.

3

Vài ngày , Bùi Độ phủ.

Hắn dựa nghiêng vào cột nơi hành lang, đưa tay sờ sờ sống mũi.

“Hôm ấy ở yến tiệc thưởng hoa, vốn dĩ bản hầu đưa cho nàng đóa… đóa gì nhỉ, hoa sen song sinh ấy, nào ngờ trưởng tỷ nàng cứ xông tới giành mất.”

“Tính nàng ta vốn ngang ngược vô lý như thế , một hoa rách thôi, giành giành.”

Không phải sen song sinh.

Là mẫu đơn Diêu Hoàng.

Hắn không nhớ.

Ta cũng dại gì tự chuốc mất vui nhắc.

Ta cúi đầu sửa lại sợi chỉ trong tay, kim nhỏ thoăn thoắt, khiến đáy Bùi Độ thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

“Tay nghề thêu thật khéo.”

Ánh hắn đảo một vòng, cúi xuống nhặt một viên sỏi bên chân, cố ý ném mạnh ra .

Viên sỏi trúng vào đám lá rụng Hoa đang vung roi chín khúc quất sân.

“Này, con hổ son. Ngươi cũng học lấy tuyệt kỹ này Uyển .”

“Cùng là cô nương gia, người ta khéo tay thêu chỉ vàng, còn ngươi như con khỉ hoang múa roi dài, này thử xem có nhà nào dám tới cầu thân không?”

Vừa dứt , bên tường viện bỗng vang một tiếng roi xé gió lanh lảnh.

Quét rụng cả một cây hải đường.

Cánh hoa bay tán loạn, vượt đầu tường, rơi đầy người Bùi Độ.

“Bùi lão tam, da ngươi ngứa phải không? Có bản lĩnh ra sân mã cầu phân thắng bại.”

Nếu là trước kia, ít nhiều ta cũng tiếng khuyên can.

Nhưng hôm nay, sợi chỉ vẫn vững vàng xuyên mặt lụa, lòng ta phẳng lặng không gợn sóng.

Bùi Độ bật :

 “Ta đây.”

Khi đứng dậy, hắn lại tiến gần hơn một chút, ánh rơi xuống tấm lụa rực đầu gối ta.

“ lại thêu xuân ?” 

Hắn sát hoa văn được thêu bằng chỉ vàng: “Kiểu này trông có vẻ lạ.”

Ta khẽ , chính mình cũng không nhận ra: 

“Vớt được dưới nước.”

Bùi Độ sững lại một thoáng, lắc đầu bất đắc dĩ, đưa tay chạm theo nét thêu, lại bị ta tránh .

Có lẽ chính hắn cũng không nhớ, rốt cuộc mình tặng ta đóa hoa gì.

Không trọng.

Hoa không trọng.

Người… cũng không trọng.

Hắn cũng giận, chỉ chép miệng:

“Hoa rơi vào bùn, dù rửa sạch có gì đáng xem. Đợi chúng ta thành thân, hoa phòng Hầu phủ tùy nàng chọn, bao nhiêu có?”

Ta nắm cây kim, không đáp .

Lúc này, ta chỉ xuân này.

Ngày , cả vườn hoa kiều diễm nơi Hầu phủ…có liên gì ta?

Bùi Độ nhìn rõ hoa văn đó, bỗng nhíu mày:

“Kiểu cách này… nàng đang thêu khăn hỷ?”

“Ừ.”

Hắn khép quạt lại, chống cằm, thần sắc vô thức lộ ra vài phần kháng cự:

“Chuyện thành thân… chưa cần gấp như vậy chứ.”

Hắn ngả người ra , buột miệng tìm một lý do nghe có vẻ rất chính đáng:

“Ân oán giữa ta và trưởng tỷ nàng còn chưa kết thúc.”

“Nếu giờ ta kết thân với nàng, này ở trước mặt nàng ta phải lép vế ? Nàng ta nhất nhạo ta.”

“Dù cũng phải đợi ta phân thắng bại với nàng ta, khiến nàng ta tâm phục khẩu phục mới được.”

Khi nói những ấy, đáy hắn lóe ánh sáng rực rỡ.

Đó rõ ràng là niềm vui không thể giấu nổi khi nhắc người trong lòng.

Hắn… hẳn là thật sự rất thích trưởng tỷ.

Ta c.ắ.n đứt đầu chỉ.

“Nhưng , Bùi Độ.”

“Bên đã biết muội sắp thành thân, suốt ba năm .”

“Muội  không tiếp tục bị người ta bàn tán nữa.”

4

Nụ lơ đãng nơi khóe môi Bùi Độ lập tức tắt lịm.

“Nàng vốn không phải người sợ đàm tiếu, lại để tâm mấy chua ngoa ấy?”

Ánh hắn cứ liếc ra tường viện.

“ cả tỷ tỷ hung dữ nàng còn chưa đính ước, nàng làm muội muội vội vàng xuất giá, còn ra thể thống gì?”

Ta không thuận theo hắn.

“Mùng tám đầu tháng , hôm mẫu thân đã .”

“Ai người đó cưới.” 

Bùi Độ ngạo nghễ phe phẩy quạt: “Đừng đem quy củ với lệnh cha mẹ ra ép ta.”

Ta cúi , vuốt phẳng nếp gấp mặt lụa:

 “Thợ thêu phường Cẩm Tú, hôm đã đo kích thước áo cưới.”

Bùi Độ bị thái độ mềm cứng ta chọc giận, dứt khoát lấy quạt che tai.

“Mùng tám tháng đúng lúc săn thu ở Tây Sơn, ta đã hẹn Hoa thi b.ắ.n cáo bãi săn . Đang lúc này lại bắt ta thành thân trong hậu trạch, phải bị người ta là sợ thê t.ử ?”

Ta lấy ra tờ giấy :

 “Thiếp cưới ngày mai bắt đầu viết.”

Bùi Độ hoàn toàn nổi giận:

“ Uyển, nàng thật là nhàm chán cực điểm. Ngày nào cũng chỉ có quy củ, kích thước, thành thân. Nàng gả tự đội khăn chạy đầy phố . Dù ta chưa gật đầu, ta không rước dâu, xem nàng một mình làm bái đường.”

Hắn tức tối hất tay áo, quay đầu xông ra khỏi viện.

Vừa bước ngưỡng cửa, giọng nói đã đổi sang âm điệu hớn hở đuổi theo:

“ Hoa, vừa ngươi cái gì? Ra sân mã cầu, bản hầu nhất phải thắng ngươi.”

Tiếng đùa giỡn dần dần xa.

Ta trở lại ngồi ghế mây, lấy khăn hỷ ra, trải phẳng đầu gối.

Đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt đóa xuân vừa thêu xong, ta không kìm được, khẽ lẩm bẩm:

Ngươi giận cái gì chứ?

xuân cầu thân kia…có phải ngươi tặng ta đâu.

Người ta gả…cũng đâu phải là ngươi.