Chương 7 - Cuộc Đời Hậu Kiếp

“Cái con mụ họ Hứa kia ngày nào cũng vẻ Bồ Tát, quay lưng đi là lấy kẹo mua chuộc con. con đau rồi, lại đi đổ lỗi khác.”

Tôi buộc gói thuốc lại gọn gàng, đưa dì Triệu.

“Dì bớt giận đi, mang thuốc về uống đã.”

Dì Triệu nhận lấy thuốc, lại hạ giọng rỉ tai.

“A Đường, bên nhà họ Tạ dạo này động tĩnh lớn lắm. Nghe nói họ định đổi cái kho thành xưởng sản xuất, thức đêm thức hôm sắc thuốc, mùi nồng nặc cả nửa con cũng ngửi thấy.”

Tôi gật đầu.

“Cháu ngửi thấy rồi.”

Mấy ngày nay, cứ có gió thổi qua con là cái sân nhỏ lại thoang thoảng mùi khen khét đắng ngắt.

Thuốc không sắc như thế.

Cùng một bài thuốc, dùng mùa xuân và mùa thu khác nhau.

Thuốc và thuốc cũng khác nhau.

Có loại dược liệu phải ngâm rồi sao, có loại phải cửu chưng cửu sái (chín lần đồ, chín lần phơi), có loại thiếu một chút là thiên hàn (quá lạnh), thừa một chút là hại dạ dày.

Hứa Tri Chỉ muốn làm thuốc viên, nhưng lại chỉ biết nhìn liều lượng trên giấy đổ ào vào nồi.

Phương mấy ngày nay sốt ruột mức khóe miệng rộp cả lên.

“ Thẩm, chúng thật sự không quản sao?”

Tôi đang phơi trần bì.

“Quản thế nào?”

“Nhắc nhở một câu cũng .”

Tôi cầm một miếng trần bì lên, soi hoa dưới ánh nắng.

“ Phương, nếu cháu đi nói, sẽ cháu ghen tị.”

Phương im lặng.

“Tạ sẽ cháu thấy họ làm ăn nên ngứa mắt. Bọn sẽ cháu cố tình dọa . Hàng xóm sẽ cháu rời khỏi nhà họ Tạ rồi vẫn tăm tia cái .”

Tôi đặt miếng trần bì về lại mẹt tre.

“Đợi lúc xảy chuyện, bọn họ lại , cháu biết từ không thèm giúp.”

Môi Phương mấp máy, không nói lời nào.

Tôi cũng không nói gì thêm.

Kiếp tôi nói quá nhiều rồi.

Cản rồi, khuyên rồi, cầu xin cũng rồi.

Mỗi một câu nói thật, đều bị bọn họ coi là hòn đá ngáng đường.

tôi chỉ xem thôi.

trong lò thuốc ở sân nhỏ phải xem, đời của chính mình cũng phải để mắt tới.

Ngày xưởng nhà họ Tạ khai trương, con náo nhiệt như trẩy hội.

Hứa Tri Chỉ mời cả một gánh xiếc dựng rạp cửa .

mặc bộ sườn xám màu trắng nguyệt, đứng cạnh Tạ , tay cầm một “Tạ Thị An Phế Hoàn” lò.

thuốc in ấn rất tinh xảo.

Trên có cả con dấu của thuốc nhà họ Tạ.

Tạ , cánh tay phải đã tàn phế, vẫn dùng tay trái chống nạng, cố gắng giữ thể diện, mỉm cười với khách khứa.

“Từ nay về , thuốc của nhà họ Tạ không chỉ bán ở này, phải bán xuống phía Nam, bán những nơi xa hơn nữa.”

Trong đám đông vang lên tiếng tung hô rầm rộ.

Hứa Tri Chỉ đưa thuốc đầu tiên tịch Châu của hiệp hội thương gia khu cổ.

“ Châu, là đức cao vọng trọng nhất ở con này, thuốc đầu tiên xin nhận .”

tịch Châu có một cậu con trai độc đinh mười tuổi, quanh năm mắc bệnh hen suyễn.

Kiếp Hứa Tri Chỉ chính là nhờ vị tịch Châu này mở rộng đường tiêu thụ.

này đứa ăn vào xảy chuyện, nhà họ Châu kéo đập phá thuốc nhà họ Tạ.

Ngày hôm đó Tạ ngồi ở sân , đập vỡ bát thuốc lênh láng khắp sàn.

Là tôi đội mưa chạy nhà họ Châu, túc trực bên giường đứa suốt hai ngày hai đêm, cứu sống .

tịch Châu nhận lấy thuốc, cười vô cùng mãn nguyện.

“Hứa chưởng quỹ đúng là tuổi tài cao, nhà họ Tạ này chẳng phải lo gì nữa.”

Hứa Tri Chỉ bẽn lẽn cúi đầu.

“Tất cả đều nhờ tin tưởng cháu.”

Tạ nhìn bằng ánh mắt dịu dàng như nước.

Tạ Lăng đứng cạnh, ghen tị vuốt ve bộ sườn xám của Hứa Tri Chỉ.

Hứa Tri Chỉ lập tức tháo ngay chiếc vòng ngọc trai trên tay xuống, đeo vào tay con bé.

“ này Lăng nhi cũng sẽ giống dì Hứa, mở mang tầm mắt, làm nên việc lớn.”

Mặt Tạ Lăng đỏ bừng.

Tạ Nghiên nhìn sự tung hô của những xung quanh, sống lưng cũng thẳng tắp.

Tạ Tiểu Mãn thì một bên má vẫn sưng, nhưng tay lại nắm khư khư một cây kẹo.

Tôi đứng dưới mái hiên vải đối diện, mua hai xấp vải thô.

Chị nhìn theo ánh mắt tôi, thở dài một cái.

“A Đường, trong lòng em khó chịu lắm phải không?”

Tôi lắc đầu.

“Không có.”

Chị ấy tưởng tôi cứng miệng, lúc lấy thước đo vải nhỏ giọng khuyên nhủ.

“Em cũng đừng ngang bướng quá. Vợ chồng bao nhiêu năm, làm sao nói dứt là dứt ? Tạ thiếu gia tay chân thế kia, nếu em chịu quay về giúp một tay, này vẫn là phu nhân nhà họ Tạ.”

Tôi trả tiền.

“ em sống rất tốt.”

Chị muốn nói thêm, bên kia đường bỗng vang lên một tràng pháo tay.

Hứa Tri Chỉ mở thuốc , đứng đám đông thuyết trình về công dụng của loại thuốc .

nói trôi chảy vô cùng, cứ như đã thuộc lòng từ lâu.

“An Phế Hoàn của nhà họ Tạ chúng tôi dùng bài thuốc gia truyền, chuyên trị ho lâu ngày, hen suyễn. này mỗi ngày bán với số lượng có hạn, nhưng giá lại chỉ bằng một nửa so với bốc thuốc thang.”

Đám đông càng náo nhiệt hơn.

Rẻ.

Tiện.

Gia truyền.