Chương 36

vòng tay nhũ mẫu. ngã sõng soài xuống đất, òa khóc nức nở. nhũ mẫu lao tới đỡ đứa trẻ , sợ hãi lắp bắp không nói nên lời. Đại đứng ngoài cửa chứng kiến tất cả. tay phải của nó siết chặt thành nắm đấm, tay trái vẫn che vết tát in hằn hôm qua.

Đêm xuống. Đại chờ Thẩm Thư Yểu say giấc, liền chuồn ra khỏi thiên điện. Nó lớn ở Phượng Nghi cung, rõ ám môn ở đâu, rõ viên gạch nào giấu chìa khóa. Ám thất dưới hòn giả ở hậu hoa viên, lúc nhỏ nó từng vô tình rớt xuống một lần, bị Thẩm Thư Yểu mắng nhiếc thậm tệ rồi tống ra ngoài. Hôm nay nó chui vào đó. Ám thất không lớn, bốn bề vách , góc đặt một rương sắt. Đại ngồi xổm xuống, loay hoay mãi với ổ khóa, khóa hỏng rồi, giật nhẹ bung ra. rương có mấy lọ sứ nhỏ, dán nhãn giấy, chữ nghĩa nó đọc thông, nhưng nhận ra chữ “độc”. Còn có một cuốn sổ mỏng, ghi chép tháng, số lượng bạc, cùng vài tên. Nó không những thứ này có ý nghĩa gì, nhưng linh cảm nói cho nó đây vật cực kỳ quan trọng. Nó nhét tất thảy lọ sứ và sổ sách vào ngực áo, ngược trở ra.

Lúc về đến thiên điện, nó tông trúng nhũ mẫu. nhũ mẫu ôm đang sốt ruột lòng, giật thót mình: “Điện , ngài đâu vậy?” Đại giấu nhẹm đồ vật sau lưng: “Không đâu cả.” Rồi nó bước đến bên , sờ trán muội muội. Nóng hầm hập kinh người. Nó cởi áo choàng ngoài, đắp người : “Muội đừng sợ, huynh sẽ nghĩ cách.”

Tây Bắc.

Bùi Cảnh Diên lưu vương phủ đã ba . nào sáng đã dậy, vào bếp sắc thuốc, vò khăn ấm chậu đồng, lau mồ hôi lạnh trán Thẩm Vân Sơ. Đến đêm, hắn ngồi xụp nơi cuối giường, ôm chặt đôi lạnh buốt của nàng vào lòng ủ ấm. đầu đến cuối, Thẩm Vân Sơ từng nói với hắn một lời. Lúc thức thì nhìn trần màn, uống thuốc thì đợi , thỉnh thoảng ho rũ rượi nôn ra máu, đỡ, nàng tựa vào, tuyệt nhiên không nhìn Bùi Cảnh Diên. Bùi Cảnh Diên câm nín, bảo gì làm nấy, bưng thuốc, lau mồ hôi, ủ , giặt khăn, không nửa lời than vãn.

thứ tư. đến tìm Bùi Cảnh Diên. Chàng đứng giữa sân, Bùi Cảnh Diên đang giặt khăn, ngồi xổm bên thành giếng, đôi tay ngâm nước buốt giá vò xát vết máu đen khăn tay. “Ngươi đã nghe nói đến Thiên Tuyết Liên bao giờ ?” tay đang giặt khăn của Bùi Cảnh Diên khựng : “ gì?” tựa lưng vào bức tường viện: “ núi Thiên có một loài tuyết liên, mọc vách cheo leo, tương truyền có thể kéo dài tuổi thọ. Có thật hay không ta không rõ, nhưng hiện tại đó thứ duy nhất có thể vãn hồi.” Bùi Cảnh Diên đứng dậy, tay vẫn vò chặt khăn, nước rỏ tong tong: “Ở đâu?” “Cách ngoài thành ba trăm dặm, sườn bắc núi Thiên , vách núi cao, khó tìm, đường cũng khó .” Bùi Cảnh Diên ném khăn vào thau chậu: “Ta .” cau mày: “Một mình ngươi ? Mùa này núi Thiên toàn tuyết, dọc đường còn có sói.” Bùi Cảnh Diên đã rảo bước thẳng. Hắn không dẫn theo Đặng , dắt một con ngựa rồi xông pha ra khỏi thành.

Sườn bắc núi Thiên . Bùi Cảnh Diên mất hai mới tới được núi. núi đến thứ ba thì đường mòn biến mất, trước mắt chỉ còn dăm và những lớp trơn tuột. Hắn không có kinh nghiệm leo núi, cũng chẳng chuẩn bị dây thừng. Hắn dùng chủy thủ đục từng hố nhỏ cỡ móng tay lớp , bám bằng tay bằng từng thước. Leo đến lưng chừng núi, một lớp nứt toác. Cả người hắn trượt dài mười mấy trượng, lưng đập mạnh vào tảng nhô ra, mùi rỉ sét trào ngược cuống họng. Hắn nằm thở hồng hộc đống dăm một chốc, dậy tiếp tục