Chương 1 - Hào Phóng Đến Tột Cùng

Mẹ tôi đặc biệt thích tỏ ra hào trước mặt họ hàng, là khi chuyện liên quan đến tôi.

Hồi mẫu giáo, trường phát sữa, bà nói:

“Con khỏe thế, cho em họ con bồi bổ đi.”

Em họ uống hai hộp, còn tôi suy dinh dưỡng, thấp hơn bạn tuổi cả một cái đầu.

Lúc chuyển cấp từ cấp hai lên cấp , bà lại nói:

“Con học giỏi, đâu cũng thi được đại học tốt. Chị họ con thì khác.”

Bà đem suất vào trường trọng điểm của tôi cho chị họ. Chị họ thi đỗ trường 985, còn tôi bị phân về trường thường, cố lắm đỗ được một trường đại học hạng .

Cho đến ngày tôi kết hôn, tại tiệc thêm của hồi môn bên nhà , danh sách tiền trà bánh được đưa lên.

Tất cả đều là tiền lẻ. Đến tờ một trăm cũng không có. Thậm chí rất nhiều người còn chẳng đưa đồng .

Trong khi trước đây, mỗi lần chị em họ xuất giá, tiền tôi mừng đều từ năm nghìn trở lên.

Tôi cố nén đi tìm mẹ. Bà lại nói rất nhẹ nhàng:

“Là mẹ đấy.”

“Mẹ nói với mọi người tiền trà bánh chỉ tượng trưng một đồng, năm đồng là được. Tiền mừng cưới thống một trăm, có lòng là được rồi.”

“À đúng rồi Lan Lan, của hồi môn bố mẹ chuẩn bị cho con đã đủ rồi. Khoản tiền lót đáy rương sau , mẹ bên ngoại con không đưa nữa.”

“Làm người phải rộng lượng.”

Tiệc có hai mươi bàn, tổng cộng tám mươi nghìn . Tôi còn phải bỏ tiền bù vào.

Cơn xộc thẳng lên đầu. Tôi hất đổ khay tiền mừng, cười lạnh rồi vỗ tay:

“Đúng là rộng lượng thật. tiền mừng, vị họ hàng lúc về cứ lấy lại đi.”

“Đám cưới này, tôi không cưới nữa!”

—

1

Mẹ tôi đặc biệt thích tỏ ra hào trước mặt họ hàng, là khi chuyện liên quan đến tôi.

Hồi mẫu giáo, trường phát sữa, bà nói:

“Con khỏe thế, cho em họ con bồi bổ đi.”

Em họ uống hai hộp, còn tôi suy dinh dưỡng, thấp hơn bạn tuổi cả một cái đầu.

Lúc chuyển cấp từ cấp hai lên cấp , bà lại nói:

“Con học giỏi, đâu cũng thi được đại học tốt. Chị họ con thì khác.”

Bà đem suất vào trường trọng điểm của tôi cho chị họ. Chị họ thi đỗ trường 985, còn tôi bị phân về trường thường, cố lắm đỗ được một trường đại học hạng .

Cho đến ngày tôi kết hôn, tại tiệc thêm của hồi môn bên nhà , danh sách tiền trà bánh được đưa lên.

Tất cả đều là tiền lẻ. Đến tờ một trăm cũng không có. Thậm chí rất nhiều người còn chẳng đưa đồng .

Trong khi trước đây, mỗi lần chị em họ xuất giá, tiền tôi mừng đều từ năm nghìn trở lên.

Tôi cố nén đi tìm mẹ. Bà lại nói rất nhẹ nhàng:

“Là mẹ đấy.”

“Mẹ nói với mọi người tiền trà bánh chỉ tượng trưng một đồng, năm đồng là được. Tiền mừng cưới thống một trăm, có lòng là được rồi.”

“À đúng rồi Lan Lan, của hồi môn bố mẹ chuẩn bị cho con đã đủ rồi. Khoản tiền lót đáy rương sau , mẹ bên ngoại con không đưa nữa.”

“Làm người phải rộng lượng.”

Tiệc thêm của hồi môn vốn là sự nâng đỡ và tấm lòng của nhà dành cho cô dâu.

Nói thẳng ra, nhà có con đi lấy thì đây cũng là chuyện qua lại tình nghĩa.

Huống chi tiệc là do tôi bỏ tiền. Tổng cộng hai mươi bàn, mỗi bàn bốn nghìn, cộng lại là tám mươi nghìn .

Mẹ tôi làm một trận như vậy, không chỉ khiến những khoản tình nghĩa trước đây không thu lại được, tôi còn phải bỏ tiền bù.

Thế mà họ hàng bên dưới lại thi nhau khen mẹ tôi:

“Của hồi môn năm trăm nghìn, Thục Hoa đúng là hào . Lan Lan à, sau này con phải hiếu thuận với mẹ con cho tốt đấy.”

Cơn xộc thẳng lên đầu. Tôi hất đổ khay tiền mừng, cười lạnh rồi vỗ tay:

“Đúng là rộng lượng thật. tiền mừng, vị họ hàng lúc về cứ lấy lại đi.”

“Đám cưới này, tôi không cưới nữa!”

…

Những tờ tiền xanh tím bay lả tả, kèm theo tiếng vài đồng xu rơi sàn leng keng.

MC và đám họ hàng lập tức im bặt.

“Lan Lan?”

Mẹ tôi không dám tin, kéo tay tôi lại.

“Con nói linh tinh gì vậy? là ngày vui của con mà.”

“Những lời này không được nói bừa. Mau nhổ đi, nhổ đi, xua xui xẻo!”

Bà gấp đến mức mặt đỏ bừng, trong đã rơm rớm nước.

Tôi dùng sức gạt tay bà ra, mặt không cảm xúc lặp lại:

“Tôi nói, đám cưới này tôi không cưới nữa.”

“Mọi người ăn xong bữa này thì cầm tiền mừng của mình về đi. Coi như tôi mời bà nội, bà ngoại, cậu, chú một bữa.”

Nói xong, tôi đẩy mẹ đang chắn trước mặt ra, đá văng đôi giày cao gót rồi đi sân khấu.

tôi, Vương Dương, im lặng đi theo phía sau.

Bố tôi đứng bên cạnh đột nhiên biến sắc. Ông bước tới kéo tay tôi, hạ giọng mắng:

“Lớn từng này rồi, có vì chút tiền trà bánh mà nổi không? Con chẳng học được chút rộng lượng của mẹ con cả.”

“Nghi thức tiếp tục. Lát nữa đi mời rượu xin lỗi cậu dì của con.”

“Đúng rồi.”

Tôi miễn cưỡng kéo khóe môi, ngẩng đầu ép cảm giác chua xót trong hốc .

“Chính là vì tiền trà bánh đấy.”

“Hai mươi bàn, tổng cộng thu được hai trăm tám mươi mốt . Lát nữa tôi sẽ chuyển khoản trả lại từng người qua WeChat.”

Lời này rất khó nghe. Mấy người ngồi gần bậc thang đều nghe được đại khái.

Dì cả sắc mặt hơi khó coi, đè giọng dạy dỗ:

“Lan Lan, con không biết nhìn đại cục rồi. Mẹ con cũng nghĩ của hồi môn cho con đã đủ nhiều nên chúng ta đưa ít đi một chút. Nếu con thật sự để ý, chúng ta bù cho con là được. Nhà ai mà thiếu chút tiền này chứ.”

Mợ bước tới an ủi mẹ tôi:

“Thục Hoa à, chị không nên mở lời như vậy. Giờ đứa nhỏ oán chị rồi. Cũng tại bình thường chị hào , sao Lan Lan không học được ưu điểm này của chị nhỉ?”

Con của mợ, chị họ thứ , bắt chéo chân, nói bóng nói gió:

“Mẹ, mẹ mau tính xem phải mừng bao nhiêu, đừng để cô dâu của chúng ta bị lỗ. Anh em ruột còn phải tính sòng phẳng mà!”

Tôi ngẩng đầu nhìn từng người họ hàng trong tiệc, rồi nhìn mẹ đang đỏ lau nước , một câu cũng không nói.

Đây chính là “nhà mẹ đẻ” của tôi.

Vậy mà mẹ tôi lại để tôi mất mặt trước nhà như thế.

chị họ nói cũng đúng. Có một khoản sổ sách đúng là nên tính rồi. Không thể cứ để tôi làm kẻ ngốc chịu thiệt được.

“Được thôi!”

Tôi gật đầu, mở điện thoại, lật đến phần ghi chú.

“Năm 2017, anh họ cả cưới, tôi mừng mười nghìn. Anh con bác cưới, tôi mừng mười nghìn.”

“Năm 2019, chị họ thứ hai cưới, tiền trà bánh năm nghìn, tiền mừng năm nghìn, tiền lót đáy rương mười nghìn.”

“Năm 2020, con trai anh họ cả làm tiệc đầy tuổi, tôi mừng hai mươi nghìn.”

Tôi đọc từng câu từng chữ. Càng đọc sắc mặt mọi người có mặt càng khó coi.

Tôi còn chưa kịp đọc tiếp, mẹ tôi đã nhào tới trước mặt.

Bà đánh rơi điện thoại của tôi, giọng mang theo cầu xin:

“Lan Lan, đều là người một nhà, không tính rõ như vậy.”

“Nhà mình mừng tiền chưa bao giờ là để đòi lại. Đừng so đo nữa.”

“Nghe lời mẹ, chúng ta tiếp tục nghi thức.”

Trong lúc giằng co, mẹ tôi ngã phịch đất, mặt lập tức trắng bệch.

Tôi không đỡ.

“Tôi cứ so đo đấy!”

“Bốp!”

Một cái tát nặng nề giáng lên mặt tôi.

Bố tôi thở hổn hển, chỉ vào tôi mắng lớn:

“Đồ không có tình thân! Mày đi đi! Sau này mày kết hôn, tao và mẹ mày sẽ không bỏ ra một đồng của hồi môn nữa!”

—

2

Da mặt đau rát. Tôi dùng lưỡi đẩy nhẹ vào khoang miệng, rồi gật đầu rời đi.

“Được! Sau này tôi cũng sẽ không hỏi xin hai người một đồng .”

“Lan Lan!”

Mẹ tôi loạng choạng đuổi theo, bị mấy bà thím kéo lại.

“Thục Hoa, đứa nhỏ này bị chị chiều đến mức ích kỷ rồi.”

“Đúng đấy, chị phải để nó nhận rõ hiện thực. Làm người nhỏ nhen như vậy, ra xã hội kiểu gì cũng bị đời dạy cho một bài học.”

Mẹ tôi liên tục thở dài.

“Sau này Lan Lan nhà nếu bị bắt nạt còn phải dựa vào những người thân như mọi người chống lưng. Sao nó không hiểu chứ? Tôi đều là vì tốt cho nó, sao nó không thể rộng lượng hơn một chút…”

Tôi không dừng bước. Vừa ra khỏi khách sạn, màn hình điện thoại rung điên cuồng, toàn là cuộc gọi của mẹ tôi.

Tôi tắt hết. lúc bấm tắt cuộc cuối , tôi vô tình trượt vào nhóm WeChat.

Nhóm “Một nhà yêu thương nhau” đang cực kỳ sôi nổi. Nội dung không gì khác ngoài việc chỉ trích tôi “nhỏ nhen”.

Cuối , mẹ tôi còn tag tôi:

【Lan Lan, con đáng lắm. Hãy lì xì mỗi trưởng bối hai trăm để xin lỗi đi!】

Bác dâu cả, mợ, dì cả đều khen:

【Thục Hoa rộng lượng thật!】

Không phải tiền của mẹ tôi, tất nhiên bà ấy rộng lượng rồi.

Tôi không nhịn được cười lạnh một tiếng, vào nhóm chat, gõ liên tục:

【 vị họ hàng, tôi giờ sáng đã dậy trang điểm, bảy rưỡi đã mặc váy cưới mỏng đứng trước cửa khách sạn đón khách. Đứng đến chân mỏi nhừ, gót chân rách phải thay mấy miếng băng cá nhân, mặt cười đến cứng đờ, cuối chỉ đợi được chưa đến trăm tiền trà bánh.】

【Khoản tiền lót đáy rương sau , mọi người một đồng cũng không bỏ. Trừ những thứ này ra, tiền mừng cưới miễn cưỡng đủ tiền tiệc. Mọi người ăn cơm xong còn giải trí, ai không về nhà được còn phải đặt khách sạn, tiền xe bao đưa đón hai chiều thì sao? Mẹ tôi hào thật, tất cả những khoản đều phải do tôi trả. Bận rộn nửa ngày, tôi còn phải kết hôn trong nợ nần à?】

【Nhà mẹ đẻ kiểu gì mà thất đức đến mức để cô dâu chưa bước vào cửa nhà đã thấp hơn nhà một cái đầu vậy?】

Vì tốc độ gõ của tôi nhanh, tất cả mọi người còn chưa kịp phản ứng.

Bố tôi vừa định tag tôi để dạy dỗ, đã phát hiện tôi rời khỏi nhóm.

Vương Dương lái xe. Tôi mệt mỏi co người trên ghế phụ, ngẩn ngơ nhìn ra ngoài.

Trong yên lặng, anh cân nhắc rồi mở lời:

“Hạ Lan, anh nghĩ đám cưới này cứ tạm thời đừng tổ chức nữa.”

“Mẹ anh… không dễ chấp nhận nhà em.”

“Được, vậy anh đưa em về nhà em đi.”

Tôi không bất ngờ trước kết quả này.

Dù sao chúng tôi quen nhau qua xem , tình cảm không sâu. Một người bình thường nhìn thấy gia đình cực phẩm như nhà tôi cũng sẽ chùn bước.

Lúc chia tay, tôi chuyển cho anh năm mươi tiền xăng. Trong WeChat của tôi chỉ còn sáu tám hào.

Căn phòng trống không một bóng người. Tôi ném mình giường, lúc này dám thả ra những uất ức đã nhịn suốt cả ngày.

Tôi thật sự không có tiền. Nghèo đến mức chỉ còn lại thân xác này.

cho dù tôi bán cả bản thân đi, tôi vẫn phải gánh khoản nợ tình nghĩa mà mẹ tôi tỏ ra hào để lại.

Nước thấm ướt gối. Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, tôi như quay lại năm mười tuổi.

Khi tôi vừa bắt đầu biết xấu hổ, biết ti.

Trong hơn năm trăm học sinh, chỉ có mình tôi chưa cao đến một mét. Tôi là “quả bí lùn” nổi tiếng toàn trường.

Chỗ ngồi hàng đầu. Xếp hàng chạy bộ là người đầu tiên. Chia đội đá bóng không ai chọn tôi.

Mà tất cả chỉ vì mẹ tôi từng nói:

“Lan Lan, từ nhỏ con đã khỏe, lại là con , sữa cho em họ đi.”

“Rầm! Rầm!”

Tiếng đập cửa dữ dội kéo tôi tỉnh khỏi cơn ác mộng.

“Hạ Lan! Cút ra đây cho tao! Còn dám hủy hôn, cánh cứng rồi phải không?”

Bố tôi nổi đập cửa rung trời. Mẹ tôi bên ngoài nức nở:

“Lan Lan, con mềm mỏng một chút đi.”

Trong căn phòng tối đen, tôi thở ra một hơi nặng nề, mò mẫm rồi nhanh chóng thu dọn đồ.

đầu óc lại không kiểm soát được, nhớ đến nửa sau của giấc mơ.

Sau này lúc chuyển cấp lên cấp , tôi khó khăn lắm thi vào trường trọng điểm, vừa lấy lại được chút tin.

Bà lại nói:

“Lan Lan, con học giỏi, đâu cũng thi được đại học tốt. Chị họ con thì khác.”

Bà đem suất trường trọng điểm của tôi cho chị họ. Chị họ thi đỗ 985, còn tôi bị phân về trường thường, cố lắm đỗ được đại học hạng .

Lúc tốt nghiệp thuê nhà, bà để chị họ miễn phí trong căn hộ tôi thuê để ôn thi nghiên cứu sinh. Tôi không chỉ phải đi làm, tan làm còn phải làm mẫu.

Những chuyện như vậy nhiều không đếm xuể.

Tôi muộn màng nhận ra.

Hóa ra mẹ tôi cầm tôi ra làm vốn để tỏ ra hào , khiến tôi đau đớn trong trình trưởng thành suốt bao lâu .

Vì vậy, tôi không thỏa hiệp nữa.

—

3

Cửa mở ra. Bàn tay bố tôi giơ lên còn chưa hạ .

“Đánh đi.”

Bố tôi sững tại chỗ, lồng ngực phập phồng không ngừng, cuối vẫn không tay.

Tôi bình tĩnh nói:

“Nếu không đánh, tôi đi trước.”

Thấy tôi xách vali, mặt mẹ tôi lập tức trắng bệch. Môi bà run rẩy:

“Muộn thế này rồi, con định đi đâu?”

“Về Thượng Hải.”