1

Phu quân ta rời quê hương đã tròn mười năm, nay trở về với phận đại quân uy nghi, phong thái hiên ngang, lại đón cả gia đình ta vào kinh thành cùng hưởng những ngày ấm đủ đầy.

Chúng ta vừa đặt chân đến kinh đô, chưa kịp ổn định, đã bị một vị quận chúa của Vương phủ chặn lại giữa .

Nàng ta đó, dáng vẻ cao ngạo, lời nói mang theo ý xem thường:

“Đại quân cùng ta sớm đã thấu hiểu lòng nhau. ngươi điều, chi tự hạ làm thiếp, bản quận chúa sẽ ban cho ngươi một cơm, coi như không bạc đãi.”

mẫu, mẹ chồng, cùng các chị em trong nhà ta, ai nấy đều mang nói pha chút quê mùa, lại không kịp giữ lễ, liền xông lên trách mắng nàng ta một trận, nàng đó cũng không kịp phản ứng.

Ta nghe , trong lòng thoáng chua xót, mắt hơi đỏ lên, thầm nghĩ người thật sự đổi lòng, thì ta cũng không níu kéo, chỉ lặng lẽ thu xếp hành lý, trở về quê cũ, tiếp tục cuộc sống buôn bán nhỏ bình dị như trước.

Không ngờ rằng, lời nói của hắn lại sắc bén như nọc ong, vừa thốt ra đã người khác không khỏi chột dạ, như mang theo một thứ độc rất mạnh.

Nhưng đối với ta, lại dường như vẫn giữ chút dịu dàng khác biệt…

…

Ta từng mường tượng qua không bao nhiêu lần cảnh gặp lại người mười năm biệt ly.

Trong lòng vẫn nghĩ, chàng sẽ ôm c.h.ặ.t lấy ta, mắt đỏ hoe kể hết những tháng ngày gian khổ, ta cũng sẽ rưng rưng lệ, nhẹ an ủi, tựa vào lòng chàng như thuở trước.

Nào ngờ đâu, thực tại lại cảnh một nữ t.ử y phục lộng lẫy chắn ngang, kiêu căng đòi ta phải hạ làm thiếp, nàng ta “ban ơn” cho một cơm.

mẫu, bà bà cùng hai vị cô nương trong nhà ta lần lượt ra, lời lẽ tuy mộc mạc nhưng nặng tựa đá, nàng nghẹn ngào, chẳng đáp trả.

Ta phải gắng gượng rất lâu, mới có che nỗi yếu đuối, tủi cùng sợ hãi đang dâng lên trong lòng.

Đúng lúc , Tín vội vàng chạy đến.

Chàng trước hết trách nhẹ người nhà , khuyên mẫu và mẫu chớ nên gây thêm rắc rối.

đó lại quay sang vị nữ t.ử áo gấm , gọi một tiếng quận chúa, dịu cầu nàng rộng lòng, bỏ qua chuyện nhỏ với người nhà chàng.

Từ đầu đến cuối, chàng chỉ khẽ liếc nhìn ta một lần, vội vàng dời mắt .

Ta chợt hiểu, con người đã khác xưa .

Chàng thiếu niên năm nào, trong mắt chỉ có ta, nay qua mười năm xa cách, dẫu vẫn thư từ qua lại, lời lẽ nhớ thương chưa từng đứt đoạn, nhưng những trang giấy ngắn ngủi , sao có chống lại dòng thời gian lặng lẽ đổi thay, tình cảm cũng dần phai nhạt.

Đầu óc ta rối bời, trở về xe ngựa chẳng rõ chàng đã nói những gì, cũng không nghe lời an ủi quanh . Trong lòng chỉ lặng lẽ tính toán con rút lui cho bản .

Phủ quân rộng lớn vô cùng, người hầu kẻ hạ đều cung kính, miệng luôn gọi “phu nhân”, lời lẽ ngọt ngào nịnh nọt. Ta cũng chỉ mỉm cười đáp lại.

Nhìn quanh căn phòng ở, mọi thứ đều lộng lẫy xa hoa, chỉ một món thôi cũng đủ cả năm rưỡi buôn bán ở tiệm trà nơi quê cũ.

Ta khẽ cho nha hoàn và lão bộc lui xuống, bọn họ nhìn nhau thoáng chốc cúi đầu vâng lệnh.

Khi Tín bước vào, ta đang cầm một chiếc hồ lô ngọc, chăm chú xem xét, thầm ước lượng thật giả cùng giá trị của nó.

rời , liệu có mang theo chăng.

Chỉ cần bán một món thôi, cũng đủ sống ổn cả đời .

Bất ngờ, chàng từ phía ôm c.h.ặ.t lấy ta, trong nói có chút hờn dỗi:

“Mười năm không gặp, trong mắt nàng, ta lại không một vật vô tri sao?”

Ta khẽ cười nhạt:

“Ít ra nó không ra ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt. ta, cũng không phải người khác chặn lại giữa chịu nhục như .”

“Hiền thê, nàng hiểu lầm ta .”

“Ta và vị quận chúa vốn không quen . Chỉ trên về kinh, tiện tay cứu nàng một lần. Không ngờ nàng lại vì thế bám theo, nói muốn lấy báo đáp.”

“ sớm nàng dây dưa như , ta thà không ra tay cứu hơn.”

“Hiền thê, nàng phải tin ta. Tâm ý của ta đối với nàng, trời đất đều có làm chứng.”

Lời chàng nói trôi chảy, chân thành như thuở trước.

Ta chăm chú nhìn gương mặt quen thuộc , cố tìm một chút dấu hiệu dối gian.

Nhưng nụ cười của chàng lại quá đỗi tự nhiên, trong ánh mắt cũng chỉ thấy sự thẳng thắn không giấu giếm.

Ta giãy giụa không thoát, đành cười mắng một câu:

“Quả người khéo miệng.”

“ không giải thích rõ, lỡ nàng giận không ý đến ta nữa thì sao?”

Chàng nói cúi xuống, muốn hôn ta.

Ta nghiêng đầu tránh .

Chàng khựng lại, nét mặt lộ vẻ tủi :

“Hiền thê, nàng không cho ta hôn…”

“ xa bụi bặm, trên người không sạch.”

“Chuyện nhỏ thôi, ta đã dặn người chuẩn bị nước nóng từ sớm, đưa nàng tắm nhé.”

“Không phải, Tín, ta…”

Có những thứ dơ bẩn không phải chỉ rửa sạch, cũng chẳng phải chuyện đơn giản như .

Đến trưa chưa kịp ăn, suýt nữa đến tối ta cũng không dậy nổi dùng .

Nha hoàn ngoài cửa nhẹ bẩm báo, nói cơm chiều đã chuẩn bị xong, hỏi quân khi nào dùng .

Hỏi quân ư…

Nơi này, rõ ràng viện của ta.

Hiền thê, nàng đã đói chưa? Muốn dùng tại phòng hay sang bên mẫu?”

“Đến chỗ mẫu .”

“, ta lấy y phục cho nàng.”

Chàng vẫn ân cần như , những lời mỉa mai trong lòng ta cuối cùng cũng không nói ra .

khi thay y phục chỉnh tề, chàng bước ra mở cửa.

Nha hoàn bưng chậu nước cùng khăn mặt tiến vào.